Читаем Купите даме монстра (СИ) онлайн бесплатно

– Как он мог так со мной поступить? – я шумно высморкалась и вытянула новую салфетку из наполовину опустошённой пачки. – Это та-а-ак подло!

Я снова разрыдалась в голос. Предательство – это всегда обидно. Особенно если ты только-только решила наладить личную жизнь.

– Мне кажется, ты сгущаешь краски, дорогая! – Веда – моя любимая подруга и по совместительству потомственная ведьма – скептически поморщилась, глядя на мои страдания. – Ладно-ладно! Всё очень серьёзно, небеса разверзлись, и жизнь твоя не будет прежней, – торопливо добавила она, поймав мой предостерегающий взгляд.

Бесформенный чёрный балахон подруги, который она упрямо называла мантией, наводил на грустные мысли. Именно в нём она была, когда мы гуляли по набережной и встретили его…

– Понимаешь, мы с Игорем – идеальная пара! – жалостливо хлюпнула носом я. – А Ника… Ну почему он выбрал именно её? Она же… Она…

– Вообще-то она нормальная, – осторожно заметила Веда. – И Игорь ей давно нравится. Оставь ты их. Найдёшь ещё себе горячего парня!

– Не-е-ет! – завыла я, доставая телефон. – Мне нужен только И-и-и-горь! Я должна ему позвонить и сказать, что всё это – ошибка!

Конечно ошибка! Разве иначе он смотрел бы на меня таким виноватым взглядом? А всё из-за Ники-разлучницы! Она ещё со школы увивалась за моим Игорем и вот наконец добилась своего: он позвал её на свидание. В тот самый парк, где гуляли мы с Ведой!

– Дай-ка это мне! – Веда сделала нехитрый пас, и смартфон выскользнул из моих рук, направившись прямиком к чародейке. – Отдам, когда мозги на место встанут! Звонить она собралась… – недовольно ворчала она, пряча телефон в длинном балахоне.

– Ведьма! – возмутилась я. – Отдай!

– А ты забери, – хитро усмехнулась Веда, и я заметила на кончиках её пальцев серебряную паутинку. – Будешь у меня как курочка кудахтать. Надеюсь, Игорь понимает куриный?

Я обиженно надулась, но желания спорить поубавилось. Она всегда так делала: не давала совершать глупости, зная, какая я импульсивная. В конце концов, обычно Веда оказывалась права, и я была ей безгранично благодарна за вмешательство. Правда, это совсем  не мешало мне ненавидеть её прямо сейчас.

Схватив пучок ароматных трав, сушившихся под высоким потолком, я раздражённо оборвала несколько листков и бросила их в закипающий котёл.

– И что ты сделала? – Веда нависла надо мной, как огромная летучая мышь, заглядывая в котёл через плечо. – Мышиный горошек в зелье для похудения? Ох, сил моих больше нет! Уйди с глаз долой!

Я обиженно насупилась, но от котла отошла подальше. На всякий случай. Вместе с возможностью позвонить Игорю, Веда лишила меня главного развлечения: на смартфоне, запакованная в бесчисленное количество приложений, хранилась вся моя жизнь. Теперь даже фото еды не запостить. Печаль. Раздумывая, чем бы себя занять, я окинула скучающим взглядом комнату подруги.

Повсюду развешены пучки трав, в углу удобно устроилась связка чего-то некогда живого. Полки в потолок заставлены баночками и скляночками, наполненными… страшно предположить чем. Возле широкого окна, сейчас завешенного тяжёлой чёрной шторой, примостился ультрамодный столик с огромным зеркалом. В мрачной обстановке комнаты он выглядел, как фотомодель, пасущая коров. Низкая кровать, заправленная чёрным шёлковым бельём, располагалась в самом тёмном углу, а рядом с самовозведённым камином, где в данный момент булькало закипающее зелье, Веда пристроила небольшой обеденный столик и пару табуретов.

– Когда уже коменда выпрет тебя из общаги? – пробубнила я, усаживаясь на один из стульев.

