Читаем Когда падает небо 1 (СИ) онлайн бесплатно

Тем, кто тоже побывал под горящим небом.

Дракон падал с неба.

Это было действительно удивительное зрелище: ослепительная какофония света и огня, звука и мерцания, квинтэссенция чистого колдовства, красота расцветающего на горизонте взрыва. Картина, достойная старинных легенд и героических эпосов, тех самых, где кровь и магия сплетаются вместе в удивительно-отвратительном, завораживающе-гадком узле, который ничем не разрубить, потому что одно невозможно без другого…

Дракон падал с неба.

Кира поняла это сразу, потому что наблюдала, как он, сияющий и белоснежный, сражался с парой Ледяных противников. Что-то было в нём такое, что она не могла отвести глаз — и сразу поймала момент, когда белый дракон проиграл.

Дракон падал с неба, медленно, но неумолимо.

Уже можно было разглядеть сломанные крылья, залившую его белоснежную кожу кровь, вспышки магии, которая в последней агонии пытается исцелить магическое существо…

Дракон падал с неба, факт неоспорим.

И, будь это высокобюджетоное кино, Кира бы просматривала ту сцену снова и снова, по кругу — ведь графика неповторимая, эпичность поражает, а магическая битва на фоне придает объем и красоту картине.

Одна проблема: это реальность. Ее новая личная реальность, дивный новый мир, где дракон падал с неба — и прямо на узкую горную тропу, по которой они, отверженные и испуганные маленькие люди, пытались бежать из охваченного пламенем «сказочного» мира.

— Бегите!! — закричала она так громко, как хватало легких. — Бегите!

Слова новой, незнакомо-знакомой рычащей речи, к которой она так и не смогла в полной мере привыкнуть в этом мире, терялись в шуме толпы и грохоте той самой эпической битвы, которая на мониторе или киноэкране, наверное, выглядела бы просто великолепно. В реальности, к сожалению, она выбрала бы другое слово.

Ужасно.

Вот оно, верное слово.

Там, в долине Белых Драконов, горело и замерзало одновременно. Там мерцали магические вспышки, раздавались взрывы. Прекрасный город, еще неделю назад вроде бы называвшийся белым алмазом Предгорья, теперь напоминал Ад, как его привыкли рисовать. То же, что с огнем, и разрухой, и горящей землей, и криками страдающих душ…

А в небе над тем Адом кружились драконы.

Сильнейшие оборотни, самые прекрасные, будь оно все проклято, магические существа по эту и другую сторону Мерцающей границы… Драконы — властители этого магического мира, где она оказалась волей случая и собственной глупости. И именно драконы сцепились сейчас в небе над Предгорьем. Огромные, непомерно могучие…

Там, где бьются драконы, для людей потом ничего не остается.

Там, где с неба падает дракон, все гибнет. И хотя он еще пытался планировать переломленными крыльями, она уже видела, чем все закончится.

И, что хуже, где именно оно закончится.

— Бегите!!! Уилмо, Лео, Марша, Дом! Чтоб вас! — она запустила в небо сигнальное волшебство — хоть что-то, чему она хорошо научилась в треклятой магической академии за последние три месяца… Ох, если бы вернуться назад во времени, она бы убегала от слов «волшебный мир» и «магическая академия» так далеко, как видела. Но тогда, к сожалению, она мало знала о природе сказок.

И об их подлинной сущности.

Почтенный Уилмо, к семье которого Кира прибилась, проследил за ее взглядом и побледнел. Он быстро взглянул на толпу, перекрывшую дорогу, и перевел на нее полный отчаяния взгляд.

Да. Она тоже понимала.

Прекрасно знала, что в этом “бегите” нет никакого реального смысла. Дорога узкая, скользкая и порытая магической битвой, разыгравшейся на подступах к городу несколько дней назад. А людей на этой полосе было слишком много. И если бы только людей и других человекоподобных существ! Но дорогу перекрывали также самоходные машины, грузовые улитки и даже волы с телегами. Какая здесь может быть скорость? Если только…

Они подумали об этом одновременно.

— Ущелье! Быстро!

На этот раз они с Уилмо заорали вдвоем. Голос у торговца был что надо — привык, наверное, зазывать покупателей, перекрикивая шум базарного дня. Надо отдать ему должное: с шумом эпической фэнтези-битвы оно тоже сработало. Во всяком случае, их товарищи услышали.

Глаза у Лео стали большими и пустыми; окоченела Марша; закричали дети… Лео пришел в себя первым: опыт обучения в магической академии не пропить. Он посмотрел ей прямо в глаза, и там она прочла слова за мгновение до того, как он их сказал.

— Мы должны их спустить!

