Читаем Луч из будущего (СИ) онлайн бесплатно

Сладка не та месть, которая убивает врага,

а та, которая несёт жизнь истинному другу.

Маргарита Наваррская

Сильные порывы ветра наклоняли верхушки деревьев так, что в свете сгущающихся сумерек они напоминали собой сгорбившихся старушек, исповедующихся небесам. Начинал моросить холодный дождь.

Не обращая ни на кого и ни на что внимания, Влад стоял и неподвижно смотрел на Эльвиру сверху вниз. На локоны рыжих волос, обрамляющие овальное лицо, кольцевыми ручейками спадающие на ключицы и упругую высокую грудь. На худые запястья, которые любил целовать, и на талию, желающую растаять в крепких объятьях. Ему между рёбер будто с размаху вошёл новый клинок. Рука судьбы стала медленно поворачивать рукоятку, принося каждым движением очередную боль, вырезая последнее тепло из сердца. Огонь света затрепыхался в нём и через мгновенье угас. Дым от пепла бытия пустился по венам, чтобы вскоре рассеяться навсегда. Будущее, полное радужных красок и ароматов жизни, растворилось, как сахар в кипятке. Его нет. Больше нет. Осталось лишь настоящее, а в нём память о картинах прошлого, заточённых в чёрную рамку с лентой.

Влад взглянул на губы Эльвиры, похожие на силуэт молодого месяца. Казалось, они были искривлены в едва приметной улыбке, которую дано было узреть не каждому. Но он видел и знал, кому из тьмы и мороза она, будто маяк потерявшемуся кораблю, пытается послать свет. Но было бесполезно сиять её спасительному лучу, его ум и душа отравились ненавистью и чаяньем мщения. Влад невольно заметил, что эта улыбка добавляла странную новизну бледному лицу Эльвиры. Она была словно мазок жизни на маске смерти.

Влад пальцами коснулся внешней стороны ладони Эльвиры. Лёд обжёг кожу. Он выдохнул и с нежностью поцеловал желанные губы, на которых уже покоилась пара капель дождя.

– Люблю, – прошептал он на ухо Эльвире, в последний раз вдыхая аромат её кожи, волос. Когда-то они пахли печёными яблоками. Теперь к ним примешались едва уловимые нотки то ли гнили, то ли сырой земли.

Влад неохотно отстранился от Эльвиры. Вдалеке гром, похожий на шаг великана, сотряс небеса. Ливень обрушился на землю. Послышались щелчки открывающихся зонтиков.

– Опускайте, – голос Влада, низкий, словно из самих глубин Ада, не дрогнул.

Крышка гроба захлопнулась, навеки спрятав от него Эльвиру, облачённую в подвенечное платье, не успевшую перед Богом и людьми сказать ему заветное «Да».

Как только гроб скрылся с глаз во мраке прямоугольной ямы, в душе образовался вакуум сродни чёрной дыре, засасывающий в себя все чувства. Влад машинально кинул в могилу три пригоршни земли. Пока два могильщика закапывали гроб, он не сводил взгляда с растущего холма пустоты. Слышал, как за спиной плачут Мия и Эва – сестра и мать Эльвиры, несколько друзей. Среди них были братья-близнецы Дамир и Ян, её соседи по лестничной клетке. Вместе с Эльвирой они делили детство, затем школу, познавали мир. Несмотря на то что уже несколько лет как Ян полностью ушёл с головой в религию и решил во что бы то ни стало сделаться священником, а Дамир, напротив, выбрал закон не Бога, а людей и выучился на юриста, они продолжали крепко дружить с Эльвирой, интересовавшейся мистикой. На похоронах присутствовали ещё три её бывшие одногруппницы с факультета археологии. Не сказать, что они были дружны с Эльвирой, но её скоропостижная кончина не оставила их равнодушными.

Ветер забирался под куртку и неприятно лизал тело. Но Влад не обращал на это никакого внимания. Его мысли были одновременно тут и где-то там, где он находит виновника случившегося и каплю за каплей, медленно и мучительно выдавливает у него воздух из лёгких. Бьёт. Ломает. Калечит. Убивает.

