Читаем Группа Брэда (СИ) онлайн бесплатно

ПОЛИТИКИ

Заседание кабинета министров шло в рутинно-деловом стиле, мало отличавшемся от ритма, давно привычного для этих стен. Разве лишь Премьер время от времени бросал острый взгляд на помощника одного из чиновников. Разумеется, это было замечено, и присутствующие невольно задавались вопросом, что может представлять собой фигура, удостоенная такого внимания? Все понимали — человек явно не случайный, ибо случайные люди сюда не попадают. Но и малоизвестные попадают сюда далеко не каждый раз. И не каждый раз Премьер выступает в роли удава, готовящегося сожрать трясущегося от страха кролика.

Наконец, совещание подошло к концу, и Премьер, так и не удостоив виновника раздражения каким-либо вопросом, оглядел высокое собрание.

— Итак, господа! — пристукнул он пальцами по столу. — Мы обсудили всё, что было в нашей повестке. Надеюсь, мы смогли избежать недопонимания важности проработанных вопросов. Все свободны!

— Господин Борзоф! — с садистски непроницаемым лицом обратился он к таинственной персоне, когда та была уже практически в дверях. — Вы бы не согласились задержаться? У меня к вам есть пара вопросов.

Это было сказано с такой ледяной вежливостью, что у тех, кто не успел покинуть кабинет, на лицах замелькали сочувственные улыбки: все знали привычку Премьера серьёзные разносы устраивать именно с глазу на глаз.

— Разумеется, сэр! — обречённо проговорил Борзоф, возвращаясь назад.

— Присаживайтесь. — Добил его льдом взгляда Премьер. — Долго я вас не задержу. Надеюсь. Хотя, должен вам сказать — у меня появилось ощущение, что за последнее время вы очень устали. Это так?

— Нет, господин Премьер-министр. — Неуверенно проговорил тот. — Я в порядке, и готов работать в обычном режиме.

— Это похвально. — Кивнул Премьер. — Очень похвально. Что не устали, и готовы. Но результаты вашей деятельности похвальными назвать как-то не получается, вы не находите?

— К сожалению, господин Премьер-министр, вынужден согласиться... — склонил голову Борзоф. — И, к великому сожалению, не могу привести веских доводов в своё оправдание. Но я очень стараюсь! Просто ситуация осложнилась настолько, что мне понадобится ещё какое-то время, дабы в ней разобраться.

— А может, вам всё-таки нужен отдых? — недобро глянул Премьер. — Где-нибудь на лазурном побережье? Продолжительный. Лет, скажем, на несколько?

Борзоф вскинул изумлённые глаза, стараясь определить серьёзность предложения.

— Сэр, если вы считаете, что я заслужил наказание, то, видимо, так оно и есть. — Проговорил медленно. — В любом случае, ваше решение будет окончательным, даже если я не попрошу об отставке. Однако если я, — он надавил на слово «я», — потребую отставку, окончательное решение останется именно за мной! Но боюсь, мы оба хорошо понимаем — это не станет решением самой проблемы.

В кабинете повисла напряжённая пауза.

— Вот что, друг мой... — неожиданно доброжелательной интонацией в голосе, разбил её Премьер. — Похоже, вы действительно очень устали, раз позволяете себе подобный тон. Не самый вежливый, я бы сказал. Поэтому должен вас огорчить — лазурный берег, в обозримом времени, увидеть вас не сможет. — Он снова выдержал паузу, наблюдая за реакцией собеседника. — В утешение могу предложить чашку хорошего кофе. И давайте продолжим эту тему в более непринужденной обстановке, ибо наш разговор далеко не исчерпан, а кофе не помешает обоим. — Премьер сделал приглашающий жест в направлении двери, прятавшейся в дальнем углу кабинета. — Или вы не любите кофе?

— А у меня есть выбор? — поднимаясь, спросил Борзоф. — Даже если я терпеть не могу этот напиток, буду давиться, но пить то, что предлагают в подобных условиях.

