Читаем Граф Арки онлайн бесплатно

Еще в средние века каждый уважающий себя граф был обязан иметь охотничий замок, а лучше — два. Пусть не больших, не роскошных, но все же… должно быть место, где можно отдохнуть после удачной охоты, предаться благородному пьянству и романтичному разврату, забыв о горестях светской жизни и… вообще, о ее скоротечности и неминуемых хладных объятиях смерти.

Он знал об этом. А знакомые — нет. Поэтому они удивились, когда он затеял строительство замка вдали от всех дорог, где на двадцать километров вокруг — три позаброшенные деревеньки, покосившиеся избы, лишенные хозяев, и тихо доживающие свой век. И леса, холмы, овраги. Насколько хватает взгляда.

В конце мая установилась сухая погода и пошли в глухой волчий угол грузовики с кирпичом, песком, цементом, плитами, лесом и прочими строительными материалами. Пригнали бетономешалки, вагончики для строителей, и работа закипела.

Он был историком. Жил эпохой Людовика Четырнадцатого. Давно, еще в прошлом веке, был доктором исторических наук, профессором, деканом, лауреатом каких-то премий, ездил на международные симпозиумы в Париж, Марсель, Рим, Женеву, Лондон, Мадрид. А потом… потом пришлось сбрасывать старую шкуру, менять сознание и учиться жить по-новому. Было нестерпимо тяжело. Было много потерь. Жена… жена… Кому нужен замороченный доктор наук со смешной зарплатой? Она привыкла жить иначе, быть в центре внимания. Она ушла. Он стиснул зубы и занялся тем, что терпеть не мог. И у него получилось втереться в тот мир, где слова «профессор», «доцент», «академик» — просто кликухи. Авторитет определяется лишь одним показателем — количеством денег. Потихоньку, со скрипом, с пробуксовкой, но его бизнес пошел. Помогали старые научные связи. Попадались знакомые профессора, ставшие президентами компаний, доценты, ставшие директорами, и другая ученая братия, выдавленная государством из своих институтов и ушедшая в бизнес. Научные связи трансформировались в деловые партнерские отношения и начали давать положительные результаты. Он сам дивился суммам прибыли.

Обеспечив себе тихую и безбедную старость, он вдруг ушел из бизнеса, оставив за собой место консультанта и весомый пакет акций.

И вновь заревели трубы герольдов и послышался отрадный звон тяжелых мечей. Всю зиму он провел во Франции со старыми друзьями Пьером, Анри, Жаном. Теперь он водил их по самым дорогим парижским ресторанам, сполна платил по счетам и хмелел от безделья и свободы.

Друзья удивлялись, разводили руками и лепетали на ломанном русском:

— О, Мишель, мы тебя не узнаем!

— Я вернулся, — смеялся он, — вернулся.

Деньги давали свободу, возможность купить все. Ощущение легкости и полета. После недельных оргий они отправились по историческим местам ветреной и неувядаемой Франции. После этой поездки у него и возникло желание построить свой замок.

Замок получился именно такой, как хотел хозяин. Да иначе и быть не могло. Он сменил трех архитекторов, пока четвертый не сумел спаять воедино величественный дух средневековья и комфорт двадцать первого века. Он не жалел денег, и замок получился на славу: с башнями и башенками, с арками и галереями, сводчатым главным залом, где располагался камин. И гордость, лицо каждого замка — сторожевая башня, возвышающаяся еще на пятнадцать метров над общим трехэтажным строением. Замок действительно походил на средневековую крепость. Первый этаж наружной стены не имел окон. Окна второго этажа напоминали бойницы, забранные крепкими решетками. Только окна третьего этажа были высокие и широкие. В замке имелась своя скважина, своя котельная, дизель-генератор, дающий электричество, годовой запас угля и солярки. Сауна с десятиметровым бассейном. Второй, летний, располагался во внутреннем дворе и был вдвое больше. Снаружи замок был обнесен сеткой-рабицей, и тридцатиметровую зону контролировала дюжина южнорусских овчарок. Раз в неделю два джипа ездили в город за всем необходимым. Жизнь в замке текла тихо и мирно.

