Читаем Кор-а-кор онлайн бесплатно

       Эта рукопись попадет вам в руки, если я умру. Мрачное начало, не правда ли? Но, не бойтесь и не переживайте, умереть я планирую этак лет через сто, а то и больше, как пойдет. Моя смерть, конечно если она не будет насильственной, не та, которой вы её себе представляете и которой подвержены фактически все живые существа. Она сродни сну, глубокому и длинному, который нужен, что бы мой старый мозг отдохнул от бремени лет в спокойной обстановке, чтобы, так сказать, ни чего не мешало и не отвлекало от этого увлекательного процесса ...

       Я безымянный. Моё имя скрыто в ночи, ибо ночь мне как родная сестра, хотя, если честно, я и день люблю даже очень, но ночь как то романтически. Я принадлежу к клану саблезубых, самых лучших наемных убийц во всем серединном мире и на его гранях. Мой клан очень мал, я и еще несколько щенков остались в живых, когда свершилась великая резня. Мы, оставшиеся в живых, искали спасения в землях Аркана. Нигде не было нам спасения, ибо ни свет ни тьма не считала нас своими. Первые уничтожали нас за мрак в глазах и за скверну в наших душах, вторые считали нас выродками, чье существование подрывает самые основы тьмы, стирая границу между злом и добром. Я - оборотень, маг, и я горжусь этим. Я тот, кто может держать своего зверя внутри себя, не поддаваясь его кровавому безумию. Эта рукопись лишь толика моей долгой жизни, которую нам подарил Отец, в ней много крови и боли, любви и искренней дружбы, ненависти и ярости, но это моя жизнь...

       Первое чувство, первое желание, каждый помнит по-своему. Для меня это материнское молоко и голод. И теперь, сидя за грубо сколоченным столом с кубком вина в одной руке и куском мяса в другой, я с тоской подумал, что вино не заменит мне материнское молоко, а мясо, оно-то утолит мой голод, но вряд ли сможет заглушить тоску, которая гложет меня все эти годы жизни. Я поднял кубок с вином и вылил его содержимое себе в рот, поморщился. Кислятина, но с другой стороны в данном заведении на большее рассчитывать просто и не приходилось. Я специально выбрал корчму, которая не отличалась изысканностью, для того чтобы спокойно перекусить и продолжить свой путь дальше, прочь из этой грани. Хотя в мои планы входило посещение Верхнего Аркана. Нужно было повидать немногих друзей, живущих там. Мои вялые рассуждения о дальнейшем плане на жизнь вообще были прерваны банальным образом.

       - Эй, наемник, сколько ты хочешь за свой меч?

       Обращались, по-моему, ко мне. Лениво оглядев помещение корчмы, я выделил из разношерстной публики человека чья внешность говорила о деньгах, причем о хороших деньгах. Но, не пристало наемнику кидаться в ноги любому, у кого есть деньги. Закон гильдии и все такое прочее. Поэтому еще один кусок мяса отправился ко мне в рот, а противное вино потекло по горлу.

       - Эй, наемник, ты что оглох? Или я тихо задал свой вопрос?

       Как мне иногда нравится человеческая грубость, она до банальности прямолинейна и отвечать на неё всегда легко. Я посмотрел на лицо говорившего: серые глаза, нос с горбинкой, широкий лоб, волосы, завязанные в пучок на макушке, золотая серьга в ухе, тонкий рот и широкий подбородок. Последняя деталь меня особенно порадовала. Точно не промажу, даже если буду бить с левой, при этом закрою глаза и для пущего куража отвернусь, все равно попаду. Самое удивительное то, что мужик явно чувствовал себя хозяином положения, это можно было заключить по взгляду которым он обвел помещение корчмы, по тому как он смотрел на меня сверху вниз, а при моем двухметровом росте это довольно-таки тяжело сделать.

       - А-а-а, обратил внимание! - протянул слова человек - Так сколько ты стоишь?