Порывшись в корзинке для фруктов, я взяла краснобокое яблоко и с удовольствием откусила внушительный кусок.

– Никогда, – усмехнулась Веда, хитро на меня поглядывая. – Она подсела на «очаровашку». А кто у нас лучший зельевар? Правильно! Веда из 13а! Как тебе яблочки?

Я с испугом покосилась на подругу, переставая жевать.

– Оно заговоренное, да? – в следующую секунду недожёванные остатки яблока покоились в мусорном ведре, а я, скрестив руки на груди, сверлила подругу недовольным взглядом.

– Да нет, обычное, – хихикнула Веда. – Купила в супермаркете вчера.

Печаль накатила мгновенно: мало того, что Игорь, друг детства и самый верный мой почитатель, меня предал, так ещё и подруга, если можно её так назвать, постоянно надо мной издевается. Губы многообещающе дрожали, а руки жалостливо перебирали скомканный платок. Веда слишком поздно заметила надвигающуюся опасность: крупные слёзы уже катились по моим щекам.

– Серьёзно? – подруга страдальчески закатила глаза. – Ну смешно же получилось!

Я хлюпнула носом, выказывая своё категоричное несогласие.

– Слушай! – подруга хлопнула себя по лбу. – Я совсем забыла! Мне же нужно было забрать своего филина!

– Кого? – от удивления я перестала рыдать, вытаращившись на подругу.

Веда осталась довольна произведённым эффектом. Отвернувшись, она задумчиво помешивала зелье, от которого уже начинало подозрительно вонять.

– Ты купила филина, женщина? Совсем из ума выжила? – я вытянула шею, пытаясь разглядеть лицо подруги: похоже, она снова решила меня разыграть.

Оторвавшись от зелья, Веда направилась к столику возле зеркала и, порывшись в полке, протянула мне бледно-зелёную визитку.

– Сгоняй, пожалуйста, а то уведут птичку, – попросила она, мультяшно хлопая длинными ресницами. – Тут недалеко.

– Ты серьёзно? – я покрутила пальцем у виска. – На кой тебе филин сдался? Мало летучей мыши?

Я ткнула пальцем в изголовье кровати, где висело крылатое чудовище.

– Это же чучело! – вздохнула Веда. – Тебе сложно, да? Тогда больше не проси у меня «бархатные щёчки»! И о «негнущихся ноготках» забудь!

– Это шантаж чистой воды! – возмутилась я, выхватывая из рук подруги болотную визитку.

– Подожди! – хохотнула она. – Это я ещё до угроз не дошла! Что ты знаешь о семейных проклятиях?

– Злыдня! – бросила я, направляясь к двери: только семейного проклятья мне не хватало! – Лучше бы я села за одну парту с чокнутой Зосей – от неё хоть вреда меньше!

– Желаешь вернуться в прошлое? – деловито уточнила она. – Это влетит тебе в копеечку!

– Врунья, – парировала я. – Тебе запрещено перемещаться во времени!

– Хорошо, что кроме тебя этого никто не знает, – хитро прищурилась чародейка. – Зато дурман-трава никогда не подводит! И внушение, слава небесам, работает на ура.

Я всмотрелась в визитку и возмущённо воскликнула:

– Я же не успею! Они закрываются через полчаса!

– Тут всего-то несколько кварталов, – возразила Веда, выталкивая меня за дверь. – Я в тебя верю! Бегом, моя девочка! Нужно поддерживать форму.

Наградив меня ободряющим шлепком по пятой точке, подруга захлопнула дверь у меня за спиной. Я вздохнула и полезла в свой рюкзачок. Красивые босоножки на стильном высоком каблуке и лимонная мини-юбка, надетая в честь сегодняшней обернувшейся катастрофой прогулки, вовсе не годились для предстоящего задания.

Достав удобные тряпичные кроссовки, которые всегда дежурили в укрытии на подобный случай, я быстро сменила обувь и вприпрыжку поскакала по видавшей виды бетонной лестнице. Как бы там ни было, а помогать друзьям – наша святая обязанность. К тому же я не была до конца уверена, что угроза Веды всего лишь шутка.

