Читаем Корвет «Бравый Енот» (СИ) онлайн бесплатно

– Как-как? – переспросил Спейси, переставая раскачиваться на стуле.

– «Бравый Енот»! Отличный корабль класса К-К-3009, почти не пользованный… Берите, пока я добрый. За… э-э-э… – мистер Буль на мгновенье застыл, чтобы озвучить сумму - тридцать тысяч галаксов. Почти даром!

И снова принялся вытряхивать ящики своего стола над пластиковым коробом.

– Это грабеж! За старье почти столетней давности. Причем военный корабль! Мистер Буль, мы похожи на военных?.. Эй, генерал Слипин, ты почему не в парадной форме? Интересно, этот раритет еще летает? И что за дурацкое название? Что такое «енот»? – он прицелился и запустил металлическую табличку с надписью «Джон Буль. Инвентаризатор проката космических кораблей» в кучу офисного барахла, росшую внутри короба.

Эрнест Слипин – крепко сбитый, высокий парень лет 25, наблюдавший весь этот спектакль, молчал, давая напарнику лично вести переговоры, размышлял над тем – останется ли он «виноватым во всем», если ляпнет что-то не то.

– Да еще название странное. Кто такой «енот»?

– Вроде зверь такой. На Земле живет, наверное. Ведь это земной корабль.

– Зверский зверь то?

– Очень! Военные любят давать своим кораблям устрашающие названия... Ребята, - мистер Буль оторвался от своего увлекательного занятия, - давайте уже решайтесь. Это самая лучшая цена. А я спешу. А кораблей для продажи больше нет. А списать за такую смехотворную сумму... эй-эй, грузчик!

Проезжающий мимо офиса робот-грузчик остановился напротив распахнутой двери, развернулся и въехал в помещение. Чиновник пнул ногой короб:

– Это – опечатать и загрузить на верхний склад «Небесной звезды».

Он обернулся к Спейси и в руке словно материализовался корабельный ключ:

– Ключ настроен на любого, кто первый откроет корабль. Потом, вам самим нужно будет его закодировать на себя. Корабль в квадрате Р3 запасного космодрома. Заправлен наполовину… Итак, деньги! – и требовательно протянул руку.

Поторговаться не получилось. Спейси вздохнул и встал со стула. Взглянул красноречиво на напарника (тот пожал плечами, всем видом показывая мол «это ты у нас менеджер»), на выезжающий погрузчик. Еще раз вздохнул и полез во внутренний карман своей куртки. Нащупал пальцами три пачки галактической валюты, извлек их на свет и нехотя протянул мистеру Булю.

– Вот и славно, ребята! – чиновник выхватил деньги и сунул в опустевшую руку ключ. – А теперь на вашем месте я бы поторопился. Пока не началось тут все, - он неопределенно всколыхнул над головой руками и выскочил в коридор, оставив напарников в пустом кабинете.

– Здорово! – воскликнул Спейси, когда торопливые удаляющиеся шаги мистера Буля прекратили шуршать в коридоре. – Почти задаром! А если бы я поторговался, то нам бы еще и заплатили! А теперь поспешим к нашему приобретению, пока «не началось», - он комично повторил пасы чиновника над головой.

Пока платформа транспортника несла их через космодром, Спейси, откинувшись на перила и заложив ногу за ногу, разглагольствовал:

– Вот скажи, Эрнест, разве мог бы ты представить для себя лучшего компаньона? Сидел бы сейчас по прежнему на Марджебе и ждал, пока тебя наймут на какой-нибудь задрипанный межпланетарный баркас. Ходил бы в тот бар… как там его? Таращился на официанток не первой свежести… Нет-нет, я не про Люси, - поспешно поправился он, глянув на нахмурившегося Эрнеста, - тем более она вроде как не официантка… И так бы не увидел новых миров. А самое главное – не стал бы совладельцем нового корабля и прибыльного бизнеса!..

