Читаем Хорошие книги (СИ) онлайн бесплатно

Глава 1

Фелисия Говард

  Эта девица вновь опаздывает, который раз!? За окном офиса льёт дождь, в России бы сказали "Льёт, как из ведра", да, она из России. Несносная девчонка, она считает, что это нормально заставлять ждать своего начальника. В другой ситуации я давно бы отказалась от неё , но рекомендательные письма, что мне прислали из её института в Москве — слишком хорошие, поэтому я поклялась не выгонять за опоздания. Однако она явно делает все, чтобы я забрала свои слова обратно.

-Извините, можно?- раздаётся стук и её рыжая шевелюра показывается в дверном проеме.- Из-за непогоды на дорогах пробки и я...

- Не стоит оправдывать свои ошибки, Анна. Ты знаешь, как я к этому отношусь.

- Да, конечно, - она наконец входит в кабинет и закрывает дверь.

- И так, я хотела поговорить с тобой о наших дальнейших планах. Я вынуждена буду уехать на конференцию в Вашингтон, поэтому весь ближайший месяц ты будешь работать с Карлом. Но не думай, что сможешь отлынивать от работы. Тебя прислали пройти практику в нашем журнале и я взяла тебя в свою команду. Твой проект должен быть готов через месяц, как раз к этому времени я и вернусь.

- Вы уезжаете на месяц? Но как же я смогу одна подготовиться? Я думала вы должны контролировать его разработку .- Подумать только эта девушка смеет указывать мне, что делать!

- Я уверена Карл поможет тебе, я с ним уже договорилась. Тем более, что он будет присылать мне отчёты о твоих успехах каждую неделю. Я буду в курсе всего, поэтому тебе не о чем волноваться.

- Да, конечно. Когда мне можно будет к нему подойти?- она смотрит на меня с каким-то грустным выражением лица, как щенок на хозяина, который только что пнул его ботинком.

- Завтра в полдень. Он устраивает сбор для всех своих подопечных, но если хочешь поговорить с ним о своём проекте, то можешь подойти и раньше, думаю он не станет возражать.

- Конечно, спасибо.

- Не за что, Анна. Ты можешь идти, - я смотрю на неё поверх своих очков — эта девушка выглядит слишком ярко на фоне моего кабинета. У неё огненно-рыжие волосы, жёлтый джемпер и изумрудного цвета джинсы, что совершенно не вписывается в бежевые и холодные серые тона кабинета.

- До свидания, миссис Говард, -  она уже открывает дверь, чтобы выйти, когда я неожиданно даже для себя добавляю:

- И, Анна, он не любит, когда опаздывают,- она выходит из кабинета не оборачиваясь, но я всё равно знаю, что сейчас ей очень не комфортно.

Что ж возможно это научит её манерам. Я смотрю в окно, Нью-Йорк - дождливый город. Он серый и хмурый, все стараются как можно быстрее укрыться от дождя под навесом и не замечают того, что происходит вокруг. Люди очень часто не видят того, к чему привыкли, не замечают всего, что их окружает. Я просто уверена, что они не рассмотрят радугу, которая уже начинает появляться с первыми лучами солнца, просто потому, что не поднимут головы и не взглянут никуда, дальше своего носа. А позже придут домой и будут рассказывать о том, насколько бедна природа на краски.

В этом мы все. Если что-то идёт не по-плану или не соответствует ожиданиям мы будем искать проблему во всём что угодно, но только не в нас самих.

Глава 2 

Анна Романова

С ума сойти! Я в группе Карла Бакера, ну почему!? Слёзы уже льются из глаз, хорошо, что на улице дождь — можно притвориться что это всего лишь дождевые капли, а не все мои разрушенные мечты.

Фелисия Говард — одна из лучших в своей области и то, что я попала к ней в группу было просто невероятной удачей! В свою время её, как журналистку, приглашали практически в любой журнал, её статьи были признаны одними из самых шокирующих, а все репортажи тут же приводили окружающих её людей в настоящий шок и привносили хаос в общество. Именно из-за этого, после одного её сюжета про известного политического деятеля ей и закрыли дорогу на экраны. Хотя в последствии шуму не убивалось. Она стала печататься в частных газетах и журналах. Её уникальная особенность состояла в том, что она могла любой сюжет, будь то рассказ про грабёж главного банка или советы по готовке пирожных — подать одинаково интересно и свежо.

Теперь же она является одним из редакторов известнейшего американского журнала и каждый год берёт несколько стажёров на практику. Работать под её руководством — является лучшим рекомендательным письмом и то что она выбрала меня — было лучшей наградой. Конечно её характер не сахар, а слова до сих пор колкие и всегда попадают прямо в яблочко. Но вы только представьте: учиться у одного из лучших профессионалов своего дела, не это ли мечта любого начинающего специалиста? И теперь, после того как всё так хорошо началось — она уезжает!

Ещё одной немало важной часть моего провала является то, что вернётся миссис Говард к концу моей стажировки, а это значит, что единственный способ произвести на неё впечатление — подготовить потрясающий проект, но как скажите на милость это сделать, если я буду работать в команде Карла Бакера!

Я захожу в квартиру, которую снимаю вместе с Кристиной, моей подругой, и не разуваясь прохожу к себе в комнату и падаю на кровать. Кристина почти сразу же заходит следом.

- Что случилась? Эта старая заноза опять была чем-то недовольна?

- Нет, Крис,- я всё ещё всхлипываю и поэтому закрываю глаза, чтобы быстрее успокоиться. - Эта «старая заноза» больше тебя не потревожит, она уезжает.- Я снова начинаю плакать, а Кристина молча смотрит на меня.

- Что значит уезжает? Зачем?

- На конференцию и вернётся только через месяц. Крис, это конец. Я была так счастлива, что буду работать у неё. Я могла бы так многому научиться, а теперь я вынуждена буду потерять этот месяц в команде у Бакера.

