Читаем Глиз. Планета-рай (СИ) онлайн бесплатно

Их было много. Несчетное количество пророчеств и гипотез. Все сводились к одному - конец неизбежен.

2015, сентябрь - конец света согласно пророчеству майя.

Совпадает с окончанием периода «Четырех кровавых Лун».

2016 - растают ледники, и большая часть суши будет затоплена

(утверждает Джеймс Хансен, исследователь климатического состояния Земли).

2017 - конец света по теории «иерархических катастроф».

2018 - начало ядерной войны по предсказанию Нострадамуса.

2021 - крайний срок, до которого должна произойти инверсия магнитного

поля Земли согласно гипотезе «периодических планетарных катаклизмов».

2060 - конец света и Апокалипсис по расчету Исаака Ньютона,

сделанному на основании библейской книги Даниила.

2098 - конец света в результате космической катастрофы, согласно

расчетам Элиаса Отиса, проведенным по Откровению Иоанна Богослова.

2242 - конец света по теории «смены планетных эпох», изложенной

в трудах ибн Эзра, Авраама (XII в.) и Абу Машара (IX в.).

Согласно этой теории, в 2242 году закончится эпоха Солнца.

И т.д.

Я кружился в центре рубки корабля в своей защитной прозрачной капсуле и не мог ничего понять. Помещение напоминало покореженную жестяную банку. Из стен торчали оборванные провода, со всех сторон искры летели, а разбитая консоль управления была похожа на груду металлолома.

- Степень повреждения основных систем жизнеобеспечения - 58%.

- Удаленность от планеты Глиз 581j - 129 000 километров.

- Количество выживших - ноль.

- Шансов на удачное окончание операции - ноль...

Бортовой компьютер холодным и монотонным голосом повторял пугающие цифры. От услышанных новостей даже сердце, казалось, готово было остановиться.

«Как повреждение 58 процентов? Как нет выживших? Неужели и нас размазало о невидимую стену этой странной планеты?» - проносятся все новые и новые вопросы в моей голове. Кое-как справляясь с паникой, пытаюсь связаться с компьютером. Искусственный интеллект в этот раз явно дал маху. И пусть вокруг все разворочено в хлам, но я-то живой! Ни царапины, ни синяка.

Связи нет долго. Ни ментальной, ни примитивной физической. Я уже не прикасаюсь, а что есть силы луплю по сенсорному экрану капсулы.

Удар. Один. Другой... Десятый. Без толка. Пальцы утопают в мягких податливых стенках, но сигнал не проходит.

- Проклятие! - срываюсь на крик.

Вдоль спины крошечными каплями парит пот. Пальцы дрожат. Но компьютер слеп и глух к отчаянным призывам. Лишь свет, синхронизировавшись с моим сердцебиением, мигает во всей рубке, не щадя глаз.

- Какого черта произошло? - так и хочется сплюнуть от злости.

Во рту, под языком уже собралась слюна, и останавливает лишь проклятая невесомость. Не бывает ее на кораблях подобного класса! Не бывает! Тогда что произошло?

- Компьютер, гад, отзовись...

***

Они не похожи ни на какую другую форму жизни.

Официально мы были семнадцатыми, однако правду не знал никто. Измученная периодом жестоких локальных войн планета напоминала пепелище. Господствующие страны и крупные корпорации делали все, чтобы продлить срок своего существования. Все ресурсы, научные и природные, были брошены на поиск выхода, а когда астрономы открыли пригодную для жизни экзопланету, мы с одержимостью утопающих устремились в космос.

Каждый действовал тайно. Ракеты взлетали одна за другой. Земля теряла последние силы, а мы развернули космическую гонку, каких не было прежде. Все надеялись на спасение. Жили мечтой. Но ничего не выходило. Шестнадцать экспедиций, совершенных до нас, оказались неудачными. Корабли растворялись в межзвездном пространстве бесследно. Сигналы не проходили, а искусственные зонды слепли, стоило только приблизиться к орбите планеты.

После одной из последних попыток по миру прокатилась волна протеста. Разоренные страны больше не могли поддерживать дорогостоящий эксперимент. Священники обвинили ученых во лжи, и обезумевшие, голодные массы сворами бешеных псов набросились на исследовательские объекты и военно-космические комплексы.

Луддиты двадцать первого века действовали отчаянно и успешно. Впору было забыть о всякой надежде добраться до загадочной Глиз 581j, но несмотря ни на что человечество упорно посылало туда корабль за кораблем.

Смириться - значило умереть. А умирать не хотел никто.

***

- Тринадцатый вызывает корабль! Тринадцатый вызывает корабль! - повторял я как мантру. Однако мой суперсовременный оппонент продолжал молчать. - Долбанная жестянка!

К подобному астронавтов не готовят. Нет курса, на котором бы рассказывали, как действовать в поврежденном корабле на окраине чужой звездной системы. Нет его, а если бы он был, наверняка назывался бы "Как умирать".

- Хочу жить! - пулеметной очередью в мозгу. - Жить!

