Читаем Млекопитающие онлайн бесплатно

Млекопитающие

Млекопитающие, или Звери, — наиболее высокоорганизованные позвоночные животные, теплокровные. У большинства тело покрыто волосами, или шерстью. Они отличаются от других позвоночных более прогрессивным развитием нервной системы. Особенно развиты большие полушария головного мозга, органы чувств (обоняние, слух, зрение), что обеспечивает высокий уровень нервной деятельности, сложное поведение и значительно большую приспособленность к окружающей среде.

Для млекопитающих характерна дифференциация зубов на резцы, клыки, коренные. Кровеносная система замкнутая. Сердце четырехкамерное, имеется только одна (левая) дуга аорты, разделение артериального и венозного тока крови полное. Дышат звери легкими, имеющими альвеолярное строение, и частично кожей. Все эти преобразования обеспечили интенсивный уровень протекания обмена веществ, теплокровность. У млекопитающих постоянная температура тела. В терморегуляции значительная роль принадлежит волосяному покрову и потовым железам. Выделяющийся пот, испаряясь, охлаждает тело, защищая его от перегрева.

Для большинства млекопитающих характерно живорождение и выкармливание детенышей молоком, что обеспечивает большую сохранность потомства и возможность размножаться в разнообразных условиях среды.

Млекопитающие широко распространены, они заселили почти все материки, кроме Антарктиды, и смогли освоить все жизненные среды: наземно-воздушную, водную, почву.

Известно около 5000 видов зверей. Они составляют два подкласса: Первозвери, или Однопроходные, и подкласс Настоящие звери, к которому принадлежат Сумчатые и Плацентарные.

К этому подклассу млекопитающих относятся ехидна и утконос. Они размножаются путем откладывания яиц, но детенышей выкармливают молоком, выделяемым молочными железами. У первозверей кишечник, половые протоки и мочевой пузырь открываются в клоаку, как у пресмыкающихся и птиц. Поэтому первозвери получили второе название — однопроходные. У них отсутствуют мягкие губы, есть роговой клюв. Тело покрыто волосами, температура его непостоянная и колеблется в пределах 24–30 °C.

Первозвери распространены в Австралии, на о. Тасмания и Новой Гвинее.

Ехидна — небольшое животное, длина тела не превышает 40 см. У ехидны тонкая, заостренная морда, заканчивающаяся клювом, короткие сильные конечности с когтями. Тело покрыто жесткой шерстью и острыми иглами, которые у основания и посередине желтые, а на концах черные. Ноги и вся нижняя часть тела одеты темно-бурым мехом (см. рис. учебника, с. 230).

Ехидна распространена в Австралии и на прилегающих к ней островах, обитает в зарослях кустарников, предпочитая каменистые участки. Днем она обычно отдыхает в пустотах под корнями или в дуплах. В сумерки, ночью покидает свое логово и начинает отыскивать пищу: муравьев, термитов, дождевых червей, которых захватывает тонким длинным липким языком. В случае опасности ехидна, как еж, свертывается в шар, но может частично зарываться в рыхлую землю благодаря своим острым когтям.

Ехидна откладывает одно яйцо с большим желтком и мягкой скорлупой в выводковую сумку, которая образуется на брюхе ко времени размножения. Вылупившийся детеныш не имеет меха, слепой, с короткой мордочкой, вынашивается в сумке.

Утконос — полуводное животное, длина тела 30–40 см, хвоста — 10–15 см. Тело несколько сплюснутое, ноги короткие, на лапах плавательные перепонки. Плоский широкий клюв похож на утиный, тело покрыто густой шерстью, которая долго не намокает в воде; окраска темно-бурая с серебристым оттенком (см. рис. учебника, с. 230).

Утконос распространен в Австралии и на о. Тасмания, населяет тихие водоемы, богатые водной растительностью. Ведет полуводный образ жизни. Хорошо плавает и ныряет, но на суше передвигается медленно. На берегу утконос роет нору в виде полукруглой пещерки с двумя выходами, один из них сообщается с водоемом, в котором утконос обычно отыскивает пищу — мелких беспозвоночных (моллюсков, рачков, насекомых).

Самка один раз в год откладывает 1–2 яйца в гнездо, которое она специально строит из водных растений, веток ивы и листьев эвкалипта. Она же и насиживает яйца в течение 10 дней. Вылупившиеся детеныши очень маленькие и слепые, питаются молоком, слизывая его с шерсти матери. Через четыре месяца подросшие молодые утконосы выходят в воду в поисках корма.

Утконосы хорошо приручаются и живут в неволе.