Так и есть, должны. Лео, такой же трус и дезертир, как и она сама, не оставил бы людей на дороге… Как и она.

Не сговариваясь, они активизировали переплет, спуская в ущелье тех, до кого могли дотянуться.

— Сначала дети, потом Марша! Мы слезем сами!

Она могла бы возразить, но не было смысла: время шло, и все на тропе уже услышали хлопанье переломанных драконьих крыльев, свист воздуха и потрескивание магии. И ужас, охвативший толпу, превратил и без того не очень удобную дорогу в самое настоящее месиво. Люди пытались бежать, давили, столкнулись самоходные машины, весело пылая магическим пламенем, сорвалась в пропасть перегруженная улитка, утаскивая с собой своих владельцев…

Дракон падал с неба, и для них, маленьких людей, это означало смерть.

Магия, светлая, холодная и жгучая одновременно, ударила ей в лицо. Кира понимала, что надо прыгать (Лео уже сделал это мгновение назад), но…

— Марша, брось его!

Женщина посмотрела на Киру дикими, широко раскрытыми глазами. И еще сильнее вцепилась в мешок, словно тот был ее самым любимым в мире созданием.

Как же все это не вовремя…

— Брось его, Марша! Ты и без того тяжела, я не смогу левитировать такой вес! Ну!

— Там все! Всё ценное!

О, ради Бога.

— Брось этот проклятый мешок!

И в этот момент дракон рухнул.

Все, что успела сделать Кира — просто столкнуть Маршу вниз с мешком вместе, отправив вдогонку горный ветерок. Может замедлить падение, может, при большой удаче, даже спасти… Не гарантированно, но хотя бы какая-то надежда. У тех, кто остался на дороге в радиусе полсотни метров, и такой не было.

Дракон упал, раздавив самоходную машину и несколько человек. Но проблема была не в самом драконе, а в магии, неконтролируемой и могущественной. Она, больше не ограниченная волей своего хозяина, расплескивалась вокруг потоками света, уничтожающего все на своем пути. Кира уже не успевала скрыться и понимала это.

Она просто закрыла глаза.

Честно сказать, Кира никогда на самом деле не задумывалась, что же там, после смерти. Точнее как… Здесь, в сказочном мире, никто не гадал. Здесь точно знали ответы на основные вопросы бытия, спасибо развитой магической науке. Правда, их группу, будущее пушечное мясо, никто даже близко не планировал чему-то такому учить. Но Кира всегда была открыта всему новому и весьма жадна к знаниям. Она сумела получить доступ к нормальной библиотеке, а не “адаптированной для блага попаданцев”. И вот там она нашла ответы на многие свои вопросы, и теоретически достаточно хорошо знала, что ждет ее после смерти.

Но теория — это такое. А вот на практике… Насколько это больно — сгореть? Кто знает… Она стояла, прищурив глаза, и даже сквозь веки чуть не слепла от яркого света. Вот сейчас станет больно… Вот сейчас… Но свет стал постепенно угасать, а долгожданная боль так и не пришла. Может быть, она умерла и не заметила? Может, она уже стоит у порога и смотрит в один из Ликов Предвечной?

Осторожно, медленно она открыла глаза и подозрительно огляделась вокруг.

На самом деле там не было ничего особенно неожиданного: пепел по колено, голоса бегущих людей… дракон.

Лежал в золе, переломанный и, казалось бы, мертвый — но его грудь медленно, порывисто поднималась.

Еще дышит, мерзкая тварь. Все погибли, а оно еще дышит… Кира стиснула руки в кулаки.

Она действительно ненавидела драконов. Всех, без разбора, авансом. И ей даже не было стыдно за свою нетолерантность. Раньше, до путешествия в дивный новый мир, она всегда возмущалась: мол, а чего это рыцарь всегда убивает дракона? Несправедливо. Наверное.

Но теперь она поняла, что проблема дракона в его размере. Он может раздавить человека и даже не заметить, потому что полно, кто же считает муравьев? И, к сожалению, говоря "размеры", она имела в виду не только физическую оболочку. Власть, магия, могущество, вечная жизнь, неуязвимость — вместе все это превращало драконов в ходячий (летучий) кошмар. И не потому что они такие уж злые, нет. Но иногда и не нужно быть злым, чтобы стать монстром. Время от времени (почти всегда) для этого достаточно иметь ничем не контролируемые привилегии, дающие власть над чужими жизнями. А драконы… они могут унести человеческую жизнь просто так, случайно, между делом. И это в них самое ужасное.

Кира не имела понятия, почему осталась жива, а не обернулась пеплом, как все вокруг. Но знала другое: сейчас никто не рискнет подойти, поэтому они с драконом один на один. На время.