По утрам хозяин совершал длительные пешие прогулки по диким окрестностям, а вернувшись, завтракал и поднимался на верхний этаж сторожевой башни, где у него был излюбленный кабинет, и работал там до обеда. Он был счастлив вернуться в мир Истории и обрести независимость.

В начале лета к нему приехала дочь Юля. Он сам ездил встречать ее в город. Не терпелось увидеть. Встречались так редко. А ведь дочь не виновата, что у них с женой не заладилось. Он крепко обнял и поцеловал ее прямо на перроне. За год разлуки она стала еще краше: налилась соком, расцвела, округлилась.

— Папа, папа, — смеялась она, — потише, ты меня раздавишь.

Они сели в машину, и девушка весело защебетала, информируя папу о новых подругах, о новых платьях, о новых… Потом она посмотрела в окно, встрепенулась.

— Ой, а мы куда едем? Почему не домой?

— Теперь я живу в другом месте.

— Ты купил домик за городом?

— Построил, — скромно ответил папа. — Рассказывай дальше.

Всю дорогу он любовался дочерью. Повзрослела, стала женственней, в движениях появилась плавность, во взгляде — томность, таинственность. Красива, красивая девчонка.

Она смотрела на замок, широко распахнув чистые глаза.

— Папа, это же сказка! — с восхищением прошептала она. — Неужели этот замок твой?

— И твой, — довольно улыбнувшись, добавил хозяин.

— Ты такой богатый?

— Самое большое мое богатство — это ты, — он притянул дочку к себе и поцеловал в лобик. — По наследству он перейдет к тебе, и ты будешь графиней Арки.

— Почему Арки? — не поняла девушка.

— Так называется наш род. Так называется наш замок.

— Классно! — девушка даже подпрыгнула от восторга. — А привидения в нем есть?

— Пока еще нет, — улыбнулся папа, — он совсем новый.

— Но почему он так далеко от города? Тебе не разрешили строить ближе?

— Нет, я выбрал это место сам. Здесь тихо и никто не мешает мне работать.

— Да-а-а-а, — протянула девушка, оглядываясь по сторонам. — Места тут дикие и пустынные. Медведи не беспокоят?

— Нет, но волки наведываются часто. И кабаны.

— А ты не боишься?

— У меня целая свора волкодавов. Так что бояться нечего. Пойдем, я покажу тебе замок изнутри.

— Пойдем, — кивнула дочка.

Внутренний дворик понравился девушке еще больше. Зеленые газоны, мощеные дорожки, яркие клумбы, а бассейн с бирюзовой водой… Увидев его, Юля просто завизжала от восторга.

— Папа, а в нем можно купаться?

Он привлек к себе дочь и вновь поцеловал ее:

— Я уже говорил: здесь все твое.

— Сегодня волшебный день, — прошептала девушка, хотя осмотр замка только начинался.

Июль выдался жаркий. Солнце палило с утра и до вечера. На небе уже давно не появлялось ни облачка. Юлька целыми днями загорала, купалась и читала интересные книги. К концу месяца она превратилась в мулатку. Сочный бронзовый загар покрывал все ее молодое крепкое тело за исключением трех скромных треугольников, постоянно остающихся под прикрытием пляжного костюма. Отец подолгу любовался дочерью, сидя рядышком под шатром и потягивая прохладное пиво.

— И не надоело тебе жариться целый день под солнцем?

— Ах, папа! Я давно мечтала ничего не делать. Тут так здорово! Так тихо! Так уютно!

Она с визгом бросалась в бассейн, брызгала в папочку, зазывая понежиться в прохладной воде. А он любовался дочерью — молодой, здоровой, загорелой — и был счастлив. Бесконечно счастлив.

И в последний день июля было так же жарко, как и в первый. Юлька слушала легкую музыку, купалась, загорала. Охранники у ворот страдали от зноя и безделья. Единственное, что их утешало: к обеду прибудут машины, а в них, среди прочего барахла, двадцать ящиков пива. Конечно, по дороге оно порядком нагреется, но при желании его можно охладить за пятнадцать минут. В нетерпении они поглядывали на часы: пора бы уж им появиться.