– … купленных на мои деньги, - пробурчал Эрнест.

– Да я тебя спас! – Спейси стукнул себя кулаком в грудь. – Ну, куда бы ты их дел? Пропил бы или на Люси потратил? Или в банк положил мертвым грузом? Вот видишь! А если бы не мой гениальный бизнес-план, то не имел бы миллионы… лет через десять. И шикарный корабль без моей помощи не купил бы. А ведь если не я, то с покупкой могли надурить!..

– Нас надурили, - сказал Эрнест, спрыгивая с платформы к посадочным стекам корабля.

– Но это все же боевой корабль, - неуверенно вставил Спейси.

«Бравый Енот» представлял собой грустное зрелище: вытянутый корпус корабля был весь испещрен следами всевозможного оружия – могло показаться, что он один сражался против эскадры военных кораблей в прошлой войне. Почти все смотровые иллюминаторы были черны от попаданий лазеров, хотя обзорные носовые сверкали чистотой. Там, где должна была стоять антенна межгалактической связи, виднелся оплавленный остов и запекшиеся провода. Единственное, что было целое – это название корабля, выложенное сияющими буквами вдоль бортов.

– Какая выгодная покупка, - съязвил Эрнест. – Я не уверен, что он не развалится при взлете. А нам нужно отсюда сваливать, пока не началась заварушка.

– Может быть, он все же не так плох? - раскаяния в голосе партнера не было. Он уже пришел в себя от первого впечатления и вновь наполнялся оптимизмом.

Спейси вытащил из кармана штанов ключ, нажал кнопку разблокиратора и направился к входному шлюзу, больше напоминавшему дыру в пещеру, так как наружные створки были словно вырваны. Эрнест неторопливо шествовал следом. Переступив рваные края внешнего шлюза, они оказались перед вторыми внутренними створками – благо они были целыми. Летать было можно, однако, о выходе в открытый космос, как, впрочем, с приземлением на планету не земного типа или стыковкой с другими кораблями и космическими станциями, можно было пока забыть.

Спиралевидные створки резко распахнулись. Мрачный коридор освещался тусклой световой дорожкой и кое-где светящимися надписями. Запах, шедший изнутри корабля, напоминал компаньонам архивы библиотеки, которая была в учебном корпусе – смесь разлагающейся целлюлозы, нафталина, крошащегося пластика и металла. Друзья переглянулись и сделали внутрь несколько шагов. За спинами с тихим шипением затянулись спирали шлюза.

– О путешественники, посетившие мою скромную обитель, - раздался гулкий мужской голос, - не соблаговолите ли пройти в тронный зал, дабы засвидетельствовать глубочайшее почтение и преданность раба своего?

– Эээ… Что? – выдавил Спейси.

– Пройдите в капитанскую рубку и зарегистрируйте нового владельца корабля, - словно бы со вздохом произнес тот же голос, уже с меньшей торжественностью. На полу коридора появились яркие световые стрелки, бегущие вдаль коридора и сворачивающие в один из проходов.

Следуя по красным стрелкам, компаньоны проследовали вдоль нескольких закрытых помещений. Спейси прыгал от одной двери к другой, пытаясь их открыть, толкая внутрь и вбок, стуча кулаком по кнопкам сенсорного допуска. Его метания веселили Эрнеста, но он шел с невозмутимым видом, отмечая в памяти горящие надписи над проходами и некоторыми отсеками.

Свернув в узкий коридорчик они оказались перед открытой дверью капитанской рубки. Спейси протиснулся мимо Эрнеста и первым оказался внутри.

– Ну вот мы и дома, - сказал он осматриваясь.