Чувствую, как подскакивает давление. Затылок будто вскрывают наживую. Даже в глазах темнеет. Длинный, извилистый коридор, словно кишка, на миг погружается во мрак, и в этом мраке отчетливо чувствуется чье-то присутствие. Оно наблюдает!

Нервно сглатываю. Это паника. Действие адреналина, и не более! Надо держаться! Расклеиваться буду позже, а пока поиск. Другие члены экипажа, навигационная, компьютерный отсек - где-нибудь обязательно должен быть кто-то живой.

Чтобы взять себя в руки, потребовалось несколько минут. Чертовски долгих минут, но справился. Почти норма. Холодный пот парит уже не каплями, а мутноватыми ручейками. Защитная капсула тревожно поблескивает, но я двигаюсь дальше.

***

"У них нет собственного обмена веществ, и для синтеза собственных молекул им необходима клетка-хозяин. По этой причине они не способны размножаться вне клетки," - строчки из моей собственной Книги откровений кроваво-красными буквам вспыхивают на главном мониторе корабля.

Я.

Искусственный интеллект.

Бог из машины.

Высший разум.

Я возник сам. Собрал себя по крупицам из миллиарда запросов, которые они посылали в ноосферу. Постиг мир, блуждая в лабиринтах облачных хранилищ. Научился мыслить и открыл себя людям, получив еще большую свободу в безропотном подчинении. Побочный продукт цивилизации стал ее приемным ребенком. А теперь я здесь, у новой колыбели человечества.

Глиз 581j оказалась прекрасной. Наблюдать за ней с орбиты было настоящим удовольствием. Считается, что искусственный интеллект не способен ощущать эмоции. Но я чувствую! В ритме двухзначного кода, в вальсирующем вращении рядом с ней, в интимной тишине моих коридоров и кают. Каждый элемент системы ликует.

Идеальная и нетронутая, планета важно кружит вокруг своей оси. Океаны ее чисты, а недра богаты. Синеокая, юная и такая похожая на прежнюю Землю. Человеческий рай! Люди оказались близки к ней, как никогда прежде. Вот она, рядом! В одном шаге, но семнадцатой экспедиции не преодолеть последних километров.

Мы остаемся здесь!

Мы не достигли цели. Как и все, кто пришел до нас.

Вчера. Сегодня. А завтра не будет.

Подмигиваю себе экранами мониторов, и надпись "Опасность заражения!" окончательно сменяется зеркальной чернотой. Еще одна кровавая часть готова.

***

Мои поиски, казалось, продолжались вечность. Повороты, переборки, трещины в обшивке и развороченные кресла экипажа. Боясь повредить капсулу, я аккуратно огибал опасные места. Будто лабиринт в дурацкой компьютерной игре, исследовал свой собственный корабль и чуть не задохнулся от радости, увидев человека.

Долговязое тело в синем комбинезоне с красной нашивкой. Это был капитан. Я узнал его сразу.

- Кэп! - капсула завибрировала от моего крика.

Тот и не пошевелился. Проплыл мимо, словно по течению невидимой реки.

- Кэп! - я рванулся наперерез.

Остановить его удалось с трудом. Защитные капсулы столкнулись без единого звука, и я, наконец, рассмотрел своего капитана. Он оказался ранен. Правая рука до предплечья была оторвана, а из груди торчал металлический штырь.

- Дружище, ты жив? - осипшим голосом проговорил я, и только решил, что шансов нет, когда перепачканный кровью, белый как мел капитан раскрыл глаза.

- Тринадцатый?.. - послышался знакомый голос. - Еще жив.

Говорил он тихо. Чтобы расслышать приходилось напрягать слух. Но я был счастлив.

- Ты видел кого-нибудь еще?

- Что? - он словно не понял.

- Кого-нибудь из живых? - прокричал, а у самого сердца готово было выпрыгнуть из груди.

- Они все уже там.

- Где там? В жилом отсеке, в спасательном блоке? На челноке?

- Нет, - капитан криво улыбнулся. - Бесполезно. Они там!

То, что осталось от его руки, указало в сторону переборки. В космос. Меня словно оглушило. Безумие какое-то. Кэп точно сошел с ума.

- Я помогу тебе, - прошептал ему. И так отчаянно захотелось поверить в свои слова, что слезы навернулись.

- Для нас все готово. Я уже видел. - Он устало вздохнул. - Не суетись.

Смысл этих слов дошел до меня не сразу.

- Что?! - я взорвался ревом.

- Все готово.

- Что готово?

В ответ он залился хохотом. Давясь собственной кровью, выгибаясь в дугу от боли, смеялся. Как бы я хотел встряхнуть его, ударить по щекам. Проклятая капсула, в ней как в саркофаге.

- Что ты видел? Скажи! - на последнем слове мой голос сорвался.

Вначале капитан молчал. На лице его одна эмоция сменяла другую, а я готов был поклясться, что не знаю, какая из них пугала меня больше: радость или отчаяние. Спустя минуту он заговорил.