Большинство видов живет в Австралии и на прилежащих к ней островах, некоторые — в Южной и Центральной Америке, а один вид обитает в Северной Америке.

У сумчатых плацента развита слабо или совсем отсутствует. В связи с этим внутриутробное развитие длится недолго, детеныши рождаются недоразвитыми: очень маленькими, голыми, слепыми, беспомощными. Поэтому самки большинства низших зверей вынашивают детенышей в сумке на брюхе, где они находят тепло, пищу и защиту.

У сумчатых, как и у однопроходных, непостоянная температура тела, но несколько выше. Низшие звери отличаются большим разнообразием не только по внешнему виду, но и по образу жизни. Одни из них держатся на равнинах, другие — в горах, а некоторые ведут древесный образ жизни. Большинство сумчатых активны ночью, но есть и дневные виды.

К сумчатым принадлежат сумчатая летяга, сумчатый волк, сумчатый муравьед, большой рыжий кенгуру и др. (см. рис. учебника, с. 234).

Сумчатая летяга — мелкий зверек с длинным пушистым хвостом и широкой летательной перепонкой. Мех короткий и мягкий, на спине серо-бурый, а на брюшке желтовато-белый.

Сумчатая летяга распространена в Восточной Австралии, обитает в эвкалиптовых лесах. Днем отдыхает в гнезде, которое устраивает из листьев и коры эвкалипта. С наступлением сумерек отправляется на поиски пищи (нектар цветущих растений, насекомые). Она ловко передвигается по ветвям, может планировать с одного дерева на другое с помощью летательной перепонки и пушистого хвоста. Летяга может передвигаться и по земле, но не так проворно. Самка летом рождает четырех детенышей, которые длительное время развиваются в сумке, питаясь материнским молоком.

Сумчатый муравьед — зверь размером с большую крысу. У него широкое тело, несколько уплощенная голова, острая морда и пушистый хвост, как у белки. Задние конечности имеют по четыре пальца, передние — пятипалые. Окраска меха отличается своеобразием — желто-охристая постепенно переходит в темную, прерываемую белыми поперечными полосами. Самки сумчатого муравьеда меньше самцов (см. рис. учебника, с. 234).

Сумчатый муравьед распространен на западной и восточной окраинах Центральной Австралийской пустыни. Питается муравьями и термитами, которых находит в древесине благодаря тонкому обонянию. Термитов достает из щелей древесины с помощью длинного и гибкого языка. Насытившись, муравьед уходит в свое логово — дупло поваленного дерева, в котором проводит всю ночь.

В настоящее время сумчатый муравьед считается редким видом и занесен в Красную книгу МСОП.

Сумчатый волк — самое крупное из всех хищных сумчатых животных, длина его тела 100–130 см, хвоста — 50 см. У него удлиненная морда, прямостоячие уши, прямой хвост. Этим он походит на собаку. Мех короткий, серо-бурый, на спине поперечные черные полосы.

Сумчатый волк распространен на о. Тасмания и держится в недоступных чащах и пещерах. Здесь он проводит большую часть дня, а с наступлением сумерек выходит на охоту. Охотится на небольших кенгуру, ехидн, птиц (см. рис. учебника, с. 234).

Сегодня сумчатый волк находится на грани исчезновения и занесен в Красную книгу МСОП.

Большой рыжий кенгуру — крупное сумчатое животное, длина тела с хвостом около 300 см, масса превышает 80 кг. Передние конечности короче и слабее задних и служат для захвата пищи. Задние конечности длинные и узкие, с крепкими копями; хвост длинный и толстый. Мех кенгуру мягкий, густой и блестящий, в его окраске преобладает рыжий цвет, пальцы на обеих конечностях черные (см. рис. учебника, с. 234).

Большой рыжий кенгуру распространен в Австралии, живет в разреженных лесах и саванне. Везде держится небольшими стадами, состоящими из 10–12 особей. Питается травой, листьями, молодыми кореньями. Во время пастьбы спокойно передвигается мелкими прыжками. Однако в случае опасности, приближения хищников, например собаки динго, сумчатой лисицы, хищной птицы, делает огромные прыжки, развивая скорость до 50 км/ч, и стремительно убегает. Кроме того, кенгуру использует и другой способ защиты: схватив противника передними конечностями, сильно прижимает к себе, стараясь его задушить. Для защиты кенгуру использует и мощные задние ноги, четвертый палец которых имеет острый коготь. Этим когтем животное может наносить опасные раны врагу.

Самка рыжего кенгуру раз в год рождает, как правило, одного детеныша размером 2 см и вынашивает его в сумке 6–8 месяцев.

Большой рыжий кенгуру — объект охоты, ценится его шкура и мясо.

