Читаем Где живёт тьма (ЛП) онлайн бесплатно

Полное или частичное копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам БЕЗ УКАЗАНИЯ ГРУППЫ И ПЕРЕВОДЧИКОВ — ЗАПРЕЩЕНЫ! Книга не несёт в себе никакой материальной выгоды, предназначена только для личного пользования и предоставлена исключительно в ознакомительных целях. Просьба удалить после прочтения. Спасибо!

Переведено для группы WonderlandBooK

Переводчики: Youngi, inventia

Редактор и оформитель: inventia

София всегда гордилась тем, что её боготворили другие чистокровные оборотни.

А почему они не должны её боготворить?

Мало того, что она смогла произвести на свет четырёх здоровых дочерей, в то время, когда Веры находились на грани вымирания, так ещё одна дочь, Дарси, стала парой Стикса — короля всех вампиров; другая дочь, Риган, вышла замуж за самого доверенного вампира-охранника Стикса, Ягра, а третья, Харли, заполучила в супруги Сальваторе, нынешнего короля Веров. София буквально окружена зятьями королевских кровей.

А вдобавок ко всему, её четвёртая дочь, Кассандра, оказалась провидицей — самое редкое из всех созданий. Вот только она пропала, чёрт возьми.

София в равной степени гордилась своей репутацией «суки всех сук». Над этим она очень усердно трудилась, и это главная причина, по которой она колебалась, прежде чем вернуться в Чикаго и купить большой кирпичный дом недалеко от берега озера Мичиган. Она не хотела, чтобы кто-то думал, что она стала нежной матерью на старости лет. Ладно, она может втайне радоваться тому, что её дочь Харли ждёт первого ребёнка. И очень-очень маленькое желание осесть рядом с семьёй — нормально. Не то чтобы она собиралась сидеть и вязать пинетки.

Чёрт, она только что открыла элитный стрип-клуб с лучшими танцорами-Верами, каких только можно найти в Северном полушарии. «Зверинец» Софии скоро станет известен как единственное место для женщин с утончённым вкусом. Среди людей и демонов.

И конечно, она уже успела вызвать переполох среди своих сопливых соседей.

Без излишнего тщеславия София знала, что была потрясающе красива. Её волосы — копна бледно-золотистого атласа, ниспадавшая до середины спины. Лицо в форме сердечка, тонкие черты и большие, притягивающие внимание зелёные глаза. А её стройное тело, одетое в обтягивающие кожаные штаны и крошечный топ, могло (и часто так и делало) остановить движение. Но дело было в тлеющей сексуальности. Именно она нагревала воздух вокруг Софии, наряду с хищным голодом в улыбке, которая заставляла мужчин пускать слюни. И заставлял женщин ненавидеть Софию с первого взгляда.

Волнение по поводу её приезда определённо добавило пикантности переезду в высокомерное, чрезмерно претенциозное закрытое сообщество. И добавило врагов.

София стряхнула с себя эту неприятную мысль, шагая по плиточному полу прихожей, чтобы распахнуть одну из двойных дубовых дверей, обрамлённых высокими арочными окнами.

— Проваливай, — прорычала она.

Не обращая внимания на резкие слова, мимо прошёл высокий черноволосый Вер в чёрном костюме от Гуччи, белой рубашке и синем шёлковом галстуке. Сальваторе, король всех Веров, был похож на властную особу с его высокомерно красивыми чертами лица и золотистыми глазами, которые светились силой волка. Волосы были убраны в короткий хвост на затылке, губы кривились в сардонической улыбке.

— Так ты встречаешь своего любимого зятя? — спросил он, скрестив руки на груди.

София без страха упёрла руки в бёдра. Сальваторе, может, и её король, но она уже сделала всё возможное, когда дело дошло до долга перед народом. Она не выполняла приказы.

— Ты нашёл Кассандру? — спросила София, говоря о пропавшей дочери.

Сальваторе поморщился.

— Ещё нет.

— Тогда ты не мой любимый зять, и нам нечего обсуждать. — София, указала на всё ещё открытую дверь. — Прошу на выход.

— Господи, София. — Сальваторе нахмурился, его итальянский акцент теперь был очевидней, чем обычно. — Почему ты не можешь вести себя разумно?

Это утомительно знакомый спор.

— Под разумным, полагаю, ты имеешь в виду: почему бы мне не быть хорошей девочкой и позволить заточить себя в подземелье Стикса?

Король усмехнулся.

— Едва ли это можно назвать подземельем. Может, мне и не нравятся пиявки, но даже ты не можешь отрицать, что логово Стикса — лучший объект недвижимости в Чикаго. Из-за него большинство музеев выглядят убого.

Это правда.

Логово Стикса и Дарси, находившееся всего в нескольких милях к северу, представляло собой огромный мавзолей, заполненный акрами мрамора, позолоты и бесценных произведений искусства.

