Читаем Красавица и нападающий (ЛП) онлайн бесплатно

Книга: Красавица и нападающий

Автор: Сосси Фрост

Серия: Тачдауны и диадемы #1 (Герои разные)

Количество глав: 23 главы+эпилог

Переводчик: Елена Ряхина

Редактура/Вычитка: Светлана Омельченко

Оформление: BellA

Альтернативная обложка: Светлана М.

ПереводкнигиподготовленспециальнодлягруппыPassion of Love♔Переводкниг

Любоекопированиеиразмещениепереводазапрещено

АННОТАЦИЯ

Потерять туфельку. Откусить яблоко. Влюбиться в чудовище.

Звездный полузащитник Коул Хоторн – зверь на поле, ликвидирующий и уничтожающий по одному защитнику за раз. Хотя он и одаренный спортсмен, но его агрессивная репутация делает его ответственным перед своей командой и злодеем в Лиге.

Как агент Коула, я обязана убедить задумчивого одиночку, что быть проданным лучше, чем быть изгнанным из игры. Если он потеряет контракт, то мать-одиночка останется без работы.

Так что, задача «приручить зверя» специально для меня.

Но чем ближе я подхожу к свирепому монстру, тем сильнее я влюбляюсь в страстного мужчину, который скрывается под ним. Он грубый и обаятельный. Жесткий и милый. Опасный... но даже он не может устоять перед хихиканьем моего ребенка.

Отрицание своих чувств может защитить мое сердце, но срок продажи приближается. Когда Коул раскрывает грязную правду о сделке, я не могу позволить Лиге разлучить нас.

Я спасаю свою карьеру... или защищаю человека, который заслуживает счастья?

Может быть, никто не может полюбить зверя…

Но они еще не встречались с Коулом Хоторном.

Глава 1

Пайпер

Коул Хоторн жил один в массивном замке из серого камня, обвитого розами, и с горгульями на крыше.

И у его входной двери были манеры лучше, чем у него.

Коул не открыл дверь, когда я постучала.

Он проигнорировал меня, когда я позвонила.

Он не отвечал на мои сообщения, письма или дюжину непристойных проклятий, которые я извергала, находясь у его дома.

Небеса разверзлись, и полил дождь. Я потопталась под каменным козырьком и попыталась найти убежище за мраморными колоннами. К сожалению, поднялся ветер. Крупные капли дождя брызнули в мою сторону и намочили меня, пока я стучала в его дверь.

Я не так планировала нашу встречу, но у меня не было выбора. После стольких не отвеченных звонков и писем, кто-то должен был встретиться с ним лицом к лицу. Отец послал меня, но мне не повезло попасть в огромный особняк Коула.

Или замок?

Я не видела разницы.

Его замок возвышался над сельской местностью. Извивающийся на ветру плющ тянулся вдоль пугающего особняка, а зловещие окна затемняли унылую серую внешность. Декоративная лепнина и скульптуры спиралью вились вдоль фасада сложной готической архитектуры.

Я и понятия не имела, что что-то настолько изысканное может быть таким предвещающим. Его дом казался логовом сказочного злодея. Здесь никогда не было счастья. Во всяком случае, его крепость была замком, из которого принцесса сбежала в начале своего «В некотором царстве…».

А я была деревенской дурнушкой, стучащей в дверь, чтобы попасть внутрь.

В любом случае, что нужно полузащитнику с таким огромным, защищенным имуществом? Никто в здравом уме не будет преследовать Коула Хоторна, главного полузащитника «Этвудских Монархов».

Но это его не оправдывало. Я снова позвонила в звонок. Дважды. Трижды. Я приподнялась на цыпочки, но не смогла дотянуться до окон на его двери.

Я не стану проводить эту встречу снаружи, крича посреди грозы.

Я должна была догадаться. У Коула не было хорошей репутации ни в Лиге, ни у его агентов. Но попытка изменить это сейчас была в моих руках. Папка немного промокла, но я спрятала отказ от контракта внутри нее.

