Читаем Кроманьонец (СИ) онлайн бесплатно

   Этот тип налетел на меня, когда я стоял на остановке маршруток. Рабочий день окончился; улицы города были полны народу, а дороги запрудил транспорт. Рядом с остановкой располагался стихийный рыночек, и я, в ожидании, бездумно разглядывал лотки. Вот тут-то этот тип и коснулся моего плеча, сказав при этом:

   - Здравствуйте.

   - Привет,- ответил я.

   - Вы бы не могли уделить мне полчаса вашего времени ?

   - Нет, я совершенно не интересуюсь никакими религиями.

   - Этого от вас и не требуется. Я хотел поговорить с вами совсем об ином.

   - Финансовые пирамиды и сетевой маркетинг меня также не интересуют.

   - Да я не об этом ! У меня к вам личное дело. Понимаете: личное !

   Он производил впечатление благообразного человека из приличной семьи. Такие, вроде бы, не стоят с кастетами в тёмных переулках, поджидая припозднившихся прохожих. На всякий случай я спросил:

   - А ты, часом, не того ?

   - Нет,- терпеливо ответил этот тип.- Я не того.

   - Ладно,- ответил я.- Пошли тогда вон в тот бар. Пиво с тебя.

   - Пиво ?- рассеянно повторил этот тип.- Ах да, конечно.

   И он поковылял следом за мной.

   Что ж, полчаса я вполне могу ему уделить. А если у него что-то не то на уме - отобьюсь.

   Мы вошли в бар. Незнакомец заказал бокал пива, добавив при этом, виновато глядя на меня:

   - Я, с вашего позволения, воздержусь.

   - Дело твоё.

   Мы молчали до тех пор, пока мне не принесли заказ.

   - Знаю, вам трудно будет поверить,- заговорил этот тип.- Но я из будущего.

   - А что тут такого ?- ответил я, прихлёбывая из высокого пластикового стакана.- Ко мне тут недавно двое из Шамбалы обращались. Предлагали вечную жизнь.

   - Ну, я не из таких. Видите ли, мы научились скользить по времени. Дело в том, что я пишу курсовую работу...

   - Погоди,- перебил я.- Что-то старовато ты выглядишь для студента. Тебе же лет тридцать, никак не меньше.

   - Это зависит от предмета изучения. Я, например, обучаюсь магии.

   В этот момент крашеную тётку, сидевшую в том же баре, потянуло на искусство, и она врубила музыкальный автомат. Мой собеседник перегнулся через стол и закончил свою мысль:

   - А магии у нас обучают со зрелого возраста.

   В дальнейшем, пока орал автомат, мы общались громко, перемежая свою речь словами типа: "А ?!" и "Что ?!". Кое-какие фразы приходилось повторять, ну да я опущу эти особенности нашей беседы.

   - Всё ясно,- ответил я.

   - Понимаете, мы отказались от технического прогресса. Он калечит и уничтожает природу. Через некоторое время после вас люди обратятся к магии. Для пробы, не веря в результаты. И, знаете, начнёт получаться. В этой области появятся серьёзные учёные. В наше время уже нет техники, которая дымит и загрязняет атмосферу. Вы, вижу, мне не верите ?

   - Я верю в то, что мы сидим в баре, а у меня кончается пиво.

   - Сейчас закажу ещё.

   - И что у тебя там за курсовая работа ?

   - Особенности магического восприятия среднестатистического украинца периода оранжевого восстания.

   - Что ???- ошеломлённо отозвался я.- Какое ещё восстание ?! Цирк на площади - вот что это было !

   - Как вы сказали ? Цирк ? Ну да, знаю, проходили по истории. Укротители, клоуны и жонглёры...

   - Вот именно,- сердито перебил я.- Жонглёры и клоуны ! И если у тебя наш период называется оранжевым восстанием, то разговор окончен.

   - Вы меня не так поняли,- захныкал этот тип.- Я вовсе не собираюсь трогать вашу политическую ориентацию. Хорошо, давайте назовём ваш период иначе, вот сами и назовите.

   - Период работы Юрия Сёмина в киевском "Динамо".

   - Замечательно ! Вы футбол имеете в виду ? Отлично ! Можно попросить вас выйти на улицу ? Шум и сигаретный дым плохо на меня влияют.

   И, не дождавшись моего ответа, этот тип выбежал из бара.

   Я вышел за ним.

   - Какая у вас всё-таки удушливая атмосфера,- заметил этот тип.