Стоит отметить, что она еще никогда не видела этих существ вблизи. И нельзя не признать, что зрелище очаровало ее. Казалось бы, чего там? Огромная ящерица с крыльями. Такой динозавр, только, на беду окружающих, слишком умный. Считает себя умным, то есть. А так зверь зверем… Опасным. Такого если можешь — убей. Золотое правило, она его в сказочном мире одно из первых изучила. Но что-то ее заставляло стоять и дальше смотреть, ничего больше не делая.

Красивая тварь, здесь не возразишь. Даже несмотря на сломанные крылья и ужасные раны от ледяных шипов. Это мерцание света на белой шкуре, танец бликов и их сплетение — глаз не отвести… Но, как и вся красота сказочного Шестого мира, эта тоже не более чем свет обманчивого болотного фонаря, ведущего за собой неосторожного путешествующего прямо в бездну.

Кира знала, что не стоит здесь оставаться. Но она все смотрела и смотрела на блики. Красиво, как красиво… Как волшебно…

Минутку. Нет, таки минутку!

Еще одно важное правило, которое она узнала из своего сказочного опыта: "волшебно" — это весьма опасное слово. Фейри принесли его в человеческий мир; одного этого достаточно, чтобы относиться к нему с подозрением. Даже там дома, где магия давно стала редкостью. А здесь, в Шестом мире, "волшебно" — синоним неприятностей. Если что-то кажется тебе слишком волшебным, то…

Она вздрогнула, осознав, что стоит рядом с драконом, протягивая к нему руку, и разделяет их всего несколько сантиметров. А еще (куда в сказочном мире и без вишни на торте?) дракон не потерял сознания, как казалось. Сейчас он смотрел прямо на нее, и именно от его глаз во все стороны расходилось то "волшебное" сияние.

Проклятие!

Кира попыталась уйти, честно. Но, видимо, крылатый монстр был не столь умирающим, как оно со стороны казалось — его гибкий хвост перекрыл ей путь к отступлению, толкнул не изо всех сил, но ей и того хватило. Она попыталась удержаться на ногах, но не смогла — и упала прямо на переломанное крыло, с головы до ног изгваздавшись в сияющую серебристую кровь. А дальше… Дальше случилось кое-что такое, от чего у нее глаза полезли на лоб: прямо в ее окровавленных руках расцвела орхидея, нежные белые лепестки которой на кончиках приобретали кроваво-красный цвет.

Ей как-то резко поплохело.

Этого же не может быть, так?

“Как интересно — встретить свою пару вот так, — раздался прямо в ее голове красивый, мелодичный голос. — И в ком-то столь жалком… Но я буду считать это знаком свыше. Потому что, дорогая моя, ты меня спасешь сейчас. Если, конечно, хочешь жить.”

Да вы, наверное, шутите…

— Говорю тебе, там будут драконы!

Кира с выразительным вниманием посмотрела на полное вдохновения лицо Лизы, надеясь отыскать признаки веселья. Увы, его не было и в помине.

С тех пор, как подруга сошлась с так называемым “колдуном", ее идеи становились с каждым разом всё глупее. Но вот это уже просто ни в какие ворота.

— Очень смешно.

— А что, похоже, что я шучу?

— Похоже, что ты не в своем уме, уж прости мне мою откровенность. Ну какие драконы? Без обид, но ты вообще о чем?

— Да о драконах же! Ну знаешь, огромные такие волшебные ящерицы… Но это не главное.

— Допустим. А что тогда главное, стесняюсь спросить?

Нетрезвая уже девушка прислонилась к плечу Киры и тихонько хохотнула.

— Они не всегда ящерицы! Следишь за мыслью? Наибольшее количество времени драконы шестого мира — красивые могущественные мужчины. Конечно, большинство из них сволочи. Но есть и те, которые на стороне людей. И среди них знаешь сколько одиноких? Да и, замечу между прочим: если дракон уже встретил свою пару, то верен ей до смерти.

— Чьей? — уточнила Кира просто для того, чтобы не комментировать другие тезисы этой больной речи.

— Их общей, конечно! Потому что это как в сказке: они оба умрут в один день… Ну слушай, Кира, просто не будь такой стервой! Я предлагаю тебе шанс попасть в сказку. Неужели ты никогда в своей жизни не мечтала о большем?..

— Кира?

Она потрясла головой, выныривая из воспоминаний, и посмотрела на Лео.

— Что?

— Кажется, куда-то мы таки приехали.

И действительно, длинная самоходная машина, в которую напичкали "новую надежду магического мира", остановилась.

Так быстро… Она сцепила зубы, чтобы не закричать, и обменялась с Лео взглядами.

Они вляпались так глубоко, что уже поздно плакать.