Все, что мне было нужно, это подписанная форма согласия, в которой говорилось, что он согласен на обмен. Одна быстрая подпись, и я смогу уйти домой и выжать воду из моей единственной нарядной одежды.

Вместо этого он скрывался в тени особняка, скорее проклятого, чем зачарованного. Он даже не давал мне шанса объяснить, почему я здесь.

Ну, я не собиралась с этим мириться. Нет, сэр. Не я. Это точно.

Он даже не был моим клиентом. Отец был одержим идеей уговорить Коула согласиться на сделку.

Мне казалось неправильным уходить без боя, но я не из тех, кто бросает кирпич в окно. Вместо этого я позвонила в дверь в последний раз очень сильно. Может, мне показалось, но этот надоедливый динь-дон прозвенел немного громче, чем раньше.

Я устремилась к своей машине, пробираясь через каждую лужу по пути. Лил дождь, и я запрыгнула на водительское сиденье, чтобы избежать потопа.

Я, как правило, искала маленькие подарочки. По крайней мере, дождь смыл подарок Роуз с моей юбки. Утро обычно было сумасшедшим, пока я пыталась найти ей няню, поэтому Роуз помогала мне, как могла. Этим утром моя шестнадцатимесячная девочка объединила свое мнение о завтраке с ее прощальными объятиями. Ее вердикт о моем омлете с сыром оставил пятнистый рисунок на моей юбке.

Конечно, я не заметила пятна, пока не вошла в кабинет. Учитывая другие типы пятен, которые Роуз могла оставить на мне, я предпочитаю немного завтрака. Особенно в сравнении с неожиданным молочным сюрпризом до того, как я отучила ее от груди. После одной неловкой встречи с отцом, его крупнейшим клиентом, и хорошей дозы послеродовых гормонов, я решила оставить запасной бюстгальтер и рубашку в офисе. К сожалению, я не подумала взять с собой свежую юбку.

По крайней мере, мой день почти закончился... или должен был закончиться. Если бы Коул согласился, отказ от сделки, возможно, был бы подписан, и я могла бы забрать Роуз до ужина. Вот тебе и экономия на часе оплаты за услуги няни. Миссис Поттер была превосходной нянькой, но обходилась недешево.

Я провела пальцами по волосам. Нет. Дождь мгновенно их завил. Это было просто несправедливо. Ливень разрушил современное чудо – сегодня утром я, действительно, распрямила их, пока Роуз отвлеклась на свои игрушки. Целых четыре минуты безумного жара, при этом я обожглась всего лишь дважды, пока выпрямляла волосы с обеих сторон, прежде чем Роуз выбросила Бинки и стала грызть ботинок.

Теперь мои кудри завивались. Они были настоящими. Они были злыми. И они... увеличивались. Если я и позволила им стать прямыми, то ливень перенес меня обратно в 70-е.

Еще одна причина, чтобы убраться с подъездной дорожки грубого МакДучи и отправиться домой.

Но папка с его бумагами лежала рядом со мной, и дождь превратился в ливень, как только ключ коснулся замка зажигания. Не безопасная поездка. По крайней мере, Роуз все еще была с няней…

По крайней мере, папа приказал мне заставить Коула подписать отказ любой ценой. Конечно, он также пожелал мне удачи с забавным фырканьем, когда я взяла дело.

Я уставилась на внушительный особняк. Не похоже, чтобы папа в меня верил. Половина магистерской программы по французской литературе не давала мне особого преимущества... ни в чем. Но после рождения ребенка папа нашел мне место в своем офисе. Если я смогу заставить Коула вести себя хорошо, я сделаю себе имя в агентстве.

Кто, кроме меня, сможет доказать, что мозги могут превалировать над мускулами, даже в профессиональном футболе?

Насколько жестким может быть этот человек?

Я собрала свои кудри в конский хвост и побежала к входной двери. Коул Хоторн не мог прятаться от своего будущего в Лиге вечно.

Я снова нажала на дверной звонок, но на этот раз не убрала палец с кнопки. Колокола звенели, звенели и звенели снова. Звон стал громче.

– Не обращайте внимания, мистер Хоторн, – сказала я.

