Читаем Мокакыкл онлайн бесплатно

– Вес «бритвы»? – спросил техник.

– Там же всё видно, дубина! – не выдержал Юрик. Он привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть данные сканирования.

Техник зевнул и повторил вопрос:

– Вес «бритвы»?

– Девяносто девять килограммов. – Галактион скривился. Ему, как и Юрику с Мишкой, не нравилось проговаривать очевидное. Он, скрестив руки на груди, торчал в диагностической капсуле, пока техник бритвадрома «Скальп» выискивал причины для дисквалификации самой странной команды предстоящего состязания.

– Мощность «бритвы»?

– Как у земного тепловоза! – огрызнулся Юрик.

– Десять тысяч киловатт. – Мишка оттеснил напарника, пока тот опять чего-нибудь не ляпнул.

Техник оторвал глаза от планшета:

– Что-то мало. Предел – пятнадцать. Что за ядро?

– Модифицированная «Шхуна» пятого поколения.

– И вы с этим старьем сунулись в «Бритвашторм»?

Мишка затрясся от возмущения, а Юрик ахнул.

Галактион щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание. Поймав взгляд техника, сказал:

– И мы с этим старьем выиграем, браток.

– Хорошо. «Бритва», можешь покинуть капсулу.

Киборг выбрался наружу и распрямился во весь двухметровый рост. Гибкая вольфрамовая пешка, лелеявшая мечту стать ферзем.

– Что теперь?

Техник со вздохом открыл файл с текстом памятки. Откашлялся, прочищая горло.

– Не думали сменить название команды? Это привлекло бы спонсоров.

– Наша команда называется «Мокакыкл», понял? – Шипящий голос Юрика, словно закрывающиеся двери, отсекал любую вежливость.

– Будто ребенок учится говорить. – Техник осекся, заметив покрасневшие лица пареньков. Еще разок кашлянул. – Команда «Мокакыкл», вы предупреждаетесь о следующем. Для перемещения по трассе нельзя использовать больше шести конечностей. Запрещено любое наступательное оружие, в том числе превышающее пределы необходимой самообороны. Запрещены любые авиационные или спортивные нагнетатели и турбины. Запрещены…

– Дядя, это мы и без тебя знаем, – перебил его Мишка.

Техник мычанием изобразил чтение дальнейших пунктов. Ему и самому не терпелось поскорее оказаться среди зрителей.

– Выйдя по зеленой световой дорожке, вы автоматически примете условия, регламентирующие участие в ежегодных экстремальных гонках «Бритвашторм». В скобках: «летоисчисление – согласно григорианскому календарю». Желаете ознакомиться с полным текстом соглашения между командой-участницей и организатором гонок?

– Нет, – ответил за всех Мишка.

– Отказ зафиксирован. Команда «Мокакыкл», доминион «Балесто» напоминает: в случае смерти, полной или частичной, обусловленной выгрузкой цифровой копии мозга в виртуальную среду, ваши органы и имплантаты будут использованы для популяризации «Бритвашторма».

– Как это? – не понял Юрик.

– Если кто-то из нас умрет, они вывесят его останки на заборе и скажут, что «Бритвашторм» – это круто, – пояснил с мрачным видом Галактион.

– Именно. – Техник смутился, сообразив, что умалил собственную профессиональную роль. – Нет-нет, доминион «Балесто» демонстрирует выбывших «бритв» и членов их команд исключительно для подчеркивания опасности участия в «Бритвашторме».

– Во заливает. – Юрик покачал головой.

– Мы закончили? – спросил Галактион.

Техник замялся. По его забегавшим глазам было видно, что ему хотелось узнать еще кое-что.

– А вы правда с той дрянной планеты?

Никто из команды «Мокакыкл» ему не ответил. Да, их родина – бугорок, обожженный сумасшедшей звездой. Всего лишь пятнышко на картах освоенного космоса, в которое даже неприятно ткнуть пальцем. Но этот палец они готовы были перекусить в трёх местах сразу. Только помаши.

Киборг и двое десятилетних парнишек направились на бритвадром.

