Читаем Неприятель на одну ночь (СИ) онлайн бесплатно

ОРХИДЕЯ СТРАСТНАЯ

Неприятель на одну ночь

Иногда так случается, что ты вроде бы всё знаешь, всё понимаешь, а потом – бах! – и внезапно к тебе приходит осознание. Со мной случилось так же. Я вроде бы прекрасно понимала, что мужчина, которого я всегда считала своим женихом, нашёл себе другую. А потом – бах! – и я сижу на их свадьбе, которую сама же и помогла организовать. И только тут до меня доходит, что все мои планы пошли под откос, а новых я ещё не построила.

Десять лет отец и император твердили мне, что из меня выйдет отличная императрица. Идеальная! И я стремилась к этому, усердно обучаясь всему, что могло мне понадобиться. Лет в шестнадцать я поняла, что к этому прилагается кронпринц, и вбила себе в голову, что влюблена.

Почему вбила? Да потому что сейчас смотрела на него, идущего под руку с невестой, и понимала, что мне ничего в нём не нравится. Ни его властный характер, ни приказной тон, ни цвет волос, ни даже его рост. Сама я была достаточно высокой и, чтобы не оказаться выше Йена – а именно так звали кронпринца – я всегда носила туфли на низком каблуке. Сегодня я пришла на высоченных шпильках! В знак протеста! В знак свободы!

С протестом и свободой я, конечно, переборщила – на ногах я едва держалась, особенно захмелев. Поэтому от танцев пришлось отказаться. К счастью, все считали, что я просто расстроена самим фактом свадьбы. Матушка, которая сперва сидела рядом, то и дело приговаривала:

– Алтея, обрати внимание на наследника престола вот этого королевства – у них богатые земли. А вот у того блондинчика страна, конечно, не такая шикарная, зато сам он симпатичный. И сразу видно, что романтик.

В какой-то момент мне стало тошно. Сперва я думала, что перепила, но потом оказалось, что матушкино сватовство неимоверно раздражает. Подумав, с невинным видом поинтересовалась у родителей:

– А когда вы последний раз танцевали?

– Да вот буквально на банкете в честь совершеннолетия… – начала всерьёз вспоминать матушка, но отец оказался сообразительней:

– Дорогая, сегодня мы ещё не вставали из-за стола.

– Но милый…

– Пойдём! – безапелляционно заявил отец и потянул супругу за руку, нежно поцеловав тыльную сторону ладони.

Задумчиво я посмотрела им вслед. Вот повезло же в жизни: отец любил мать за её внеземную красоту, мать отца – за все те блага, которые от него получала. Идеальная пара оказалась. А я?

Пока мать перечисляла всех потенциальных женихов, одно я поняла точно. Пусть я и готовилась стать во главе страны, но это была наша империя. Никуда уезжать я не хотела отчаянно, поэтому наследников престола больше рассматривать не собиралась. Хватит.

Тех, кто в нашей стране мог составить мне достойную партию, было раз, два и обчёлся. У наследника Аиров дети лет через пять собирались дебютировать. Брат Мэган был чуть младше меня, хотя и подходил. Блейз Игнис тоже рассматривался, но он всегда казался кем-то вроде мудрого старшего брата… Хотя был всего на год старше Йена.

Утомлённая и расстроенная расчётами я выпила ещё бокал и осознала, что слишком зациклилась на практической «полезности» от будущего мужа. Совсем как моя матушка. Настолько, что даже перестала понимать, что я вообще ценю в мужчинах. Каким, чёрт возьми, человеком должен быть мой муж? Кто меня привлекает хотя бы внешне?!