Хмурый, чуть грузноватый охранник Сема сразу заподозрил недоброе. Профессия у него такая: искать во всем подвох. И лучше ошибиться в одну сторону, перестраховаться, а то случится непоправимое, и тогда… Даже солнце, тишина и безделье не смогли усыпить его профессиональную бдительность. Казалось бы… просто джип встал не на свое привычное место, а ведь у каждой машины во дворе свое место. Так решил хозяин, и водители прекрасно это знали.

— Куда прешь? — ругнулся Сема, когда джип уперся в крыльцо сторожки. — Напоролся, что ль?

Левая передняя дверца открылась, а что было дальше, охранник уже никогда не узнает. С простреленной головой он рухнул на ступеньки крыльца. Второй охранник вскочил с кресла, схватился за дубинку, но его опередила пуля. Другая машина, не сбавляя скорости, вырулила к бассейну. Тут же из нее выскочили два небритых амбала в грязных серых робах, прыгнули в бассейн, ухватили опешившую Юльку за волосы и потащили к берегу.

— Отпустите! — что было сил, закричала девушка.

— Молчи, сука, — огрызнулся плешивый и прижал широкий нож к горлу. — Голову отрежу. Где хозяин, отвечай!

— Наверху, — еле слышно прошептала онемевшая от страха девушка. Такие омерзительные рожи она видела лишь в кино. От них несло чем-то тошнотворным.

Михаил Петрович не мог себе представить, что здесь, в глуши, в собственной крепости, он будет стоять под дулом пистолета. Какая глупость! Какая оплошность! Два убитых охранника и дочь в лапах мерзавцев. Надо было проверить. Но джипы-то свои. Вернулись в срок. А вот люди в них чужие. Чужие!

— Что вам надо? — дрожащим голосом прошептал он. — Отпустите девушку.

— Это твоя жена или просто шлюшка?

— Это моя дочь, и я не советую вам ее обижать.

— Все обернулось лучше, чем я мог представить, — ухмыльнулся главарь. — Только не надо давать мне советы. Здесь я решаю, кого обижать, а кого миловать.

— Ты делаешь большую ошибку.

Главарь махнул рукой:

— Не надо пугать меня своими связями. Я тоже не лох. Знаю, куда иду, и знаю, что делаю. Но хватит пустых слов. Нам нужны деньги, оружие и ночлег. А чтобы ты не выкинул какую-нибудь штучку, твоя малышка побудет с нами.

— У меня есть пятьдесят штук. Забирайте и разойдемся с миром.

— Легко хочешь отделаться. Мы месяц прячемся по лесам, голодные, как волки. Мы хотим отдохнуть и поразвлечься.

Он положил руку на крутое бедро девушки.

— Папа! — взвизгнула она.

— Убери руки! — закричал Михаил Петрович. — Убью!

— Страшно, очень страшно, — усмехнулся главарь. — Я весь дрожу. Если хочешь, чтобы она осталась с головой, веди себя мирно.

— Я достану тебя и с того света, — прошептал хозяин.

— Ну, ну, повыпендривайся еще. Давай, веди в оружейку, и без фокусов.

— У меня больше нет оружия. Только два пистолета, что были у охранников в машине.

— Зря, зря упираешься. Нам придется обидеть твою девочку.

Он схватил Юльку за волосы и приставил пистолет к щеке.

— Попроси папочку быть посговорчивее.

— Пусти, — всхлипнула девушка.

— У меня действительно нет оружия, только дубинки охранников.

— Ладно. Не хочешь говорить, сами найдем, но тогда не обижайся. Да что ты там стоишь? Спускайся. Мы ведь теперь одна компания.

Михаил Петрович с трудом проглотил ком обид и на ватных ногах стал спускаться по лестнице. В голове раненой птицей билась мысль: «Как так получилось? Почему на его машинах приехали враги? Что теперь делать? Юля! Лишь бы они… Сволочи!» В диком безлюдном краю… В его замке… В его крепости…

— Ушан с Гвоздем, возьмите девчонку и дуйте на кухню. Приготовьте чего-нибудь пожрать, — распорядился главарь и, повернувшись к хозяину, добавил: — Где твоя кухарка?

— Она уехала в город, проведать родителей.

— Ладно, сами сообразим. Глаз с девчонки не спускать. Головой отвечаете. Понятно? А мы с тобой, папочка, пойдем к тайнику за деньгами. Если ты не хочешь, что б твоей девочке стало очень больно.