- Ну это не так плохо,- Кристина явно расслабляется, считая что ничего не случилось. - Мистер Бакер тоже очень хороший специалист, как у журналиста у него были очень удачные статьи и я уверена он многому тебя научит.

- Чему, Крис? Чему?- я уже успокоилась и теперь сижу напротив неё. - Он в жизни не писал ничего интересней сюжета об открытии нового магазина! Все его работы были серыми и однотипными, скучными!

- Не тебе об этому судить.

- Знаю, но я просто не могу смириться с тем, что упущу такого наставника, как Фелисия Говард.

- Эй-эй! Не говори глупостей, ты никого не упустишь, а вот она совершит огромную ошибку и будет потом кусать локти, если не даст тебе шанс.

- Мне нужно будет предоставить ей проект, когда она вернётся.

- Какого рода проект?- Кристина выглядит сосредоточенной и я успокаиваюсь окончательно, ведь с такой подругой как она мне даже горы ни по чём.

- Я должна предоставить ей уже готовую статью на любую тему.

- И что в этом сложного?

- Ох, Крис. Если бы я только знала, где мне взять интересный сюжет для статьи всё стало бы гораздо проще, но я даже понятия не имею о чём мне писать.

- Что ж, я думаю ты что-то придумаешь, в любом случае у тебя есть целый месяц — потрать его с умом.

- Что бы я без тебя делала?- мы обе смеёмся и я вспоминаю о том, что Крис собиралась идти в местную газету, чтобы показать им снимки.- А как обстоят твои дела?

Кристина избегает моего взгляда и смотрит в угол комнаты:

- Я не ходила, думаю, что это была плохая идея. Мои снимки ещё слишком детские, они не выглядят профессионально и думаю, что редакторы просто посмеются надо мной, когда я покажу им их.

- О, Крис! Как ты можешь так говорить, я видела твои снимки и они потрясающие, я никогда даже подумать не могла, что можно так по-разному запечатлить одни и те же ничем не примечательные места. У тебя талант и ты просто обязана показать их кому-то.

- Ты правда так думаешь?- она смотрит на меня недоверчиво и я как можно шире улыбаюсь ей.

- Конечно! И если хочешь, то я могу пойти вместе с тобой.

- Конечно хочу!- она сжимает меня в своих объятьях и мне кажется, что она меня задушит.

Позже мы вместе отбираем несколько снимков и решаем завтра же , сразу после того, как я встречусь с Крисом Бакером отправиться в одну из местных газет, что бы показать её снимки.

Вообще-то для меня выбор Крис слегка странен, ведь вместо газет мы могли бы пойти в фото агентство или к примеру в какой-нибудь более современные журнал, сотрудничающий с фотографами. Но с другой стороны я её понимаю, перед тем как показывать свои работы профессионалам, хочется получить мнение кого-то менее значимого в этой индустрии, чтобы так сказать не опозориться сразу «по-крупному». Хоть работы Крис на мой взгляд и выглядят отлично, думаю сначала ей будет легче показать их менее профессиональным критикам.

Вечером мы с Кристиной смотрим фильм и ещё раз обсуждаем наши планы на ближайшее будущее. Как же всё-таки хорошо, что у нас получилось приехать сюда. Моя стажировка в Америка — это огромный плюс для будущей работы и конечно же практика в языке никогда не бывает лишней. Что касается Крис, которая учится на фотографа, то здесь огромное спасибо надо сказать её родителям. Ведь далеко не все поддержат желание их ребёнка попутешествовать в разгар учебного года и помогут взять академический отпуск, а потом ещё и оплатят проезд и проживание на другом материке. Но думаю здесь не малую роль сыграло то, что её родители против профессии фотографа и таким образом , думаю, хотят переманить её на что-то более серьёзное, к примеру юриста или адвоката.

Я проснулась, впервые за долгое время, слишком рано, поэтому просто лежу и смотрю в потолок. Да, этот месяц явно обещает быть интересным. Но для начала мне нужно встретиться с мистером Бакером, как ни крути, а он теперь является моим наставником .

Я завтракаю, одеваюсь и оставляю записку для Крис на обеденном столе, о том, что решила выйти пораньше и встречусь с ней как и договаривались. Выхожу на улицу и резко зажмуриваю глаза, на улице такое солнце, что я практически ничего не вижу. От земли идёт сильное испарение и я стараюсь как можно быстрее спуститься в метро.

Карл Бакер представляет собой ничем непримечательного мужчину. Тёмные волосы, карие глаза, среднего роста. Это в общем-то всё, что о нём можно сказать. Я ещё раз мысленно сокрушаюсь по поводу отъезда миссис Говард, но ничего не поделаешь.

- Здравствуйте, здравствуйте, мисс Романова. Приятно вас видеть на моём собрании, присаживайтесь.- он указывает на диван и я сажусь туда, куда он показал.- Что ж, миссис Говард рассказала мне о своём отъезде и я любезно согласился принять вас к себе.- меня накрывает желание встать и уйти. 

Он сделал мне одолжение, ха,я сейчас либо расплачусь, либо рассмеюсь. Этот «мастер» возомнил о себе чёрте-что! 

 – Я понимаю, что возможно вам было обидно, когда изначально вы не получили направления ко мне, но теперь я думаю мы всё исправим.- Сейчас я точно засмеюсь, сквозь слёзы, его самооценка поражает. С ума сойти он ставит себя выше миссис Говард. Нда, ну что ещё вы можете мне сказать? - И я буду счастлив помочь вам с вашим проектом, вы уже думали над темой?

Никогда я бы не раскрыла тебе свои идеи, если бы они у меня только были, но я мило улыбаюсь в ответ:

- Нет, мистер Бакер, но думаю, что я что-нибудь придумаю.