Ответ на последний вопрос нашёлся внезапно быстро. Я вдруг вспомнила, как один раз увидела тренировку одного своего друга… Как я считала, друга. Маг огня, боясь спалить одежду, тренировался без рубашки. Высокий, с атлетичным торсом, с сильными руками. Я наблюдала с благоговением, боясь, что меня заметят. Чуть сердце не выпрыгнуло из груди от страха и волнения! Настолько запомнился мне этот момент, что иногда даже снился. Я представляла, как касаюсь этого прекрасного тела пальцами, как чувствую каждую напрягшуюся мышцу…

Невольно я нашла друга, за которым тогда подсматривала, глазами. Своей рыжей макушкой он выделялся в толпе. Райан подпирал одну из колонн зала и с недовольной миной отказывал всем девушкам в танце. Он был такой же красивый внешне и, я уверена, такой же потрясающий под рубашкой. Но наша дружба с каждым годом всё больше угасала, сходя на нет. Вместо привычных живых разговоров, мы постоянно скатывались в перепалки. Райан придирался, казалось, к каждому моему слову, да и я со временем стала воспринимать любое его замечание в штыки.

– Выпьем? – внезапно села рядом со мной невеста.

– За вас с его высочеством? – поинтересовалась я задорно, совершенно не ожидая, что она сегодня уделит мне внимание.

Всем, наверное, казалось, что я должна на Диану злиться, но она мне нравилась. Приятная оказалась девушка и очень ответственная. И главное куда более внимательная, чем её будущий муж.

– Давайте просто за любовь? И до дна? – легко предложила она.

Как я могла отказать? Потом я поняла, что стоило… Хотя бы после пятого бокала «до дна». Но Диана пила со мной наравне, в тот момент я не чувствовала подвоха. Я вообще, по мере увеличения алкоголя в моём организме, казалась себе только счастливее и свободнее. Диана ещё так искренне мной восхищалась, подливая спиртное:

– Алтея, ты такая потрясающая! Такая талантливая! Я уверена, что ты обязательно добьёшься всего, что захочешь! Перед тобой все двери открыты!

И я действительно поняла, что способна на всё! Я столько лет держала себя в рамках этикета, морали, чужих устремлений и желаний. Но я ведь всё что хочешь могу сотворить, и ничего мне за это не будет! Мне нет необходимости искать себе ни богатого мужа, ни сильного, ни влиятельного. Я сама превосходный маг воды, единственная дочь одной из четырёх герцогских семей.

Кто мне помешает, наконец, стянуть с Райана рубашку и прикоснуться к его коже, если я этого хочу? Глядишь, хоть сниться перестанет.

– Слушай, – внезапно обратилась я к невесте, давно мучаясь с одним вопросом. – Когда вы с Йеном до свадьбы… в общем, когда он тебя совратил, тебе не страшно было? Ну, что ты можешь семью опорочить или навсегда остаться незамужней из-за этого скандала? Ты ведь совсем не легкомысленная дурочка, которая прыгнет в объятия первого встречного. Как ты вообще на такое решилась?

Диана почему-то слегка замешкалась, а потом, не слишком уверенно и слегка смущённо, прошептала:

– Йен тогда был чертовски притягателен, и он сам совершенно потерял голову, рискуя не меньше меня. А я решила, что ночь с ним стоит моей репутации. Чтоб было что вспомнить в старости!

Желание раздеть и облапать Райана стало совсем нестерпимым. А то окажется у моего будущего мужа куда более заурядная фигура… Мне и в старости будет нечего вспомнить! Нет уж, нельзя таким желаниям противиться. Осталось только понять, как бы затащить друга в укромный уголок. Не могу же я прямо посреди зала потребовать у него раздеться. Тогда его увидят все, возможно, какие-то девушки тоже захотят потрогать, а я совершенно не готова делиться.

– Тебе, кажется, уже хватит, – внезапно заявила Диана.

Я хотела возразить, что ещё неплохо соображаю, но попыталась встать, и чёртовы туфли меня подвели. Я едва успела ухватиться за спинку стула.

– Райан! – вдруг позвала Диана, и я вздрогнула.

Я что, проговорилась?

– Чего, сестрёнка? – тут же оказался рядом с нами предмет моего пристального внимания и по совместительству брат невесты.

– Леди Алтея немного перебрала. Не поможешь ей добраться до спальни? – невинно заявила Диана, словно не выпила столько же, сколько я.

– Но есть же… – попытался отвертеться Райан. Однако сестра на него посмотрела как-то по-особому, и ему пришлось уступить: – Ладно, убедила. Давай, Алтея, обопрись на меня.