Как только венки легли на могилу, он подошёл к Эве, которую за локоть придерживала Мия. Та свободной дрожащей ладонью вытирала собственные слёзы. Кусала губы, явно чтобы не заплакать в голос. Влад, смотря в серые потускневшие глаза Эвы, полные боли, и на морщинистое лицо, перекошенное мучением, с твёрдостью тихо сказал: «Они будут наказаны». Не дожидаясь ответа, не обращая внимания на оклики, покинул место последнего свидания с Эльвирой.

Как он добрался до квартиры, не помнил. Всё слилось в однородную серую массу. Аромат Эльвиры всё ещё был в помещении. Особенно сильно витал в спальне. Рвал кожу, ковырял и жёг вены, выворачивал сердце. Стены сдвигались. Казалось, они хотят избавиться от него, Влада, как от мусора в их идеальном, стерильном мире.

Пройдя в душ, Влад ослаблено опустился в его углу. Струи холодной воды били в пол, обдавая его фонтанами брызг. Медленно он начал приходить в себя. Мыслить не хаотично, а строго рационально, профессионально. Строить план по поимке преступника или преступников, он ещё точно не знал, сколько людей было повинно в смерти его личного солнца, единственной звезды во вселенной. Благо, официально будучи шофёром при посольстве Франции в Венгрии, на самом деле он был штатным сотрудником службы государственной безопасности и обладал достаточными связями для розыскной деятельности. Свои люди из главного управления внешней безопасности Министерства Обороны Франции (DGSE) и посольства в Будапеште обещали помочь. Они, как и он, сказали, что будут рыть землю хоть до самого раскалённого ядра, пока убийца Эльвиры свободно разгуливает под холодно-безмятежным небом, дышит с ними одним воздухом и наслаждается жизнью.

Вернувшись в спальню, Влад встретился со взглядом зелёных глаз Эльвиры, задорно смотрящих на него с фотографии. На снимке она одной рукой крепко обнимала его за шею, прижимаясь щекой, другой над головой, как приз, держала загадочный артефакт, который нашла совсем недавно в исследовательской экспедиции в Египте.

Неподъёмная тяжесть упала ему на плечи. Вынув фотокарточку из рамки, Влад сел на кровать. Начал ласкать взглядом лицо, которого не мог больше коснуться пальцами, жадными поцелуями… Сколько он так просидел, минуту или час, не понимал. Время было липким. Однако что-то в нём шевельнулось и снова сделало мысли чёткими. Взяв с тумбочки телефон, набрал номер. Пара гудков, и из динамика донёсся грубый, но полный скорби голос.

– Ты узнал? – без лишних слов спросил Влад.

– Да. Сейчас собирался тебе звонить, – на том конце провода Жюль тяжело вздохнул. – Ты прав. Это не роковая случайность. Её убили. Экспертиза показала, что в тканях сердца остаточные следы крайне хитрого яда. Его название тебе ни о чём не скажет, но обычный патологоанатом ничего не заподозрил. Делай выводы!

– Составишь список, где эту отраву можно заполучить? И примерный круг, кто мог выйти на тех, у кого она имеется?

– Уже делаем. Ты как?

– Ни жив ни мёртв. Звони в любое время!

Влад отключил связь. Посмотрел перед собой. Там висело зеркало. Апатично заглянул в синеву своих глаз, притаившихся под прядями смолянистой чёлки, как вдруг точно вспышка молнии разогнала туман, вновь крадущийся к рассудку. Вскочив на ноги, Влад кинулся к пиджаку. Извлёк из внутреннего кармана письмо от Эльвиры, которое она послала ему через диппочту за пару дней до своей гибели. Он ненавидел себя, что в ту неделю был в командировке, в полной недоступности и дела национальной безопасности диктовали свои правила. Когда же его наконец встретил Жюль, то вручил это письмо со словами, что завтра похороны Эльвиры, крепись, трагичная смерть от скрытой болезни. Он не поверил в болезнь, а о письме просто забыл, механически вложив его в карман. Шок… И непонимание, что это послание может быть необычным. Она ведь часто ему писала, когда он уезжал.

