Читаем Исповедник во френдзоне (СИ) онлайн бесплатно

Глава 1

Мелкие фиолетовые цветы в хрустальной вазе… Аконит. Хотя, нет, кажется, амарант. Ладно, если честно, я не знаю, что это за хрень, я же не целитель и не травник, всего лишь скромный исповедник. Но эта картина с фиолетовыми цветами, висящая над выходом из обеденной, очень нравится Авроре. В воображении тут же появляется хрупкий образ моей рыжеволосой подружки, и я невольно вздыхаю. На душе становится ужасно грустно. Все кардинально изменилось после ее свадьбы. Теперь мы видимся только на занятиях, и то не всегда, а лишь на совместных лекциях по той же пресловутой травологии, которую я на дух не переношу. Я конечно рад за Аврору, она наконец обрела свое счастье, и я понимаю, что теперь у подруги своя семья, о которой надо заботиться, но мне все-равно грустно от того, что порой ужасно ее не хватает.

Пытаясь стряхнуть с души завладевшую мной меланхолию, перевожу взгляд за окно. По морозному ноябрьскому воздуху хороводят снежинки. Пронизывающий ветер подхватывает их, намертво залепляя промерзшие насквозь стекла. Откусываю пирожок и продолжаю смотреть за этим завораживающим танцем, вяло пережевывая нежное тесто. Осенняя хандра сегодня дает о себе знать как никогда сильней. И даже манящие ароматы свежих булочек с корицей и горячего шоколада, витающие по обеденной, не улучшают настроение как раньше…

— Арктур Теодор Мэйс!

Несчастный пирожок тут же застревает в моем горле. Пытаясь не задохнуться, огромными глазами наблюдаю за тем, как Сан, словно фурия несется в мою сторону. Судя по тому, что она упоминает мое второе имя всуе, дела ох как плохи!

Золотистые глаза пылают праведным гневом, а длинные волосы разметались по плечам. Встает перед столиком, уперев руки в бока и возвышаясь надо мной, словно ангел возмездия. Только вместо золотистых ангельских кудряшек длинные ровные пряди, которые она уже давно перестала красить в розовый цвет. Знакомьтесь, Сандра Эмерсон, моя лучшая подруга и мой самый большой страх в одном флаконе. Вам смешно? Вы просто еще не знаете, какова эта знойная красотка в гневе!

— Да как ты только посмел?!

— Святое дерьмо… — как-то машинально вырывается у меня, и я тут же мысленно даю себе подзатыльник. Да простит меня Господь наш всемогущий за богохульство!

Не отводя взгляд от пылающих глаз, на автомате запихиваю недоеденный пирожок с черникой в карман и сползаю со стула, пытаясь проскользнуть мимо, да не тут-то было!

— Стоять!

Подруга переходит на ультразвук, и я замираю, тщетно стараясь прогнать толпу мурашек со своего затылка, где уже от страха топорщатся дыбом волосы. И где же я так облажался? Кажется, догадываюсь…

— Сандра, я напоминаю, что за драку в пределах академии… — на пол тона выше, чем нужно выдаю я. — Ай, с ума сошла?

Хватаюсь за свой несчастный глаз, подбитый метко брошенным подругой яблоком, и ее возмущенные вопли тонут во всеобщем хохоте. Отлично! Арктур Мэйс снова выставлен на посмешище! Неожиданно? Нет! Если честно, то ребята в академии меня не особо жалуют с самого первого курса. Друзей мне за эти два с небольшим года завести так и не удалось. Ну, кроме Авроры. Она заступилась за меня на первом курсе, когда чертов Клифорд забросил мои конспекты в девичью уборную. Аврора отчитала его и принесла мои конспекты, так и подружились. И Сан, конечно. Но она не в счет, ведь с Сандрой мы дружим практически с пеленок. Этим девчонкам я могу доверить свою жизнь. Очень жаль, что Сандра и Аврора сейчас в ссоре. Да, согласен, Сан ужасно облажалась, на почве ревности пустив про Аврору нелицеприятный слух. Она просто немного потеряла разум от любви к Пирсону, вот и вытворила такое, но я то знаю Сан всю сознательную жизнь. На самом деле она не такая плохая… Или я все же ошибаюсь?