Премьер, шедший впереди, остановился, и оценивающе посмотрел на собеседника.

— Да, друг мой, похоже вам и впрямь необходим отдых, а к нему хорошая доза хорошего же антидепрессанта. Иначе долго вы не протянете. Пойдёмте, у меня там ещё и коньяк найдётся.

Он пропустил Борзофа вперёд, плотно прикрыл за собой дверь, и включил защитную блокировку комнаты. Постоял, задумчиво разглядывая пульт системы, и активировал дополнительный код, после чего комнату заполнил едва заметный, давящий на уши, комариный писк.

— Коньяк в баре, а кофе сам наливай. — Сказал, облегчённо плюхаясь в огромное кресло. — И мне — тоже. Чёрт, как я от них устал! Ты не представляешь, Глеб, как я устал от этих сволочей! Каждый тянет одеяло на себя, не понимая, что на всех всё равно не хватит, и надо чем-то поступиться, чтоб сохранить хотя бы большую часть того, что есть. Они даже не хотят понять, что если будут так усердствовать, одеяло не то, что целым... его вообще не останется! И прикрыться будет нечем, если наступит действительно ледяная ночь. А она наступит, если будем либеральничать.

— О, как тебя проняло. — Усмехнулся Глеб, протягивая бокал с янтарной жидкостью. — На философию потянуло.

— Это не философия! — возразил Премьер. — Это суть работы любого Премьер-министра — ужом вертеться, отыскивая компромиссы, приемлемые для всех. Только с этими ребятами найти компромисс трудно до невероятности — слишком у них интересы противоположны интересам всей системы. Ты выяснил, чем они там на самом деле занимаются?

— Нет. — Сделав большой глоток, проговорил Глеб. — И, боюсь, они сами толком этого не понимают.

— Подожди! — изумился Премьер. — Давай уточним, что ты сказал на самом деле. Я хочу, чтобы ты понял, какую чушь несёшь в обстановке, когда шутить, не просто неуместно, и даже не глупо — преступно!

— А с чего ты взял, что я шучу? — невозмутимо спросил Глеб.

— Не могут серьёзные люди не знать, во что вложили миллиарды, и что на эти миллиарды разрабатывают. — Значительно проговорил Премьер. — Не м-о-г-у-т, понимаешь?

— А вот тут ты сильно ошибаешься. — Покрутил Глеб бокал, любуясь бликами янтарного напитка. — Они думали, что знают, и я уже знаю, что они там себе думали. Но они не знают, с чем именно столкнулись на этом чёртовом «Коронере». Разницу улавливаешь? И, заметь, никто этого не знает. Зато кое-кто уже пытается перехватить у них лакомый кусок, не подозревая, что тот может забить глотку настолько, что выжить не удастся никому.

— Чёрт, в какую больную голову это пришло? — задумчиво поинтересовался Премьер.

— Что?

— Дать планете такое имя.

— Не спрашивай. — Дёрнул плечом Глеб. — Тебе ли не знать чиновничий аппарат.

— Да! — согласился Премьер. — Чёрный ящик, где точно известно, что на входе, и лишь Богу известно, что будет на выходе.

— А ты не пробовал это поправить? — риторически поинтересовался Глеб. — Они ж в твоём подчинении.

— Многие пробовали! — усмехнулся Премьер. — Во все века. Ладно, чёрт с ними, ты выяснил, кто именно участвует в драчке?

— Пока только в общих чертах, и очень расплывчато.

— Рассказывай.

— Тебе как, с подробностями, и с самого начала?

— Нет, хватит общих сведений, подробности и детали оставь себе.

— Есть такой крупный мужчина — Дилайдедом зовётся...

— Наслышан! — тяжело вздохнул Премьер. — Действительно, очень крупный... Кстати, каковы его размеры?

— Сто девяносто пять, на сто, и сто пятьдесят. Если в сантиметрах, и килограммах.

— Опять ты со своими шуточками! — сердито глянул Премьер. — Я, вообще-то, имел в виду состояние. Финансовое.