Нервно порвав конверт, Влад нетерпеливо стал вчитываться в каждую строчку.

«Любимый мой барсик,

Я соскучилась. Ты ведь знаешь об этом? Но не для этого я тебе сейчас пишу. О том, как хмурен день без тебя, потом лично прошепчу… и не только про это. Если можно было бы позвонить, я бы это сделала, но твоя работа, ох… Дорогой мой, я очень волнуюсь за Мию. Если тебе не сложно, помоги своему зайчонку. В последнее время я стала замечать, что она временами сама не своя. Пару дней назад я увидела на её руках синяки. Спросила, в чём дело, в ответ получила невнятное пояснение. А вчера, когда она переодевалась, собираясь на свидание с каким-то мужчиной (о нём она упорно старается не говорить), то заметила на её спине огромный ожог. И он был в виде креста! Я стала её расспрашивать, она начала кричать на меня, чтобы я не лезла не в своё дело, и ушла, хлопнув дверью. Любимый мой, хороший, помоги узнать, с кем она встречается. Похоже, она влюбилась в какого-то садиста. Или её кто-то чем-то держит в подчинении. Я очень волнуюсь за Мию. Конечно, могла бы дождаться твоего возвращения, но я не знаю, когда ты вернёшься, запрещено ведь… да и мало ли что этот больной с ней сделает. И знаешь, мне не даёт покоя форма ожога…

Люблю!

Целую в губы, плечи, грудь, опускаясь всё ниже и ниже…

Твой ушастый зайчонок».

Влад несколько раз перечитал письмо. Коснувшись им носа, с жадностью вдохнул едва уловимый флёр духов Эльвиры. Она часто, дразня, брызгала ими на бумагу и в конверт. Смежил веки, вновь проваливаясь в пропасть, где царила только зима и ночь. Заскрежетал зубами. Ни единой зацепки, только просьба, сомнительно связанная со смертью.

– Судьба? Как так совпало, что именно в этот раз я не мог получить послание от тебя? Когда ты кричала о помощи, а не просто делилась чувствами. Чёртовы правила конспирации! – процедил он. – Но я обещаю – выполню твоё пожелание. Узнаю, что с Мией происходит. Теперь она моя младшая сестра. Спи спокойно, – тяжёлыйвыдох. Озноб по телу.

Влад, распахнув глаза, ещё раз набрал номер Жюля.

– Найди пару толковых людей и поставь круглосуточную наружку за Мией, – сказал он, смотря на фотографию любимой.

– Хорошо, сделаю. Хотя с кадрами сейчас проблемы. Опытные оперативники загружены. Головастые стажёры подойдут?

– Да. Им же не за агентом Аль-Каиды следить. Так и практику получат. Но им скажи, что работают по ячейке террористов, – Влад задумчиво потёр наморщенный лоб.

– Я думал наркоторговцев приплести, но ты прав, так точно не расслабятся, – Жюль хмыкнул. – Думаешь, сестра как-то связана с убийцей?..

– Нет, – пауза. – Вряд ли, – провёл ладонью по лицу. – Просьба Эльвиры. У Мии какие-то проблемы, о которых она умалчивает. Возможно, – пробежался взглядом по письму, – она связалась с дурным человеком. Его нужно вычислить и расписать, с кем контактирует, что ест, чем дышит, о чём думает…

«Ожог в форме креста, вот этим я займусь. Говорящий след… Первым делом прощупаю её ближний круг», – поставил себе задачу Влад.

– Сделаем.

– Спасибо, – Влад отключил связь. Задумался о вопросе Жюля, может ли иметь Мия отношение к смерти Эльвиры. Покачал головой, отгоняя эти безрассудные мысли, ведь он видел, как она переживала на похоронах, плакала. Такое невозможно сыграть.