— Ай, прекрати смертоубийство! — увернувшись от летящего в меня пирожка, подползаю к эпицентру творящегося безобразия и стискиваю это мини-торнадо своих руках. Сандра недовольно пыхтит, выкручиваясь из моего захвата, но я намного крепче нее. Наконец, признав поражение, подруга в своей излюбленной манере совершенно по-детски надувает губы.

— Какого дьявола ты без моего ведома внес мое имя в список студентов по обмену? — обиженно выдает она. — Я не хочу участвовать в этой программе! Ты наверное совсем рехнулся! Что, приключений мало, экстремал хренов? Так иди еще раз хорошенько покопайся на кладбище Этмора, отпусти парочку неупокоенных ведьм для успокоения души! А меня не трогай!

Смотрю в глаза подруги, и мне становится ужасно стыдно. Ну какой из меня экстремал? Совсем наоборот… На днях ректор Дэйви пригласил меня в свой кабинет. Рассказал, что Магическая академия темной магии Тиаты ужасно впечатлена опытом нашей академии по совместному обучению темных и светлых магов, в связи с чем предлагает обменяться на пол года студентами. А затем уважаемый ректор просто поставил меня перед фактом, что на следующие пол года в Тиату поеду я. В тот момент я впервые пожалел о том, что родился светлым магом… Конечно, я пытался отвертеться, но ректор был непреклонен.

— Лучший из лучших, тебе есть чему научить этих темных! Только вспомни, как ты мастерски упокоил ту черную ведьму в прошлом году! — выдал Дэйви, похлопав меня по плечу. — Кроме того, ты ведь не один едешь. Кроме тебя еще девять ребят. Ну, если хочешь, можешь предложить кого-нибудь из своих друзей.

И тут я смалодушничал…

— Сандра Эмерсон, сэр…

А кого еще я мог назвать? Из друзей у меня осталась только Сандра, не Аврору же предлагать. Пирсон мне башку свернет и не поморщится! А быть совсем одному в чужой стране, да еще и в стане врага совсем не хотелось.

— Ты хоть понимаешь, что мы окажемся одни, среди темных? — прошипела Сандра, выкрутившись из моих рук и влепив мне звонкую пощечину. Вздохнув, потер пылающую щеку, опустив глаза в пол. Что сказать? Я трус и идиот… — Это не наши придурки, с которыми мы притерлись за эти годы, Арктур! Да нас там съедят с потрохами! Немедленно иди к ректору и все отмени!

— Прости, Сан… Списки уже оформлены, подкреплены магической печатью и направлены в Тиату.

Сандра застыла на месте, словно ее ноги примерзли к полу, а затем размахнулась и отвесила мне подзатыльник.

— Как же я ненавижу тебя, Арктур, дьявол тебя раздери, Мэйс!

С этими словами подруга снова замахнулась на меня, но в последний момент рыкнула что-то нечленораздельное и пулей вылетела из обеденной.

— Ну ты и придурок, Мэйс! — прыснул со смеху мой сокурсник, Даниэль, и все, кто находился в обеденной, громко загоготали. Пытаясь не сгореть со стыда, я рванул вслед за Сандрой.

— Сан, ну, прости меня!

Но темно-синий подол ее платья уже исчез за поворотом. Стиснув зубы, я бросился за подругой. Знаю, что в таком состоянии Сандре лучше позволить побыть одной, дабы остыла, но это неприятное, зудящее чувство вины внутри меня заставило следовать за ней. Я не успел совсем чуть-чуть. Дверь девичьей уборной захлопнулась прямо перед моим носом.

— Сандра, открой! — заколотил я в дощатую дверь, но в ответ услышал только приглушенное:

— Отвали!

— Сандра! — продолжаю безуспешно дергать злосчастную ручку. Соседняя дверь приоткрывается, и я нарываюсь на удивленный взгляд Алекса Криви, который тут же становится насмешливым.