- Я в этом даже не сомневаюсь, милая.

В кабинет начинают прибывать и другие его подопечные. Когда все в сборе он начинает рассказывать о том, что главное для журналиста, если он конечно хочет, чтобы его печатали — прислушиваться к мнению общественности. Думать наперёд о том, что именно хотят увидеть в ваших репортажах люди и обязательно потакать всем их прихотям. Так и только так можно добиться того, что вас будут печатать и вы не потеряете работу.

Я слушаю его и борюсь с желанием закрыть ладонями уши. Я просто не хочу слышать весь этот бред. Конечно, в чём-то мистер Бакер прав, таких вот репортёров, которые пишут только то, что им говорят написать и не спорят с авторитетными мнениями — всегда будут держать в издательствах. Они никогда не потеряют работу из-за того, что перешли кому-то дорогу или из-за того, что сказали лишнее. Но разве журналист не должен говорить людям правду, даже если эта правда может не нравится общественности. Разве журналист не должен не бояться идти против течения, отстаивать своё мнение, полагаться на настоящие факты. Когда всё закачивается и молча встаю и выхожу из здания.

В мире журналистики есть так называемое негласное разделение на тех, кто делает то, что ему говорят и на тех, кто готов бороться за правду. Нет, мистер Бакер, извините, но мы с вами по разные стороны баррикады.

Глава 3

Я молча иду по улицам. Установилась тёплая солнечная погода и я снимаю пальто и вешаю к себе на руку. На мне опять тот жёлтый джемпер, что не понравился миссис Говард. Старая леди, уверена, посчитала его верхом безвкусицы и бескультурья. Я смеюсь про себя и настроение заметно улучшается. А чего это я в самом деле так раскисла? Я в Нью—Йорке, прохожу практику в крупнейшем журнале и у меня есть целый месяц, чтобы написать статью, которая изменит мою жизнь. Всё не так уж и плохо. Нет, лучше будет сказать —всё прекрасно, жизнь прекрасна!

Я встречаюсь с Крис и провожаю её до здания, где находится редакция газеты. Сама решаю пока прогуляться по городу, в конце концов Нью-Йорк непредсказуемый город, кто знает какая погода ожидает нас завтра?

Я иду по улице и замечаю вывеску книжного магазина, я не взяла с собой ни одной книги, потому что тащить их на другой материк было бы глупо. Но почему бы не зайти и не посмотреть, что тут у них есть?

Внутри оказывается толпа и я про себя поражаюсь любви Нью-Йоркцев к литературе, но почти сразу же замечаю, что все они выстроились в очередь к дальнему углу магазина, где за столом сидит девушка и подписывает книги.

Удачно я зашла! Книги, как и сам автор, оказываются мне не знакомы, но я всё же решаюсь остаться и становлюсь в очередь, в конце концов Крис всё равно ещё не звонила. Через пол часа людей становится значительно меньше и я могу уже свободно рассмотреть девушку, сидящую за столом.

На вид ей лет тридцать, тёмненькая с тонкими кистями рук. Она кажется слегка уставшей, что и не удивительно, учитывая скольким людям она уже улыбнулась за эти пол часа. На её столе стоит карточка с фотографией книги и подписью «Шарли Флисс». Готова поспорить, что это псевдоним.

Подходит моя очередь и она мило смотрит на меня:

- Здравствуйте,- оглядывая меня она не замечает ни книги, ни карточки, поэтому спрашивает, - Вам что-нибудь подписать?

- Нет-нет. Извините, но у меня к вам довольно странная просьба,- я делаю паузу и продолжаю. -Видите ли я учусь на журналиста, но пока не определилась с темой моей первой статьи и возможно, если у вас есть время, вы могли бы дать мне интервью о своей новой книге.

Я смотрю на неё, затаив дыхание,вообще-то я слегка приукрасила действительность. Я вовсе не собираюсь посвящать свой репортаж ей, но как говорила моя учительница : «Практика — основа всего» и я собираюсь этим воспользоваться. В конце концов, если я научусь хорошо брать интервью, а не шептать с придыханием, то буду в будущем чувствовать себя гораздо увереннее.

- Да, я могла бы рассказать вам о своей книге. - она смотрит на меня с улыбкой, - если вы дадите мне пару минут закончить с другими, - она указывает на группу из нескольких человек, стоящих рядом с книгами, - то мы могли бы с вами, скажем, пойти в кафе и поговорить за чашечкой кофе.

- Конечно, это было бы чудесно! - я благодарно киваю ей и отхожу в сторону, давая другим возможность пройти.

С ума сойти, а это сложнее, чем кажется на первый взгляд. Со стороны похоже, будто это проще простого - вот так подойти к человеку и попросить его уделить вам несколько минут. Но на самом деле, мне казалось, что у меня сердце выскочит из груди. Я безумно волновалась, что она мне откажет, что посмотрит, как на ребёнка, которым я и являюсь, и скажет уходить. Но всё же, думаю, что игра стоит свеч.

Спустя какое-то время мы с ней вместе выходим из магазина, переходим дорогу и направляемся в небольшое кафе на углу. Мы выбираем столик возле окна и садимся напротив друг друга. К нам подходит официант и мы делаем свой заказ: Шарли выбирает латте, а я капучино. Когда мы остаёмся одни, она спрашивает:

- Что конкретно ты хочешь узнать? - я не уверена в том, что знаю, как правильно брать интервью у писателей, поэтому просто говорю:

- Всё, что вы бы хотели мне рассказать. То что хотите, что бы узнали ваши читатели о книге. История её создания, основные идей и возможно ещё немного о вас.

- Ну, подобное интервью я уже давала не единожды. Тогда я подробно рассказала о том, что на роман, меня вдохновила наша с мужем романтическая поездка на Кипр и одна влюблённая пара, которую мы там встретили. Я так же поделилась с моими читателями планами на ближайшее будущее. Мою же личную биографию вы можете найти в свободном доступе в интернете.

