Читаем Кто убил дворецкого? (СИ) онлайн бесплатно

Пролог

— Ава, солнышко моё, ну хватит плакать, — нежным голосом говорил отец, усаживаясь ко мне на кровать.

Я рыдала уже целую неделю, почти не выходя из комнаты. С перерывами, конечно. Но стоило вспомнить о бывшем женихе, как слёзы начинали литься ручьями и остановить этот нескончаемый поток мог лишь папа. Он несколько раз в день приходил в мою комнату, несмотря на занятость.

Вы удивитесь, почему не мама? Так уж сложилось в нашей семье: отец всегда находил подход к своей единственной дочери, а мамочка могла легко справиться с моими братьями-близнецами, которые в свои восемнадцать лет успели побывать во многих передрягах. Если б не крутой нрав матери, толку из них не вышло бы. И только благодаря ей парни являются студентами-первокурсниками Индорской академии, к тому же, в отличие от меня, окончившей всего лишь самый непрестижный факультет психологии в этом же столичном заведении, братья обучаются боевой магии, чем гордятся безмерно.

Что касается наших родителей, могу с уверенностью заявить — они образец для подражания всем семьям Фландрийского королевства: поженившись ещё во время учёбы в той же академии, они смогли впоследствии стать успешными преподавателями и заботливыми родителями, а их чувства друг другу не только не угасли, но наоборот с годами стали крепче.

У меня происходило всё с точностью наоборот: после года отношений с Тимом, моим одногруппником, я смогла решиться на непростой шаг — замужество. Тим был таким надёжным и обходительным. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности… А потом произошло то, чему я совершенно не удивилась: мой парень, который клялся в любви и верности, посчитал, что дочь владельца ювелирных мастерских станет для него более выгодной невестой и супругой… И Тим был прав. Я не гожусь на роль жены и всегда прекрасно это понимала, но всё равно на что-то надеялась…

Расставшись с женихом, я впала в депрессию и не выходила из дома уже несколько дней. Мои однокурсники бегали по различным организациям в поисках престижного рабочего места, а я решила пойти работать по направлению академии. Естественно, в этом случае можно было и не мечтать о хорошем заработке или приличных условиях труда, но ни сил, ни желания на самостоятельное трудоустройство у меня не было. Я могла бы конечно использовать связи своих родителей, знаменитых артефакторов, но в нашей семье было принято всего добиваться самостоятельно. Это также явилось одной из причин, почему Тим предпочёл невесту, отец которой давал за дочь огромное приданное, а не ту, которая хочет добиться в жизни всего сама и уже, будучи студенткой, почти не берет денег у родителей.

— Августа Данкан, немедленно прекрати разводить сырость в доме, — властно прозвучал голос матери. — Сколько можно убиваться из-за какого-то ничтожества. Ты ему ещё спасибо должна сказать, что он бросил тебя.

Услышав последние слова, я разрыдалась с новой силой.

— Римочка, ну зачем ты так с девочкой?

— Савелий, хватит жалеть нашу дочь. Ей действительно повезло, что Тим женился на другой: он совершенно не подходит Августе и ты это прекрасно понимаешь. И она скоро поймёт, — не унималась моя строгая родительница. — Да, дорогая, тебе письмо.

— Какое ещё письмо? — сквозь слёзы спросила у мамы.

— Если я не ошибаюсь, это направление на работу.

Я дрожащими руками взяла конверт и открыла его. Прочитав, куда меня направили, потеряла дар речи.

— О, нет, — еле слышно прозвучал мой голос спустя некоторое время.

Родители также заглянули в письмо, чтобы узнать, где придётся трудиться их любимой дочери, и отвернулись, пряча полные жалости взгляды.

Правильно, не надо меня жалеть. Я сильная и справлюсь со всем самостоятельно. Даже с таким неожиданным распределением.

Глава 1

— Ты выглядишь замечательно, — суетилась вокруг лучшая подруга и просто заваливала меня комплиментами. — Твои работодатели обалдеют, когда увидят такую красоту.

Я смотрелась в огромное зеркало, занимавшее полстены в швейной мастерской Лили, начинающего дизайнера одежды и преданной подруги, и не могла не согласиться с её словами. Пусть я была достаточно скромным человеком, но отрицать очевидное не собиралась. Тем более, всё дело было в удачно подобранном костюме, идеальной причёске и профессиональном макияже. И это была заслуга симпатичной шатенки с милыми веснушками на лице, которая уже два часа трудилась не покладая рук, чтобы превратить меня в серьёзного психолога, которому предстоит работать в детективном агентстве.

Вспомнив о том, что вынуждена буду общаться не только с детективами, которыми обычно бывают грубые и не очень-то воспитанные мужчины, но ещё и с самыми настоящими преступниками: ворами, убийцами, насильниками, погрустнела.

— Ава, прекрати думать о плохом, — начала в очередной раз успокаивать меня Лили, которая всё поняла по моему прерывистому дыханию и побледневшему лицу. — Может ещё румян добавить?