       - Человече, не привлекай внимание, сядь, поговорим. - я ответил ему с ленцой в голосе, не переставая жевать жесткий кусок баранины.

       - Мне сидеть с тобой? Ты, наемник, наверно, совсем рехнулся, если предлагаешь сесть рядом с собой хозяину здешних мест. А вообще-то это очень плохо для здоровья, быть в гостях и не знать, кто тут главный. Ты не находишь? - говоривший усмехнулся ехидненько так, с прищуром смотря на меня, да так, как будто точно был здесь как минимум большой шишкой, а то и точно самым главным бугром. Хотя на члена городского совета данный мужичок ну никак не подходил.

       Мне почему-то вдруг сделалось как-то неуютно. Украдкой, стараясь не выпадать из образа, я снова посмотрел по сторонам, блин горелый, так и есть. Вокруг хозяина вертелись его верные псы. Два здоровых, злобных и ко всему прочему профессиональных волкодава и, причем один из них очень не хорошо заходил ко мне за спину.

       Так нужно было срочно что-то предпринимать, но настроение у меня было не то, воспоминания о детстве замучили, выпил вина уже много, да и кусок мяса был уже второй и вообще птицы сегодня низко как-то летали, то есть было просто лень что либо предпринимать. Поэтому я решил чуток поиграть с огнем и посмотреть, что будет дальше, а то как-то уж муторно на душе и зверь молчит который день, наверно как и я хандрит. Я откинулся от стола, устраиваясь поудобнее и сказал:

       - Человече, зачем я-то тебе, у тебя и так вон какие бугаи на службе. - я ткнул рукой с бараниной за спину. - Они еще и поболее меня будут, вон как одежда на телах натянута, чуть не лопается, они поди лучше меня тебе помочь могут, да и знаешь ты их хорошо. А я - темная лошадка, еще возьму и кину тебя по полной программе. Так может оставишь меня наедине с моим ужином, а?

       Мужик усмехнулся, прям праздник у него какой то, все время зубы скалит, посмотрел в сторону и ни кому конкретно не обращаясь, произнес:

       - Ладно, наемник, поговорим у меня в замке.

       И взмахнул рукой так красиво, как бы говоря, берите его братцы, а там разберемся. От того, кто нападал сзади, я ушел легко, чуть отклонил тело в сторону и помог рукой парню продолжить движение через стол, вглубь корчмы. А вот второй, честно говорю, парень здоровый был как, ну как я, например, красиво так ножик в меня метнул, и глазки у него такие удивленные были, когда я этот ножик в полете поймал и обратно к хозяину отправил, аккурат в ляжку попал. А зачем мне его убивать? Он-то в чем виноват? Сам же такой, за деньги могу тоже ножичек метнуть, мне, что сложно? Потом я невозмутимо положил кусок баранины в тарелку, встал из-за стола, в два прыжка догнал "хозяина здешних мест", схватил за шкирку и под шумок аккуратно так усадил рядом с собой за стол. Поправил на нем камзол. Отряхнул от несуществующей пыли, похлопал по плечу, доверительно наклонился и произнес:

       - Ну, мужик, испортил ты мне ужин, так что рассказывай, - и в подтверждение своих слов чуть стукнул его по спине, тем самым побуждая его к действиям, а то от всего случившегося, не дай светлые боги, заикаться начнет.

       - Так это самое, я же не хотел по-плохому - было видно, что мой собеседник слишком волнуется. - Я же не со зла, просто выхода нет, Королю наложить на нас, конкретно, а холопы тоже люди, боятся они жуть, да скотина пропадает. Купцы стали обходные дороги искать, один убыток казне, а жалование платить надо, у меня знаешь сколько людей служит и все, к сожалению, есть хотят.

       Ух, у меня в голове закрутилось, худшие подозрения насчет принадлежности данного индивидуума к верхушки власти Нижнего Аркана стали угрожающе надвигаться на меня.