— А вот это реальному учёту не поддаётся. — Сделал кислую мину Глеб. — Только очень приблизительному. Но должен сказать, с крупностью там кажется тоже всё в порядке. Особенно с того момента как он покинул должность главы одного из департаментов.

— Помню эту историю! — кивнул Премьер. — У него тогда резко пошатнулось драгоценное здоровье. Не знаешь, почему?

— Сообразительным оказался... — Глеб поставил бокал с недопитым коньяком рядом с креслом. — Быстрее других оценил инсайдерской информацию, пришедшую с некоей весьма перспективной планеты. И, разумеется, через подставных, организовал небольшое дело. Когда же выяснилось, что не один он такой «любитель» добычи полезных ископаемых, и что другие, опоздавшие к корыту, оказались немного обижены... Не сильно. Ровно настолько, чтобы по департаменту поползли неприятные слухи, с явной перспективой скорого прокурорского расследования, он и прихворнул немного. А потом, от греха подальше, и вовсе ушел в отставку. И раскрутил компанию до очень хорошей капитализации. Я не утомил излишними деталями?

— Нет, можешь продолжать.

— Хорошо, пойдём дальше. Относительно недавно кто-то слил ему информацию... пока не удалось выяснить, кто именно, ещё об одной перспективной планете...

— И называлась она именно «Коронер». — Продолжил за него Премьер.

— Именно! — подтвердил Глеб с кривой усмешкой. — Ну и естественно туда были посланы люди компании, для выяснения глубины запасов. При условии, разумеется, что информация верна, и там вообще что-то есть. Так вот, сначала разведчики выдавали стандартную отчётность, в смысле — работаем, ищем, надеемся. Потом выдали победную реляцию: нашли нечто совершенно потрясающее, сулящее нечто, столь же потрясающее. И канули в лету. Да так быстро, что их вроде бы и в природе никогда не существовало. Дилайдед, используя старые связи, постарался организовать спасательную экспедицию... и знаешь — судьба. У одного из его приятелей, по старой работе, под рукой оказалась только что вернувшаяся с задания группа службы «Экстренного Реагирования». И её тут же направили на «Коронер».

— И Координатор допустил?

— Так ведь это он сейчас понимает, какую ошибку совершил. — Вздохнул Глеб. — Задним умом мы все крепки. А тогда всё укладывалось в стандартную ситуацию, какие возникают то и дело — «Экстренная Служба» потому так и называется, что вынуждена реагировать, прости, экстренно.

— Ладно... — сменил тон Премьер. — Это ещё надо разобраться, совершил ли он ошибку, или действительно было неудачное стечение обстоятельств.

— Разберись! — согласился Глеб. — Можешь даже наказать его. Примерно. Только дела это уже не изменит: группе Килби не повезло... рванули из огня да в полымя... Людей они спасли. А оборудование — даже и не пытались, потому что оно разваливалось буквально на глазах. Странно, да? Люди в норме, а вся мощь техники — пыль и тлен.

— Но в целом всё кончилось хорошо?

— Если бы!

— Если бы?!

— Да. — Глухо проговорил Глеб. — Если бы! Знаешь, я иногда думаю, что главной ошибкой Килби было точное следование процедуре.

— А именно?

— По регламенту они, перед стартом, должны были отправить подробный отчёт.

— А в чём проблема? — не понял Премьер.

— В том, что они отправили два отчёта: свой, и экспедиционный.

— Это как-то повлияло на дальнейшие события?

— Боюсь — фатально повлияло: по невероятному стечению обстоятельств, они не смогли пережить давно отработанную процедуру гиперперехода.

— Насколько мне известно, — осторожно предположил Премьер, — такие случаи, очень редко, но — происходят?

— Происходят. — Согласился Глеб. — Но только исключительно с новичками, и исключительно из-за человеческого фактора. Разницу улавливаешь? В «ЭС», таких не держат, от слова — вообще. Можешь мне поверить — я этим вопросом владею в полной мере.

— Хорошо, а как на это мог повлиять экспедиционный отчёт?