Рев толпы слышался даже здесь, в светящемся белом коридоре, по которому они шагали. Мишка воспользовался последним шансом поговорить наедине, хоть и был уверен, что их подслушивают. Где-то вдалеке распинался ведущий.

– Этот бритвадром опаснее всех предыдущих. За «макгаффинами» не гонимся. Если припрет, беремся за тот, что на водной преграде. За всю историю «Бритвашторма» лишь двое сцапали его и добрались до финиша.

– Водная! – Юрик фыркнул. – Скажешь тоже. С каких это пор тоннель, затопленный полугазообразным океаном с Венеры, называется «водным»?! – Он еще раз фыркнул.

Галактион провел ладонью по нагрудной броне. Приуныл. Мозг, позвоночник и легкие были единственными клочками человека, отделявшими его от полного перехода в стан кибернетических организмов.

– Чёрт, не хотелось бы потерять последние внутренности.

– Так проходи круги в первой пятерке. – У Мишки в горле рос противный ком. Как бы не разныться. – Пять баллов за лидерство. Ну? Попал в пятерку…

– …получил «пятюню», – в унисон закончили Юрик и Галактион.

Они назубок знали правила гонок. Иногда до посинения повторяли таблицу получения очков, лишь бы успокоиться. А потом хохотали как ненормальные, будто маленькая секта, поклонявшаяся деяниям, дарующим цифры.

Наконец Галактион и семенившие мальчишки вышли на исполинский бритвадром. Самый крупный из когда-либо виденных. В западном углу титанического купола наблюдалось мерцание: там чернел и лопался мусор, бултыхавшийся в вакууме. Но куда интересней мусора была трасса.

Она представляла собой чудовищную закольцованную ленту, напоминавшую кардиограмму сердечника. Поле боя для «бритв», профессиональных кибернетизированных бегунов, и потеха тем, кому не нужно сковыривать задницу с дивана. Миллионная толпа раскачивала трибуны. На горизонте всходил символ «Бритвашторма» – злобный белый карлик по имени Гнев Марии. Дар и проклятие Ювенты.

– Господи, – прошептал Юрик. Вид ревущих людских масс ошарашил его. – Во что мы ввязались?

– Продолжительность трассы – десять километров. – Мишка с заиканием принялся выдавать общеизвестные факты. Противный ком в горле всё раздувался. – Десять кругов. Время гонки – чуть больше полутора часов. Иной раз все два.

Галактион схватил ребят за шкирку и встряхнул.

– Втяните сопли! Кругом соперники!

Мальчики, опомнившись, огляделись. В десяти метрах от старта, обозначенного голографическими танцовщицами, находились боксы – места будущих пит-стопов для «бритв». Представители человечества, собравшиеся со всей обозримой вселенной, являли собой удивительные эволюционные коктейли. Но куда необычней выглядели «бритвы». И Юрик приметил самую странную из них.

– Как думаете, для чего это? Явно же не для бега, да?

Мишка и Галактион вытаращились на красного киборга команды «Бордовый порез», с чьего торса свисали безжизненные щупальца. Казалось, к осьминогу прилепили руки-ноги, а сверху нахлобучили голову с хищными фасеточными линзами. Жуткий экземпляр.

В следующим миг команда «Мокакыкл» вздрогнула, заслышав Зефирикса. Голос искусственного интеллекта имитировал речь блюзмена-невротика, подбрасывавшего монетку в подворотне.

– Сто километров попутного направления, крошки! Сто километров пролитого наномасла и выплаканного пота, если он у кого-то еще остался! Вакуум Ювенты пахнет болью, чувствуете? – Зефирикс заулюлюкал, и трибуны застонали от восторга.

Юрик потащил Галактиона и Мишку к боксу с надписью «Бритва 51, Мокакыкл». На них уже глазели остальные команды.

– Свыше пятидесяти «бритв» изрежут друг друга за главный приз – несколько Карточек Трифона! – продолжал Зефирикс. – Мандат основателя «Бритвашторма» дает право на исполнение любого законного пожелания! Доминион «Балесто» гарантирует это! Полная кибернетизация тела с пожизненной заменой комплектующих? Легко! Сертифицированный перевод разума в виртуальную реальность? Раз плюнуть! Решение геополитического конфликта, набившего оскомину? Да всё что угодно, детки!

