Читаем Юнда. Юдан (СИ) онлайн бесплатно

Часть 1. Над землей. Орбитальная станция Тиферет.

Я открыл глаза, и глубокая беззвездная чернота распахнулась передо мной.

- Сколько я просил тебя не спать на работе? - укорил меня хрипловатый голос Эктора.

- Это что, симуляция? - мрачно поинтересовался я, снова закрывая глаза.

- Ага, - судя по звуку, Эктор закинул ноги на приборную панель. - Я сначала хотел тебе голую тетку подсунуть, но голая тетка - это же не страшно.

- Эй, я верность храню, вообще-то, - напомнил я.

- Ага-ага, - рассмеялся напарник, - до гроба. Подарить тебе пояс верности? Александр соберет из подручных средств.

Я не ответил, обиженно поджав губы - моего чувства юмора обычно не хватало, чтобы вести словесные баталии с Эктором хоть сколько-нибудь успешно.

- Убери свою симуляцию, - попросил я после паузы, когда Эктор перестал всхлипывать от смеха.

Защелкали клавиши, я почувствовал, как спадает едва заметное давление на виски, и открыл глаза.

Наблюдательный пост был ярко освещен, впереди, на обзорном экране, расстилались бесконечные барханы планеты Юдан с черными точками буровых установок и сложных многоярусных систем для добычи черного песка. На горизонте высились продолговатые остовы энергосиловой границы. Если дать максимальное приближение, можно было рассмотреть переносной город с маленькими, будто игрушечными, движущимися фигурками горняков. Когда Эктор сбегал на свидания и я дежурил один, я мог подолгу разглядывать их, пытаясь придумать, как они живут там, под недобрым палящим солнцем Шеата. Структура Юдана была нестабильной, изменчивой, песчаные барханы оседали и поднимались без видимых причин, черный песок то всплывал на поверхность, то снова погружался в глубину планеты. Густая сеть переносных городов постоянно меняла структуру, то расползаясь по всей нашей половине планеты, то собираясь в одной точке. В том, чтобы наблюдать за этим, было что-то завораживающее.

- Хотел бы я туда однажды спуститься, - вполголоса заметил Эктор, вгрызаясь в яблоко - есть на наблюдательном посту было строжайше запрещено.

Я только пожал плечами.

Мне спускаться на планету было нельзя. Ни в коем случае. Ни на какую. Моим уделом были орбитальные станции, космические корабли и любые другие объекты с искусственной атмосферой. Вершина цивилизации, полное обеззараживание и стерильная чистота. Как в морге, в общем.

- Я тоже, - вздохнул я. Мне хотелось спустить на какую угодно планету, не обязательно на Юдан.

- В скафандре? - ласково улыбнулся Эктор.

- Ущербных дразнить нехорошо, - мягким голосом укорил Эктора неслышно появившийся на наблюдательном посту Исотр`а.

Эктор тут же спрятал яблоко под приборную панель и с легкой заминкой поставил ноги на пол. Исотр`а на его манипуляции не отреагировал.

Высокий, тонкокостный, с белесыми заплетенными в длинную косу волосами, похожими на нитки стекляруса, а не на органическую материю, и в плотно прилегающих к лицу очках-хамелеонах, анжер походил на какого-нибудь музыканта или деятеля сцены, но никак не на штурмана высочайшего класса.

- Я не ущербный, - напомнил я.

- Да, прости, тебе просто нельзя спускаться на планеты, - без выражения согласился Исотр`а, склоняясь над боковой частью приборной панели.

- У нас на Земле говорят, что анжеры похожи на богов, - невпопад проговорил Эктор, недавно вернувшийся из командировки домой.

- Чем? - Исотр`а повернулся к нему. Любопытство на малоэмоциональном лице анжера выглядело странно - как будто он изо всех сил пытался вспомнить, как его изображают люди и сделать что-то такое же со своим лицом.

- У нас все, что не из нашего мира, сначала называют богами, - заметил я. - А потом уже разбираются.

- Ага, - поддержал Эктор. - Попробуй посадить корабль куда-нибудь в Африке. Тебя тут же назовут богом, наденут корону из перьев и будут ритуально убивать девственниц.

