Читаем Дуэлянт (СИ) онлайн бесплатно

Деннис Криви был не самым лучшим стажёром, но всем надо с чего-то начинать. Быстрая реакция и молниеносное принятие решений — не его конёк, хотя он, несомненно, старался. Как переходящее знамя, за пару недель своей стажировки начинающий аврор уже сменил несколько напарников, пока не попал в руки к Гермионе Грейнджер, которая со всей своей терпеливостью вознамерилась сделать из него образцового аврора.

Но сегодня и её ангельскому терпению грозил настать конец.

— Деннис, каким образом ты потерял папку с делом? Используй «Акцио»! — дрожащим от гнева голосом процедила Гермиона. Мерлин милостивый, может, и ей отказаться от него? Идея с воспитанием Денниса уже не выглядела столь привлекательной.

— Аврор Грейнджер, не получается… — виновато ответил он, взмахнув палочкой и продемонстрировав, что заклинание не действует.

Гермиона уже набрала побольше воздуха в грудь, готовая разразиться первой грозной отповедью, как дверь распахнулась, и в кабинет вошёл сам начальник Аврората — Гарри Поттер.

— Не это потеряли? — Он слегка кивнул Гермионе, помахав папкой в воздухе.

— Да! — Деннис подскочил к Гарри и выхватил потерянное, прижал папку к груди, словно боялся, что она внезапно растворится.

Тем временем Поттер посерьёзнел и, устроившись в кресле для посетителей, сцепил руки в замок на столе.

— Я так понимаю, с делом ты ещё не ознакомилась? — нахмурился он.

— Это моя вина, аврор Поттер! — зачастил Деннис, подсовывая папку Гермионе под локоть и виновато улыбаясь в ответ на её негодующий взгляд. — Я был в столовой Министерства, когда…

— Достаточно, Деннис, — остановила его Гермиона, подняв руку. Они непременно обсудят это позже. Криви сделал шаг назад и смиренно опустился на стул у стены.

— Я хочу поговорить с тобой как раз об этом деле, — сказал Гарри. — Кратко: сын старьёвщика мистера Олдмана, несовершеннолетний ученик Хогвартса, найден со стёртой памятью на окраине Уэльса в минувшее воскресенье. Его палочка сломана, и считать с неё последние использованные заклинания нет возможности. Находится в Мунго в тяжёлом состоянии.

— Он выживет? — встрял Деннис, и Гермиона бросила на него красноречивый взгляд.

— Колдомедики не дают никаких прогнозов, — пространно отозвался Гарри. Он посмотрел на Гермиону долгим взглядом, и она поняла, что дело плохо. Если мальчишка выживет, это будет чудо.

Просматривая документы, приложенные к делу, Гермиона невольно задержала взгляд на колдофото мальчика: тёмные волосы, зачёсанные на косой пробор, хитрая улыбка. Наверняка популярен в школе. Он чуть самодовольно поправлял галстук, красуясь перед фотографом. Чёрно-белое изображение не позволяло определить цвет, и факультет был не очевиден. Впрочем, это не имело значения.

Следующую половину папки занимали отчёты колдомедиков. Брови Гермионы взметнулись в удивлении.

— Следы Круциатуса?.. Это где же он мог?..

— А вот это самое интересное, — поджал губы Гарри. — Мы опросили его однокурсников. Выяснились очень интересные детали. После пасхальных каникул он вернулся и говорил загадками, хвастаясь, что познакомился с очень важными людьми. Кто они, не рассказал. Но его друзья говорят, что у него стали водиться галлеоны. Причём, достаточно много.

— А родители?..

— Его мать умерла во время войны, а отец всё время занят в лавке. Едва сводит концы с концами и ни о каких деньгах у сына не знал.

— Интересно, — протянула Гермиона, вчитываясь в дело и одновременно слушая Гарри. — Встречались ли похожие преступления?

— Я поднял архивы. Если покопаться, можно найти похожие дела. В основном это были взрослые волшебники. Чаще трупы. — Гарри замялся. — Ребёнок при таких обстоятельствах найден впервые.

