Читаем Любовь в прямом эфире онлайн бесплатно

Джулия взбила подушки и прислонила к изголовью кровати именно так, как любил Спарки. Перед уходом она оставила на покрывале квадратную плитку шоколада в серебристой обертке. Джулия была единственной дочерью Спарки. Моя богиня, подумал Спарки, с удовольствием откинувшись на подушки и откусывая шоколад.

Да, дочь Спарки Дардена, владельца разбросанных по всему миру отелей, была для него всем.

Сейчас Спарки чувствовал себя сорокалетним, хотя на самом деле ему уже стукнуло шестьдесят восемь. Его рак пребывал в состоянии ремиссии и нисколько его не беспокоил. Спарки любовно пригладил серебристые пряди волос, сохранившиеся после химиотерапии, и задумался.

После того как в прессе было сообщено о свадьбе Джулии, ей начали приходить письма с угрозами. Поэтому Спарки решил включить видео и пересмотреть кассету, на которой были запечатлены события четырнадцатилетней давности, сделанные службой безопасности его поместья на Лонг-Айленде. Пленка потемнела от времени, поэтому бегущая вдоль лужайки черная фигура мужчины с закрытым лицом казалась едва различимой.

Мужчина был не глуп. Ему удалось отключить систему безопасности и погасить свет во всем поместье. Камеры наблюдения и датчики были установлены по всей территории, за исключением небольшого участка между домом и сельским шоссе, густо заросшего деревьями. Именно здесь мужчина и перелез через ограду. Затем пробежался по клумбам, увертываясь от живых изгородей и огибая скульптуры. Добежав до ступеней веранды, он очень осторожно поднялся по ним. Мужчина двигался пластично, как танцор.

Когда погас свет, в доме поднялась суматоха. Все пытались выяснить, в чем причина. Спарки взял фонарик и пошел открывать входную дверь. Только увидев, как блеснула сталь ножа, и почувствовав, как рядом просвистел воздух, он понял, что кто-то хочет перерезать ему глотку. Спарки вовремя отпрыгнул назад, успев заметить полные ненависти темные глаза, сверкнувшие через прорези лыжной маски.

Конечно, Спарки вел бурную жизнь. К тому времени как была создана «Дарден Энтерпрайзис», на него уже неоднократно покушались, он едва не обанкротился, женщины подавали на него в суд для установления отцовства в отношении их детей. В его жизни было много выпивки, гаванских сигар и распутных красоток. Но ни секс, ни деньги, ни слава не смогли скрасить его одиночества.

Он женился на известной голливудской актрисе, которая оставила карьеру и родила ему дочь — Джулию. Через два года жена скончалась, и дочь стала его единственной любовью, его божеством. За нее Спарки был готов отдать жизнь, и его враги знали об этом. Неужели тот же самый человек, который чуть не убил Спарки четырнадцать лет назад, теперь угрожает Джулии? Частный сыщик уже пустился по его следу, но успеет ли он обнаружить незнакомца до приближающейся свадьбы Джулии? И надо ли рассказать телохранителю Питу Шрайверу об этой старой видеозаписи? Спарки не хотелось, чтобы та история всплыла наружу. Месть незнакомца была слишком личной…

Поэтому Спарки и отпустил его тогда. Теперь он проклинал себя за это.

— Джулия, — прошептал он.

Устраивая такую грандиозную свадьбу, не делает ли он свою любимую дочь легкой мишенью для своего недруга?

Организатор свадеб Эди Беннинг оторвала настороженный взгляд от письма, лежащего на столе в зале заседаний ее офиса. Она посмотрела на Эмму Голдстейн, журналистку, освещавшую интересные события для журнала «Свадьбы знаменитостей», потом взглянула на Джулию, которая целовалась со своим женихом. По мнению Эди, Джулия Дарден и Лоренцо Сантини были не самой яркой парой, но их страсть могла растопить все ледники Севера.