— Много же времени тебе понадобилось, Мэйс, чтобы принять свою бабскую суть, — выдал он и, захохотав, направился вдоль по коридору. Придурок!

Собравшись с духом, я зашептал слова отпирающего заклятья, да простит меня подруга. Надеюсь, в данный момент она не справляет свои естественные нужды, иначе живым сегодня до кабинета демонологии я точно не доберусь. Но, вопреки моим опасениям, Сандра стояла у раковины и плескала водой в раскрасневшееся лицо. Ее губы припухли и дрожали, а глаза потускнели от слез.

— Боже, Сан, прости меня…, - только и смог выдавить я, шагнув в уборную. — Я даже не представлял, что это так расстроит тебя.

Я ожидал чего угодно! Истерики, слез, избиения несчастного меня, но никак не того, что Сандра, судорожно всхлипнув, кинется мне в объятия. Я застыл как громом пораженный, молясь о том, чтобы она не заметила, как часто бьется мое сердце под ее горячими ладошками. Сан редко касалась меня, и каждый такой случай выбивал из колеи, заставляя испытывать весь спектр чувств от бешеного восторга до мучительного разочарования от осознания того, что эта девушка никогда не будет моей… Да, я отчаянно и безнадежно влюблен в свою лучшую подругу, сколько себя помню. Но для нее я всего лишь друг, почти что брат. Да и разве могу я претендовать на большее? Мой взгляд замирает на собственном отражении в зеркале, висящем напротив. Вполне себе обычное, ничем не примечательное лицо; тусклые глазенки голубого цвета и светлые, торчащие во все стороны волосы. А еще сто восемьдесят фунтов живого веса… Толстяк и трус! Разве такой, как я, достоин этой невероятной девушки? Сердце затопило волной отчаяния, и я еще крепче сжал в объятиях Сандру, желая запомнить каждое мгновение этой неожиданной близости.

— Прости…, - прошептал, борясь с желанием послать все к чертям и хоть раз в жизни прикоснуться губами к этим манящим губкам. Но я боялся навсегда потерять свою подругу. Боялся увидеть отвращение в этих золотистых глазах.

— Все нормально, Арктур, — всхлипывая, прошептала она. — Дело не в тебе — в Авроре. Сегодня у нас была совместная лекция. Я подошла к ней, вновь желая попробовать помириться, но… Она сказала, что давно простила меня, однако дружить мы больше не сможем. Господи, Арктур, какая же я дура! Из-за минутного помутнения потеряла дорогого человека навсегда. Я так скучаю по ней!

— Все будет хорошо, Сан, — произнес я, принявшись поглаживать подругу по шелковистым волосам. Хотел сказать что-то действительно значимое, но их нежный цветочный аромат, как и всегда, заставлял мои мысли путаться. — Я уверен, что рано или поздно Аврора остынет и вы помиритесь, а пока… может, это и не худшая идея — уехать на время? Сменишь обстановку, немного отвлечешься.

— Возможно, ты прав, Арктур, — всхлипнув в последний раз, улыбнулась она, к моему ужасному сожалению прервав эти волшебные объятия, и ее аккуратные брови тут же нахмурились. — Но это не отменяет того, что ты болван! Еще раз вытворишь что-то подобное без моего ведома…

И перед моим носом возник веский такой аргумент в виде сжатого кулачка. Я улыбнулся, смахнув с мокрого личика последние слезинки.

— Клянусь, я больше не доставлю тебе проблем, — поспешил я уверить подругу. — Так, стало быть, Тиата?