— Есть ли закономерности? Классовость?

Поттер отрицательно покачал головой.

— Нет никаких закономерностей и классовых особенностей. Я бы даже сказал, что чистокровных волшебников в этих списках больше, но тоже не факт, что эти преступления связаны. Слишком неравномерны случаи… Сходство одно: они были убиты боевыми заклинаниями.

Гарри сделал многозначительную паузу, дожидаясь, что Гермиона уловит ход его мыслей. Она уставилась на друга, не мигая.

— Дуэль?

— Да.

— Вот это поворот! — раздался поражённый возглас, и они невольно повернулись в сторону Денниса, про которого благополучно забыли. Он сидел, с открытым ртом слушая их разговор.

Гермиона прочистила горло, снова возвращаясь к папке на столе. Глаза пробежались по строчкам допроса преподавателей школы.

— Профессор ЗОТИ сказал, что мальчик всегда проявлял интерес к его предмету, но после пасхальных каникул чуть ли не ходил за преподавателем по пятам, упрашивая научить его боевым заклинаниям.

— Значит, подпольный дуэльный клуб, — задумчиво протянула Гермиона, и Гарри кивнул.

Подпольные дуэльные клубы существовали с незапамятных времён. Азарт притягивал волшебников самого разного происхождения, подогревая их сотнями или даже тысячами галлеонов, которые можно было получить за участие в дуэли.

Только цена этого была высока. Убийство противника не являлось обязательным, но зачастую в дуэлях участвовали неопытные маги, которые могли либо не защититься от боевого проклятия, либо ненароком убить дуэлянта.

Главным, разумеется, была зрелищность дуэли. Заклятие «Авада Кедавра» не поощрялось. Какой интерес в противостоянии, которое закончится, едва начавшись? И самые опытные дуэлянты давали шоу, за которое маги готовы были платить. Ставки на участников огромны, а риски нешуточные. Можно заполучить если не смертельное проклятие, то подорванное здоровье на всю жизнь.

И все же, смертельные случаи в таких местах случались. Кодекс волшебной дуэли приветствовался, только едва ли его соблюдали серьёзно — скорее, для виду.

Магическому миру было известно, что, когда в таких местах появлялся труп, от него избавлялись разнообразными способами. Если же волшебник оставался едва жив, ему стирали память и у него был шанс выжить, при условии, что его обнаруживали раньше, чем он умирал от проклятий.

Такая информация промелькнула в голове у Гермионы, пока она просматривала другие заметки по делу.

— Я всё поняла. Будем молиться Мерлину, чтобы мальчик выжил.

— Лучше Бригите… — Гермиона снова с удивлением воззрилась на стажёра. — А что?.. Можно зарыть живого цыплёнка у трёх ручьёв и попросить Бригиту помочь! Она же богиня врачевания! — не сдавался он, и Гермиона испустила звук, похожий на стон.

Гарри снисходительно хмыкнул и вернулся к делу:

— Я решил отдать это дело тебе. Почему-то мне кажется, что ты сможешь распутать его. — Гарри многозначительно замолчал, а Деннис уставился на неё с предельным благоговением.

Гермионе это льстило. В отделе магического правопорядка работало не так много авроров-женщин, но она знала, что была одной из лучших. Поэтому она выслушала напутствия Гарри, заручившись всевозможной поддержкой и карт-бланшем на любые действия в рамках расследования дела о подпольном дуэльном клубе.

Едва за начальником Аврората захлопнулась дверь, как Гермиона принялась перечитывать материалы дела, дотошно и скрупулёзно изучать заметки Гарри и делать свои. От дела её отвлёк тяжёлый вдох, так жалобно и одиноко прозвучавший в кабинете.

— Деннис, — не отрываясь от пергаментов, обратилась она к стажёру, — отправляйся домой, а в восемь вечера жду тебя у лавки старьёвщика на Косой Аллее. Постарайся выглядеть неброско.

— Будет сделано, аврор Грейнджер! — Криви подскочил, как будто его подкинули левитацией. — Мы отправляемся на рейд?

