Читаем Огонь и ярость (ЛП) онлайн бесплатно

(Империя драконов — 3)

Перевод: Kuromiya Ren

Моей семье

1

Облака рассеялись, пропуская Килана и драконов на землю, которую они вернули после долгого времени. Ниже был дом Килана, деревню драконов скрывали веками.

Регард.

Вдали виднелись горы с ледяными вершинами, вечнозелёные деревья тянулись милями под ярким солнцем, и Килан нескольких Амалию по небу к поляне с деревянными вратами его дома. Они были связаны так, как он никогда ни с кем не был.

Побег из Братства был лишь началом из приключения, и Килан был уверен, что его народ пойдет за ним.

Ему только нужно убедить их в происхождении Амалии, чтобы ее короновали.

Он приземлился, как и другие драконы. С ними была больше, чем армия.

У них была империя.

Она соскользнула на землю и повернулась к нему, он стал человеком.

Видар и Сасса стояли рядом с ним, готовые собрать народ в путь домой.

Они больше не будут скрываться.

Амалия опустила красный капюшон плаща и посмотрела на Рыдающую гору.

— Как скоро мы можем отправиться? — спросила она.

Килан вскинул бровь, отчасти ухмыляясь, обвив руками ее талию. Она пахла дико, пролетела весь путь от пустыни к Фьорду на его спине. Ничто больше не разделит их. Дракона и его всадницу. Он вдыхал ее запах, прижавшись подбородком к ее голове, ее черные волосы щекотали его шею.

— Мы только прибыли, — сказал он ей. — Но мы соберем всех и приготовимся как можно скорее.

Она кивнула, отклонила голову и посмотрела на него. Серебряные глаза отражали свет солнца, пока она смотрела в его глаза.

— Знаю, — сказала она, хмурясь. — Просто хочется оставить этот мир. Наш народ так долго был вдали от дома. Я хочу, чтобы все вернулись и устроились там.

Килан поцеловал ее в лоб.

— Как и я. И мы вернемся. Мы отправим корабли по морю и прибудем через недели.

— Так быстро?

Видар шагнул вперед.

— Не совсем, — он посмотрел на Килана. — Мы знаем тайный путь. Так наши предки путешествовали из Кьеса во Фьорд много лет назад.

— Мы зовем его Драконьим проходом, — сказала Сасса.

— Хорошо, — сказала Амалия. — Покажите мне Регард. Я хочу увидеть, где вы выросли.

Сасса сжала плечо Амалии, развернула ее от Килана и повела к вратам, которые открывали стражи деревни.

— Сюда, моя королева, — сказала она, Амалия улыбнулась Килану и пошла внутрь с остальными.

Он проводил их взглядом, проверил, чтобы новые драконы устроились. Он думал раньше, что драконы Братства были просто зверями, но с потрясением узнал, что они были оборотнями, как он и его клан, и они тоже могли отправиться в Кьес, как он.

Он тяжко вздохнул и посмотрел на темнеющее небо. Солнце опускалось в лиловом, оранжевом и синем.

— Король Мацухару будет рад услышать, что вы вернули наследницу империи Эрани, — сказал Хероки, генерал армии Лордисбурга, подходя, пока темные эльфы входили в Регард.

Он был выше Килана, темные, как его пепельная кожа, глаза пронзали. Длинные белые волосы были заплетены в косы и собраны в пучок на макушке. Он вскинул толстую белую бровь.

— Но потеря клерика будет принята плохо. С такой силой их не было годами.

— Я так и понял, — сказал Килан. Амалия тоже плохо восприняла потерю бедной Эйко.

Они ничего не могли поделать насчет клерика темных эльфов. Ее убили до того, как они прибыли спасать ее и Амалию, и Килана пленили. Он надеялся, что король Мацухару поймет это и не обвинит всех драконов.

Их враг был богом, что переродился, и им нужно было понять, как остановить его.

Темные эльфы были союзниками, и он надеялся, что так и останется. Все изгои Кьеса были сейчас полезны. Они были семьей и хотели вернуться на родину.

— Другие темные эльфы пойдут за вами к вратам, — сказал Хероки. — Это будет концом их путешествия, вы одолеете тех, кто преградит путь.