— Нет, не стоит. Буду выглядеть ненатурально.

— Тогда пропустим по стаканчику коньячка. Для храбрости, — предложила предприимчивая подруга.

— Ты, что! Я и так волнуюсь, — не сдержала тяжелого вздоха. — Не хватало, чтобы мой будущий начальник алкоголь унюхал.

— Ну всё, я закончила. Не забывай рекламировать моё ателье, — напомнила Лили, которая частенько шила мне отличную одежду по приемлемой цене.

Вещи выглядели богато, словно я покупала их в фирменных торговых домах, а не у начинающего модельера. В благодарность рассказывала всем знакомым, где можно приобрести недорогие, но качественные предметы одежды. В результате нашего сотрудничества у подруги всегда хватало клиентов.

— Пожелай мне удачи, — грустно взглянув на подругу, произнесла еле живым голосом.

— Все будет хорошо, — подбодрила Лили и крепко обняла.

— Спасибо. Вечером позвоню, — уже более решительно ответила я и направилась к выходу, где ожидало такси.

Подруга улыбнулась мне вслед, и помахав рукой на прощание, вернулась к работе, которую очень любила. Вот бы мне так! Как всё-таки здорово заниматься тем, что тебе действительно нравится и ходить на работу, не испытывая при этом страха.

Не подумайте, что я не люблю психологию. Я лично сама выбирала факультет и окончила академию с отличием, но даже представить себе не могла, что любимая профессия будет связана с опасностями. Детективное агентство — это не уютный кабинет с мягким диваном и тихой музыкой. И клиентами будут не только несчастные женщины или неуверенные в себе подростки, с которыми я часто общалась во время практики, но и преступники. В академии я прошла специальные курсы по работе с ворами, убийцами и другими криминальными элементами, но всё равно было страшно встречаться и беседовать с людьми, преступившими закон.

Добравшись на такси по указанному в письме адресу, обратила внимание на яркую вывеску рыжего цвета, висевшую на входной двери старинного двухэтажного дома. Месторасположение моей первой работы было очень даже неплохим: не в центре столицы, но и не на окраине. А самое главное, что буквально в квартале от него находился дом, доставшийся мне в наследство от бабушки. Агентство, в котором мне предстояло начать свой трудовой путь, называлось "Хитрый лис". Милое названьице, ничего не скажешь.

Я медленно поднялась на второй этаж. Кстати, в подъезде и на лестнице было очень чисто. Мне это понравилось и даже немного улучшилось настроение. Всегда любила порядок и терпеть не могла нерях. Мой папа даже иногда говорил, что у меня имеются признаки мизофобии, но я с ним была в корне не согласна. Я совершенно не боялась микробов и инфекций (в пределах разумного), но мне были неприятны люди, которые не следят за своим внешним видом и жильём.

— Добрый день, мы рады приветствовать вас в детективном агентстве "Хитрый лис", — доброжелательным голосом встретила меня симпатичная брюнетка, сидевшая за столом в приёмной. — Чем мы можем вам помочь?

— Здравствуйте, — ответила секретарю таким же милым голосом. — Меня зовут Августа Данкан и я ваш новый сотрудник.

Глаза брюнетки увеличились чуть ли не в два раза. Помолчав некоторое время, девушка заговорила, но уже на порядок прохладнее:

— Вам назначено? Мистер Уилсон мне ничего не говорил.

— Да. Гарри Уилсон должен встретиться со мной в полдень. Сейчас без десяти минут двенадцать. Я пришла немного раньше, думаю, что неприлично опаздывать на работу в первый же день, — тараторила, пытаясь скрыть своё волнение и страх.

— Минутку подождите, я уточню.

Красавица поднялась из-за стола, показав свои длинные ноги и шикарную фигуру, упакованную в такое узкое платье, что я удивилась способности секретаря не просто передвигаться, но и делать это легко и изящно. У меня так никогда не получалось.

Не успела полюбоваться картинами, украшавшими стены просторной приёмной, в которой разместился большой овальный стол секретаря с двумя мягкими креслами для посетителей, угловой книжный шкаф, заполненный огромным количеством папок и книг, также угловой шкаф для одежды и небольшой, но очень удобный диван всё для тех же посетителей, как в дверях показалась брюнетка. Следом за ней вышел мужчина, увидев которого, сразу же поняла, почему агентство называется именно так.

— Добрый день, мисс Данкан. Я — Гарри Уилсон. Очень рад нашей встрече, — вполне искренне поприветствовал меня этот рыжий как лис мужчина с богатой россыпью веснушек на лице. — Проходите в кабинет.

Вспомнив, что даже не поздоровалась с будущим начальством, тихо проговорила:

— Добрый день, мистер Уилсон. Очень приятно познакомиться.