– Давай, Лина, ты сможешь! – подбодрила себя я, оказавшись на крыльце общежития, и рванула, что было сил.

Бежать предстояло через весь район: если верить визитке, филин ждал в парке развлечений, который из-за своего невыгодного расположения не пользовался популярностью. Его даже прозвали Пустырём, хотя пустырём там и близко не пахло. Прямого автобуса к парку не было, поэтому вся надежда оставалась на мои быстрые ноги и натренированные лёгкие. Которых, к слову, у меня не было.

Я старалась не думать о том, какое впечатление произвожу на прохожих. Короткая лимонная юбка – не лучшая одежда для вечерней пробежки. Хотя, если не кривить душой, дело было вовсе не в юбке: бегать у меня никогда не выходило, все кроссы в школе я сдавала еле-еле, едва вписываясь в положенные нормативы. Не то, что Веда – эта всегда приходила первой, грациозно обскакивая всех одноклассниц.

В универе, а учились мы, как ни странно, в одной группе, ситуация изменилась: я подкупила врача, который выписал мне освобождение от ненавистной физры, а Веда, жутко на меня разобидевшись, не пропускала ни одного забега.

Я бежала, терзаемая невыносимым жжением в лёгких, запоздало догадываясь, что задание подруги – изощрённая месть за годы счастливого существования.

На последнем издыхании мной был преодолён критический рубеж: ворота парка остались позади, а я, мучимая жаждой, прислонилась к покрытому слоем дорожной пыли фонарному столбу, оглядываясь по сторонам. Нужная лавка была где-то здесь.

Заметив болотно-зелёный фургон, удачно замаскировавшийся в буйной зелени разросшихся кустов, я из последних сил поплелась туда, стараясь не обращать внимания на разноцветные точки, плясавшие перед глазами. Глянув на часы, вздохнула с облегчением: на циферблате значилось, что в запасе есть целых пять минут.

Стоило приблизиться к фургончику, как радость улетучилась вместе со стайкой развесёлых воробьёв, напуганных моими шагами: окна лавки на колёсах были наглухо закрыты, а на табличке аккуратным почерком сообщалось, что у продавца технический перерыв.

Снова глянув на часы, я сообразила, что технический перерыв плавно перешёл в сокращённый рабочий день. Представив себе лицо Веды, которой я буду пытаться доказать, что моей вины в произошедшем нет, а все претензии должны адресоваться лентяю-продавцу, я беспомощно заскулила – подруга мне ни за что не поверит! Злясь на несправедливость бытия и кляня на чём свет стоит всех горе-торговцев, в сердцах пнула ненавистный фургон.

Глухой удар отозвался унылой вибрацией, и я с удовольствием повторила жест возмущения. На этот раз ответом послужил препротивнейший вой – сработала сигнализация. Воровато оглянувшись по сторонам и не заметив никого в пределах досягаемости, я поспешила покинуть место преступления, усиленно делая вид, что оказалась здесь совершенно случайно.

Думаю, если бы не недавний марафон, мне удалось бы сбежать, но ноги, как назло, еле волочились. Сигнализация вдруг смолкла, и скрип открывающейся дверцы застал врасплох.

– Эй! Это ты тут хулиганишь? – громко окликнул на удивление приятный мужской голос.

Мне даже в голову не пришло, что продавец может оказаться внутри! Разве нормальный человек будет сидеть в фургоне в тёплый субботний вечер? Да ни за что!

Собрав всё своё мужество в кулак, я обернулась, гордо вскинув голову:

– Вы сейчас ко мне обращаетесь? – я старалась быть совершенно невозмутимой и, думаю, у меня это неплохо получилось, потому что на лице продавца – кто бы мог подумать, что им окажется статный темноглазый красавчик с пышной каштановой шевелюрой! – застыло растерянное выражение.

