Читаем Книга Крови (СИ) онлайн бесплатно

Первое что он почувствовал, — это капли дождя на лице. Потом, -холод камня на котором лежал.

Дэн открыл глаза, на встречу ниспадающим каплям кровавого дождя и багряным облакам над головой.

— «Показалось?». — Дэн машинально подхватил пальцем с щеки одну из капель и поднёс её к глазам.

Капля была насыщенно алая, и пахла металлом.

— «Не показалось.»

Он растёр каплю между пальцами, — слишком жидкая чтобы и вправду быть кровью, но уж точно не вода.

Опершись руками, Денис приподнялся и приняв сидячее положение огляделся:

Вокруг были руины белого камня, изломанные глыбы в потёках ржавчины в которых с трудом угадывались прежние формы, — плиты, основания, стены. Ряд каменный пней там, где должны были быть колонны, лежавшие теперь поваленным лесом вокруг, — настоящий завал из белых стволов и каменного крошева.

Он обернулся, — прямо за спиной, лежала низвергнутая на каменные плиты, огромная статуя женщины. Такая… в греческом стиле или в римском, — он не был силён в архаике. Голова статуи откололась и лежала сейчас неподалёку, было хорошо видно, что верхняя половина лица статуи была кем то тщательно сколота, остался только рот, с полными чувственными губами, подёрнутыми легкой улыбкой.

— «Наверно это был храм».- Думал Денис продолжая оглядываться. На мысль о храме его навёл тот факт, что сам он сейчас сидел, а до этого, получается, лежал,- на большом квадратном камне. Здоровый, метра два на сторону, камень весь был покрыт выщерблинами, сколами, и прочими следами многочисленных ударов, но не смотря на это по его краям всё равно читались следы барельефов со знакомым уже геометрическим мотивом: круг с восемью линиями сходившимися к центру.

— «Как и там,- наверху. Получается, это был её храм?»

По мимо следов барельефов на алтаре, а Дэн уже не сомневался, что он сейчас сидел именно на алтаре, ещё имелось два очень интересных предмета: двуручный меч, лежавший рукоятью под его правую руку, и большая, пафосно выглядевшая чаша, практически до краёв наполненная какой-то алой жидкостью, стоявшая на алтаре по левую сторону.

Денис быстро окинул себя взглядом, — его одежда пропала, а вместо неё было нечто более подходящее к окружению: кроваво-алый плащ, с капюшоном и золотой вышивкой по краю в том же стиле что и барельеф на алтаре, — круги, линии. Плащ держался на массивной бронзовой цепи с вычурной застёжкой. По мимо плаща было нечто наподобие тоги, -из плотного и нестерпимо белого материала, на котором уже появилось множество растекающихся кровавых пятен от капель дождя, и сандалии на ногах, с ремешками из темной, красноватой кожи c бронзовыми застёжками.

— Да… — Протянул в слух Дэн, закончив осматривать себя и ещё раз окинув взглядом белые руины расцвеченные алыми потёками:

— Вот и провёл нескучно вечер.

Иногда самые значимые изменения в жизни, начинаются совершенно обыденно, никак не выдавая своей будущей монументальной значимости. Так было и тут, событие, изменившее жизнь Дениса самым коренным образом, началось с телефонного звонка заставшего его на переполненной станции метро.

— Занят? — Кричал из динамика телефона голос Макса пытаясь пересилить шум подземки, но безуспешно, — всё равно, казалось, что в ухо кричит крохотный гномик, поселившийся в его смартфоне.

Поезд остановился и поток людей вечернего часа-пик хлынул в открывшиеся двери унося с собой и Дена.

— С работы еду. — Выдавил из себя он, снова забравшись в вагон — на большее его просто не хватило, ни сил, ни настроения на социальное взаимодействие у него не было.

— Отлично! — Обрадовался Макс и продолжил с фальшивым восторгом продавца телемагазина. — Тебе невероятно повезло, — только сегодня, у тебя есть возможность провести вечер за настольной игрой и человеческим общением. Вместо того чтобы тупо и бессмысленно долбиться в очередную компьютерную дрочильню, в безуспешной попытке забыться от бренности бытия.