Рубка была небольшой – метров 16 квадратных. Прямо перед обзорными экранами размещался пульт управления выполненный в форме полумесяца. На нем светилась пара огоньков, динамик слева поскрипывал. Слева от входа размещался еще один пульт и два экрана не понятного назначения. На экран была прилеплена наклейка мужчины-землянина, показывающего свои непомерно большие мускулы и пыжащегося от напряжения. Справа, где должен был быть шкаф со скафандрами и оружейный отсек, стояла большая кадушка, заполненная сухой почвой из которой торчала не менее сухая палка. К кадушке были прислонены два полиэтиленовых мешка и лопатка. Кресло в каюте было одно – оно стояло прямо рядом с входом, но судя по магнитным штырям на полу кабины, их должно было быть около трех. Пол под ногами скрежетал от трущегося об металл песка. К запаху библиотеки прибавился запах заброшенного сарая.

– Да будет славен тот час, когда стопы… В общем, приложите идентификатор к сканеру и введите код своего ДНК. Повторите процедуру для регистрации членов команды, - раздался голос из потрескивающего динамика на пульте.

Спейси забрался на стул и, оттолкнувшись ногой от стены, подкатился к пульту. Ткнул на одну светящуюся кнопку и резво сунул свой жетон в вынырнувший из недр сканер.

– Ты ведь не против, если капитаном буду я? – задал он риторический вопрос Эрнесту, набирая код на панели сканера. – Логично будет, если нашим кораблем будет командовать пилот, а не механик. К тому же пилот образованный, сметливый, умеющий торговаться… ну и вообще… Готово! Давай свой жетон.

Эрнест не возражал. Он уже давно махнул рукой на то, что Спейси делал все дела сам, но от имени обоих. И название компании «Звездные торговцы» тоже определил сам, забраковав сразу версию Эрнеста, настаивавшего на, как ему казалось, необычном имени «Люсильда».

Когда код был набран и жетон выплюнут обратно, в каюте зажегся свет, засветились экраны, по пультам управления побежали огоньки, тестируя аппаратуру. Корабль оживал. Голос (уже из громкоговорителей рубки) торжественно поприветствовал новых владельцев:

– Добро пожаловать на борт, капитан Спейси Карлоф и… старший механик Эрнест Слипин! Боевой корабль «Бравый Енот» приветствует вас! Позвольте огласить свои характеристики…

– Погоди, погоди! – прервал Спейси. – Нас интересует, как скоро мы можем стартовать отсюда. И чем быстрее – тем лучше.

– Корабль готов к взлету, - помедлив секунд 15, проинформировал голос, - функциональность бортового оснащения и электроники – 58%, модуль жизнеобеспечения исправен, боевой комплекс отключен, антиметеоритная защита функционирует на 77%, стартово-посадочный инерционный модуль полностью исправен, антигравитационный...

– Хватит! – Спейси махнул рукой, обрывая тираду. – Стартуем! Пункт назначения – Марджеба.

Он откинулся на спинку кресла, закинул ноги на пульт и приглашающее махнул напарнику:

– Присаживайся! Дома разберемся и доведем до ума. Корпус поправим, электронику кое-где заменим…

Эрнест обвел взглядом каюту еще раз - кресла, естественно, не появились. Он вздохнул и направился к кадушке. Выдернув из середины засохшую палку и постелив сверху один из мешков, сел на кадушку сверху, прислонившись спиной к стене. Закрыл глаза и пробормотал нечто типа «Не нравится мне все это».

– Брось, партнер! Мы движемся к успеху! – Спейси правильно определил это бормотание.

Он крутанулся на кресле и изрек:

– Я чувствую запах денег!

«А я – неприятностей», - подумал Эрнест, закрывая глаза и принимая, насколько это было возможно, удобное положение.

Корабль мягко оторвался от поверхности планеты.

Вся эта история началась еще в студенческие годы в университете подготовки космических экипажей на планете Марджеба. Оба они обучались на параллельных курсах – один готовился стать пилотом, а второй механиком. Но истории, приведшие их в этот институт, были прямо противоположные.