       - Так, ты кто таков будешь?

       - Я же сказал, хозяин я здешний, герцог нижнего Аркана, Сам третий.

       Слова моего собеседника, подобно фаерболу, взорвали тихие покои корчмы, подобно бегству зверей во время пожара, народ быстро покидал место привычного обитания. Причем некоторые старались это сделать через окна, не дожидаясь пока утихнет давка в дверном проёме. И это притом, что когда я тут немного пошалил с волкодавами герцога, то народ только поржал и потыкал пальцами в немного опростоволосившихся парней.

       - Во елки - палки, а где ж твоя гвардия? - и тут, герцог поднялся со стула, повернулся ко мне лицом и деликатно так похлопал меня по плечу, мол зелен еще.

       - Ты наемник, хоть и силен, а в политике ни черта не смыслишь. Ты представляешь какой бы переполох поднялся явись я, сам Сам третий, к простому наемнику за помощью официально, да еще в свободный город, да еще с гвардией по бокам. А так я с лучшими своими людьми, - при этом герцог хмыкнул, - прошелся по своим владениям, и на тебя посмотрел: стоящий ты мужик, или так себе.

       На эти слова я смог только тупо спросить:

       - Ну и?

       - Успокойся, ты то, что надо. Пошли что ли.

       И тут я потерял сознание...

       Очнулся я, надо сказать, в очень плохом настроении, потряс головой для прояснения оной. И посмотрел своими мутными глазками, где я нахожусь. Да умеют люди строить, в этом им не откажешь, хоромы, в которых я находился, были непросто большими, они были огромными, последний раз, как я оказывался в таких, мало мне не показалось. В том смысле, что еле ноги унес. А было это во дворце правителя Верхнего Аркана и довольно-таки давно, лет десять назад. Ну, да ладно, я еще раз осмотрелся и, если говорить поэтическим языком, то можно было сказать так: стены тонули в далекой дымке, кровать подо мной была сродни полю по своей величине, где-то под потолком горели факелы, давая относительно неяркий свет, а больше-то и ничего и не было в этом огромном зале. Ну, не считать же за мебель разбросанные по всей комнате большие подушки и мягкие низкие кресла. М-да, по-моему, я нахожусь в комнате для удовлетворения позывов плоти, если точнее, комната эта предназначалась исключительно для удовлетворения сексуальных потребностей герцога. Моё поэтическое настроение прервало деликатное покашливание за спиной, я мгновенно обернулся, и сразу же пожалел об этом, голова отозвалась невыносимой болью.

       - Молодой человек, не делайте резких движений, вам это вредно.

       Голос принадлежал субъекту довольно-таки обшарпанной наружности, дедушке лет этак под сто. Дедуган был одет в довольно-таки странный для этой страны наряд: длинный полосатый халат и белоснежная чалма украшала его голову. Его корявый палец чуть не выколол мне глаз, когда он тыкнул им мне в лицо.

       - Да, реакция у вас заторможена, ну ничего, это мы поправим. - и не давая мне вставить ни слова, он продолжил, - Вы, молодой человек, полежите этак часика полтора, а потом присоединяйтесь к нам. Мы с Самом будем ждать вас в обеденном зале и посвятим вас в ваше задание.

       Увидев моё недовольное лицо, дедуганчик взмахнул рукой, знакомый я вам скажу жест, и произнес:

       - Излишняя подвижность вам сейчас повредит, отдыхайте, мы подождем. Это встанете, головка заболит, а вам, молодой человек это вредно. Вы нам с Самом нужны полностью здоровым и полным сил. Так что, отдохните, а потом уж и поговорим.