— Всё не так плохо. — Вяло возразил Денис.

Двери вагона закрылись, поезд тронулся и в тёмном зеркале стекла проступило полное безнадёги лицо затраханного менеджера магазина электроники из-за глубоких мешков под глазами выглядевшего значительно старше своих двадцати шести.

— Всё не так плохо. — Ещё раз повторил Денис глядя на отражение своей морды, и со стороны могло показаться что он уговаривает сам себя.

Всё и правда было неплохо: зарабатывал он нормально, — не то, чтобы много, но на всё хватало, на здоровье не жаловался… Но с личной жизнью шёл облом за обломом, попытка сделать бизнес превратилась в феерический провал стоивший ему отношений с парой человек которых он раньше считал друзьями и хуже всего в последнее время накатила такая бессмысленность что ни делать ничего, ни даже жить, — не хотелось. Так, — чистый «автопилот» дом-работа-дом. С редким сном и, как их величал Макс: «тупыми компьютерными дрочильнями» в перерывах.

— Ну да. — Не поверил ему Макс.- Давай подъезжай на коломенскую, я тебя встречу.

— Хорошо.

Макс ждал его у выхода из метро. Огромный, в своём черном осеннем плаще, с рыжей бородой лопатой, он характерной дородностью напоминал купца первой гильдии ну или попа и, хоть был заметно старше Дена, буквально лучился радостным жизнелюбием юности.

— Совсем ты одичал без человеческого общения. — Вместо приветствия заявил ему Макс, демонстративно окинув его оценивающим взглядом. — Хорошо, хоть, я тебя позвал. Спас, можно сказать. Должен будешь, отдашь потом.

— За что хоть должен то буду? Во что играем? — Поинтересовался Ден, пожимая протянутую руку.

— В самую крутую игру в твоей жизни.-Хитро ухмыльнулся Макс.-Но если объяснять мы тут два часа простоим, пошли уже, — девчонки все уже на месте. — Махнул рукой он, и не дожидаясь ответа, направился в перёд, не обращая внимания на лужи под ногами.

— Девчонки? — Со скепсисом переспросил Ден, у спины друга. Он вообще под настроение любил настолки, — покидать кубики, подвигать фигурки, рубка монстры и карточки добычи, — очень даже неплохо. Но в его опыте, «девчонок» от этого дела надо было держать подальше, иначе вместо игры получались полуторачасовые рассуждения о том какое именно платье на героине и мутные обиды за то, что «затмеваешь», «перетягиваешь на себя внимание» и «всё сводишь к боёвке».

— «Хотя, всего-то надо делать эффективных героев, и никто тебя не затмит». — Мысленно пробурчал Денис. — «Правила даны именно для этого. Надо их просто читать и использовать, а не ныть».

— Не корчи морду. — Добродушно осадил его Макс.- Я же сказал, — лучшая игра в твоей жизни. Ведущая, — просто огонь.

— В каком смысле огонь?

— Во всех смыслах: и как женщина и как ведущая.

— Что прям огонь? — Недоверчиво приподнял бровь Денис.

— Не то слово. — Уверенно кивнул Макс, и продолжил, мечтательно закатывая глаза. — Я как её первый раз увидел, — аж обомлел, — знойная женщина. Но отшила. — Добавил он жизнерадостно.

— Ну, если так, — то куда деваться. — Вздохнул Ден понуро плетясь в след за Максом. — Каким хоть уровнем играем?

— Вторым.

— Ну, хоть не первым. — Вздохнул Ден, — он лично предпочитал играть на уровнях повыше, где было побольше возможностей и вариантов создания героя.

Идти оказалось не далеко, пожилая консьержка в подъезде, кинула на них быстрый взгляд поверх очков, но ничего не сказала, должно быть узнав Макса, или приняв его за местного, — была у Макса такая черта, — его везде принимали за местного.