Глава империи отелей Спарки Дарден доверил Эди организовать лучшую из нью-йоркских свадеб. И это событие могло вывести ее в лидеры свадебного бизнеса. И когда телохранитель Джулии Пит Шрайвер подвинул ей это письмо, Эди почувствовала, что ее мечта — достичь успеха в бизнесе — ускользает сквозь пальцы.

— Кто-то хочет отодвинуть свадьбу, — объявил Пит, — поэтому мы собираемся ужесточить меры по безопасности Джулии.

Эди оставалось только надеяться, что Пит не предложит вообще отменить свадьбу. Личная жизнь самой Эди не складывалась. Уже месяц она встречалась с Кэшем Шэмпейном из Нового Орлеана, но дальше нескольких бесстрастных поцелуев дело не шло. Эди, как и ее сестры Марли и Бриджит, уже была готова поверить в то, что их бабушка Джинни права: Беннинги на самом деле стали жертвами свадебного проклятия.

— Начиная с сегодняшнего дня, — сказал Пит, — Марли должна проводить спортивные занятия с Джулией только в поместье Дарденов. И пока мы не найдем того, кто посылает письма, Джулия вообще не должна покидать поместье. Установлено, что парень бросает письма в ящик на 96-й Восточной улице, поэтому он у нас почти на крючке…

— Я уверена, Марли не будет возражать, — ответила Эди.

По крайней мере Эди на это надеялась. Но кто знает? Она сделала все, чтобы помочь своей сестре-близняшке снова встать на ноги после ее развода, в том числе обеспечила Марли эту работу. Но сестричка даже не сказала «спасибо»…

Не только Марли, но и все остальные родственники Эди так или иначе были вовлечены в ее свадебный бизнес. Джо, их отец, обеспечивал свадьбы продуктами; их мама, Вив, шила великолепные свадебные наряды; младшая сестра Бриджит, работающая у Тиффани, разрабатывала дизайны колец.

Эди до сих пор не верилось, что такой богач, как Спарки Дарден, доверил ей организацию этой шикарной свадьбы. Да и Марли все время твердила, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. После развода с Марли вообще стало трудно общаться, думала Эди. Сестра совсем перестала доверять мужчинам. Собственный клуб Марли по фитнесу «Фантастические мускулы» пришлось закрыть, потому что ее бывший муж растратил все деньги. Их брак закончился жестоким финалом. Да, когда дело доходило до любви и брака, Беннинги определенно были проклятыми…

Эди продолжала:

— В «Невестах Большого Яблока», — так называлось ее агентство, — мы сделаем все, чтобы обеспечить безопасность Джулии.

— Я ценю это, — ответил Пит. — Письма начали приходить еще в октябре, сразу после объявления о свадьбе.

Эди нахмурилась.

— Вас тогда это не обеспокоило?

— Мы усилили меры по безопасности Джулии, но теперь, поскольку свадьба так скоро…

Даже за полгода такого рода свадьбу было трудно организовать, но Джулия согласилась на три месяца — торжество назначили на апрель.

— Продолжай в том же духе, Эди, — подбодрил Пит, — я думаю, что не Джулия является настоящей мишенью. Возможно, письма приходят от старого соперника мистера Дардена по бизнесу, от кого-то, кто хочет испортить жизнь Спарки, сыграв на его отцовских чувствах.

Эди задумчиво посмотрела в окно.

Ее офис на многих производил неотразимое впечатление. Никто и не догадывался, что Беннинги самостоятельно переделали интерьер «Невест Большого Яблока». Женщины красили стены, а Джо настилал на пол ковролин и сооружал полки, на которых теперь стояли книги в ярких разноцветных обложках.

Обе витрины украшали все Беннинги. На одной было выведено золотой краской название агентства: «Невесты Большого Яблока». Невеста-манекен, одетая в воздушное платье из легких белых перьев, привлекала взгляды всех проходящих мимо девушек. В другой витрине отделанная красным атласом кровать словно приглашала к любовному танцу. Бокалы для шампанского, венки, пышные букеты и, наконец, рассыпанные по полу обеих витрин розы довершали дизайн.