- Обязательно девственниц? - с каменным лицом уточнил Исотр`а.

- Иначе нельзя, - поддакнул я.

Эктор расхохотался, уткнувшись лицом в приборную панель и случайно нажимая ряд клавиш - частокол силовых установок на границе тут же приблизился.

- Бессмысленный какой-то разговор, - заметил Исотр`а, перегнувшись через смеющегося Эктора, чтобы вернуть обзорному экрану нужный масштаб.

Эктор не обиделся, просто достал спрятанное яблоко и продолжил грызть. Анжер покосился на него и попытался что-то сделать с лицом, кажется, закатить глаза - безуспешно.

- Наши боги могли совершать чудеса силой мысли, - сказал я невпопад, когда Исотр`а уже направился к выходу.

Анжер остановился, посмотрел на меня долгим взглядом и очень по-человечески дернул плечом.

- Наши тоже.

Хирой положил на клавиши цепкие удлиненные пальцы, перебрал, как будто играл на музыкальном инструменте, и повернулся к остальным находящимся на капитанском мостике членам экипажа.

- Есть сигнал, - откликнулась Тахико, поймав его взгляд. - Прерывистый. Помехи.

- Какой сигнал-то? - нетерпеливо поинтересовался Хирой.

- SOS, - скучным голосом отозвалась Тахико. - На двух языках.

- Чей? - спросил Син`ешаль.

Тахико замерла на секунду, глядя вперед пустыми глазами.

- Шаттл сатенов класса Нагас, - отчиталась она.

Стоящий за ее спиной Син`ешаль медленно, один за другим, сомкнул длинные пальцы на спинке ее кресла. Хирой поежился - по анжерам невозможно было прочитать их эмоции, и то, как реагировал Син`ешаль на простой сигнал бедствия откровенно пугало.

- На вашем, - ответила на незаданный вопрос Тахико. - И на языке сатенов.

- А на нашем нет? - полюбопытствовал Хирой и тут же дернул себя за язык: пустые, будто искусно расписанные белые шарики, вставленные в глазницы, глаза Син`ешаля уперлись в него.

- А на нашем нет, - так же без выражения согласилась Тахико и склонила голову к плечу, чтобы не отходили густо вплавленные по всей поверхности виска точки контактов. - И на унисе нет. Дать им ответ?

- Нет, - после долгой паузы отозвался анжер. - Пока нет. Хирой... - человеческие имена в его исполнении звучали странно, как будто часть букв он не мог выговорить, и заменял на наиболее близкие в своем собственном языке. "Кхироу". - Возьми камеру на манипуляторе, дай мне картинку.

Хирой обреченно вздохнул, сунулся пальцами в клавиши приборной панели. Перед глазами пронесся ряд цифр. Есть.

- У нас всего четыре камеры на манипуляторах, - напомнил он Син`ешалю. - Остальные в ремонте.

- Хроническом, - очень по-человечески вздохнул анжер, и Хирой удивился тому, что у него вдруг прорезалось чувство юмора. - Я вызову ремонтную бригаду, когда повреждения станции станут подходить к критическому уровню.

- Это у анжеров такие правила? - неожиданно для самого себя взъелся Хирой.

- Что? - не понял Син`ешаль.

Хирой, отвернувшись, уткнулся в экран.

- Хирой, пожалуйста, камеру на манипуляторе, - спокойно повторил Син`ешаль. - После смены к Александру и сутки отдыха.

- Что я Александру скажу? Ругаюсь во время работы - неисправен? - буркнул Хирой.

- Это приказ, - равнодушно добавил анжер.

- Дьявол крылатый, - раздраженно пробормотал Хирой себе под нос, и уже громче возвестил: - Есть камера.

- Тахико, - "Ткакхико", - координаты.

- Нагас-четыре, принят ваш сигнал. Мы - орбитальная станция Тиферет. Требую ваши координаты, - механическим голосом отозвалась Тахико.

Помолчала недолго, прикрыв глаза, потом мягко повела головой, щелкая механическими сочленениями позвонков.