— Пойдем, — согласился Михаил Петрович. Реальность отдалилась и казалась дурным сном.

— Ты не переживай, — главарь хлопнул хозяина по плечу, — мы просто переночуем, завтра отправимся своей дорогой. Надеюсь, ты подаришь нам парочку джипов?

— Конечно, можете забирать хоть сейчас. Только дочку не трогайте.

— Да мы, собственно, их уже забрали, пока твои олухи мочились в кустах. Они обожрались пива и забыли обо всем. У тебя никудышные кадры. Были…

— Ну, девочка, — слюняво улыбнулся лысый и лопоухий, — показывай, где у вас кухня.

— Можно, я оденусь? — прошептала Юлька.

— Нет, — кивнул головой Ушан. Взяв с шезлонга халат, он бросил его в бассейн. — Так ты мне нравишься больше. Пошли.

Он ткнул девушку пистолетом в спину, и она повела их на кухню.

Ушан шел сзади и пялился на голые ягодицы Юльки. Такая картина любого заведет, а не то что зека, пять лет не видевшего живой женщины. Как только они вошли в домик летней кухни, от сунул пистолет Гвоздю:

— Держи «пушку», а мы с девочкой займемся обедом.

Он напал на нее сзади, крепко обхватил, прижался. Грязный, вонючий.

— Сейчас, девочка, сейчас. Только не кричи, хуже будет.

— Нет, не надо, — взмолилась девушка.

— Не бойся, тебе понравится. Еще попросишь. Я это хорошо делаю. Вот увидишь. Сейчас, только достану. Вот, че…

Юлька резко развернулась. Ушан вздрогнул, отступил назад и, прохрипев одно слово: «Сука», рухнул на пол. У него из живота торчал огромный шеф-нож. Закрыв лицо руками, девушка закричала, забилась в истерике.

Гвоздь никогда не блистал интеллектом и в минуты опасности всегда полагался на инстинкт. Завидев упавшего друга с ножом в животе, он, не раздумывая, нажал на курок. Пуля ударила точно. В левую грудь. Девушка рухнула рядом с насильником. Голубой треугольник медленно забурел. Широко распахнутые глаза, не мигая, смотрели на убийцу.

Сердце у Михаила Петровича остановилось. Он почувствовал.

Отшвырнув главаря, кинулся на кухню, но тут же в спину ударили две пули. Он споткнулся, сделал два шага, схватился за стену и, обернувшись, прошептал:

— Я достану тебя и с того света.

Третья пуля уронила его на ковровую дорожку и заставила замолчать.

Главарь укоризненно посмотрел на Змея.

— Кто тебя просил, урод ползучий? Поганка, посмотри, как он там.

Худой, бледный зек склонился над телом хозяина, перевернул на спину.

— После такого угощения никто не выживет, — заключил он.

— Да я… А вдруг у него оружие, в тайнике, — виновато промямлил Змей.

— Да хоть танк в гараже! Пока девчонка у нас… — он осекся, вопросительно посмотрел на Поганку: — А чего они там палят? Пойдем, посмотрим.

Главарь бросил злой взгляд на Змея:

— Теперь сам деньги искать будешь. Не найдешь — хвост по самые уши отрежу. Из-за тебя пятьдесят штук потеряли. Гаденыш.

— Если они в доме — найдем, — вступился за Змея Поганка. — Девка должна знать.

Главарь с досады сплюнул.

— Этот дом за полдня не обойдешь, а не то, что пачку баксов найти. Будьте осторожнее. В доме еще кто-нибудь может быть. Да не палите зря, патроны нам еще пригодятся.

У порога они столкнулись с Гвоздем.

— Шорох… Шорох… там… эта… она… Ушан… — запинаясь от волнения, пытался объяснить тот.

— Что еще?! — взревел главарь. — Где Ушан? Где девка?

— Нету, — наконец-то четко ответил Гвоздь.

Оттолкнув его, Шорох направился в летнюю кухню. Увидев там два трупа, он качнул головой и присвистнул:

— Надо же, как все быстро получилось. И помучить не успели.

Подоспевший Змей, самый молодой из компании, окинул взглядом остывающие прелести хозяйской дочки и сокрушенно вздохнул:

— Да, и трахнуть не успели.