Попав в помещение, я начала всё внимательно рассматривать. А посмотреть было на что: огромный кабинет мистера Уилсона делился на две зоны. В рабочей части стоял массивный дубовый стол и большое кресло шефа, перед столом располагались шикарные кресла для клиентов, в которые тут же захотелось присесть, взять чашечку чая, укрыться пледиком и ни о чём не беспокоиться. Затем взгляд упал на книжный шкаф, занимавший всю стену за рабочим местом мистера Уилсона и плавно переходящий на соседние стены. Зачем детективу так много книг? В зоне отдыха обстановка была такой же шикарной: угловой диван, два кресла и круглый стол в центре. Здесь можно было не только работать, но даже жить. Пока глазела по сторонам, мой будущий начальник беседовал со своим секретарём.

— Мелисса, будь добра, принеси нам чай, — вежливо обратился рыжий к девушке. — Или может быть вам кофе?

— Нет. Лучше чай. Если можно, зелёный и без сахара, — улыбнулась брюнетке, которая рассматривала меня не менее пристально, чем я совсем недавно изучала кабинет мистера Уилсона.

— Конечно. Сейчас принесу, — ответила Мелисса с профессиональной улыбкой на красивом лице.

Я присела в предложенное мистером Уилсоном кресло и замерла в ожидании. Он тут же удобно расположился на своём привычном месте.

— Вы боитесь? — задал неожиданный вопрос мой работодатель.

— Немного.

Мистер Уилсон мило улыбнулся и продолжил:

— Ректор академии очень хорошо отзывается о вас. Он считает, что вы высококвалифицированный специалист. — Гарри немного помолчал и продолжил. — В вашем личном деле сказано, что у вас совершенно нет магического дара и вы носите экспериментальный защитный артефакт.

Я согласно кивнула. Мистер Уилсон естественно получил документы, в котороых была необходимая для устройства на работу информация. На самом деле всё было не так уж и просто с моими способностями, но об этом знала лишь семья.

— Я всеми силами постараюсь соответствовать высокой оценке ректора, — ответила деловым тоном, чтобы сохранить образ серьёзного специалиста, а не простой девушки-выпускницы, которая на самом деле жутко боится приступать к своим новым обязанностям. — Артефакт защищает от магического воздействия. Он изобретён моими родителями и одобрен Его Величеством лично.

Мистер Уилсон понимающе улыбнулся в ответ и предложил ознакомиться с контрактом. Я взяла листы и начала внимательно изучать все пункты, чтобы не упустить ничего важного. Когда документ был прочитан почти полностью, дверь резко открылась и на пороге появился… Я даже не знаю, как можно назвать этого ужасного человека: высокий здоровый мужчина в оборванной одежде, на голове кошмар, напоминающий воронье гнездо, лицо в грязи, но самое страшное — это запах, который мгновенно заполнил помещение. Я обрадовалась, что не являюсь мизофобом, как утверждал мой папочка, иначе от такой встречи мне стало бы плохо.

Как я смогла сдержаться и внешне не выдать неприязнь к вошедшему? Это только благодаря занятиям с профессором Говардом, который учил нас никогда не показывать своё истинное отношение к клиенту.

— Я занят, — прозвучал голос мистера Уилсона и был он с ноткой усталости и даже некой обречённости.

Да, видимо это не клиент. Возможно информатор. Я иногда читала детективные романы и знала, что представители самых разных слоёв общества за определённые услуги или деньги предоставляют сыщикам важные сведения. Этот тип, который очень даже подходил на роль доносчика, наверняка пришёл поделиться информацией с мистером Уилсоном.

— Это важно! — грубо ответил оборванец. — А дамочка может подождать за дверью.

Мой будущий начальник вздохнул и устало произнёс:

— Динат, познакомься, это мисс Августа Данкан, наш новый сотрудник. Августа, это детектив Кингли.

Кингли взглянул на меня лишь на мгновение и заявил презрительным тоном:

— У тебя ведь уже есть секретарь. Или ты хочешь заменить Мелиссу блондинкой?

Последнее слово прозвучало в устах говорящего как ругательство. Я конечно часто сталкивалась с предвзятым отношением к моим умственным способностям из-за цвета волос, но всегда побеждала его благодаря немалым знаниям и упорству в учёбе. А тут какой-то тип сомнительного вида открыто оскорбляет меня! Но не успела возмутиться, как в кабинет вошла Мелисса с подносом в руках, на котором стояли дымящиеся чашки с ароматными чаем. Она прошла мимо подозрительного мужчины, которого мистер Уилсон назвал Динатом, соблазнительно виляя бёдрами. Но тот даже не взглянул на шикарную брюнетку! Я была поражена наповал: что нашла красавица Мелисса в этом мужчине, воняющем, как общественная помойка? Но ещё больше поразило, что этот оборванец проигнорировал красотку.

— Извините, что так долго. У нас не было зелёного чая. Вот, пришлось в кафе сбегать, — пояснила своё длительное отсутствие секретарь, расставляя чашки и вазочку с печеньем на столе.

Стало жутко неудобно, что девушке пришлось идти куда-то, чтобы выполнить мою просьбу.

— Простите, мне очень неловко, — извиняющимся тоном обратилась к Мелиссе.

— Мне не сложно. Тем более, нам ещё работать вместе.