Нам принесли кофе и мы на время погрузились в тишину. Затем она продолжила:

- Но знаете, все эти газеты, журналы, им всем хочется чтобы всегда был экшн, драйв. Им не интересно писать про счастливое лето, добрую книгу и радужный happy end. Они скорее будут радоваться узнав, скажем, скандальные подробности из жизни ничем не выдающегося человека, чем получив доступ к счастливому семейному видео голливудской звезды.

- Но ведь счастье — понятие относительное, или я ошибаюсь? - я смотрю на неё, но она наблюдает за чем-то по ту сторону окна. Сейчас Шарли кажется печальной и будто бы намного старше своих лет.

- Да, да, счастье — относительно. Но разве хорошая крепкая семья, в которой все любят друг друга — не счастье?

- Это скорее то, к чему все стремятся, но достигают чего единицы.- Я смотрю на неё и вдруг мне в голову приходит вопрос, который возможно мог бы войти в настоящее, профессиональное интервью. - Скажите, Шарли, вы ведь не против, если я буду вас так называть?

- Нет, нисколько. Все эти «мисс» и «миссис» уже слегка надоели.

- Так вот, Шарли, скажите, кроме семейного счастья и всеобщего благополучия, что является счастьем исключительно для вас? Что-то такое, чему другие, возможно, не придали бы особого значения, но тем не менее для вас это важно.

Она ненадолго задумалась, а затем посмотрела на меня как-то странно, будто я иноземное существо и она не понимает, как я оказалась за её столиком.

- Моё личное счастье? Хм, это интересный вопрос, но думаю я бы не хотела, чтобы это напечатали.

- О, да, конечно. Это может остаться только между нами, -я стараюсь вложить в свой голос как можно больше заверения.

- Что ж, хорошо, - она делает небольшую паузу. - В наше время люди перестали ценить книги. Они воспринимают их исключительно в развлекательных целях. Никто не хочет читать то, что может заставить задуматься, анализировать, искать скрытый смысл. Все считают, что вся литература должна быть направлена исключительно на то, чтобы отвлечь от работы и погрузить читателей в мир магии и удовольствий. Писатели же, стремящиеся шире раскрыть внутренний мир героя, показать всю силу мыслей и воображения, очень часто сталкиваются с непониманием и отчуждением. Их книги не продаются и вскоре перед авторами предстаёт выбор: продолжить делать, то что они и делали и остаться непризнанными, потерять последних читателей, либо перейти на что-то более лёгкое — романы, приключения, фэнтези. Анна, как вы думаете, что выбирают чаще?

Я понимаю на что она намекает, но не хочу произносить этого в слух. Так не хочется думать, что эти рамки и условности добрались и до литературы.

- Они выбирают себе новые жанры

- Всё верно, - Шарли согласно кивает. - Они начинают писать более доступную и популярную литературу.

- Но что же делать? - я смотрю на неё, но она лишь слегка пожимает плечами.

- Вы ничего не сможете сделать, проблема не только в издательствах и их политике, Анна. Проблема в людях. Ведь они бы печатали книги, если бы те были востребованы. Но люди сами не хотят этого. Они приходят с работы, садятся в кресло...и они не хотят больше думать, не хотят мыслить, не хотят жить реальной жизнью. Они хотят читать это розовое, приторное сладкое создание, под названием «комедия» и «мелодрама». Хотят уйти от всего настоящего и погрузиться в мир грёз и иллюзий. Иллюзий своей жизни, в свои мечты, которые никогда не станут правдой. И их это устраивает, Анна. Их всех устраивает эта жизнь.

- Но они могут всё поменять! - я и сама знаю, что хватаюсь буквально за соломинку, но ничего не могу с собой поделать. Я хочу оставить себе надежду. Надежду и веру в светлое будущее, в людей, которые смогут измениться. Будто от того, что сейчас мне скажет эта женщина — зависит  вся моя дальнейшая жизнь.

Впервые за весь наш разговор она не избегает взгляда и смотрит прямо мне в глаза:

- Чтобы измениться, Анна, нужны книги. Книги, которые они не читают -вот и всё. И я больше не знаю, что сказать. Разговор с этой женщиной произвёл на меня эффект бури или цунами. Меня будто переехали трактором и расплющили по асфальту. И эмоционально, теперь, меня больше не существует. Никаких эмоций, никаких преград. - Вы спрашивали про моё личное счастье, я бы хотела, чтобы люди вокруг перестали быть зациклены на себе. Смогли ясно смотреть в будущее. Смогли жить в настоящем и настоящим. Я дала вам полный ответ?

- Да, несомненно. Этот разговор, гарантирую, останется только между нами. - мы уже давно допили кофе и думаю, что мне пора идти.

Я уже встаю со стула, когда она неожиданно говорит:

- Анна, если когда-нибудь вы всё же захотите взять у меня интервью о книге, позвоните.- она протягивает мне свою визитку и я в недоумении смотрю на неё. Хм, возможно это просто вежливость, а может жалость. В любом случае я благодарна ей за этот разговор.

- Спасибо.

Я расплачиваюсь и ухожу. Крис давно уже ждёт меня дома, она прислала СМС пятнадцать минут назад, но я не хочу спешить.

Я иду медленно, наслаждаясь видами города. Не спеша смотрю по сторонам, большинство прохожих шагают быстро и с низко-опущенной головой. Вспоминаю, как в детстве мне всегда было интересно знать, куда же они все направляются.

Глава 4

Все мои поиски интересной и захватывающей темы - ни к чему не привели. Я обошла весь город, разыскивая горячие новости, я даже заглянула в несколько издательств, которые освещают события в городе, но тщетно!

