Читаем Черногурочка онлайн бесплатно

Давным-давно, когда лес еще не отступил…

Глава 1

– Добромир вернулся! – улюлюкали малыши, бегая между островерхих изб, размахивая деревянными мечами.

У большого, вытянутого овалом озера, расположились три поселка лесных жителей. Хотя, почему же лесных? Других просто не существовало, весь мир покрывал реликтовый лес, если не брать во внимание продолжительные лесные прогалины, разделяющие родовые поселки, а также расчищенные от деревьев места посевных полей.

Род Доброславов, к которому относился Добромир, делился на три поселения и разместился вокруг большого озера. Ближайший соседний род Светознатцев располагался за двойной мшистой чащобой. Именно к ним в какой уже раз и ходил Добромир, так как в роду Светознатцев не было воинов, только старцы-мудрецы и старухи-ведуньи. В их местах вновь появились Подкоройники. Кто отправляет к поселкам разную нечисть, не могли распознать даже родовые ведуньи. Когда глава рода Светознатцев многостолетний старец попросил помощи, соседний род не отказал.

Подкоройники – это духи стародрева. Кто насылал проклятия на засыхающие старые деревья-исполины, никто не ведал, а Подкоройники изредка объявлялись близ каких-нибудь поселков и нападали на женщин грибников-ягодников. Духи прятались под корой умирающего дерева, откуда и пошло их название.

Весть о случившейся напасти принесла сова Светознатцев. Решив не отвлекать старших воинов, глава Доброславов вызвал молодого Добромира, вступившего в воинское братство три новые Луны назад, и выдал ему зачарованный меч с амулетом в придачу, напутствуя:

– Амулет откроет тебе зрение, и ты увидишь, в каких деревьях прячутся Подкоройники. Меч развеет духов и иссушит зараженное древо, в котором они прячутся. Но если ты не видишь укрывшегося, понапрасну не губи деревья.

– Я знаю, отец, не в первый раз, – улыбнулся главе Добромир.

– Коня не бери, до Светознатцев всего три дня пути, разомнешься. А теперь ступай, – поднял открытую ладонь глава рода.

Немного уставший из-за поисков Подкоройников, Добромир отчитался перед главой своего рода, сдал меч с амулетом и отправился домой отдыхать. Духи стародрева не были опасными противниками, вот только найти их и в этот раз оказалось не так-то просто, ведь территория мшистых чащоб довольно обширная.

Направляясь к околице своего поселка, Добромир с улыбкой вдыхал свежий ветерок, подставляя лицо солнечным лучам, насыщавшим и зелень леса. Птицы в ветвях деревьев заливались мелодичными трелями, соревнуясь в чистоте голоса.

Находившись за эти дни, молодой воин сейчас мечтал о жаркой бане и сытной трапезе. Широко улыбнувшись, предвкушая домашнюю снедь, почувствовал чей-то взгляд. В их роду никто так не смотрит, Добромир это знал. Резко обернувшись, буквально сразу увидел ту, кто с легкой улыбкой смотрела на него ярко-изумрудными глазищами. Изумрудными?

«Так вот, кто изводит моих детенышей…» – следила за молодым воином неместная.

– Добромир, как сходил? – окликнули воина и тот отвлекся.

– Славмир, брат, – слегка кивнул Добромир могучему воину и вновь посмотрел в сторону деревьев, где заметил красивую молоденькую девушку с чужими глазами.

– Ты что такой серьезный? – удивился Славмир, и проследил за взглядом младшего брата. – Что тебя так насторожило?

– Там… – начал Добромир, двигаясь в том направлении.

Брат пошел следом.

– Что ты увидел? – теперь и Славмир стал серьезным.

– В каком роду могут быть изумрудные глаза? – хмурясь и пристально всматриваясь в кустарник, спросил у старшего брата Добромир.

– Изумрудные? – удивился Славмир.

Известные им рода несли сквозь века только синий и голубой цвет глаз. Зеленого никто не встречал.

– Так что ты увидел, брат? – посуровел Славмир, понимая, что братец не шутит.

– Вот здесь, – Добромир завертелся на месте, обходя деревья на окраине поселка в поисках следов, – я видел девушку с изумрудными глазами, и она смотрела прямо на меня. И волосы у нее вроде тоже были темно-зелеными…

– Ты уверен? – усомнился старший брат и посмотрел туда, где он встретил Добромира. – С такого расстояния ты разглядел цвет глаз? Постой! Незнакомая девушка?..

Добромир посмотрел на брата и теперь до него дошло, что он увидел не только глаза неестественного цвета. Девушка с распущенными, не заплетенными в косу волосами, была незнакомкой! Простоволосая изумрудноглазка…

Не найдя и следа на земле, Славмир взял брата за плечо и сказал:

– Идем к Соллохе!

Соллоха была ведуньей их поселка.

– Видимо, Добромир устал после похода, раз ему мерещатся чуждые, – погасила переносной вещий очаг ведунья. – Я не чувствую никакого чужого присутствия вокруг нашего рода.

– Странно, – нахмурился Славмир.

– Не то, что бы я устал, но… – Добромир мотнул головой. – Бабка Соллоха, я ее видел вот так, как тебя. Отчетливо!