– Говорят, одна из «бритв» после победы попросила ночь поцелуйчиков с Оливией Бон, – проворчал Юрик. Он уже пришел в себя. Махнул рукой, показывая, чтобы Галактион согнул в колене правую ногу.

Мишка побрызгал на поднятую ступню киборга из баллончика с жидким вулканизированным каучуком. Ее обтянуло пористой прозрачной пленкой, способной противостоять ударной нагрузке больших скоростей.

– Поцелуйчики с самой президентшей доминиона?

– Ага. И ее муж такой: «Ой, пойду-ка я груш поем!» Вот тебе и законное пожелание.

– Для доминиона «Балесто» нет такого понятия, как «законное пожелание». – Галактион поднял вторую ногу. – Они исполняют всё. На том их власть и держится. А еще, скорее всего, на похищениях и убийствах, потому что ту «бритву» никто больше не видел.

Команда «Мокакыкл» притихла. У их «законного пожелания» тоже могли быть последствия. И далеко не самые приятные. Мишка поежился, но прокомментировать побасенку не успел. Зефирикс опять завел свою шарманку снисходительного трепа.

– Корпорации, колонии, скопления, кластерные ОПГ – все могут выставить «бритву»! Но все ли могут расстаться с одним миллиардом рубкоинов – стартовым взносом? А это, сладенькие мои, цена плодородного орбитального спутника! Но есть те, кому платить не пришлось! Эта команда прошла все мыслимые и немыслимые чемпионаты, чтобы заслужить право сразиться с лучшими из лучших здесь и сейчас – на «Бритвашторме» три тысячи тридцать третьего года! Это…

– Боже, – произнес Галактион.

– …команда «Мокакыкл»! – проорал Зефирикс, и бритвадром затрясся от гогота. – Похоже, кое-кому не помешала бы помощь логопеда, а? Хотя чему удивляться? Команда с Земли насчитывает всего троих членов, и двое из них – обычные пацанята!

«Обычных пацанят» сейчас же показали на экранах, плававших голубоватыми роями над бритвадромом. Юрик покраснел, обнаружив у себя на носу прыщ. Воспаленный бугорок на пару-тройку секунд стал общечеловеческим достоянием.

– Готов потратить Карточку Трифона на то, чтобы Зефирикс прополоскал рот с мылом, – прошептал Мишка.

Ведущий захохотал: голосок парнишки попал в трансляцию.

– Твое право, малыш. Но сперва придется заслужить его.

– Ермолаев, соберись. – Галактион несколько раз подпрыгнул на месте, проверяя работу мышц. Приемлемо.

– До начала бритвенного великолепия – восемнадцать минут! – оповестил Зефирикс.

Ведущий взял паузу, и заиграла «Калинка-малинка», исполняемая на гериальском орга́не. На экранах пошла реклама техобслуживания умных домов. Хор роботизированных дамочек в платьях пел о «человеческом подходе ко всему нечеловеческому».

Юрик с облегчением выдохнул и быстренько потер нос. Ему не нравилось повышенное внимание, особенно когда оно включало в себя обзор его прыщей. Мишка выкладывал на столик инструменты на все случаи жизни. Никогда не знаешь, что может потребоваться – выкрутить миллиметровый болтик или провести кислородную реанимацию мозга.

Подготовку к гонке оборвал неприятный визит.

– Упор на ловкость, а?

К боксу команды «Мокакыкл» подошла золотистая «бритва», начиненная новейшими спортивными имплантатами. Мишка присвистнул, опознав в шипастом значке на груди неизвестного кордитовую вуаль «Эхо-140». Такая на скорости свыше сорока километров генерировала газовую оболочку, сжигавшую сопротивление воздуха. Можно было двигаться так же стремительно, как в вакууме. Если сумеешь, конечно.

Юрик из вредности крикнул Мишке в ухо – чтобы тот не восхищался конкурентами. Мишка побледнел, схватившись за ушную раковину, в которой словно поселился комар-ревун. В ход пошли кулаки.