Еще совсем недавно Эди была далека от жизни богатых и знаменитых людей. Она мечтала только о том, чтобы открыть свой свадебный бутик. Все Беннинги знали, что Эди таким образом пытается противодействовать семейному проклятию. За всю свою жизнь Эди так ни разу и не влюбилась, Марли успела развестись, а младшая сестра Бриджит обратилась в книгу рекордов Гиннесса, предлагая запечатлеть там свои свидания, которые сестры Беннинг считали самыми неудачными во всем Манхэттене.

Эди почему-то была уверена, что, планируя чужие свадьбы, она удачно повлияет на судьбу сестер Беннинг. Пока все, действительно, складывалось удачно. Во всяком случае, ее бизнес развивался.

Она взглянула на Джулию, которая в этот момент одарила Лоренцо одной из своих самых ослепительных улыбок. Какая же она красавица! Высокая и стройная, с ярко-карими глазами, светлой кожей и необыкновенно чувственным ртом. Лоренцо тоже был интересным, с великолепной фигурой профессионального хоккеиста.

— Я думала, мы будем говорить о свадьбе, — Джулия, наконец, оторвалась от губ любимого и с трудом отвела от него полный нежности взор.

Лоренцо нагнулся и игриво потянул ее за козырек бейсболки. Старые джинсы и хлопчатобумажный свитер со спортивной эмблемой сидели на девушке безукоризненно. Не сводя с нее глаз, Лоренцо сказал:

— Давайте говорить только о любви и цветах. Если я в ближайшем будущем не женюсь на этой леди, то просто умру.

Эди улыбнулась.

— Тебе повезло, Лоренцо. А теперь о кольце. — Она показала рисунки. — Мы надеемся, что вы оба одобрите вот это.

Джулия ахнула.

— Смотри, Лозо! — Так она называла своего жениха.

Сердце Эди тревожно заныло. Эти двое настолько влюблены, что готовы пожениться безо всяких церемоний, а уж тем более без колец. Лоренцо сам смастерил для Джулии колечко, оторвав его от алюминиевой банки с шипучкой и покрыв серебром. Теперь оно висело на цепочке на шее Джулии. Оно оказалось бы и на ее пальце, если бы не Спарки, настоявший на настоящем кольце с бриллиантом.

Эди все еще не могла понять, почему Джулия отвергла первый вариант кольца, разработанный Бриджит. Кольцо привело в восторг даже Марли, что говорило о многом. Уверенная, что оно непременно понравится Джулии, Бриджит заказала его модель с фианитами, но, так как Джулия отклонила тот вариант, Бриджит стала сама носить его. Намереваясь так же, как и Эди, бороться со свадебным проклятием, Бриджит носила свое кольцо так, будто оно было обручальным.

— Мне нравится это кольцо, оно чудесно, — объявила Джулия.

По мнению Эди, кольцо не было таким же прекрасным, как первое. Но, как известно, о вкусах не спорят.

— О, — вмешалась Эмма, — пока я не забыла. Эди, поскольку ты сейчас отправляешься на «Рейтинг свиданий», мне хотелось бы, чтобы фотографы «Свадеб знаменитостей» встретили тебя в телестудии, договорились?

Эди не знала, что и ответить. Она приняла заказ Спарки, а через несколько дней ей позвонили из журнала «Свадьбы знаменитостей», прося эксклюзивные права на освещение свадьбы Джулии Дарден. Эди была уверена, что Дардены не согласятся, но Спарки пришел в восторг. Все бы еще ничего. Но одно вело к другому. Редакторы «Свадеб знаменитостей», довольно бесцеремонные особы, захотели, чтобы Эди и Кэш Шэмпейн появились на национальном телевидении в шоу «Рейтинг свиданий».

— Только пробное прослушивание, Эди, — убеждала ее Эмма, — и потом, ты всегда сможешь отказаться. Поскольку это еженедельное шоу, идущее в прямом эфире, у них всегда есть альтернативные пары.