Правда, всего на мгновение. В следующую секунду его рот расплылся в понимающей улыбке, и он, окинув меня оценивающим взглядом, хитро подмигнул.

– Что, опоздала? Можно было просто постучать: для такой красавицы моя лавка открыта круглые сутки!

– И ничего я не опоздала! – возмутилась я, тыча пальцем в циферблат. – У вас ещё три минуты законного рабочего времени!

Улыбка продавца стала ещё шире, а я поняла, что только что сама себя выдала.

– Я работаю по Биг Бену, – усмехнулся он. – А твои часы минут на десять отстают.

Я перевела возмущенный взгляд на стильные часики, купленные мной на распродаже всего неделю назад.

– И ты, Брут? – вздох получился очень горестным.

Мне врут даже собственные часы! Чего уж хотеть от людей?

– Ладно, не расстраивайся! – утешал продавец, свешивая ноги с фургона. – Я же сказал, что обслужу тебя! Зачем барабанила?

– Это не я, – упрямо буркнула я – врать, так до конца.

– О, правда? Тогда кто? Ты же проходила мимо, наверняка видела хулигана!

– Птички, – пожала плечами я. – В этом парке до безобразия глупые голуби! Так и норовят во что-нибудь врезаться! Не заметили твой фургон и вписались на всех парусах…

Я запнулась, запоздало сообразив, что случайно перешла с продавцом на «ты», тем самым нарушив субординацию продавец-покупатель, что претило моей высокоморальной натуре…

– Судя по силе удара, где-то здесь должны валяться их искалеченные трупы, – хохотнул он, не заметив моего промаха. – Ладно, оставим несчастных птах. Ты хотела что-то купить?

– Хотела! – я расплылась в обворожительной улыбке, делая шаг в его сторону.

Раз уж всё так сложилось, глупо упускать возможность исполнить поручение подруги. Поэтому я, поправив растрепавшиеся волосы, сменила гнев на милость, одаривая симпатичного продавца кокетливым взглядом.

– Забирайся! – он встал, открывая заднюю дверь пошире, и протянул руку.

– Туда?! – я ошарашено на него уставилась, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно: казалось невероятным, что он один смог там уместиться, какие уж тут гости!

– Ты же сказала, что хочешь совершить покупку, – он озадаченно приподнял бровь, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу: чтобы поместиться в проход, ему приходилось стоять в полусогнутом состоянии.

– Ладно, – я несмело протянула руку, взбираясь по проржавевшей ступеньке вслед за ним.

Мысль о том, что продавец окажется коварным душегубом, завлекающим юных дев в старый фургон пришла слишком поздно – удивленный возглас уже успел сорваться с губ. Внутри оказалось просторно и светло. Огромная комната перемежалась ровными рядами всевозможных клеток, большая часть которых была завешена разноцветным тряпьём, а прямо у входа расположился деревянный прилавок с диковинной кассой – кажется, такие вышли из обихода лет сто назад.

– Колдунство! – вырвалось у меня прежде, чем я успела прикрыть рот ладонью.

– Магическое расширение пространства, – деловито уточнил продавец, оказавшийся у меня за спиной.

От неожиданности я дёрнулась в сторону, наступив шустрому шутнику на ногу. И, если бы продавец не придержал меня за талию, точно вписалась бы в ближайшую клетку.

– Я в порядке! – заверила я, отступая на безопасное расстояние.

Парень не сводил с меня настороженного взгляда:

– Удивляешься так, как будто не знала, куда пришла!

Я искоса на него взглянула, отмечая, как хорошо он сложен: двухметровому Аполлону с таким телом самое место на обложке глянцевого журнала, а не в старом магическом фургоне у чёрта на рогах. Даже зелёная в цвет кузова футболка не портила впечатления, выгодно подчёркивая бугрящиеся мускулами руки. Такие руки просто созданы, чтобы держать доску для сёрфинга на солнечном пляже далёкой Австралии. И чтобы вокруг – ни души, только он, море, шезлонг и ледяной мятный коктейль у меня в руках…