Надев спортивные штаны и чёрную майку, Влад подошёл к письменному столу. Вынул из второго снизу ящика книгу, из неё – листок. На нём были записаны все пароли от социальных сетей, форумов, электронных почтовых ящиков Эльвиры. Она никогда ничего от него не скрывала.

«Доверчивая. Кто-то этим жестоко воспользовался».

Решив досконально изучить, чем занималась и с кем общалась Эльвира в последний месяц, включил ноутбук. Заварив крепкий чай, принялся читать.

Час. Два. Три.

Ничего примечательного. Всё как обычно. Лишь пара писем слегка смутила Влада. В одном спрашивалось о судьбе недавно найденного ею артефакта, его научной ценности, как долго она с группой будет его исследовать и есть ли к нему интерес со стороны крупных музеев. Во втором шла речь о новой экспедиции в несколько районов Южной Америки и Центральной Африки с заманчивым обещанием, что она возглавит миссии и лично будет распоряжаться всем обнаруженным. Оба письма остались без ответа. Эльвира удалила их в корзину. Адреса отправителей были обезличенными. Автор или авторы использовали специализированный сетевой ресурс, чтобы оставаться в тени. Влад скинул сообщение знакомому хакеру с просьбой о помощи.

За окнами забрезжил рассвет. Организм не выдержал длительного перенапряжения, и Влад заснул прямо за столом. Сон его был глубок и топок, точно трясина, в которой порой мелькал размытый образ Эльвиры. Её смех звучал перезвоном хрусталя. Тонкий, нежный. От неё волнами шло тепло, бежал свет. Но в какой-то момент Эльвира пропала. Он кричал, звал её, но вокруг была пустота. Вдруг маленький алый крест в черноте топи приковал его внимание. Он рос, рос… ослеплял. В это мгновение раздался оглушительный женский вопль и чей-то шёпот. Влад дёрнулся и проснулся. Часы показывали десять утра. Потёр глаза, отгоняя последние сгустки сна.

– Мия, – прошептал он. Проверил мобильный телефон: ответа от хакера о встрече ещё не пришло. Решил, что следует пока съездить к родным Эльвиры, попытаться аккуратно разведать обстановку. Наспех умывшись, переоделся. Взяв с собой флешку, на которой хранились последние фотографии Эльвиры, отправился к Эве. Попутно заехал в магазин, чтобы купить продукты.

Увидев Эву на пороге, отметил про себя, что смерть дочери прибавила к её облику как минимум десять лет.

– Здравствуй, дорогой, – прошептала она, уступая дорогу в прихожую. – Как ты?

Влад пожал плечами. Сказал, что относительно в порядке. Попросил подержать пакеты. Разувшись и сняв верхнюю одежду, забрал продукты.

– Не стоило тратиться, – Эва порывисто вздохнула и вытерла платком слёзы. – У нас всё есть. Кофе будешь?

– Да, без сахара, – он пошёл следом за ней на кухню. – Где Мия? – поинтересовался он, поставив пакеты на стол. Сел на стул.

– С самого раннего утра отправилась в церковь с Яном, помолиться за покой души, – Эва вздрогнула, – Эльвиры, – договорив, шмыгнула носом. Поставила на плиту чайник.

– Она уверовала в Бога? – Влад нахмурился. Ранее Мия не имела тяги к христианской религии. В свои девятнадцать лет она, как бунтарка, с головой ушла в готику. Носила чёрные одеяния, делала соответствующий макияж и говорила, что воскрешение – это шутка инопланетян. Вполне здоровый сарказм для выбравшей профессию экономиста и стиль для времён кризисов. Правда, на похоронах Мия выглядела приличной девушкой, скромной и покорной.

Эва пожала плечами.

– Мне кажется, её юношеский максимализм начал сменяться рассудительностью взрослого. Наконец начала чаще по-человечески одеваться, – достав кружки, Эва насыпала в них кофе. – В последнее время она стала больше общаться с Яном. Видимо, его вера благотворно влияет, – заминка. – Бутерброды? Суп?

– Нет, спасибо.