— Стало быть, она…

Глава 2

Неделю спустя…

Стою у огромного окна прямо в брюхе механического монстра, медленно подползающего к станции прибытия. Милая девушка в скромном коричневом платье, проверяющая у нас документы для проезда, назвала его так чудно… кажется, паровозом. Попасть в Тайхорн, столицу Тиаты, оказалось не так-то просто. Создать портал мы не могли, иначе возникли бы проблемы с нарушением границ. Военное министерство Тиаты запретило сделать исключение даже в нашем случае. Говорят из-за того, что в прошлый раз произошел какой-то инцидент, о подробностях которого ректор нам не рассказывал. Поэтому добраться можно было только людским транспортом. Я уж по своему невежеству решил, что поедем на лошадях, но ректор объяснил, что на это уйдет больше двух недель. Гораздо проще оказалось пересечь границу соседней с нами страны Айдорэ, рядом с которой мы находились, а оттуда в брюхе механического монстра добраться до Тиаты. Вот такие вот сложности… А все потому, что наш правитель, находясь в преклонных годах, был против любых новшеств. Какие железные пути? Мы до сих пор передвигались верхом на лошадях или в повозках, когда невозможно было воспользоваться порталом. Проживая всю сознательную жизнь в деревеньке неподалеку от Даркхарта, я даже вообразить не мог насколько наша страна отстала от остальных… Но время немилосердно и к простому ремесленнику, и к самому правителю. Последний год он находился в удручающем состоянии. Часто впадал в беспамятство. От его имени страной сейчас управлял министр Рейден, его правая рука, так как наследниками правителю обзавестись не удалось. И тут плотный занавес, ограждающий нас от других стран, пал. Благодаря этому и стали возможны такие эксперименты, как обмен опытом между академиями. Правда еще ни разу до этого светлых не отправляли к темным, ровно как и наоборот. Что ж, мы будем первопроходцами!

— Как здесь все необычно! — восторженно выдохнула Сандра, когда мы вышли на перрон. В отличие от подруги ничего необычного я не заметил, ну, кроме паровоза. Здание передо мной напоминало обычную почтовую станцию. Только что размером побольше. И крышу венчала белоснежная башенка с огромными часами, которые сейчас отбивали ровно шесть часов вечера. Единственное, что меня удивляло и пугало одновременно — это обилие народа на каменной мостовой. Когда я пытался забрать у Сандры ее багаж, меня толкнул какой-то мужчина. Даже не удостоив меня своего внимания, он поспешил дальше. В следующий момент меня снова толкнули, и чемодан подруги выскользнул из моих рук.

— Понаехали тут, деревенщины! — зло процедил виновник столкновения и понесся дальше.

— Ребята, идем на станцию, не отстаем! — раздался голос нашего сопровождающего, и все поспешили за ним к строению. Подняв с мостовой чемодан Сандры, я направился следом, размышляя о том, что люди в городе совсем не такие, как в нашей деревне. Какие-то грубые и неприветливые… Надеюсь, в академии нас встретят лучше.

— Не расстраивайся, Арктур, — словно услышав мои мысли, улыбнулась Сандра. — Просто это был какой-то грубиян.

Но по лицу подруги я понимал, что она тоже расстроена произошедшим. Совсем одни в таком большом городе, полном враждебных чужаков… И во что я только втянул нас обоих? Но на размышления о нашем незавидном положении времени не оставалось.

— Приготовьте ваши сферты, ребята! — сквозь гул снующих туда-сюда людей прокричал сопровождающий, подведя нас к какому-то столу, за которым сидели двое грозного вида мужчин в похожей на воинскую форме. Я нашарил за пазухой небольшой свиток, который, по объяснению ректора, позволял нам свободно перемещаться по территории Тиаты и протянул одному из мужчин. Внимательно ознакомившись с документом, он вернул мне его и кивнул на выход. Я толкнул массивную дверь и вот тут… начало твориться настоящее волшебство! Перед нами возвышались огромные в несколько этажей здания, внушая уважение и страх. Кажется, вот-вот и они обрушатся на нас, захоронив под тоннами белоснежного мрамора. По площади разносились манящие запахи сладких ванильных булочек и коричного печенья, и мой несчастный желудок напомнил мне о том, что я не ел с самого обеда. Но на перекус не было времени, сопровождающий уже вел нас сквозь толпу спешащих куда-то людей к странным приспособлениям, стоящим вдоль обочины. Они представляли собой кабины, соединенные с какими-то странными железными механизмами.