Спейси Карлоф, младший сын достопочтенных фермеров, имеющих самые большие участки земли на Марджебе, начитавшись и насмотревшись историй про космических путешественников, возжелал пренепременно совершить пару десятков героических подвигов. Еще с детства он не воспринимал никакую информацию, которая не была связана с космосом и неизведанными планетами. Вернее, не желал воспринимать. В день совершеннолетия (в 22 года по законам планеты) на своем дне рождения заявляет оторопевшим родителям и родственникам, что все это время после начальной школы он учился вовсе не на фермерском факультете Сельскохозяйственного института, куда его сопроводили, а готовится стать пилотом. Более того – он сменил имя с «Боб» (данного ему родителями) на «Спейси», что, по его словам, более подходило будущему космическому герою. Родители, поразмыслив над сказанным, благословили сына на будущие космические победы, вытурив из дома с полусотней тысяч галаксов на житье-бытье и пожеланием принять его обратно, если он все же вернется к профессии «землепашца и свинопаса». Последние два года Спейси проживал в общежитии при университете и вел довольно разгульный образ жизни, хотя не пропускал ни одного занятия, на которых бывало спал под звуки учебных фильмов. К концу обучения рвение постигать знания сошло на нет, но желание «покорить неизведанные планеты» не пропало. Зато постепенно пропадали выданные родителями деньги и, соответственно, некоторые «друзья». Спейси по этому поводу особо не горевал – он сдружился с дочерью управляющего хозяйственной частью университета и теперь имел доступ не только к ее телу (и частично карману), но и комнатку в общежитии. А самое главное – доступ к симулятору полетов, в котором он «зависал» по ночам, ведя в виртуальном пространстве различные типы кораблей по различным маршрутам и в различных условиях. В некотором роде он даже был счастлив.

Приемыш Эрнест Слипин был направлен из приюта Святого Моисея, основанного на планете приверженцами косморелигии «Путь». В приюте жили и обучались дети, оставшиеся без родителей по «космическому стечению обстоятельств», как то космические катастрофы и несчастные случаи на космостройках. По окончании обучения приют по договоренности с государством направляло в университет подготовки экипажей космических кораблей. Как правило, «приемыши» (как, впрочем, и дети менее состоятельных родителей) походили обучение по менее престижным профессиям: механики, электроэнергетики, ремонтники (для космопортов) и прочий обслуживающий персонал. Эрнест не долго выбирал себе будущую профессию, а просто взял первый попавшийся листок с направлением и, прочитав его, вписал свою фамилию и генетический код. Так он стал студентом-механиком, находящимся на государственном обеспечении, и теперь имея комнату в общежитии и приличную стипендию, должен был набирать не менее 70 баллов на годовых экзаменах своего пятилетнего обучения. В противном случае его ждала рабочая специальность на верфи или ином заводе, обслуживающем планетарную технику.

О существовании друг друга Спейси и Эрнест бы, возможно, так и не узнали, если б не одна случайность. Вернее драка.

На общей вечеринке, посвященной окончанию последнего курса и подготовки к выпускным экзаменам, Эрнеста пытались «проучить» несколько подвыпивших студентов факультета обслуживающего персонала, которым показалось, что тот слишком уж откровенно пялится на их сокурсницу Люси – красавицу, спортсменку, отличницу. Двое будущих стюартов и один космомедик нарочито громко оскорбили Эрнеста, так образом привлекая внимание к будущей потехе. Эрнест в силу своего характера не стал обращать на это внимание, однако тусивший на той же вечеринке подвыпивший Спейси, увидев столь нечестное противостояние, решил поддержать оскорбленного ценным советом. Направляясь в сторону назревающего конфликта, со словами «Эй, здоровяк, что сидишь как пень? Врежь этому лупоглазому…» Спейси запнулся и, не удержав равновесие, вылил на одного из задир содержимое своего литрового бокала. Далее он успел заметить лишь движение кулака в сторону его красивого лица.