Двери лифта скрежеща металлом о металл, раскрылись демонстрируя бежево-унылый кафель коридора и высокую темноволосую женщину за сорок в дорогом деловом костюме. Она раздражённо курила у мусоропровода, параллельно ругаясь с кем-то по сотовому. Вернее, она то молчала, но судя по выражению лица, — на самом деле ругалась.

— Привет. — С улыбкой поприветствовал её Макс.- Остальные тут?

Вместо ответа та лишь махнула рукой в сторону коридора и отвернулась, сосредоточившись на разговоре.

— Это и есть твоя женщина огонь? — Тихо спросил Ден, когда они вышли в коридор.

— Не, — Мотнул головой Макс. — Это, — Таня, — тоже игрок, знакомая Вики.

— Игрок? — С сомнением сощурился Ден, не то, чтобы он прям всех знал в тусовке, но уж больно типаж тут был не типичный для любителя настольных игр.

— Угу. — Кивнул Макс, и после секундной паузы добавил:

— Нуб полный, но сообразительная.

Макс навалился рукой на кнопку звонка у двери в самом конце коридора, — с той стороны раздалось негромкое, но настойчивое жужжание.

— Иду, иду. — Донеслось из-за двери, одновременно с характерным металлическим лязгом открываемых замков. За дверью оказалась совершенно невзыскательная московская квартира, значительно скромнее той, что ожидаешь увидеть в доме с консьержем и собственно хозяйка она же по совместительству ведущая игры.

— «Действительно, — огонь». — Мысленно согласился Ден, едва не замерев с отвисшей челюстью.

Перед ним была не то, что бы роковая красотка, но невероятно миленькая, «домашняя», брюнетка лет двадцати, в очках, с мягкими чертами лица, и очень щедрой фигурой. Настолько щедрой, что захотелось прям уткнуться в неё и зарыться как в облако. Хозяйка пыталась скрыть эту роскошь под красным свитером с высоким горлом, но совершенно безуспешно, — такую грудь так просто не спрячешь.

— Это Денис, о котором я рассказывал. — Представил его Макс с какой-то даже гордостью в голосе, будто речь шла о породистой собаке. — А это самая лучшая в мире ведущая. — Добавил он, представляя хозяйку.

— Алевтина. — С улыбкой представилась «лучшая в мире ведущая», явно немного смущённая столь громким титулом. Когда она улыбалась у неё на щеках появлялись очаровательные ямочки. — Максим тебя предупредил?

— Да, — второй уровень. — Закивал Ден и быстро добавил. — Я сейчас буквально за пять минут накидаю героя. Для меня это не проблема.

— Нет. — Покачала головой Алевтина. — О моих правилах… Впрочем, неважно, — раздевайтесь и проходите в зал, я всё расскажу.

В зале их встретили несомненные следы уже шедшей игры, — расстеленное на полу игровое поле всё в каких-то пометках, выставленные миниатюры монстров и героев, россыпь игровых кубиков. И оставшаяся часть «девчонок»: высокая шатенка, примерная ровесница Дениса, с капризным лицом и непонятного цвета глазами, — болотные какие-то. Компенсировавшая совершенно невыразительную внешность стоимостью надетого и представившаяся Викторией.

Чем-то неуловимо похожая на Татьяну «Может они сёстры?» казалось, она не в настолки играть собиралась, а направлялась в дорогой клуб.

Как и Алевтина, Вика тоже была в очках, — узкие миндалевидные линзы без оправы.

— У меня есть определённые правила. — Продолжила Алевтина, подождав пока Денис устроится на свободном месте на диване, сама она села в кресло напротив. Под левой рукой у неё был небольшой столик с ноутбуком, а под правой подставка со стаканом кофе и блюдечко с печеньем.

— Я очень не люблю всякие драмы. Очень переживаю, когда что-то такое происходит во время игры. — Призналась она с настолько жалостливым и грустным личиком что Денис тут же попытался убедить её что волноваться не о чем:

— Я против любых драм, и вообще человек не скандальный. — Совершенно искренне заверил её он.