- Есть вход в общую сеть. Хирой, передаю тебе координаты. Взять камеру?

- Я сам, - хмыкнул Хирой, погладил джойстик, как гладят живое существо, щелкнул большим пальцем по кнопке, раскрывающей на экране обзор камеры, и медленно двинул послушный манипулятор в сторону названных координат.

Нагас выглядел чудовищно. Изуродованный, как живое существо, порванное собаками, он тяжело переваливался, судорожно дергаясь в мучительной попытке продвинуться вперед. Из нагаса клочьями торчала обшивка, двигатели были выворочены, а подвижные опорные сочленения переломаны и расплющены. Юркий и подвижный некогда нагас сатенов теперь напоминал настоящего земного нагаса, которого хорошенько приложили ботинком, но не добили.

- Хорошо его уделали, - прокомментировал Хирой, давая приближение.

Син`ешаль подошел ближе, Хирой почувствовал, как анжер сомкнул пальцы на спинке его кресла точно так же, как проделывал это несколько минут назад с креслом Тахико. От близости этого существа было почти физически неуютно.

В рубке повисла гнетущая тишина, нагас сатенов косил вправо, но все равно упорно приближался к орбитальной станции анжеров.

- Они требуют связь, - безразлично напомнила Тахико. - Связаться с их орбитальной станцией?

- Да, - хмыкнул Хирой.

- Нет, - сухо отозвался Син`ешаль.

Он протянул руку, вскрыл порт на затылке Тахико и, подключив в открывшееся, пестрящее портами нутро, штекер наушников, надел их на голову и поднес микрофон к губам.

Языка анжеров Хирой не знал, Тахико смотрела в обзорный экран перед собой пустыми глазами, и он не стал просить ее перевести разговор, вместо этого принявшись разглядывать нагас сатенов. При максимальном приближении были видны трещины на непробиваемом стекле, горючее хлестало откуда-то из пробоины, фонтаном замерзая в космическом холоде. Пилотировать нагас у сатенов, кажется, не выходило - он то и дело останавливался, сбивался с траектории и норовил опрокинуться навзничь, потом снова восстанавливался и мучительно медленно двигался вперед.

- Это Хаборилл, - сказал Син`ешаль, ни к кому конкретно не обращаясь. Мягко выдернул штекер из шеи Тахико - девушка тут же заморгала, как будто ее включили - и отложил наушники. - Им не хватит топлива, чтобы долететь хоть куда-нибудь, кроме нас. У них на борту двое раненых, нагас неуправляем.

- Но как-то же они летят, - буркнул Хирой.

- У них Шираи, - пояснил анжер, как будто это все объясняло и, поймав непонимающий взгляд Хироя, неохотно проговорил: - Он псевдополиморф.

- Что? - похлопал глазами Хирой.

- Псевдополиморфизм позволяет абсолютную синхронизацию с любым без исключения объектом, - ровным голосом сообщила Тахико. - Синхронизация идет на всех уровнях, в том числе на уровне нервных и болевых центров и всех уровнях восприятия. Это врожденный эффект, доступный только сатенам.

- Что значит "синхронизация на всех уровнях"? - тупо спросил Хирой. Потом перевел взгляд с оплетенной проводами Тахико на ползущий нагас. - То есть этот Шираи ведет нагас так?

- Да, - вместо Тахико ответил Син`ешаль. - И он чувствует его боль как свою.

"Внимание!" - написала орбитальная станция Тиферет на обзорном экране.

- Я весь внимание, - отозвался Эктор, подбираясь, как перед прыжком.

- Смотрю на тебя, Тиферет, - сообщил я.

"Производится ручная стыковка. Не входить в систему манипуляторов. Покинуть стыковочные шлюзы. Внимание! Возможна тряска. Стыкуемый корабль поврежден".

- Зануда, - прокомментировал Эктор.

Я подтянул микрофон от наушников, дунул на пробу и набрал на панели нужный код.

- Тахико, там Хирой показывает класс? - полюбопытствовал я.

- Хочешь посмотреть? - безэмоционально откликнулась полукиборг.

- Покажешь, Тах?

- Обзорный экран, - отозвалась она и отключилась.