Одной рукой я обхватила его за плечи. Он приобнял меня за талию. Так и побрели, хотя я ожидала, что я в любой момент оступлюсь и повалю нас обоих. Но Райан держал крепко, и шёл уверенно. Жаль, того же я не могла сказать о себе. Стоило нам выйти из поля зрения охраны зала, как я попросила подождать.

– Всё в порядке? – участливо поинтересовался спутник.

– Нет, – честно призналась я и наклонилась. – Это невозможно терпеть.

– Что ты делаешь? – опешил Райан, наблюдая, как я разуваюсь и беру обувь в руки.

– Снимаю туфли, – довольно сообщила я и даже демонстративно покружилась.

Правда, чуть не упала, но Райан ловко меня поймал за талию и прижал к себе покрепче. Наверное, просто чтобы удержать, однако у меня дыхание перехватило. Жар его кожи чувствовался через ткань, карие глаза заворожили, вскружив голову. Я была готова бросить всё – в смысле обе туфельки – и впиться в манящие губы этого мужчины поцелуем, как вдруг он совершенно неромантично спросил:

– Босая пойдёшь?

Нет, он вообще атмосферу чувствует?! Не сразу до меня дошло, что он уточняет, с какой целью я разулась. А когда сообразила, я лишь вздохнула и мягко высвободилась из его объятий с фразой:

– Зато хотя бы дойду.

…И не сломаю ноги.

Но Райан совершенно внезапно подхватил меня на руки и без размышлений понёс вперёд. Я взвизгнула и покрепче обхватила его руками за шею, стараясь не треснуть по затылку своей обувью. И затаила дыхание, боясь спугнуть удачу.

У Райана на руках было так тепло, так хорошо, что я сразу же разомлела. И, кажется, захмелела ещё сильнее. Этот его поступок показался мне таким головокружительно романтичным! Страшило меня лишь то, что вскоре Райан устанет и вернёт меня на пол.

Но меня всё несли и несли. Райан даже по лестнице со мной поднялся и продолжил идти как ни в чём не бывало. Только дыхание стало каким-то другим. Не уставшим, а как будто бы томным. Ещё меня беспокоила тишина.

– Я, наверное, тяжёлая? – уточнила я осторожно.

– Ты пушинка, – хмыкнул Райан. Весьма обнадёживающе.

– Я просто переживаю, потому что вы молчите, – внезапно залепетала я, почему-то чувствуя, что хочу с ним объясниться. А возможно выпитое дёргало меня за язык.

– А что я должен говорить? – удивился спутник.

– Ну… – протянула я. – Обычно вы ворчите. Сейчас очень актуально укорить меня, что я тяжёлая, что напилась, что надела неудобные туфли…

Райан на мгновение сбился с шага, но, к счастью, равновесия не потерял. Продолжая нести меня, со вздохом покаялся:

– Да, последнее время я для тебя не самым приятным собеседником, раз ты ждёшь чего-то подобного. Стоит исправляться. У тебя великолепное платье. Я очень рад, что у него удобная летящая юбка и… изящный вырез.

По-хорошему, мне стоило обратить внимание на свой вырез. Рассмотреть его, скажем так, детально, но вместо этого я лишь расстроено заявила:

– Ты тоже пьян!

Иначе никак я не могла объяснить его учтивое поведение. И тут же опомнилась:

– Ой! Вы тоже…

– Брось, – перебил Райан меня внезапно. – Я к тебе по-простому, а ты всегда так официально. Мне немного не по себе.

– Хорошо! – легко согласилась я.

– Ты такая милая, когда чуточку навеселе, – порадовался он, а я хихикнула и внезапно прислонилась лбом к его лбу.

Райан даже остановился, чтобы не упасть – я перекрыла ему весь обзор.

– Райан, – протянула я, неосознанно облизнув губы. – Я пьяна в хлам, поэтому ты меня несёшь. Это не «чуточку».