— Да, — сказал Килан. — Кьес не их дом. Я не ждал от них больше риска.

Килан провел рукой по волосам, из-за ворот доносился запах горящих углей. Они уже готовили пир в честь их возвращения. Будет жареный кабан и фазаны, вино и эль.

Настоящий праздник.

Килан только не знал, когда рассказать Амалии правду.

Правду о Драконьем переходе.

2

Драконы ждали.

Ее народ.

Она прошла высокие деревянные врата, сердце колотилось в груди. Все выстроились, вышли из домов на улицы. Их взгляды варьировались от подозрений до восторга.

Ее ждали. Амалия могла думать лишь о родителях. Ее мать и отец гордились бы в этот миг. Она еще не вернула империю Эрани. Но этот миг завораживал.

Ее горло пересохло, и она провела рукой по спутанным волосам, промокшим от пота, липким от грязи и крови. С красным плащом и золотым топором она была уверена, что выглядит внушительно.

— Приветствую, ваше высочество, — сказала старушка с посохом в правой руке и сером платье с фартуком на поясе.

— Меня можно просто звать Амалией, — сказала она, краснея.

— Уверена, ваше высочество. Но вы родились править, как императрица Эрани. Я буду звать вас по вашему титулу, как и остальной народ, — ее карие глаза смотрели на Амалию, почти сияли. — Мы так долго вас ждали. Я не думала, что доживу до этого дня.

Она коснулась лица Амалии, погладила ее холодные щеки нежными пальцами.

— Спасибо, — сказала Амалия, облизнув сухие губы. Ей нужна была еда и вода, но это подождет.

Она кивнула с тенью улыбки.

— Я Жора, — сказала она, склонив голову. — Шаман деревни. История Эрани и традиции передавались в моей семье с начала времен. Я позову другие племена и приготовлю церемонию вашей коронации. Вы встретите в своем доме служанок, там вы отдохнете.

Килан подошел к ней, взял ее за руку и нежно сжал.

— Да, — сказал Килан. — Сначала мне нужно кое с кем тебя познакомить.

Она была благодарна его присутствию, взглянула на него, пока подходили четыре крупных мужчин. В шкурах, с кинжалами на поясах, в кожаных туниках и сапогах, куда были заправлены штаны, они выглядели как солдаты.

Драконы-воины.

— Это стража, — сказал Килан. — Они будут с тобой до дня, пока ты не уйдешь из этого мира в следующий. При коронации ты получишь подарки от нашего народа, руны предков и ключ к империи.

— Я думала, ты — мой защитник, — сказала Амалия, вскинув бровь.

Он улыбнулся, заправил прядь волос ей за ухо.

— Конечно. Мы связаны и будем вместе вечность. Но это твоя личная стража. Мы будем всегда вместе защищать тебя.

Ее глаза расширились, она смотрела на мужчин. Вдохнув холодный воздух, она кивнула им, все еще скептически относясь к этому.

— Рада знакомству, — сказала она, расправив плечи и приняв традиции своего народа.

— Да, ваше высочество, — сказал один из них, показав брешь в зубах, улыбнувшись. — Я Свейн, — с темно-золотыми волосами и голубыми глазами он выглядел юно, но это портили шрамы на лице и ладонь на рукояти меча.

— Олаф, — сказал другой, жуя кусок сушеного мяса, глядя на нее так пристально, что Амалии стало не по себе. Самый высокий из них, он был с темными волосами и глазами.

— Синли, — сказал рыжий воин. Его волосы были заплетены, коса лежала на плече, на щеках была синяя краска.

— Тофи, — сказал последний низким голосом, его плечи были широкими. — К вашим услугам, — у него были светлые волосы, напомнили ей Ароса. Даже слишком. Он убрал дикие кудри с лица, и она едва могла смотреть в его голубые глаза. Амалия сглотнула, отвела взгляд на Килана.

Они будут защищать ее до смерти, и они были не намного старше нее. Может, и хорошо, что они были схожего возраста, раз они были связаны до конца жизней. Это обрекало жизни тех, кого она только встретила.

— Это все поражает, — сказала она.

— Что? — Килан искренне растерялся.