Гибкие щупальца манипуляторов с магнитными "пальцами" вынырнули откуда-то из недр станции, приподнялись змеями, ощупывая темноту космоса чуткими антеннами ультраволнового диапазона. Помедлили пару секунд и уверенно двинулись к подрагивающему нагасу.

Это было красиво и почти так же страшно: нагас дернулся в сторону, задрожал, а потом остановился и замер, поджав поломанные лапки опор. Манипуляторы ощупали его, как змеи ощупывают добычу, погладили изуродованные бока, выбрали точки и вцепились, как зубами, магнитными пальцами.

Нагас вздрогнул последний раз и затих, сдавшись.

- Эктор, - сказал я, как мог проникновенно.

Не сработало - Эктор вопросительно повернулся ко мне, явно сдерживаясь, чтобы не ухмыльнуться.

Я вздохнул, потом скосил глаза на обзорный экран, где змееподобные щупальца манипуляторов терзали нагаса, неумолимо притягивая его к станции.

- Ты знаешь, что покидать наблюдательный пост строжайше запрещено? - полюбопытствовал Эктор. - Син`ешаль меня поимеет. В зад.

- А разве Син`ешаль в курсе, что так можно? - фыркнул я.

- Он давно работает с людьми, - Эктор закинул ноги на приборную панель, только по счастливой случайности не задев клавиши. - Он еще не то умеет.

- Зато ты будешь первым, кого поимел анжер. С тебя диссертации будут писать. Только представь. И кино снимут - это уж обязательно.

- Скотина ты, Люк, - заметил Эктор. - Тупая и неблагодарная.

Тут только я догадался, что ему тоже очень, просто ужасно хочется посмотреть на то, как пристыкуется нагас сатенов и на самих сатенов вблизи. Но, если оставив пост на одного наблюдателя, перед Син`ешалем еще можно было хоть как-то оправдаться, то покинувшим его вдвоем грозил выговор с занесением в личное дело или, если Син`ешаль окажется в плохом настроении - пожизненное запрещение на работу, требующую внимания и точного исполнения.

- Давай я тебе Альму пришлю? - предложил я, чувствуя некоторое раскаяние, не способное, впрочем, изменить моего решения.

- Пришлет он, - буркнул Эктор. - Иди уже, расскажешь мне потом.

Я кивнул и едва ли не бегом выбежал с наблюдательного поста.

Перед шлюзом, за которым автоматика пристыковывала нагас сатенов к Тиферет, собралось не так много зрителей. В основном люди, ни киборгов, ни анжеров происходящее не интересовало.

Единственным анжером был Син`ешаль. Он стоял впереди, так, что между ним и любопытствующей толпой оставалось пространство в несколько шагов. Син`ешаль покосился на меня неодобрительно, но ничего не сказал и я понял, что наказание будет отложено, а может и не последует вовсе.

Я нашел в толпе Альму и подобрался ближе. Девушка неловко улыбнулась, перебросила на плечо длинную косу и принялась теребить ленту.

- Там Эктор один дежурит, - я сделал неопределенный жест в сторону наблюдательного поста.

- А ты сбежал сюда? - уточнила наблюдатель осторожно.

- Я не мог не, - сознался я. - Я думал, может быть, ты меня заменишь?

- Мне в ночь, - напомнила Альма.

Я понимающе кивнул: наблюдать за планетой сутки тоже было запрещено - внимание слишком рассредоточивалось.

- Могу заменить тебя в ночь, - предложил я, чувствуя, что говорю слишком громко.

- И дежурить с Альги? - улыбнулась Альма.

Альги был ее братом с неудачной генной модификацией, подробности которой не знал никто, кроме, наверное, самого Альги и Альмы. О его проблемах в личном деле были написаны только два предложения: "Неудачная генная модификация. Опасен". Во многом неуправляемый, болезненно-правильный, грубый и злой, Альги не пользовался симпатией никого из жителей орбитальной станции. На Тиферете его оставили только потому, что Альма поручилась за него и вытаскивала из любых передряг. Ну и еще, потому что Син`ешаля Альги слушался, как отца.