– Я поняла, что она молода, красива, простоволоса в зеленом цвете, и изумрудноглаза. А наряд на ней каков был? – спросила ведунья.

– Наряд?.. – Добромир задумался. – Желто-солнечный с розовыми оборками сарафан и… белоснежные широкие рукава.

Ведунья с сомнением прищурилась.

– Откуда ты знаешь такое одеяние? – настороженно спросила она. – У тебя были мороки? Может, ты становишься умроком?

– Ты о чем? – не понял Добромир.

Славмир неодобрительно посмотрел на младшего брата.

– Да не было у меня никаких мороков! – вдруг взорвался молодой воин. – Что ты на меня наговариваешь?! Говорю же, видел я ее сегодня впервые! И смотрела она на меня с улыбкой…

– С какой улыбкой? – тут же спросила ведунья.

Добромира передернуло. Нет, улыбка была обычной, легкой, немного застенчивой, но почему-то от нее пробежал холодок по спине.

– Опасной… – ответил Добромир.

Ведунья закрыла глаза, долго выдохнула, после чего посмотрела на парня мягким взглядом.

– Ступай, Добромир, отдохни, а я подумаю… – сказала Соллоха, указав братьям на дверь.

– Почему она так отреагировала на описание одежды той… зеленоглазой? – направляясь в сторону дома, глядя себе под ноги, спросил у Славмира Добромир.

– Не знаю, брат, – ответил тот, – но думаю, она уже пошла к отцу…

– Я не умрок! – разозлился Добромир.

– Так никто тебя в них и не записывает, – успокаивающе похлопал по плечу брата Славмир.

Проходя улицу, сквозь которую на окраине и увидел чуждую, Добромир еще раз глянул в ту сторону, но там никого не было.

– Ладно, иди домой, а я отца навещу, – усмехнулся Славмир и братья стукнулись кулаками на прощание.

Дома ничто не добавило радости: пища была безвкусной, баня не оживляющей. Добромир ушел на сеновал и завалился спать.

– Миродир, твой сын может стать умроком… – понизив голос, сказала Соллоха, обращаясь к главе рода Доброславов.

– Ты предрекаешь, что он погубит наш род? – недовольно глянул на ведунью из-под кустистых седеющих бровей глава рода.

– Я предполагаю, – склонилась Соллоха. – Откуда он может знать одеяния дев давно сгинувшего рода из деревни Затопье?

Миродир задумался, вспоминая, когда последний раз слышал о том роде. Да, его отец рассказывал воспоминания деда… Выходило, что не меньше трех сотен лет тому назад болота поглотили деревню Затопье вместе с ее жителями. Тогда сгинул целый род.

– Я тебя услышал, старая, – кивнул ведунье Миродир. – Мы станем следить за Добромиром.

Добромир потянул носом, пробуждаясь. Дым заставил его закашлять.

– Что такое?.. – потер он глаза спросонья и тут же их распахнул.

Обширный сарай сенохранилища охватило пламя. Языки бело-желтого огня облизывали стены, трещали опорными столбами и шуршали вспыхнувшим сеном. Жар окружал, подбираясь. Добромир закрылся рукой от летящих в него сверкающих искр и в проеме распахнутых ворот сеновала сквозь бушующее пламя увидел фигуру. Нет, он не мог разглядеть, кто там стоит, но это точно был человек, возможно мужчина и он стоял в огне. Темный с красным, словно прогоревший уголь, силуэт двинулся к Добромиру, не обращая внимания на охватившее большой сарай пекло, приближаясь к подъему на второй этаж сеновала, где и стоял Добромир. Горящие угли-глаза вперились в окруженного огнем человека и жар ворвался в легкие Добромира.

– А-а-а! – закричал пробуждаясь Добромир, ощупывая себя.

Рассвет прохладой заползал в приоткрытые ворота сеновала.

Вскочив на ноги, Добромир тут же полетел вниз. Сено, пружиня, перекинуло его через ограждение, и он плюхнулся на подушку из соломы в виде копны.

Отплевываясь и обирая соломины, Добромир выбрался из сарая наружу и облегченно вздохнул полной грудью не жар от пожара, а утреннюю прохладу. Солнце едва начало окрашивать листву зеленью. Предутренние сумерки прятались в свое логово.

– Какой реальный сон, – хмыкнул с усмешкой он и пошел умываться.

Поселок просыпался множеством звуков. Домашняя скотина требовала выпустить ее на узкие лесные пастбища. Хозяева поднимали детей на работы в поля.

Добромир подошел к бочке с водой, стянул с себя холщовую рубаху, бросив ее на скамью, и зачерпнул воды, плеснув себе в лицо.

– Это как? – не понял он, когда вновь потянулся к воде, ее гладь была не потревожена.

Добромир посмотрел на мокрые руки, обтер лицо. Да, он только что черпал воду из этой бочки, но почему ее поверхность была словно гладь озера в полном затишье? Добромир наклонился над бочкой и посмотрел на свое отражение… На него из-под воды глядела та изумрудноглазая. Ее зрачки сверкнули зеленым огнем, и она ухватила Добромира за шею. Он резко дернулся назад, перевернув тем самым бочку с водой, которая волной обдала его босые ноги.