– Потрясающая честность! – искренне восхитился он, а я лишь отстранилась немного, чтобы он мог дальше видеть коридор, и рассмеялась:

– Да и ты тоже перебрал. Давно тебя таким не видела.

Второй этаж был столь же безлюден, как и первый, но намного, намного темнее. Горели лишь редкие светильники, а уверенные шаги Райана эхом разносились от стен.

– Почему прислуги-то нет? – нахмурился он внезапно.

– Наверное, они спят или тоже празднуют. Диана, кажется, и на них что-то заказывала из еды да из спиртного. Никто же не ожидает, что кто-то из гостей уйдёт так рано.

– И кому я тебя передам? – не на шутку озадачился Райан.

– Зачем меня передавать? – тут же насторожилась я.

– Кто-то должен тебе помочь добрести до кровати и переодеться – ты сама не справишься. Можно, конечно, и в платье завалиться спать… Но не у входной двери же.

Я напряглась. Даже алкоголь чуть расступился, чтобы не мешать мне строить коварные планы. Момент казался самым подходящим для того, чтобы стянуть с Райана рубашку и, наконец, закрыть этот гештальт! Но посреди коридора провожатый может меня бросить и сбежать. А вот если заманить его в комнату…

– Так донеси меня до кровати и дело с концом.

– Ты что же, предлагаешь мне ночью зайти в комнату к незамужней девушке? – изумился он неподдельно. – Не хотелось бы рисковать. Утром ты протрезвеешь и точно меня за такое убьёшь.

– Так никого же нет, – невинно пожала я плечами. – Ты же знаешь, публичные скандалы я не устраиваю, да и не в моих интересах это будет. Райан, ну, пожалуйста, не бросай леди в беде! Я действительно не доберусь до кровати сама.

– Ладно, что с тобой поделать, – вздохнул он и, дойдя до моих покоев, внимательно осмотрел коридор. – Надеюсь, никто не заметит и вопросов не последует.

Туфли я бросила, как только мы перешагнули порог выделенных мне покоев, и наконец-то смогла провести ладонями по широким плечам Райана, по его шее… Одна рука даже неосторожно скользнула к его волосам.

– Всё в порядке? – настороженно спросил он.

– Да-да, – подтвердила я, украдкой вдыхая его аромат.

Он пах сандалом и немного кедром. И вдруг подумалось, что ограничиваться рубашкой как-то глупо. Ведь можно рассмотреть его полностью…

Райан положил меня на кровать безумно бережно, словно то ли не хотел отпускать, то ли боялся оказаться слишком резким. Это мне на руку и сыграло. Недолго думая, я схватила его за ворот рубашки, а потом облила.

– Ой, – притворно расстроилась я, – как неловко.

– Никогда не думал, что ты способна так набраться, что даже магию не контролируешь, – изумлённо заметил Райан и попытался отстраниться, но я держала крепко. Села, ухватившись за него, но так и не выпустила.

– Погоди, погоди! Я помогу! – попросила я, проворно расстёгивая пуговицы.

Райан, казалось, не сопротивляется лишь потому, что слишком удивился.

– Алтея, – вкрадчиво поинтересовался он, впрочем, не пытаясь высвободиться, – ты что творишь?

– Чш-ш-ш! – попросила я, уже дойдя до последних пуговиц.

А затем медленно, поглаживая кожу, сняла с плеч мокрую одежду. И чуть не задохнулась от восторга, потому что Райан, такой близкий, такой взбудораженный был в тысячу раз лучше моих воспоминаний.

– Понимаешь, – стала я оправдываться, проводя подушечками пальцев по его груди, спускаясь к прессу, – я давно хотела потрогать… А сегодня прям нестерпимо стало!

Под моими руками мышцы напряглись. Райан словно пытался стать от меня чуть дальше не двигаясь. А потом я не выдержала и коснулась его ключицы губами.

– Я всё понял, – внезапно хрипло заявил он, а я, млея от жара его кожи, с интересом спросила:

– Что ты понял?

– Это не ты перебрала, – огорошил Райан. – Это я напился до отключки. И сейчас мне всё снится. Говорил мне Блейз, что последняя рюмка лишняя.