Гермиона поставила точку в своих записях и подняла голову.

— Нет, — медленно произнесла она. — Мы отправляемся расследовать дело.

— Мерлин всемогущий! — с восхищением смотрел на неё Деннис. — На самое настоящее расследование? Как детективы в фильмах?

И Гермиона со вздохом подумала, что с радостью отправилась бы одна, но…

Всем нужно с чего-то начинать.

***

Гермиона стояла неподалёку от лавки старьёвщика, высматривая своего стажёра среди снующих магов. Неужели додумался применить чары, изменяющие внешность? Быстро учится!

Но в следующую секунду она закатила глаза и с раздражением направилась к «неприметно одетому» человеку. Он прислонился к стене здания и изо всех сил демонстрировал скучающий вид, читая газету.

— Боги, Деннис! — прошипела она, срывая с него солнцезащитные очки. — Когда я сказала «неприметно», я не имела в виду… вот это!

— Что? Кто вы? — он вздрогнул от неожиданности, уставившись на неё.

Перед ним стояла незнакомая девушка с чёрными волосами, заплетёнными в две тугие косы.

— Это я, соберись! — Гермиона закатила глаза.

На его лице отразилось облегчение, и он внимательно вгляделся в неё, стараясь запомнить.

— Оборотное?

— Грим и парик, — коротко ответила Гермиона и с возмущением помахала ладонью в воздухе, указывая на его одежду.

— Это по-твоему неприметно?..

— А что не так? — искренне удивился Криви, вынимая руки в кожаных перчатках из кармана светло-бежевого длинного плаща. Он был перевязан поясом на талии, и под ним виднелся костюм-тройка, с галстуком. На голове красовалась бежевая шляпа с небольшими полями, в тон к плащу. Весь его вид карикатурно напоминал картинки детективов пятидесятых годов.

— Тебе только трубки в зубах не хватает, и будешь вылитый магловский детектив прошлого века! Деннис, Мерлин тебя подери, ты пересмотрел сериалов?

— Я подумал…

Гермиона издала раздражённый стон и выхватила палочку. В одно мгновение она трансфигурировала его плащ в обычную чёрную мантию и, скользнув оценивающим взглядом по его шляпе, попросту щёлкнула по ней палочкой, заставив исчезнуть.

Деннис растерянно посмотрел на неё:

— А шляпа-то чем не угодила? Многие волшебники носят шляпы…

— Да, но у них нет задачи не привлекать к себе внимания!

Криви вздохнул, признавая свой промах.

— Идём, — Гермиона уверенно зашагала по улице. — Мы отправляемся в бар, что на углу Лютного Переулка.

— А почему туда? — подстраиваясь под её быстрые шаги, задал вопрос Деннис.

— В материалах дела значится, что при обыске комнаты мальчика были обнаружены листовки, зазывающие в «Белую Виверну», — охотно пояснила Гермиона. — По нашим данным, этот паб может быть причастен к дуэльному клубу. К тому же он находится ближе всего к дому мистера Олдмана, и можно предположить, что мальчик частенько ходил туда, когда был на каникулах.

— Но зачем? Он же несовершеннолетний! — искренне удивился Деннис.

Гермиона многозначительно посмотрела на него:

— Не во всех барах спрашивают возраст, Деннис. Неужели ты, будучи в Хогвартсе, ни разу не пропускал стаканчик-другой огневиски в баре на окраине Хогсмида?

Криви промолчал, чуть ухмыльнувшись. Гермиона тем временем продолжала:

— А раз так, значит, нам нужно с чего-то начинать расследование. И «Белая Виверна» будет нашей отправной точкой.

Они пересекли Косую Аллею, стараясь двигаться непринуждённо и размеренно, словно праздные прохожие. Вечернее солнце скользило лучами по крышам домов, готовясь вот-вот закатиться за горизонт, и некоторые фонари уже разгорались волшебными огнями. В воздухе пахнуло сыростью, когда они остановились на углу кирпичного здания болотно-зелёного цвета. За ним начинался Лютный Переулок.