Но я слишком сильно нажала на кнопку. Она полностью вдавилась, раскололась надвое и впала вовнутрь корпуса. Я отдернула руку, когда детали зашипели и закоротили.

Ой-ой.

Звонок больше не звенел. Вместо этого... он завыл. Пронзительная, убийственная нота, которая кричала, как бессонница с прорезывающим криком ребенка с лихорадкой и без Бинки.

Почему-то я сомневалась, что дом успокоится от хорошей коробки сока и исполнения «Ты – мое солнце».

Раздался визг, и звук прекратился.

Я вздохнула с облегчением как раз перед тем, как дверной звонок замкнул сигнализацию. Динь-дон и вопль сирены безопасности, и пронзительное жужжание пожарной сигнализации пронеслись по дому. Нечестивая мелодия потрясла сотни окон особняка.

Я очень надеялась, что в этом замке нет подземелья.

Пора бежать.

Я скинула каблуки и приготовилась бежать.

Слишком поздно. Дверь заскрипела о каменную раму. Этот скрип не был скрежетом двери, которая открывалась очень часто. Наверное, не зря.

Я схватилась за папку с бумагами и уронила туфли.

Почему, черт возьми, я не побежала, когда у меня был шанс? С другой стороны, у меня были видения полузащитника, преследующего мою машину и разрывающего ее голыми руками – стиль тираннозавра Рекса. Если мне повезет, он не разорвет меня в клочья. Если мне не повезет…

Он открыл дверь без рубашки.

Я уставилась на богоподобного человека, вырисовывавшегося в дверях.

Коул Хоторн был зверем.

Чудовищем.

Огромным, неуклюжим куском мускулов и ярости.

И он был самым великолепным мужчиной, которого я когда-либо видела.

Он схватился за дверь, и каждый мускул в верхней части его тела дрогнул, как будто он спорил о том, следует ли ему захлопнуть ее или расколоть плиту в щепки кулаками. Еще мгновение, и он вытер лицо полотенцем. Он оставил капельки пота стекать по своим широким плечам и грудным мышцам.

Я не думала, что такие люди существуют. Современный Голиаф глумился надо мной из своего уединенного замка за городом. Он был больше животным, чем человеком, особенно в окружении акров и акров лесных холмов, отделяющих его от цивилизации.

Каждый идеально загорелый мускул в его теле напрягся. Татуировка, обвивающая его руку, пронизывала его сердитыми красными, синими и зелеными оттенками. Его толстый твердый пресс сжался, а пояс его спортивных штанов свисал низко.

Слишком низко.

Я подняла взгляд, но не на неспящего зверя, выпирающего из штанов.

Я не должна была смотреть ему в глаза.

Не потому, что он был жестоким. Не потому, что его толстая челюсть сжималась. Не потому, что грива его диких, светлых волос ниспадала ему на плечи и скрывала его неистовые чернила.

Я встретила его взгляд и потеряла себя. Его глаза мерцали невероятно синим... и мучительно интенсивным. То, что могло быть ледяным и пугающим, было описано в голубом цвете сборника рассказов, как что-то очаровательное и пугающее до дрожи в коленях.

– Я…

Я даже себя не слышала. Дверной звонок, пожарная сигнализация и система безопасности создавали оглушительную какофонию, которая эхом разносилась по его дому и разгоняла голубей в его Розовом саду.

И он уставился на меня, как на преступника, подняв бровь.

Боже. Я промокла в белой блузке.

Тонкий материал прилипал к моей темной коже, а рубашка цеплялась за мои изгибы. В моем лифчике были девочки, но даже после отлучения от груди, они все еще были... объемными. Я скрестила руки на груди. Мы еще не настолько отчаянно нуждались в его подписи.

Коул вытащил телефон и отключил пожарную сигнализацию и систему безопасности с помощью введенного кода. К сожалению, дверной звонок был самым неприятным из трех.

Я сглотнула и не побоялась профессионально кивнуть.

– Привет. Я Пайпер Мэди…

Коул протянул руку, но не для того, чтобы пожать мою. Он хлопнул ладонью по дверному звонку и оторвал коробку от каменной стены. Провода оборвались. В поместье воцарилась тишина.