— Все так говорят. — Вздохнула Алевтина с тенью обиды на всё человечество. — Поэтому я взяла за правило брать обещание, торжественную клятву если хочешь, со своих игроков.Что они добровольно соглашаются прийти в мой мир, и принимают любые события, которые будут там происходить с ними. Ведь происходить может не только хорошее. — Пояснила Алевтина должно быть, считая его полным профаном. — Что-то может не получатся, не игровые персонажи могут в соответствии со своим характером быть грубы или даже враждебны, герой может и погибнуть в конце концов.

— Да я как бы играл уже. — Осторожно перебил Ден ища поддержки у Макса, — тот точно знал, что Ден не нуб и не из скандалистов, но друг его игнорил что-то шепотом объясняя Вике. — Проигрывать умею. — Продолжил он, не найдя поддержки, и пожав плечами добавил:

— Для меня это вообще не проблема, — нормальная часть игры.

— Хорошо если это так. — Тепло улыбнулась ему в ответ Алевтина, и со вздохом призналась. — Но мне как-то больше драматические и тонко переживающие натуры попадаются, так что как я уже и говорила: взяла за правило брать торжественную клятву.

— Да не проблема… Хоть сейчас могу поклясться. — Предложил Дэн, не понимая странный формализм хозяйки в этом вопросе: «В прочем эти настольщики, — все какие-то с прибабахом».

— Э нет, торопиться не надо. — С улыбкой возразила ему Алевтина, подражая известной фразе из «Кавказской пленницы». — Мы друг друга ещё не знаем. Поэтому я предлагаю сегодня познакомиться. — Она протянула ему незаполненный лист персонажа. — А потом ты примешь решение.

Денис молча принял лист лишь пожав плечами, всем своим видом давая понять, что мол: «Как скажешь», — ведь намного проще понравится девушке если с ней не спорить.

Персонажа, он, как и обещал и вправду собрал себе минут за пять, простенький воин с двуручным мечом и парой магических фокусов.

К тому моменту как он закончил, подтянулась пахнувшая дымом ментоловых сигарет Татьяна и они начали.

Сценарий был прост и прямолинеен, — на город нападали гоблины, а они были группой местных шалопаев, которым этот город предстояло спасти и стать настоящими героями. По мере того, как игра развивалась Ден постоянно ловил на себе внимательные взгляды Макса, тот явно хотел убедиться, что «фишка» не прошла мимо товарища, и он «понял в чём тут цимес».

— «Да понял я, понял». — Кивал ему Дэн.

Тут сложно было не понять, непритязательный сюжет происходящего только подчёркивал очевидное, — у Алевтины был дар рассказчика.

Некоторые люди так могут увлекать рассказываемой историей, что ты невольно начинаешь сопереживать, оказываясь в ней, в независимости от твоего личного интереса к собственно самой истории.

У Алевтины был такой дар, и ещё какой.

Четыре часа пролетели незаметно, игральные кости стучали по полю и под шорох пакетов уничтожаемых чипсов, они метались по воображаемому городу, — отбивая нападения банд гоблинов и спасая горожан.

— «Хорошо, что всё-таки послушал Макса». — С рассеянной улыбкой думал Ден стоя в коридоре, ожидая пока остальные соберутся. Он отлично провёл время, и хоть он и гнал от себя такие идеи, чтоб после неизбежного облома меньше расстраиваться, но, нет нет, да закрадывалась глупая надежда, что и с Алевтиной что-то получится, ну в смысле: может быть, удастся как-то её поближе узнать.

— Как впечатления от игры? — Несколько смущаясь поинтересовалась виновница его бесплодных мечтаний, вышедшая их провожать.

— Да я просто в восторге. — Совершенно искренне признался он, игру не омрачило даже присутствие «девчонок», — Татьяна и Вика вопреки его опасениям хорошо влились в игровой процесс.