       И, повернувшись ко мне своей полосатой спиной, засеменил к выходу из комнаты. Я решил было вскочить за ним, но был очень неприятно поражен, когда моё собственное тело ни разу не подводившее меня, вдруг обрело довольно-таки неприятную неподвижность. Не буду вас утомлять рассказом о своем полуторачасовом вынужденном отдыхе. кажу одно, когда я вышел из комнаты, приятное покалывание пальцев и злое ворчание зверя, совершено ничего хорошего дедушке не обещало. На выходе из комнаты меня встретило существо неопределенного возраста и пола. Своим тоненьким голосочком оно сообщило мне, что хозяин ждет меня и оно должно меня к нему проводить. Против такого оборота у меня возражений не было и я взмахнул рукой, пропуская своего провожатого вперед. Шли мы недолго, но впечатление от увиденных украшений на стенах из золота и серебра меня навели на довольно-таки банальную мысль. А как же, демон его забери, живет сейчас король? Правитель и низа и верха, как говорит здешний народ. Потому что в последнее мое посещение королевского дворца там и близко не было столько барахла, сколько было здесь. А вот в то, что какой- то герцог живет лучше правителя этих земель, в этом я сильно сомневался. Мой провожатый подвел меня к двери главным украшением которой служили два мужика с очень важным выражением на лицах и не менее важными алебардами в руках. Причем оружие было боевым, да и мужики выглядели что надо, подтянутые с мощными руками и ногами и самое приятное, большими и широкими подбородками. Ну такими, по которым и захочешь, не промажешь.

       Толкнув дверь рукой, мой провожатый сделал приглашающий жест, дескать проходи. Я, не заставляя себя ждать, прошел в зал. Да у герцога конкретно отсутствует дизайнерские способности. Как и комнату, в которой я отдыхал, зал украшал большой камин и под стать ему стол и все, хоть на коне скачи, места вполне хватит, наверно, все деньги мужик в цацки вбухивает, может бзик у него такой - разберемся. За столом сидели оба моих знакомых. Герцог нижнего Аркана - Сам третий и загадочный дедулька.

       - Проходи, не стесняйся - голос хозяина здешнего великолепия, разнесся по залу, - садись, поговорим.

       Я решил оставить свою месть на потом, подошел к столу и сел. Герцог положил свои руки на стол, чуть навалился на его поверхность телом и упер свой взгляд мне в глаза. Я решил, что спектакль мне порядком надоел, поэтому заговорил первым.

       - Так господа, я в отличие от ваших поданных говорить долго с вами не намерен, поэтому уйду я тихо, никого не обижу, и будем мы все жить долго и счастливо. Договорились?

       Деда на мою фразу ехидненько улыбнулся, а его величество Сам третий коротко произнес:

       - Триста золотых, половина до и половина после и место нахождения твоего соплеменника.

       Честно меня сначала бросило в жар. И не деньги были этому причиной, просто... но об этом потом. Поэтому ответ мой был под стать фразе герцога.

       - Как он выглядит?

       - Молода, намного тебя меньше ростом и довольно-таки красива лицом, тонка телом и очень изящна.

       Про себя я выругался и согласился со зверем, который требовательно настаивал: прямо сейчас взять герцога за горло и вытрусить из него всю информацию. Но я решил принять правила игры:

       - Что надо сделать?

       Дед откровенно рассмеялся, повернув свою голову украшенную седой бородой, к герцогу, произнес:

       - Видишь, а ты говорил, не согласится. Все они такие, домаги. А этот еще ко всему прочему и не человек вовсе, а так серединка на половинку.

       На презрение в его голосе я просто не обратил внимание. Мои глаза буравили хозяина. Все потом, сейчас главное другое.

       - Ты, наемник, не обращай на моего придворного мага внимания. Главное работа, не так ли?

       Я лишь молча кивнул.

       - Так вот, наемник, задача твоя проста и выражается лишь одним словом - оборотень.

       Я откинулся на спинку стула.

       - Ну и что? Оборотни дело довольно-таки не редкое в этих краях, да и не только в этих. Как с ними бороться любой охотник знает. Твари эти не много не моя специализация. Я как-то по людям привык работать.

       Герцог недовольно поморщился.