Вес взглядов и внимания удушал. Воздух был холодным, но пот лился меж ее грудей и собирался на лбу. Амалия вытерла пот с лица ладонью.

Она была из маленькой деревни в нейтральной зоне Скала, она не знала, что ее коронуют как императрицу, и у нее будут свои слуги и стражи. Это было слишком. Но, пока солнце садилось, и загорались свечи и факелы, она ощутила волну спокойствия.

Она сделает все, чтобы почтить память родителей и предков до них.

— Это, — шепнула она, повернувшись к нему, указав на четверых рядом. — Я не была к этому готова.

Он нахмурился.

— Ты не будешь готова, Амалия. Но это наш путь. Путь домой.

Она кивнула, поджав губы.

Его лицо смягчилось.

— Не переживай. Я знаю, что наши обычаи отличаются от того, к чему ты привыкла. Я научу тебя, и ты станешь профессионалом в правлении.

Амалия улыбнулась. Он убрал ее тревоги и страхи парой слов, погладил ее щеку.

— Идемте, — сказала Жора, повернувшись к главному зданию, что возвышалось над домиками деревни. — Я покажу вам дом, и вы отдохнете и искупаетесь. Знаю, путь был трудным, но дальше будет только сложнее.

Амалия шла за ней по деревне по каменной тропе, что привела к главной площади, где были толпы оборотней и темных эльфов.

Факелы озаряли путь, Жора вела ее по деревянному мостику, что тянулся над журчащим ручьем. Килан оставался сзади, как глава Регарда, ее стража — следом. Тяжелая дверь была открыта для нее, они с Жорой добрались до дома.

Тепло чуть не лишило ее дыхания, поприветствовало ее в доме. Она посмотрела наверх. В этом здании было несколько этажей. Огонь горел в центре, дым летел к крыше.

Она сняла плащ, радуясь теплу после снега и льда в лесах днями пути. Она не жаловалась. Все было лучше, чем пустыня, откуда они сбежали.

Внутри ждала толпа людей, готовая встречать ее.

Амалия протянула плащ на своей руке, девушка подошла и забрала его.

— Я почищу его для вас, ваше высочество, — сказала она, ее большие голубые глаза сияли в оранжевом свете огня.

Жора кивнула ей.

— Это Тулла, — сказала она. — Жежна и Эйоде тоже будут вашими служанками. Жежна, — она указала на низкую и рыжеволосую. — Покажи госпоже ее комнату и набери ванну.

Амалия улыбнулась трем служанкам, посмотрела на Жору.

— Спасибо, — сказала она, — что приняли меня как свою.

Жора прищурилась, опустила ладонь на плечо Амалии.

— Не все будет просто, — прошептала она, глядя в глаза Амалии. — Вам придется доказать себя. Не все поверят, что вы — та, какой вас зовет Килан. У них нет интуиции, как у меня, и они бросят вызов. Будьте готовы.

Амалия медленно кивнула, понимая слова Жоры.

Она поняла, что бой был не в глуши и не в Кьесе.

Он начнется тут.

3

Долго пробыв в подземной купальне, Амалия чуть не уснула раньше ужина. Ее нарядили в синее платье с темно-серым фартуком с золотой лентой с кристаллами на поясе, ее волосы расчесали, смазали маслом и заплели в местном стиле.

Ее не волновал вид. Она была благодарна чистоте.

Амалия обула кожаные сапоги и пошла к двери. Она вышла наружу, там ждали четыре стража.

Они посмотрели на ее лицо, взгляды скользнули по ее платью и обратно.

С красными щеками она прошла мимо них, не сказав ни слова, и направилась к столовой.

Она прошла по узкому деревянному коридору, остановилась под аркой, что вела в яркий зал, где ее ждали несколько регардцев.

С колотящимся сердцем в груди Амалия смотрела на них, они притихли, перестав громко спорить, и уставились на нее, как только что ее стража.

Килан стоял за столом с видом на все прямоугольные длинные столы, где сядут гости. Она видела его взгляд, хоть он и стоял далеко.

В глазах были гордость и восторг, и она улыбнулась от этого.

Уверенность появилась в ее сердце. Никого больше не было. Только она и Килан. Расправив плечи, Амалия прошла в комнату как истинная императрица, и ее народ ощутил, как ее энергия изменилась, они поклонились, когда она проходила мимо.