К ним относится большинство видов млекопитающих. У них хорошо развит головной мозг, высокая постоянная температура тела; есть плацента и молочные железы, имеющие соски. Детеныши способны сосать молоко. Благодаря высокой организации плацентарные широко расселились по всей Земле и приспособились к обитанию в самых разнообразных условиях.

Современные плацентарные насчитывают несколько отрядов.

К этому отряду относятся ежи, кроты, землеройки. Это мелкие животные с небольшим головным мозгом, полушария которого не имеют борозд и извилин. Зубы слабо дифференцированы. У большинства насекомоядных вытянутая мордочка с небольшим хоботком. Питаются мелкими беспозвоночными животными, в основном насекомыми. Они широко распространены на нашей планете, встречаются везде, кроме Антарктиды, Австралии и большей части Южной Америки.

Из ежей в нашей стране наиболее широко распространен еж обыкновенный. Он часто встречается на опушках лиственных и смешанных лесов, поросших кустарником, нередко в лесостепи, охотно заселяет фруктовые сады. Активен в сумерки и ночью (см. рис. учебника, с. 230).

Еж обыкновенный — насекомоядное, с длиной тела 20–30 см, масса 700–800 г. Тело грузное, короткие ноги, спина покрыта острыми иглами. Все брюхо и голова одеты буроватой шерстью. Специальные мышцы позволяют ежу свертываться в клубок и поднимать иглы. В таком положении он почти неуязвим. Однако и у него есть враги. Так, во время ночной охоты на него нападает филин, которому не страшны иглы ежа, так как его пальцы покрыты прочной роговой чешуей.

Не всегда удается ежу спастись от лисицы, которая осторожно подкатывает его к ближайшему водоему. Оказавшись в воде, еж развертывается и оказывается жертвой лисицы.

Питается еж различными мелкими животными: дождевыми червями, насекомыми и их личинками, слизнями, лягушками, мышами. Иногда он нападает на гадюку, так как малочувствителен к действию ее яда.

Во второй половине лета в лесу под кустом или в углублении почвы можно найти гнездо ежа с 4–8 детенышами. Ежата рождаются с закрытыми глазами и ушами, они покрыты светлыми мягкими колючками. Ежиха выкармливает детенышей молоком, в случае опасности переносит в новое гнездо. Растут ежата быстро и через два месяца достигают размеров взрослых особей, а на следующий год становятся половозрелыми.

Осенью еж приступает к устройству зимнего логова, которое он делает в куче соломы, листьев, мха. Материал собирает своеобразно: катается в опавших листьях, нанизывая их на иглы. В спячку залегает в сентябре — ноябре.

Еж обыкновенный приносит пользу лесному и сельскому хозяйству, так как уничтожает массу мышевидных грызунов и вредных насекомых.

Крот обыкновенный — небольшой зверек, длина его тела 12–16 см, масса 60–110 г. Он обитает на опушках лесов, лугах, в полях, поймах рек, предпочитает почву, богатую дождевыми червями и другими беспозвоночными. Ведет подземный образ жизни. В связи с этим имеет ряд приспособлений: тело вальковатое с заостренной головой, покрыто густым бархатистым мехом. Волосы не имеют определенного направления, благодаря чему крот свободно передвигается по узким земляным ходам как вперед, так и назад. Укороченные передние лапы с широкими пятипалыми ладонями-лопатами вывернуты наружу. Ими кроты прокладывают подземные ходы. Застигнутый врасплох на поверхности земли, крот моментально исчезает в глубине почвы. Голова служит кроту и для выбрасывания земли наружу, в результате чего образуются «кротовые кучи» — кротовины, которые и обнаруживают его местопребывание. Крот активен в течение круглого года, на зиму уходит за кормом (червями, личинками насекомых) в более глубокие слои почвы.

В одном из глубинных ходов крот устраивает гнездо, в котором самка летом рождает от 3 до 7 голых слепых детенышей. Примерно с месяц мать выкармливает их молоком, растут и развиваются детеныши быстро. Половой зрелости достигают в следующем году (см. рис. учебника, с. 230).

У крота немного врагов, это лисица и куница, а также малоснежные морозные зимы, от которых их погибает множество.

Крот приносит определенную пользу, уничтожая множество вредных насекомых и их личинки, изменяя структуру почвы. Кроме того, крот — ценный пушной зверек.

К отряду насекомоядных относятся землеройки (обыкновенная бурозубка, водяная кутора и др.). Внешне они очень похожи на мышей, но отличаются от них заостренной мордочкой, вытянутой в хоботок, маленькими ушами и глазами, скрытыми в мягкой бархатистой шерсти.