Гермиона заглянула за угол и повернулась к Деннису.

— Послушай меня внимательно. Я зайду в бар первая и устроюсь за барной стойкой. Ты выжидаешь пятнадцать минут и входишь следом. Как можно непринуждённее, Деннис, молю! Выбираешь место в углу бара и заказываешь пинту пива.

— Но я же на работе!

— Всего лишь кружка пива. Как твой начальник, я разрешаю тебе сегодня вечером немного расслабиться. Несмотря на то, что только среда.

— И что дальше? — заинтересованно спросил Криви.

— А дальше ты сидишь и пьёшь пиво, — медленно и с расстановкой произнесла Гермиона. — Краем глаза следишь за мной. Не вмешиваешься, что бы ни происходило, пока я не подам тебе знак.

— А какой?

— Если ты мне понадобишься, ты поймёшь. Связь через зачарованную монету, — она вложила ему галлеон в руку. — Надеюсь, как ею пользоваться, ты помнишь.

Деннис кивнул, торопливо пряча монетку во внутренний карман. Он был взбудоражен: его первое в жизни настоящее расследование! Даже если он будет сидеть в углу бара и пить пиво — это всё по-настоящему! Как в магловских детективных сериалах!.. Его радости не было предела, и он с трудом заменил счастливое выражение лица на сосредоточенный вид.

Гермиона со снисходительностью наблюдала борьбу стажёра с обуревавшим его восторгом. Мерлин, оставалось только надеяться, что он не будет вести себя как взрывопотам в лавке зельевара.

— Пятнадцать минут, Деннис, — Гермиона смерила его суровым взглядом напоследок и бесшумно исчезла за углом здания, оставив за собой только лёгкое дуновение воздуха.

Комментарий к Часть 1

Спасибо за прочтение!

========== Часть 2 ==========

Комментарий к Часть 2

Идём в Лютный вместе с Гермионой и встречаем…старых знакомых!

Над городом медленно опускались сумерки. В Лютном переулке даже в самый солнечный день было мрачно, и свет с трудом проникал на его малолюдные улицы. Неприятный сквозняк гулял между домами, и Гермиона чуть поёжилась от прохлады, запахнув мантию поплотнее.

Она достала маленькую бутылочку с зельем, которое нейтрализовывало алкоголь, яд или даже сыворотку правды, и одним глотком осушила её. Такая предосторожность никогда не будет лишней, когда планируешь попасть в самое сердце криминального мира.

Видавшая виды чугунная решётка с острыми зубцами наверху была не заперта. Чуть выше виднелась круглая вывеска, чуть раскачивавшаяся на ржавых цепях от ветра и издававшая мерный скрип. Гермиона пригляделась: изображение белой виверны{?}[Виверна — мифическое существо, напоминающее европейского дракона, но только с одной парой лап, часто изображается со змеиным хвостом.] хорошо угадывалось, несмотря на то, что поверхность вывески была покрыта ржавчиной и пылью. Словно почувствовав её взгляд, виверна изогнулась и выпустила белое пламя изо рта, хлестнув себя остроконечным хвостом по лапам.

Гермиона тронула калитку, и та с пронзительным скрипом поддалась, пропуская гостью. Несколько серых крыс бросились в щель между кирпичами в стене, когда она поднималась по крутой лестнице. Гермиона поморщилась: за пять лет службы в отделе магического правопорядка она иногда бывала здесь по долгу службы, но по-прежнему испытывала брезгливость.

На ходу она вытащила маленькое зеркальце и мельком оглядела себя, чтобы убедиться, что всё в порядке. Она не пользовалась оборотным зельем, выбирая магловские способы изменить внешность. Обычно парика и макияжа вполне хватало — это безопаснее и удобнее, чем использовать оборотное, которое нужно постоянно пить. К тому же Гермиона ощущала себя гораздо увереннее в своём теле.

Дубовая дверь отворилась сама собой при её приближении, и Гермиона, накинув капюшон на лицо пониже, решительно шагнула внутрь и огляделась.