— Начнём с того, что копия, которую я смог добыть, оказалась настолько урезанной, что невозможно понять, чем они там занимались на самом деле. Вот я никак не соображу, зачем отправлять разрозненные отрывки, если всё равно из них ничего непонятно.

— При условии, что ты получил именно тот отчёт, что отправили они. — Вставил Премьер.

— Я не хочу срываться на предположения, и рассуждаю лишь о том, что знаю достоверно. А достоверно я получил именно этот отчёт.

— Копию.

— Да. Но другого было не дано, и если с ним кто-то предварительно поработал, то, прости за каламбур, это тема для другого исследования, на которое пока нет времени. Это — номер раз! И — номер два: группа «ЭС» вернулась на Землю уже в урнах.

— В урнах? — не поверил Премьер

— Именно!

— И этому есть сколь-нибудь разумное, обоснование?

— По официальной версии, — тяжело вздохнул Глеб, — медики настояли. Они посчитали, что там могла быть неизвестная инфекция, и предпочли подстраховаться.

— Спасённые ими люди вернулись таким же образом?

— Нет. Просто затерялись, я бы даже сказал, бесследно канули, в Галактических просторах.

— И ты веришь, что это возможно? — внимательно глянул Премьер.

— Я похож на идиота?! — вскинулся Глеб. — Кстати, в «ЭС» идиотов не держат, и там тоже в эту ересь не верят. Но сделать ничего не могут, ибо их обвинили в сокрытии улик, и подтасовке фактов. И отстранили от расследования. Чтобы не мешали.

— Кто постарался? — недобро спросил Премьер.

— Официально — Коллегия.

— А неофициально?

— Есть кое-какие предположения. Пока только именно предположения. Доказательств никаких, но в «ЭС» подозревают именно того, кто помог Дилайдеду в организации экспедиции. И есть подозрения, что именно он, как бы это помягче выразить... в общем, парень явно в теме...

— И — дивидендах?

— Об этом история умалчивает, хотя я и не удивлюсь, если ты окажешься прав, больно уж нагло ведёт себя в этом деле. Точнее — его торможении. Поэтому расследование хоть и инициировано, но — идёт... идёт... идёт. И можешь представить, как на это смотрят люди «ЭС», знающие кое-какие подводные течения, и те камушки, что стоят на их пути.

— Косыми глазами смотрят, я понимаю?

— Настолько косыми, — согласился Глеб, — что я начинаю беспокоиться, как бы они не перегнули палку. Признаки уже появляются, ибо они ж не дипломаты — улыбаться врагу не обучены, у них, понимаешь ли, предназначение другое, и образ мысли тренирован на конкретику. Хотя витиеватости там тоже хватает, поверь мне. Тут ведь ещё какая проблема... Ты знаешь, как к ним относятся все, кто не из их среды?

— Как к тупоголовым баранам, умеющим работать лишь мышцами, в составе которых головной мозг никогда не числился.

— Где-то примерно так. — Подтвердил Глеб. — И я даже иногда думаю, что они специально поддерживают этот имидж.

— Поддерживают? — удивился Премьер. — Просвети.

— Есть давно известный приём — сделай так, чтобы противник тебя не уважал, и он потеряет бдительность. Приятель Дилайдеда, кажется, на него попался, и начинает терять осторожность именно с этой стороны. Правда, это только мои предположения, но, тем не менее, уже хорошо видно, что парень начинает откровенно наглеть. И хоть и не столь откровенно, но всё-таки — проявляться. Так вот, я опасаюсь, что их ждёт не очень хороший конец. Причём под словом «их» я имею в виду парней, пытающихся вывести это дерьмецо на свет божий. Они ведь умеют выполнять невыполнимые задачи, но не обладают полнотой информации, кто есть кто. Благодаря чему вполне могут наломать дров. Если что, Дилайдед, при таких-то деньгах, выходя из связки, может легко обрубить концы. В такой ситуации не то, что группу, много кого ещё могут в урны закатать. Включая нас с тобой.