Такое впечатление, что все специально впали в спячку, попросту вымерли на эти две недели. Никаких новых памятников, парков, даже обычных выставок в музее. Это всё заговор! Они все сговорились! Ко всему прочему мистер Бакер стал срочно требовать черновые записи для редактирования. Мне всё же приходится посещать его лекции.

Впрочем, к своему изумлению, я обнаружила, что он не так уж плох в журналистике. Нет, конечно его политика меня, как и прежде, крайне не устраивает, но всю необходимую теорию он предоставляет очень даже понятно и грамотно. Так, что я даже почти смирилась с тем, что не практикуюсь у миссис Говард, которая, кстати, приезжает уже меньше чем через две недели.

Во всем этом хаосе я стала меньше общаться с Кристиной. Но думаю волноваться мне не за чем. После того похода в газету ей предложили стать штатным фотографом на весь этот месяц, так что теперь она с головой погрузилась в работу и перебывает в самой настоящей эйфории.

Я опять сижу в своей комнате и смотрю в окно. Последние пару дней стоит по истине адская жара. Я совсем отчаялась найти что-то стоящее, додумалась уже до того, чтобы написать статью про пикник на природе. Но думаю, что до такого пока опускаться не стоит. Подобные темы обычно берут новички, а не студенты, проходящие стажировку у миссис Говард. Что ж думаю всё же стоит выйти в город. А вдруг мне повезёт и я смогу найти что-то стоящее?

Уже открываю дверь, но вовремя вспоминаю о том, что не взяла с собой сумку. Возвращаюсь за ней обратно в квартиру, оставляя дверь открытой - я же быстро. Бросаю телефон в сумочку, как вдруг замечаю на дне какую-то бумажку. Достаю и это оказывается ничто иное, как визитка Шарли Флисс! Как я могла про неё забыть!?

Не раздумывая набираю номер и считаю гудки. На четвёртом в трубке раздаётся её голос:

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

- Здравствуйте, Шарли. Это Анна, мы познакомились на вашей встрече с читателями.

- О, да, Анна, конечно. Я тебя прекрасно помню. Так ты всё таки решила написать статью про мою книгу?- в её голосе слышится улыбка и я успокаиваюсь. Она меня помнит - это уже хорошо.

- Да, если можно.

- Ну конечно можно! Тем более, что это дополнительная реклама для меня. Сегодня я весь день занята, но как на счёт завтра? В том же кафе в обед, тебя устроит?

- Да, да, конечно. Я там буду. Огромное вам спасибо за это.

- Ну вот и отлично. Тогда до завтра, Анна, -она вешает трубку, а я всё ещё стою и, как замороженная, смотрю на стену. С ума сойти! Я только что нашла выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Конечно же это не самый лучший вариант, но всё же несравненно лучше пикника в парке. Тем более, что  само по себе убедить писателя в интервью - уже является своего рода плюсом и маленьким достижением. Ну что же, неплохо, один - ноль в мою пользу.

Фелисия Говард

За неделю до моего возвращения я всё таки получаю письмо от мистера Бакера. Ха, похоже, что ему не просто пришлось с Анной. Он пишет, что она совершенно не прислушивается к его советам и ему придётся взять её работу под свой строгий контроль. Ну что ж, так будет даже лучше.

Единственной причиной, по которой я отдала Анну мистеру Бакеру - является их полнейшая противоположность взглядов.Они попросту не смогут нормально договориться. Конечно, некоторые посчитают это жестоким, так подставлять студентку, но в этом жестоком мире конкуренции и борьбы действует великое правило: "Или ты, или тебя" и если она хочет научиться от меня чему-то, то это будет пожалуй лучшей возможностью проверить на прочность её характер и силу воли.Не думаю, что мистеру Бакеру удастся её сломить, но если так, то одной начинающей журналисткой станет меньше. 

Нет, я ни о чём не жалею. Совершенно ни о чём. Я посвятила свою жизнь работе, от начала и до конца. Другие пытались строить семьи и это их разрушало. Семье требовался стабильный доход и они больше не могли рисковать. Они становились послушными, становились рабами. Становились как все.

А я же привыкла бороться до конца. За всю мою жизнь как меня только не называли, но как бы они не пытались меня убрать - у них никогда ничего не получалось. И они извлекли этот урок: бороться со мной бессмысленно и бесполезно. Они не хотят, не могут  рисковать, а я и так ничем не рискую. Я слишком хороша в этом -  и они это поняли.

Каждому человеку, когда он вступает во взрослую жизнь предстоит сделать выбор. Большинство выбирают уют, но вот те, кто не побояться рискнуть в самом начале - уже никогда не упадут. Они навсегда попадут в этот мир. Мир без чувств, без жалости, без сожалений. И потом они из него больше никогда не вернуться. Не смогут, да и попросту не захотят.

Глава 5

Анна Романова

Мой, полностью отредактированный, вариант статьи должен быть у мистера Бакера завтра и я просто умираю.

После того, как я взяла новое интервью у Шарли я переписываю его уже восьмой раз, но снова и снова зачёркиваю, исправляю, начинаю заново. В нём не хватает какой-то изюминки. Чего-то такого, за что бы можно было зацепиться.

Я перечитываю снова и снова, вопросы - ответы.

"Ваш муж - ваше вдохновение?

Конечно. Он всегда помогает и поддерживает меня. Но вообще-то моё вдохновение - это всё вокруг. Всё, что меня окружает. Природа, здания, люди. Мне нравится созидать, я не создатель. Но я надеюсь, что моя книга принесёт некоторое душевное спокойствие и моим читателям. Надеюсь, что они поймут меня.

Вы советуете вашу книгу читать между строк?

Нет, что вы! Хотя какой-то смысл в этом всё таки есть..."