Это... не очень хорошо.

Он уронил электронику к моим ногам.

– Вы... – я пожалела, что заговорила. Этот человек не нуждался в объяснениях. Он был из тех, кто рвал на части собственный дом, когда это его раздражало. – Вы не открывали свою дверь.

Голос Коула был тяжелым скрипом гравия и раздражения.

– Я был в тренажерном зале. В подвале. Тренировался. Не слышал стука, пока…

Он наступил на дверной звонок, размазывая пластик под каблуком.

Я поняла.

Я подняла подбородок и изобразила уверенность. Обычно я могла быть достаточно жесткой, чтобы отговорить свою малышку лизать электрические розетки, но я надеялась, что смогу сбить спесь с эгоистичного альфа-мужчины, ублюдочного спортсмена.

– Простите, что прервала Вас. Я из вашего спортивного агентства…

Коулу было все равно.

– Ты не Мэдди.

– Пол Мэдисон, Мэдди, мой отец. Я Пайпер Мэдисон.

Я улыбнулась. Коул – нет. Вот тебе и профессиональный тон. С каких это пор футболисты стали тяжелее магистерских диссертаций?

– Мой отец попросил меня встретиться с Вами по поводу вашего контракта…

– Не интересует.

– О, но…

Бегемот вернулся в свой дом. Я отскочила, когда дверь захлопнулась перед моим носом.

Что. За. Черт.

Никаких приветствий. Никаких представлений. Никаких любезностей.

Я постучала в его дверь и вернулась во времена какой-то сумасшедшей феодальной эпохи?

Коул посмотрел на меня – один взгляд, который был таким же агрессивным, как ощущение от него, а затем так сильно ударил дверь, что весь его особняк заворчал.

Что это за напыщенный, невоспитанный, самовлюбленный человек?

Неудивительно, что папа прислал меня. Как будто приносить ему кофе и убирать его офис было недостаточно деморализующим, он подставил меня! Он знал, что Коул будет так себя вести.

Я не позволю диве обороны Коулу Хоторну добиться своего, когда пришла помочь его карьере.

Я сжала кулак и ударила по раме. Окна дребезжали, но я не останавливалась, пока стекло чуть не вывалилось в фойе.

Дверь открылась. Если возможно, Коул был еще менее приветлив на этот раз.

– Убирайся с моей собственности.

Нет, пока не получу то, зачем пришла сюда.

– Мой отец прислал меня с документами для вашего контракта. Когда вы подписали контракт с «Этвудскими Монархами», вы и команда договорились о взаимной торговле. Вы не можете быть проданы, если вы не согласитесь на продажу, – я подняла папку. – У меня здесь отказ от претензий. Подпишите это, и «Монархи» начнут процесс торговли.

– Я уж сказал тебе... – он говорил медленно, не для того, чтобы запугать меня, а как будто каждое слово затачивало его зубы. – Меня это не интересует.

Безумное отчаяние охватило меня. Шестнадцать месяцев прерывистого сна завершились этим утром, когда я налила две столовые ложки соли в кофе. Мой спуск в безумие, лишенное сна, продолжался, пока я шла к карьере – и личному самоубийству.

Я вошла в дверь и не дала ей закрыться.

Коул не двинулся. Его насмешка превратилась в угрозу.

Я мало что знала о футболе, но я усвоила один очень ценный урок, работая в этой отрасли.

Некоторые игроки были забавными. Другие кокетливыми. Большинство из них были джентльменами.

Коул Хоторн не был ни одним из них.

Монстры существовали в мире. Что будет, если нам повезет? Они оставят на нас отметины. Что, если нам не повезет? Если он взбесится? Никакого желтого флажка не хватит, чтобы остановить такого зверя, как он.

Коул улыбнулся, чтобы обнажить зубы.

– Ты принимаешь неверные решения, девочка.

Я не была маленькой девочкой уже какое-то время, с тех пор, как сделала тест на беременность в тесной библиотеке между занятиями в колледже.