   Он побледнел и страдальчески морщился.

   - Давай к делу,- сказал я.- Мне домой пора. Ты хочешь, чтобы я писал за тебя курсовую ?

   - Нет, что вы, у нас этого нельзя. Мне надо выяснить вашу реакцию на магию. Например, как бы вы восприняли, если бы кто-то исполнил три ваших самых заветных желания ?

   Я остановился и посмотрел на него.

   По тротуару пёр народ: один поток туда, другой - обратно. Мы стояли посередине; нас задевали прохожие с обеих сторон. Все они спешат, у всех заботы, а то и просто хотят поскорее добраться до любимого дивана, и только я стою тут с каким-то придурком...

   От моего взгляда этот тип втянул голову в плечи и спросил:

   - Я опять что-то не так сказал ?

   - Знаешь, пошёл-ка ты...

   Я объяснил куда, после чего развернулся и пошагал к остановке.

   - Постойте !- завопил этот тип, устремляясь за мной.- Ну чего вы ?!

   - Кто тебя ко мне подослал ?- злобно спросил я, не сбавляя шагу.- Сотрудники ? Соседи ? Родственники ?

  Это какой-то розыгрыш ?

   - Остановитесь ! Ну остановитесь же ! На минуту !

   Я остановился, и он тут же протянул мне бутылку пива.

   - И что теперь ? Фокусы мне и раньше приходилось видеть.

   - Таких - нет. Вы какое пиво предпочитаете ?

   - Именное !

   Этот тип улыбнулся, провёл рукой по воздуху и подал мне бутылку. И пусть мне видеть пиво только в телевизионной рекламе, если на этикетке не были написаны мои имя-фамилия. И маленький портретик присутствовал.

   - Пейте,- предложил этот тип.

   - Чего скалишься ?- спросил я уже без прежней агрессии.- Что ты там мычал про три желания ?

   - Давайте отойдём вон туда.

   Я последовал за ним, и мы сели на скамейку у детской площадки. Она пока пустовала: родители только-только вели своих чад из садиков.

   - Пробуйте пиво.

   - Прямо здесь, что ли ?

   - Давайте, давайте.

   Я раскупорил бутылку о скамейку и хлебнул. Пивко оказалось отменным, раньше мне такого пить не приходилось.

   - Я владею некоторой магической мощью. И имею разрешение на исполнение трёх желаний. Это не розыгрыш, не сказка, не анекдот. Могу поклясться чем угодно. А нужна мне всего лишь ваша реакция. Будете ли вы счастливы, получив желаемое - вот вопрос, меня интересующий.

   - Видел я фильм: "Исполнитель желаний". Там тоже есть один вроде тебя. Я закажу себе много денег, а ты меня в банковский сейф превратишь.

   - Ни в коем случае. Вы останетесь живы-здоровы. У меня курсовая не про сейфы.

   - Чушь какая-то. Ну да ладно. Я хочу пятьдесят килограммов стодолларовых купюр, потом, чтобы бабы меня любили...

   - Все ?- перебил этот тип.- Или всё-таки ввести возрастные ограничения ?

   - Введи. На своё усмотрение.

   Этот тип вынул из кармана что-то вроде мобильника, поклацал кнопками, а потом поднял на меня глаза.

   - Я вас слушаю.

   - Что ты на меня так смотришь ?!- вспылил я.

   - Вы о чём ?- растерялся этот тип.- Я смотрю вовсе не ТАК. Просто жду вашего ответа.

   - А ты думал, я что закажу ?! Мир во всём мире ?!

   - Не кричите, прохожие оглядываются.

   - Да видал я их, знаешь где ?! Ты можешь устроить мир во всём мире ?!

   - Нет, простите. Это не в моей компетенции. Сначала надо устроить грандиозную войну, затем жесточайшие диктатуры почти во всех странах. А я ведь всего лишь студент, как вы верно заметили.

   - Ладно, замнём. В моём родном селе есть футбольная команда. Раньше при колхозе состояла, а сейчас просто мужики собираются, погоняют мяч, а потом - на пиво...

   - Я смотрю, у вас здесь просто какой-то пивной культ.

   - Ты можешь сделать так, чтобы эта команда выиграла Лигу Чемпионов ?

   Мой собеседник уныло пощёлкал кнопками и объявил:

   - Около сорока тысяч европейских футбольных клубов придётся дисквалифицировать в один год. И ноги потом ломать форвардам соперника. У меня допуска на всё это нет.