И так далее. Шарли давала очень красивые и ёмкие ответы, но всё идёт здесь слишком монотонно. Не хватает некой нотки безумия, интриги. Да хоть чего-нибудь. Но, "увы" и "ах" - ничего не поделаешь.

На следующий день, после того как я показала свою работу мистеру Бакеру и мы её немного отредактировали вместе, он отправил меня домой, так сказать "переписать на чистовик".

Вообще-то мистер Бакер остался при своём мнении. Он ещё больше "сгладил" текст, убрал из него все, более менее, острые моменты, но спорить я не стала. Какой смысл, если моя собственная работа всё равно не идеальна. Может быть стоит всё таки послушать мистера Бакера и сделать это самым обычным интервью? Ведь его целью, изначально, служит рассказ о книге и с этим я, думаю - справилась.

Открываю текстовый документ со своей старой статьёй, чтобы проверить не пропустила ли какой-то вопрос. Читаю и вспоминаю свой первый разговор с Шарли. Тогда, я думала, что это будет просто тренировка, но в итоге говорили мы совершенно о другом. Вспоминаю её слова о том, что люди забывают книги, что главное в сюжете для них теперь - быстрая смена декораций и никому не интересен внутренний мир персонажей. Но потом думаю о книгах, которые прочитала я сама и понимаю, что они все - далеко не идеальны. На меня накатывает вдохновение и я начинаю быстро печатать в том же файле, меняя местами буквы и забывая запятые. Я просто пишу и пишу, ведь иногда самые неожиданные мысли получаются самыми интересными.

"Все говорят, что книга предназначена лишь для того, что бы развлекать нас. Как телевизор, телефон, как всё вокруг. Никто не задумывается о том, что книга, подобно картине или скульптуре - несёт в себе нечто большее, чем просто история, содержит более глубокий смысл. Мы просто не видим его и не можем разглядеть, но зачастую даже не пытаемся. Мы перестали ценить литературу, как искусство. Как то, что подвластно не каждому. Но конечно в этом не только наша вина.

Иногда нас портят сами книги. Неграмотно написанные, с примитивным сюжетом, таких книг слишком много. Они заполонили всё вокруг и от них уже просто не скрыться. Нам в руки, часто, не попадается ни одной годной книги в год, зато от дешёвых, пустых рассказов в магазинах - просто ломятся полки!

Нет, ну конечно иногда в них можно встретить довольно таки интересный сюжет и даже декорации. Но что в этот момент твориться с главными героями? Ведь книга должна раскрывать нам все мысли и чувства персонажей. Учить нас на своём примере, что значит хорошо, а что плохо. Но чему мы сможем от неё научиться, если главный герой, будто только лишь часть человека? У него напрочь отсутствуют чувства и все желания материальны. Он не мечтает о высоком, не говорит о прекрасном. Но ведь каждый человек многогранен! Мы можем проявлять себя по-разному. Мы способны чувствовать, желать, мечтать, творить, совершать ошибки и, извлекая из них уроки, открывать в себе новые стороны.

Но их фигуры статичны. Они не меняются и лишь порабощают разум. Люди деградируют и больше не желают видеть ничего хорошего. Их идеалами теперь являются пустые манекены, фантики от конфет. Это разрушает людей, превращает их в бездушных монстров, которые не умеют видеть красоту.

Что же тогда хорошие книги? Не знаю, возможно для каждого - это нечто своё, особенное. Все мы выбираем героев по характеру, по их внешности и конечно же по поведению.

Что касается лично меня, то я предпочитаю книги, где у главного героя есть время думать, чувствовать. Он не совершает бездумных поступков, словно робот. Нет, он делает выбор осознанно и обоснованно. Ну и что самое важное во всех хороших книгах : герои могут меняться. У них могут измениться принципы, моральные устои, а даже если не изменятся, они могут просто поступить по-другому. Возможно, не всегда предсказуемо по сравнению с их прошлыми действиями, но ведь каждый человек перед тем, как что-либо сделать сначала взвешивает своё решение. И, в принципе, на него может в последний момент может повлиять абсолютно всё: наше самочувствие, состояние, настроение. Так почему же мы привыкли видеть в книгах столь последовательное поведение и принимаем его за норму? Почему же никто не хочет заглянуть глубже?

Но вот в чём парадокс. Все эти книги,где герои однотипны, а сюжеты предсказуемы, книги, что заставляют деградировать людей. Что просачиваются во все дыры и разрушают наш разум - придумали мы сами. Вы только вдумайтесь в это лишь на минуту, всё, что есть плохого и разрушительного на планете - мы сотворили своими руками. Мы сами создали сверх-мощное оружие, мы сами отравили природу, мы сами написали все эти произведения. И после этого, мы сами же и будем со всем этим бороться. Обвинять в чём-то эти вещи. Но вы только подумайте об этом. Просто подумайте. Сядьте и поймите наконец, что такое хорошие книги..."

Глава 6

6 дней спустя...

- Вы уверены, что это именно то, что вы хотели бы мне показать? - миссис Говард вновь смотрит на меня поверх своих очков и мне ох-как-не нравится этот взгляд.

- Да-да, конечно. Мистер Бакер проверял её лично, - я не решаюсь добавить что-то еще, а просто продолжаю молчать и разглядывать свои туфли.

- Знаете, я ожидала от вас другого. Не знаю большего ли, но определённо чего-то другого, - Фелисия на мгновение вновь замолчала и в тишине отчётливо звучало тиканье настенных часов. -Чтож, прежде чем я всё-таки оценю вашу работу, я бы хотела увидеть ваши черновые записи.

- Мои заметки? - я наконец подняла глаза и столкнулась с ней взглядом.

- Да, Анна, я хочу увидеть ваш, так сказать, "черновик". Более того, я хочу видеть его у себя на столе не позднее 10, и в этот раз я надеюсь вы не опоздаете.