Дом Софии был вдвое меньше, но, по её мнению, намного лучше. Длинная гостиная была оформлена в бледно-серых и серебристых тонах со стеклянной стеной, входящей на бассейн и отдалённые теннисные корты. Кухня была большой и просторной, с уголком для завтрака и прилегающей столовой. Изогнутая двойная лестница вела из фойе в главную спальню наверху, где стояла кровать, достаточно большая, чтобы вместить футбольную команду, и встроенный джакузи, который заставил бы любого Вера мурлыкать от удовольствия. А её ванная комната… фантазия любой женщины, с душем, который тянулся по всей длине одной стены, а сама ванна глубокая, что в ней можно утонуть.

Ни за что на свете София не променяет такой комфорт на подвал пиявки. Или, по крайней мере, так она говорила дочерям, когда те умоляли её присоединиться к ним. И она придерживалась этого решения.

— Там холодно, — сообщила София незваному гостю. — И много кровососов.

— Твои дочери там хорошо устроились.

— Отлично. Им нужна защита. — София искренне обрадовалась, узнав, что Дарси, Харли и Риган надёжно спрятаны. Если бы только Кассандра была с ними, она могла бы, наконец, вздохнуть спокойно. — А вот я, пожалуй, откажусь.

— София, настали опасные времена. Даже для чистокровных Веров.

Она закатила глаза.

Ага, Капитан Очевидность. Не было ни одного живого демона, который не знал бы, что Тёмный Властелин угрожает вернуться из изгнания и разверзнуть ад на земле. Или что из теней выползают всякие гадости. Именно поэтому её дочери сейчас прятались в логове Стикса. И именно поэтому София не собиралась подвергать их дальнейшей опасности.

— Я веками сама о себе заботились.

Сальваторе изучал её упрямое выражение лица.

— Тебе больше не нужно это делать, — наконец тихо произнёс он. — У тебя есть семья.

Когда-то эти слова вызвали бы у неё чесотку. Теперь заставили сердце согреться от странного чувства. Чёрт, может она просто стареет.

— Семья как лекарство. — София сардонически улыбнулась. — Хороша в маленьких дозах.

Золотистые глаза вспыхнули, когда волк приблизился к поверхности.

— Я — твой король. Я мог бы приказать тебе к нам присоединиться.

Её улыбка стала шире, в ней отчётливо виделось предупреждение, которое заставило крупного хищника побледнеть.

— А я могла бы рассказать Харли о тех тройняшках-нимфах, которых ты…

— Ладно, — резко перебил он Софию и направился к двери. — Будь осторожна.

— Какая опасность могла бы меня здесь поджидать?

— Поверь, зло может скрываться где угодно. — Сальваторе остановился на широкой веранде, чтобы взглянуть на далёкие дома, окружённые идеально ухоженной территорией. — Даже в пригороде.

Софии удалось скрыть лёгкую дрожь.

— Сосредоточься на поисках Кассандры, — сказала она. — Если ты мне понадобишься, я позвоню.

— Береги себя… — Сальваторе бросил ей насмешливую улыбку. — Бабуля.

София прищурилась. Ладно, может, она и радовалась, что Харли беременна, но ни за что на свете не стала бы мириться с «бабулей».

— Назовёшь меня так ещё раз, и поймёшь, что носит Харли, будет последними малышами, которых ты сможешь произвести на свет.

Усмехнувшись, Сальваторе направился к своему БМВ, припаркованному рядом с её низким Ламборджини. София наблюдала за его отъездом, слегка нахмурившись. Она не ожидала, что Сальваторе так легко сдастся. И это значит лишь одно.

Эта битва ещё не закончилась.

«Зверинец» Софии представлял собой двухэтажное кирпичное здание, которое незаметно сливалось с более консервативными предприятиями, расположенными вдоль тихой чикагской улицы. Однако внутри не было ничего сдержанного в малиновом ковре и мерцающих золотых обоях. Или в венецианских люстрах, которые лили свет на мягкие кабинки, расположенные лицом к низкой сцене. Здесь царила атмосфера снисходительной роскоши, которая возвышала её клуб над всеми остальными. Ну, это и безумно великолепные мужчины-стриптизёры, которые могли бы привести целую аудиторию женщин в неистовство кричащего возбуждения.

Войдя через заднюю дверь, София прошла мимо раздевалок на главный этаж, удовлетворённая улыбка возникла на её губах от вида того, как сотрудники суетились, готовясь к предстоящему потоку клиентов. Для некоторых это место могло быть просто ещё одним стрип-клубом, но для Софии это было осязаемым проявлением независимости.

Она остановилась на мгновение, чтобы оценить вид того, как Дмитрий и Доминик репетируют танец. Близнецы-Веры недавно иммигрировали из России и были так изысканно красивы, что удивительно, как они не растопили Сибирь. Высокие и стройные, с короткими светлыми волосами, торчащими ёжиком, и ледяными голубыми глазами, они двигались с плавной грацией чистокровных. Соедините это с крошечными меховыми стрингами — единственные вещи на бледных, совершенных телах… м-м-м, вкуснятина.