   - В таком случае моё третье желание будет таким: хочу абсолютной и безграничной власти.

   - Э-э, знаете ли...

   - Опять надо кого-то дисквалифицировать ?

   - Нет, дело вовсе не в том. Власть не может быть безграничной. Всегда найдётся какой-нибудь парламент.

   - А я хочу без ограничений.

   - Что-то может не понравится соседним странам, которые, чего доброго, захотят ввести экономические санкции.

   - А мне плевать.

   - Свои же подданные могут взбунтоваться.

   - Ты собираешься выполнять моё желание ? Или и дальше будешь рассказывать о тех трудностях, с которыми сталкиваются правители ?

   Этот тип тяжко вздохнул и сказал:

   - Поднимитесь на ноги. А теперь сделайте шаг вперёд.

   ***

   Я шёл по стоянке нашего племени, когда на меня налетел Старший Воин.

   - Вождь !- завопил он.- Там пришли...

   Я, не замахиваясь, ткнул его кулаком под ребро. Старший Воин охнул, сел на землю и уже оттуда спросил:

   - За что ?

   - Как ты меня назвал ?

   - Ой, прости. Я хотел сказать: великий вождь.

   - Что там у тебя ?

   - К нам пришли люди из речного племени. Просят взять их под своё покровительство.

   - Да сколько ж можно ? Ещё одно племя ? Кто, интересно, их надоумил ?

   - Не знаю, великий вождь.

   Я отправился к пещере, около которой маячили послы речного племени. Они принесли пять и две больших корзин, полных свежей рыбы. Я рассеянно выслушал их просьбу заключить с ними союз, дать в жёны нашим воинам девушек из их племени, а себе взять наших; вместе рыбачить, ходить на охоту; плечом к плечу отбиваться от врага.

   Рыбины были крупными и жирными. Я дал согласие на союз.

   Рассыпаясь в благодарностях, речники удалились. А я вернулся на стоянку, посмотреть, чем занимаются мои соплеменники.

   Народ работал. Первая смена охотников, расчленяла мамонта, вторая блуждала в лесах. Бабы скоблили шкуры и растирали зерно в муку. Скотоводы собирали траву для коров, беспокойно мычавших в загоне. Рыбаки несли принесённую нам дань в сторону коптильни. Воины отрабатывали приёмы рукопашного боя; я остановился около них.

   Немало физиономий своих соплеменников пришлось мне расквасить, прежде чем все согласились завести в племени воинов, которые не охотились, не рыбачили, а только дрались. Было у меня их два раза по пять и ещё двое; все опытные, умелые бойцы. Сильные и бесстрашные.

   В данный момент одна половина атаковала, а другая защищалась. Я не выдержал и вмешался:

   - Эй, вы, двое ! Бейте меня !

   Вышеназванный личный состав ринулся в бой. Я увернулся от копья с каменным наконечником и в последний момент убрал голову, на которую летела дубина, после чего схватил обоих бойцов за одежду и рывком столкнул их лбами. Оба упали.

   - Работайте,- сказал я.

   И отправился к себе.

   По дороге мне попались дети. Под присмотром старой Наставницы они собирали ягоды и грибы в маленькие корзинки.

   - Дети !- сказала она, увидев меня.

   Её подопечные, как по команде, поднялись и нестройно закричали:

   - Здравствуй, великий вождь !

   Я улыбнулся и помахал им рукой.

   - Великий вождь,- обратилась ко мне Наставница.- У меня есть один мальчик, и он уже повзрослел.

   С этими словами она показала на худенького пацана, стоявшего в сторонке.

   - Он сильный,- продолжала Наставница, подводя его ко мне.- И хорошо стреляет из лука. Не надо ему уже быть с малышами.

   Я протянул руку, чтобы потрепать пацана по голове, но он резко отшатнулся.

   - Волчонок не любит телячьих нежностей,- извиняющимся тоном сказала Наставница.- Он хочет быть во-ином.

   - Все хотят быть воинами. Для начала пусть идёт к охотникам. А там посмотрим.

   Волчонок вздрогнул. Глядя в сторону, он упрямо заявил:

   - А я хочу быть воином.

   - Да ну ? Может тебя сразу вождём поставить ?

   Волчонок искоса посмотрел на меня и ответил:

   - Буду и вождём.

   - Волчонок !- прикрикнула Наставница.

   - Значит так, конкурент,- заговорил я.- Или сейчас же иди к Старшему Охотнику, или оставайся здесь, с детьми.