Я снова краснею и, кивнув, прощаюсь и выхожу.

Зачем ей нужны мои черновые записи? Что она хочет там увидеть? Хм, да, я явно её удивила и думаю, что не в лучшую сторону. Что же мне делать? И есть ли смысл что-то делать теперь? Ей явно не понравилась статья, я даже сомневаюсь в том, что она оценила идею, а точнее её отсутствие.

Медленно иду по тротуару, я все никак не могу привыкнуть к тому, что в этом городе постоянные пробки. Машины сигналят, ни на секунду не замолкая, и из-за этого образуется ужаснейший шум. Звонит телефон и на дисплее высвечивается имя Кристины. Сегодня она должна была последний раз пойти в газету, ведь через три дня мы уезжаем. Я беру трубку и первым делом слышу такую же неразбериху, что окружает и меня. Кристина явно находится где-то на улице.

-Хэй, Анна, ты меня слышишь? - она пытается перекричать людей и гудки машин, но ей это не очень удаётся.

-Конечно, Крис,где ты?

- Я как раз вышла из редакции и теперь собираюсь зайти за пончиками в то кафе на углу, - да, надо сказать, что нам безумно повезло поселиться от него всего в пяти минутах ходьбы. Думаю у них лучшая выпечка, какую я когда-либо ела. - Но вообще-то я звонила тебе не для этого. Просто хотела попросить не задерживаться, у меня есть кое-какие планы на вечер.

- Крис? О чем ты? - я пытаюсь понять что она задумала.

- Узнаешь, - я слышу как она смеётся, а потом отключается. Что ж это определенно стоит того, что бы начать переставлять ногами быстрее. Надо отдать должное Крис, она всегда умела заинтриговать людей не говоря им по сути ни капли ценной информации.

Спустя пятнадцать минут я буквально влетаю в квартиру и застаю Кристину мирно сидящей на диване с парой пончиков в руках.

- А я вот тут жду тебя, - она указывает головой на коробку с другой выпечкой и два стакана кофе Старбакс, стоящих рядом на тумбочке.

- Я торопилась, - говорю я пытаясь отдышаться.

- Да я вижу, - Крис широко улыбается и откусывает огромный кусок от своего пончика политого шоколадом. - Ну и переходя сразу к делу - я решила, что нам стоит выйти куда-нибудь развеяться, и возражения не принимаются.

Она сказала это как раз во время, потому что я собиралась начать отнекиваться и спорить с ней незамедлительно.

- Подумай сама, Анна, мы в Нью-Йорке! И сколько раз мы ходили по магазинам, в кафе или просто гуляли? Ты носилась по городу, как сумасшедшая, да и я впрочем тоже. Те пару раз, что мы выбирались смотреть достопримечательности..но этого мало! Когда ещё мы будем здесь? Ты знаешь? Я вот - нет. Я хочу запомнить этот город. Я хочу что бы он остался со мной. Анна, я хочу оторваться сегодня на полную катушку!

Я смотрю на Крис и понимаю, что когда в последний она говорила нечто похожее мы чуть не попали в полицию. А это не Россия! Мы находимся на другом континенте и я не хочу искать проблемы за три дня до отъезда! С другой стороны - Кристина права. Мы совсем не отдохнули, а между тем наш импровизированный отпуск подходит к концу и возможно, что мы сюда больше никогда не вернёмся. Так почему бы не повеселиться и не провести это время так, чтобы было что вспомнить!?

Мы выходим из клуба и бредём вниз по улице. 

- Последний коктейль явно был лишним! - Кристина громко смеётся и размахивает руками. - Аа, к чёрту, гулять так гулять! - она практически падает и тащит меня следом. В итоге, спустя пол часа, мы оказываемся возле фонтана и Крис садится на ближайшую скамейку.

На улице тихо и темно, хотя повсюду и горят фонари. Ночь выдалась тёплая и по-настоящему летняя.

- Ты бы хотела здесь остаться?

- Навсегда? Не знаю, - я присаживаюсь рядом с ней и смотрю на звёзды. - Я никогда не думала, что вообще окажусь здесь, тем более, что буду учиться, хоть и временно. А ты? - Крис не отвечает и осторожно смотрю на неё, - Ты бы хотела остаться?

- Мне здесь понравилось. Думаю, что это было одно из лучших моих приключений, но ничто не вечно, - она нервно смеётся и встаёт. - Родители хотят, чтобы я шла на юриста, говорят, так будет лучше.

- А чего хочешь ты? Ведь это твоя жизнь, Крис.

- Да, знаю, я всё это знаю. Жизнь моя и жить тоже мне, но так хочется просто не думать об этом, хотя бы день, или два, или месяц. Эта поезда была настоящим отпуском и знаешь, я теперь ещё больше запуталась. - Кристина медленно опускает руки в фонтан. - Просто какое-то наваждение. Я не могу решить, не могу выбрать. Мне нравится фотографировать, это приносит мне удовольствие, но я не уверена, что, скажем, всё будет так же через год или два.

- Во всех непонятных ситуациях просто смейся, так жить будет проще и веселее, - она улыбается.

- А что потом? Завтра?

- А это уже будет совершенно другая история! - мы начинаем хохотать и Кристина брызгает на меня водой из фонтана.

Честно сказать : я очень смутно помню, как мы дошли домой, но от той ночи у меня сохранились самые приятные воспоминания. Буд-то именно этого мне и не хватало, чтобы просто наслаждаться городом и временем с подругой.

Когда я проснулась утром, меня не покидало чувство дежавю, оно и не удивительно, который я раз уже опаздывала? Кто-нибудь считает? Я просто умылась, оделась, схватила флешку с пробными версиями интервью и побежала в офис. Погода испортилась, буд-то сам Нью-Йорк оплакивал завершение нашей поездки. Послезавтра мы уезжаем, остались два последних дня, что бы пройтись по-магазинам и купить всем сувениры.