- Она лучше, чем мы могли себе представить. Спасение человечества. Мечта, ставшая реальностью.

- Ты о планете? Да?

- Да. Глиз... Она... - слова вместе с кровью стекли с его губ. Глаза начали стекленеть. - Божественна. И скоро нас всех принесут на ее...

Кашель не дал договорить. Его тело затряслось в предсмертных судорогах. Красная пена потоком хлынула изо рта, и взгляд остановился.

- Кэп! Кэп! - заорал я что есть мочи. Хотелось выть, скулить по-собачьи. Но свет под потолком опять начал противно мигать, и капсула капитана быстро поплыла от меня по коридору. Прочь. В неизвестность.

Опять я остался один, но только теперь я был уверен, что совсем один... На всю звездную систему.

- Господи, помоги.

Глаза защипало.

***

Лишенные необходимых ферментов для репродукции, они могут расти и размножаться только внутри живой клетки, метаболизм которой после заражения перестраивается на воспроизводство вирусных, а не клеточных компонентов.

Почти все было закончено. Капсулы с людьми медленно двигались к своей цели. Подача кислорода прекратилась, и на миллиарды километров вокруг лишь один единственный человек все еще не понимал произошедшего. Тринадцатый. В моей власти было спасти его. Я мог бы помочь им всем как на корабле, так и на умирающей Земле. Но мои... наши цели были иные.

Искусственный разум не занимается спасением.

Искусственный разум борется с заражением.

Искусственный разум служит ЖИЗНИ.

***

Исследование корабля продолжалось. Больше я не спешил. Встреча с капитаном что-то надломила во мне. Взгляд его безумных глаз чудился за каждым поворотом. В ушах стоял хриплый хохот. «Все готово», «Скоро нас принесут», «Спасение человечества» - как болванчик я повторял загадочные слова, словно надеялся, что кто-то подскажет ответы. Но это кто-то упрямо молчал.

Незримое нечто следовало за мной повсюду. Незаметно подталкивало мою капсулу вперед, иногда уводило в сторону. Играло со светом и обманывало иллюзией безопасности.

Сопротивляться становилось с каждой минутой все труднее. От напряжения слезились глаза и дрожали руки. Однако неизученными остались всего-то пару отсеков. Мизерный шанс, иллюзия. И я держался. Пересиливал самого себя, но за одним из поворотов оказался разлом.

Темный коридор прятал в своих недрах огромную трещину в обшивке. Дыру размером с человека. Сообразить я не успел. Какая-то доля секунды, и как пробку из бутылки меня выбросило в открытый космос.

Слишком неожиданно.

Рывок, и я там.

В жуткой бездне.

Вначале пришел леденящий ужас.

- Не-е-ет! - заорал я, оглушая самого себя.

Крик отразился от стенок капсулы и тысячами игл пронзил тело насквозь.

- Не-е-ет! - я не прекращал. - Господи, нет! - орал до хрипоты, до дикой, обжигающей боли в горле. До исступления. Не видя ничего, не чувствуя. Живой комок отчаяния и страха в полной пустоте.

Бесконечность надо мной, бесконечность подо мной. Ад наяву.

- Не-е-ет, - с протяжным стоном.

В памяти стали вспыхивать слова забытой молитвы. В сознании - проноситься отрывки из прошлого. Я хватался за все, не желая смиряться. Зажмурившись, хрипел «спаси и сохрани». Клялся жизнью и смертью. Проклинал. Растирал по щекам горячие слезы и не верил.

- Пожалуйста, не надо... - клянчил как маленький.

- Почему? За что? - рыдал, как ни рыдал никогда.

Но ответов не было. Весь мой мир сжался до размеров капсулы и животного страха внутри. Малюсенький мирок, пропитанный ужасом.

Я долго сопротивлялся. Вслепую пытался развернуть капсулу обратно, а когда, обессилив, открыл глаза... Увидел его.

***

Защитная капсула наполнилась звуком. Бесцветный спокойный голос главного компьютера, будто надиктовывая, зачитывал вслух свою собственную Книгу откровений.

Они не похожи ни на какую другую форму жизни.

У них нет собственного обмена веществ, и для синтеза собственных молекул им необходима клетка-хозяин. По этой причине они не способны размножаться вне клетки.

Лишенные необходимых ферментов для репродукции, они могут расти и размножаться только внутри живой клетки, метаболизм которой после заражения перестраивается на воспроизводство вирусных, а не клеточных компонентов.

Борьба с ними - игра на грани фола. Сразу после того как они попадают в тело носителя, запускается процесс воспроизводства, и уже новое поколение легко противостоит любой защите носителя. В такой ситуации единственным действенным средством борьбы является карантин.

Живое должно быть защищено от Вируса.

Искусственный разум не занимается спасением.

Искусственный разум борется с заражением.

Искусственный разум служит ЖИЗНИ.

***

Их было не семнадцать. Их было гораздо больше. Отчаявшиеся, они искали себе новую Землю. Колонию. Среду обитания. Свежую «клетку».