Галактион нахмурился и заслонил собой сцепившихся ребят. Он узнал золотого. Хубал из «Промкиллеров», победитель позапрошлого «Бритвашторма». С помпой потратил свою Карточку Трифона на урегулирование территориального спора между колонистами с Кеплера и центральной промышленной палатой. Колонисты ведь мечтали переехать в пояс радиационных астероидов, не так ли, миротворец хренов?

– Потерял золотой унитаз, Хуби? – спросил Галактион.

Хубал скривился. Его губы при этом словно нащупали гнилую виноградину.

– Устаревшие ножные протезы, симуляция опорно-двигательного аппарата, паленая операционка. Что ты можешь, мусорщик?

– Могу, Хуби, пробежать по твоей заднице так быстро, что она заболит только к вечеру.

Хубал растерялся, не зная, смеяться ему или нет. С раздражением прикрикнул на чужого техника и отправился восвояси. К «Мокакыклу» подошел еще один визитер – «бритва», раскрашенная под эйсферийскую радугу, изобиловавшую черными всполохами. Шейные динамики «бритвы» проигрывали какую-то старую песню, исполнитель которой страшно грассировал.

– Француз? – Юрик с неодобрением покосился на видимые имплантаты «бритвы». Судя по измененным кистям, та была способна бежать на манер гепарда.

– Жамаль. – «Бритва» протянула когтистую лапу для рукопожатия. – На Земле правда всё так плохо?

Галактион поднял руку, чтобы принять жест знакомства, но на ней повис Юрик. Его ноги на миг замолотили по воздуху.

– Не вздумай, Галактион! Вдруг там энзовирус!

Киборг всё равно поприветствовал соперника, и тот польщенно улыбнулся.

– Откуда столько дружелюбия, Жамаль?

– Таланты располагают к себе, знаете ли. Команда с комичным названием пробивается на «Бритвашторм»? Да еще и с самой печально известной радиоактивной пустоши? Такое не пропустишь.

– Зубоскалишь над нашим названием, придурок? – Глаза Мишки покраснели, будто в них сыпанули горячего песка. Ком в горле вернулся и грозил стать еще больше.

Жамаль окинул их быстрым взглядом и улыбнулся, показав бледно-жемчужные зубы аристократа.

– Так и думал: ваше топливо пострашнее октановых чисел будет. – Сухо помахав рукой, он направился к своему боксу.

Юрик некоторое время таращился удалявшейся «бритве» в спину, а потом накинулся на Галактиона:

– Что он сказал? Что это значит?

– Только одно, Юр: «Мокакыкл» победит.

Не сговариваясь, они опустили головы. Название команды наполняло их болезненной решимостью дойти до конца. Даже если ради этого придется разжимать челюсти всем «хубалам» освоенных миров. Обещания ведь надо выполнять, так?

Особенно когда даешь их тем, кто верил в лучшее, а познал худшее.

На бритвадроме царила предстартовая суета.

– Галактион, первый километр – чистый бег. Разогреваешься, пыхтишь, всё как обычно. – Юрик сверился с картой трассы. Взглянул на монитор, транслировавший обзор из глазных имплантатов киборга. – Потом – вход в зону толкучки, подъём под сорок пять градусов и…

Мальчика оборвал синтезированный голос Галактиона. Чтобы во время бега не сбивалось дыхание, мысли киборга преобразовывались в чуть гнусавые слова.

– Господи, ну тут и вонь!

Мишка, сортировавший в этот момент вакуумные брикеты с разогретыми мышцами марки «Беловек», встрепенулся.

– Ты зачем запахи оставил, ненормальный?

– Иногда вонь скажет больше, чем заглючившая диагностика.

– Зануда.

Галактион топтался среди прочих «бритв». Пока остальные участники занимали места согласно результатам квалификационного забега, он разминался на поул-позиции, выделенной специально для «Мокакыкла». Их команду поставили двадцать шестой – в золотую середину, коей обозначали наикошмарнейшую позицию для старта. Многие «бритвы» умышленно занижали результаты, чтобы не быть раскатанными по трассе в первые же мгновения.

Из-под купола ударил голос Зефирикса:

– Грядет «Бритвашторм»!