Я останавливаюсь напротив массивного здания журнала. Ну, была не была, сейчас я уже ничего не смогу исправить или изменить. Мне нужно лишь зайти и отдать ей флешку, а дальше - я улетаю!

Глава 7

 - Анна, в этот раз я буду говорить с тобой максимально честно. Твоя работа - могла бы быть спокойно размещена в среднестатистическом журнале или где-то в инетрнете, на сайте книги, возможно. - Я забыла как дышать, а миссис Говард продолжила. - Но тем не менее - я недовольна. Знаешь почему? Ты знаешь, не притворяйся. Это работа тихого журналистишки, который ничего не видел в жизни. Важнейшая мечта которого, чтобы ему дали вовремя зарплату и никто не потревожил в выходной. Когда я впервые увидела тебя, то поняла, что ты можешь писать. Ты можешь хорошо писать, интересно, захватывающе. Так, что когда читаешь - хочется ещё и ещё. Я дала тебе полную свободу действий. Единственной сложностью был Бакер, но неужели он оказался настолько несокрушимым для тебя?Знаешь, когда я читала эту статью, то всерьёз начала сомневаться, способна ли ты вообще написать что-то ещё? Более живое, что ли?Действительно написать, а не так, как вот это, - она указала на статью, а затем поднялась со своего кресла и развернулась к окну.

Говорят, что раньше, когда миссис Говард поворачивалась к кому-то спиной, то его либо готовили на повышение, либо он здесь уже не работал.

- Но я всё же решила убедиться. Я попросила тебя  принести предыдущие варианты. Мне был интересен сам ход твоих мыслей. И знаешь, - она мельком оглянулась на меня через плечо, - до твоей окончательной редакции с Бакером - всё было весьма сносно. Нет, ну конечно не экшн, но очень даже милая статейка.

Эта женьщина что, смеются надо мной? Она же сама отправила меня на замену к этому параноику, зацикленному на шаблонных работах. Зачем она это сделала, если считала, что мой вариант лучше?

- Вы так думаете?

- Да, конечно. Видишь ли Анна, ты очень не плохо пишешь. Не скажу, что прямо хорошо, но не плохо. Побольше практики и у тебя есть все шансы, я так думала, но знаешь в чём я ошибалась? Журналист, это в первую очередь тот, кто будет бороться и отстаивать свою точку зрения до последнего. Бакер тому пример - он всю жизнь считает, что нет ничего лучше старых добрых " по шаблону" и он придерживается этого всегда. Более того он учит этому других, а думаешь ему не говорили, что он пишет скучно? Говорили, даже я и при чём не раз, но это его позиция, которую он будет защищать, а ты не смогла отстоять своё мнение. Это плохо. Именно это, не то что ты изменила концепцию за день до сдачи, не выбранная тема или невыразительный язык, а именно это. Так же я бы хотела тебе посоветовать быть более уверенной.  Я давно знакома с Шарли и когда увидела, что интервью ты брала у неё, то сразу позвонила спросить её мнение о тебе. - Сказать что я удивлена - ничего не сказать. Как вообще получилось, что Фелисия Говард знакома с Шарли Флисс? У них же разная возрастная категория или я что-то путаю? - Так вот, единственным замечанием была твоя манера держаться. Будь решительней, помни, что это ты берёшь интервью.- миссис Говард села обратно в кресло и взяла со стола визитку.

Похоже, что это конец,но уже ничего не поправить. Остаётся только ждать, когда огласят приговор.

- Но меня удивил этот текст. - миссис Говард посмотрела на меня поверх очков.

- Текст?

- Да, в самом конце, он был на другой странице. Ты писала его не для статьи, я так думаю,- она всё ещё продолжала смотреть на меня и тут только до меня дошло. Текст, чёрт, текст! Про хорошие книги, я напечатала его в этом же файле, как я могла про него забыть?

-Извините, он не должен был быть там, это моя ошибка.

- Да, не должен, но думаю, в твоём случае - это именно то, что тебя спасло. Анна, ты и вправду талантлива, но думаю, что учишься не на том факультете. Я позвонила своему дальнему другу и он готов на тебя посмотреть. Сейчас он преподаёт в Москве, ведёт литературные классы. Думаю, ты ему понравишься, вот его визитка, позвони, когда приедешь в Москву.-она  протянула карточку и улыбнулась. Наверное, это её первая искренняя улыбка при мне. - Удачи тебе, никогда не сдавайся.

- До свидания, миссис Говард. - я вышла за дверь и взглянула на визитку. Что это только что было? Она что, правда предложила мне сменить факультет?

Я пошла по коридору, а изнутри меня начал, буд-то распирать, смех. Ну что же, вы выиграли, миссис Говард.Как и всегда. 2:1

Фелисия Говард

Я смотрю, как она выходит из моего кабинета и понимаю, что это последняя моя встреча с ней. Для неё - я сделала всё, что могла.Не думаю, что в журналистике Анна добилась бы чего-то большего, чем просто стабильность и местно в журнале. Но вот её манера писать...из неё вышел бы неплохой рецензент, нет, не неплохой - хороший. Из неё бы вышел хороший писатель. Думаю, она и сама знает, что это не её стихия. В конце -концов она слишком неуверенна в себе, что бы подойти к человеку и просто спросить, сколько времени. Если она позвонит Александру, то он ещё лучше объяснит ей всю эту ситуацию.

Должна сказать ему очень понравились её зарисовки. У неё есть все шансы стать лучшей. Да, думаю, что так и будет.

На улице собирается  дождь, небо застилают тучи. 

"Значит скоро будет радуга..."

У этой девочки всё будет хорошо. Я в это верю. Нет, скорее - я это знаю.