Она добралась до платформы, где стоял Килан, и присоединилась к нему. Он взял ее за руку, они вместе сели на резные деревянные стулья, украшенные большими красными и зелеными камнями. Все в столовой последовали примеру.

Жора села за стол ниже и кивнула Амалии, от чего так улыбнулась шире.

Она сможет.

У нее не было выбора, и она хотела исполнить свою судьбу. Глубоко вдохнув, она посмотрела на столовую, гости глядели на нее и Килана. Она представила их со стороны. Они казались милой парой, и Амалия не хотела быть с кем-то другим в этом путешествии.

Может, боги помогли ей. После всего, что она прошла, пора было оказать ей услугу.

Но слова Жоры давили на ее разум. Это было только началом, и в будущем будет только сложнее. Но будущее было с ярким сокровищем в конце, и она не могла дождаться, когда доберется до него. Когда попадет домой.

Слезы обожгли ее глаза от мысли о родителях. Их убили, чтобы ранить ее. Она почтит их память, расскажет им историю, когда они встретятся в загробной жизни.

— Добрый вечер, братья и сестры Регарда, — сказал Килан гулким голосом, обращаясь к столовой. Горели костры у столов и в углах комнаты, а еще сияла большая люстра под потолком.

Все посмотрели на него, воцарилась тишина.

Он встал снова, рука легла на плечо Амалии.

— Истинные наследники великого дракона. Люди Кьеса. Жители утраченной империи Эрани.

От его слов Амалия задрожала. Она посмотрела на людей и представила жизнь в Эрани до войны, и как все те люди были наследниками той процветающей нации.

Они будут процветать снова.

В кубках было вино, и она сделала большой глоток.

— Я рад представить вашу госпожу. Госпожу Эрани. Последнюю наследницу нашего престола. Амалию.

Толпа радостно зашумела, и Амалии стало легче. Она улыбнулась им и благодарно кивнула. Ей не нужно было убеждать их. Они верили, и она не знала, чем доказала себя.

— Теперь, — сказал он. — Будем есть, пить и веселиться. Завтра великие лидеры последних кланов прибудут, и мы встретим их как братьев. К концу года мы можем быть дома.

Рев толпы стал громче, люди хлопали. Мужчины и женщины встали и подняли кубки в честь Килана и Амалии.

Килан сел рядом с ней и выпил из своего кубка. Он посмотрел на нее и подмигнул.

Амалия рассмеялась, выпила еще, пока подавали еду.

Большие тарелки жареных поросят и ягненка расставили на столах, там был соус, зимние овощи и картофель. Корзинки горячего хлеба появились на столах, и все принялись за еду, музыканты играли, и музыка напоминала Амалии свист ветра над золотыми полями пшеницы в Скале.

Она наелась, напилась, и к концу ночи ее тревоги растаяли.

Она успокоилась, и это спокойствие разбило прибытие юноши.

Он пробежал мимо столов с гостями, никто не посмотрел на него. Только Амалия.

Он подошел к Килану, задыхаясь, в пыли, и шепнул что-то ему на ухо.

Килан слушал, бледнея. Он поблагодарил мальчика и отпустил его. Он молчал мгновение. Он смотрел вдаль, ничего не замечая, затерявшись в мыслях.

Амалия ерзала от тревоги, коснулась его руки.

— Что такое? Что он сказал?

Килан посмотрел на нее и выдохнул.

— Король Мацухару мертв, — сказал он, Амалия сжалась. — На Лордисбург напали.

— Кто?

Килан ответил не сразу, она склонилась к нему.

— Скажи мне.

Он встал, стиснув зубы.

— Твои друзья, — сказал он. — Волки.

4

Килан покинул столовую, гнев пылал в его венах, он мог изменить облик сейчас и полететь к королю Фенриру. Веками они хранили непростой мир, держались и притворялись людьми.

Король волков не знал, кого разозлил. Хоть его отец был дружелюбным, но его сын, король Ролло, не терпел никого вне Волков.

Воздух вдруг стал слишком горячим, и он сорвал тунику и майку и ушел к себе.