Затем она скривила губы, когда увидела мужчину у края сцены, который потянулся к Дмитрию. Или к Доминику? Трой, принц бесов, был крупным, мускулистым мужчиной с телосложением профессионального реслера и модным вкусом трансвестита. В данный момент он был одет в серебристые брюки из спандекса и прозрачную нефритовую рубашку, которая совсем не скрывала его широкую грудь. Длинные блестящие рыжие волосы струились по спине огненной рекой, а в изумрудных глазах плясало коварное чувство юмора, которое было заразительным. Он был похож на экзотическую бабочку, которая источала неприкрытую чувственность.

— М-м-м… — протянул он, когда София остановилась рядом, но не оторвал взгляд от танцующих парней. — Восхитительно, как всегда, любовь моя.

София шлёпнула его по руке.

— Трой, не трогай товар.

Бес надулся, но, опустив руку, повернулся к ней лицом.

— Но ты же знаешь, как я люблю их, высоких, светловолосых и пушистых.

— Ты любишь их на расстоянии.

— Верно. — Трой провёл руками по рубашке, облизывая губы. — Мудрый бес плывёт по течению.

София фыркнула. Трой много плавал по течению. Что, конечно, означало, что у него были связи по всему миру демонов. И именно поэтому София связалась с ним несколько дней назад.

— Ты принёс, что я просила?

С усмешкой, которая должна была бы предостеречь её, он поднял руку, указывая на ближайший дверной проём.

— Разве у меня были проблемы с доставкой?

Она, было, открыла рот, ответить, но слова были забыты, когда из тени вышел мужчина. Нет, не мужчина… чистокровный Вер, быстро поправила себя она, уловив дикий запах его волка, да такой греховно великолепный, что заставил её сердце колотиться о рёбра. София незаметно сжала руки, когда он шагнул вперёд. Что, чёрт возьми, с ней происходило? Вся жизнь была наполнена красивыми, сильными мужчинами. Все они с нетерпением ждали возможности произвести на Софию впечатление. То ли для того, чтобы заслужить право с ней спариться. Или просто насладиться несколькими порочными ночами удовольствия. Вот только София не могла припомнить, чтобы когда-либо чувствовала себя так, словно только что шагнула с края обрыва и стремительно летит вниз. Может быть, поэтому она не могла дышать?

Довольно сильно обеспокоенная своей нежелательной реакцией, София осторожно изучала незнакомца. Вер был красив, и дело не в отполированной элегантности, что у её танцоров. Иссиня-чёрные волосы коротко подстрижены, как будто он не любил с ними возиться, но строгий стиль только подчёркивал абсолютную мужскую красоту его лица. Его кожа была насыщенного бронзового оттенка, который появился из-за долгого нахождения на солнце, а глаза были скорее чёрными, чем карими. Он был выше её, возможно, около шести футов, но с накаченными мышцами, которые перекатывались под обтягивающей чёрной футболкой, которая сочеталась с парой чёрных камуфляжных штанов.

Брутальный.

Это слово появилось в сознании Софии в тот же момент, когда мощный жар мужчины окутал её, воспламеняя кровь пульсирующим осознанием, которого она не чувствовала десятилетиями.

— Боже… мой, — пробормотала она.

Трой откашлялся, изо всех сил стараясь скрыть своё веселье.

Засранец.

— София, это Люк. Люк, это София. — Бес вяло махнул рукой в сторону Вера. — Разве за него не стоит умереть?

Взгляд Софии столкнулся с горящим чёрным взглядом, её кожа внезапно стала слишком тесной для тела.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Этот Вер стал проблемой с большой буквы «П», и это последнее, что ей нужно.

Вздёрнув подбородок, София медленно скользнула взглядом по телу, которое просило, чтобы его облизали с головы до ног, намеренно изогнув губы в усмешке.

Неандертальцы, вроде этого, всегда были гипер высокомерными. Оскорби его гордость, и он тут же выскочит за дверь.

— Я просила телохранителя, а не стриптизёра, — насмешливо заявила София.

Тёмные глаза сузились, но вместо того, чтобы бить себя в грудь и быстро отсюда свалить, на что София так надеялась, Вер подошёл ещё ближе, и насыщенный запах мужского мускуса начал дразнить чувства.

— Хорошо, потому что я не любитель публичных выступлений. — Его голос скользнул по ней, как горячий шоколад, плавно и совершенно. — А если хотите приватного танца, можете просто вежливо попросить.

Нет, вот в эти фантазии София не пойдёт. Даже если они просто в её голове.

— Мне нужна защита, а не очередной хорошенький мальчик, — процедила она сквозь зубы и толкнула Вера в грудь, намереваясь уйти.

Пусть Трой разбирается с этим мускулистым дураком. Она всё сказала. Вот только на этом ничего не закончилось.

Когда София толкнула его, он крепко сжал её запястья. В то же время развернул и дёрнул на себя, пока спиной София не упёрлась в его грудь, а руки оказались прижатыми к собственной груди.

— Я знаю, чего ты хочешь, — прорычал он, уткнувшись лицом в её шею, оставленную обнажённой красным топом. София вздрогнула, говоря себе, что это возмущение от того, что с ней грубо обращались, а не раскалённое добела возбуждение от прикосновения его тёплого дыхания к коже или ощущения его тела, так интимно прижатого к ней.