   Волчонок одарил меня злобным взглядом и пошагал в ту сторону, где разделывали мамонта.

   - Зря ты с ним так, великий вождь,- затараторила Наставница.- Мальчишка бредит армией. Может всё-таки отправишь его к воинам ? Он и вправду хорошо стреляет.

   - Чтобы его убили в первой же стычке ? Пусть сначала подрастёт и окрепнет. Всё, разговор окончен !

   Наставница обернулась ко мне спиной и отправилась с детьми в лес.

   Около большой пещеры имелась ещё одна. Маленькая каверна в скале с низким входом - мои личные апартаменты. Я, конечно, мог выгнать всех из большой пещеры и жить в ней сам, но в той, что принадлежала мне, имелся источник с холодной и чистой водой, струившийся из расселины в стене и стекавший в трещину на полу.

   Я отодвинул камышовую загородку и увидел молодую, симпатичную девку, менявшую сено в моей постели. Она страшно смутилась и забормотала:

   - Прости, великий вождь, я не успела... Не думала, что ты зайдёшь сейчас...

   Я задвинул загородку и потянул за оленью жилу, стягивающую одеяние девки, отчего оно упало на пол. Моя посетительница смущённо хихикнула и прикрылась руками. На левом её боку красовался большой кровоподтёк.

   - Кто это тебя так ?- спросил я.

   - Разве ты не помнишь, великий вождь ? Позавчера тебе не понравилось, как я вычищала медвежью шкуру. Ты ещё говорил, что в следующий раз кто-то будет мою вычищать.

   Я вздохнул и ответил:

   - Ты не обижайся, ладно ? Я был на взводе и вообще, немного не в себе.

   Девка смотрела непонимающе. Ей было неловко стоять передо мной без одежды, но и одеваться без моего разрешения она не осмеливалась.

   - Помойся,- распорядился я.

   - Что, великий вождь ? Я тебя не понимаю.

   - Набери в ладошки воды и размажь нею грязь по своему телу. Потом ещё раз набери воды и смой эту

  грязь. Чего же тут непонятного ?

   Девка шагнула к источнику, намочила ладонь, провела нею по животу, вздрогнула и сказала:

   - Вода холодная. Зачем мне это делать, великий вождь ?

   - Чтобы я тебя не поколотил.

   Девка вздохнула и принялась мыться, сопя и кряхтя. Я наблюдал за этим процессом, а затем и сам вмешался, ибо моя гостья не могла дотянуться до спины, а эта часть её тела требовала омовения не меньше, чем все остальные. Девка хихикала и повизгивала.

   После всего я заставил её мыть волосы, а сам в который раз вынул из мешка, стоявшего в дальнем углу, пачку странных прямоугольных листьев, каких не росло ни на одном дереве. На них были непонятные символы и чьи-то физиономии. Колдун сказал, что мне их послали духи. Вот только ориентации их он не знал. Предстояло разобраться, добрые духи или злые подкинули мне эти листья, с каковой целью колдун жёг их, пускал по воде, совал на ночь под голову, что ничуть не помогало определиться. Я предложил избавиться от странного подарка, но он не позволил. Духи имеют привычку обижаться на тех, кто пренебрегает их дарами, а с обиженными духами лучше не связываться.

   Девка подошла ко мне, выжимая воду из волос и дрожа. Я кивнул ей на постель, двинулся туда же сам, и в этот момент из-за загородки послышалось:

   - Великий вождь !

   Я измочалил о своих соплеменников четыре крепких палки, прежде чем они поняли, что перед тем, как вломиться ко мне, надо спросить разрешения.

   - Великий вождь !- вновь послышался голос снедаемого нетерпением человека.

   - Чего тебе ?- спросил я, обнимая девку, чтобы согреть её.

   - Великий вождь, мы поймали одного типа ! Ты должен взглянуть на него !

   - Одевайся,- сказал я своей гостье.

   Та торопливо натянула на себя своё одеяние.

   - Заходи !- крикнул я томящемуся за загородкой воину.

   Он отодвинул загородку и втолкнул в пещеру невысокого человека в странной одежде. Девка выскользнула наружу.

   - Вот, великий вождь,- доложил воин.- Припёрся к нам и спрашивал тебя. Убить его ? Или ты сам ?

   - Что тебе надо, чужак ?- поинтересовался я.

   - Вы меня уже и не узнаёте. Нам надо поговорить с вами наедине,- ответил этот тип.

   - Выйди,- сказал я воину.