Читаем Братья (СИ) онлайн бесплатно

Глава 1. Глубокий космос

— Смотрю, тебе не по нраву сегодняшнее меню? — техник станции капрал Лебовский улыбался. Карт же уныло уставился на зеленую бесформенную массу, лежащую на его тарелке. Обычный такой космический рацион, разносолов в космосе не подавали.

— Как это можно есть? — уныло пробормотал мастер-сержант мобильной пехоты.

— Да как все, — капрал улыбнулся и отправил в рот большую ложку с питательной массой. — Ты жуй, давай.

Алекс поковырялся в том, что здесь называлось обедом и решился.

— Ну, как? — Лебовский с любопытством смотрел на приятеля и по привычке улыбался.

— Да как везде. Хотя… Есть какой-то приятный оттенок.

— Во! Это мы вчера свежую партию зелени в машину загрузили. Я целых два дня комбинацию подбирал, и ведь вполне неплохо вышло! — капрал продолжал с аппетитом поглощать свою порцию, не забывая кидать на рейнджера вопросительные взгляды.

— Слушай, Лебовский, а что туда, вообще, кладут? — Карт продолжал смотреть на неаппетитно выглядящий конгломерат.

— Ну, как что! Сначала стандартную белковую массу, потом смесь питательных добавок. Если большая станция, как у нас, на которой имеется собственная оранжерея, то свежую зелень в виде пюре.

— А что, просто овощи дать нельзя?

— Да ты что! Представляешь, сколько возни с ними! — техник с удивлением смотрел на непонятливого рейнджера. — Тут же прорва народу проживает и еще больше транзитом проходит. Сублимированные овощи бывают только на орбитальных станциях, если внизу планета цивилизованная. Мы же в глубоком космосе, тут транспортники и то не каждую неделю прибывают. Так что у нас только водоросли и мох. А затем уж мы, техники пищевых машин вступаем в дело, чтобы уж не совсем полной дрянью питаться. Парни на мелких посудинах, вообще, стандартным пайком перебиваются, а это такая редкостная гадость! Потом их лечить приходится.

— Зачем?

— Так наш человеческий организм — штука нежная. Запросто можно кучу болезней желудка и кишечного тракта заработать. Дисбактериоз — это, вообще, заболевание всех космолетчиков. Мы вот сюда, — Лебовский кивнул на тарелку, — добавляем пищевые волокна и специальные капсулы с микроорганизмами. Поэтому у нас и стул нормальный.

Техник весело заржал, веселый был человек, поэтому Карт с ним и сошелся. Пронырливый парень, казалось, всегда пребывал в хорошем настроении, да и временами помогал достать чего-нибудь редкостное.

— Понятно, — Алекс тоже улыбнулся, — значит, и наши отходы в дело идут?

— Конечно же! Думаешь, чем базовые оранжереи питаются? Кругооборот говна в природе.

Техник опять заржал, а Карт подозрительно посмотрел на стакан с напитком.

— Не бойся. Питьевая вода у нас свежая, регулярно доставляют танкерами. Это техническая постоянно очищается, и то время от времени приходится обновлять. Вода, вообще, вещь сложная, — Лебовский сыто откинулся на сиденье. В столовой сейчас было затишье. Время завтрака уже прошло, а до обеда еще далеко. Между столиками вьюном вился автоматический уборщик. — Представляешь, какая штука: оказывается, нам, землянам, не каждая вода и подходит. Я не помню всех подробностей, есть у научников свои заковыки. И именно поэтому на дальних рейдерах большая часть пищевых запасов — это обычная питьевая вода. Продукты и смеси все сухие да сублимированные, их надо опять же водой разбавлять. У парней на этих лоханках такая проблема, что поначалу и не помыться толком, пока вторичной водички не накопится.

Лебовский снова засмеялся, а Карт улыбнулся. Космос для живого существа совершенно чуждая стихия, подобные той проблемы возникают на каждом шагу. Внезапно у техника пискнул Эй-ти, он озабоченно прочел сообщение и кивнул:

— Ал, давай, пока! У парней с аппаратного проблемы со шлангами возникли. Боже, на каком старинном корыте я работаю!

Карт уже допивал витаминизированный напиток, когда рядом послышался чей-то голос:

— У вас свободно?

Карт удивленно оглянулся, столовая ведь была совершенно пуста. За противоположный конец стола с шумом садился штатс-сержант в форме космодесантника. Его лицо показалось Алексу смутно знакомым.

— Привет! Вижу, что узнал, — десантник поставил на стол нестандартного вида чайник. — Чай будешь?

— Чего нет, — согласился рейнджер и принял чашку. — Давненько не виделись, ты меня ведь вербовал в свою команду?

— Роберт Сид, — по новой представился штатс-сержант. — Пятая эскадрилья. А ты, как я гляжу, далеко идешь. Уже мастер, и звезды имеются, не каждый в твоем возрасте похвастаться такими успехами может, — Сид кинул испытывающий взгляд на Алекса. — Я ведь снова тебя вербовать буду. Мне срочно нужны опытные и надежные парни для одного чрезвычайно увлекательного мероприятия. Задание срочное и очень секретное.

Штатс-сержант сделал условный знак пальцами, Карт нахмурился.

— Вот в чем дело. А зачем космодесанту потребовался штурмовик-водитель?

— К сожалению, обстоятельства таковы, — пожал плечами Сид. — Не я руковожу обедней, мне только приказано собрать команду. У нас меньше недели на подготовку. Я бы с большим удовольствием использовал своих парней, миссия предстоит технически очень сложная, но тут дело касается Внутреннего круга.

— Внутреннего? — Карт был искренне поражен. Он был наслышан об этом глубоко законспирированном тайном эшелоне управления Земной Федерации. Но пока ни с кем из того круга не сталкивался.

— Да, пацан. Сам понимаешь, не так много существует реальных бойцов, которых можно допустить до такого рода дела.

— Но я же не имею допуска…

— Уже имеешь, — штатс-сержант многозначительно кивнул, — кто-то там, — здоровяк показал наверх, — за тебя сильно попросил. Я смотрел твое досье. Знаешь, очень противоречивое впечатление. Я лично был против твоего назначения, но приказ пришел напрямую от очень влиятельного члена Организации.

— Полковник Чамп? — ухмыльнулся Карт.

— Нет, не знаю такого, — Сид покачал головой, — адмирал Нахимов. Ты знаком с ним?

— Нет, — пришел черед качать головой Алексу, — но слышал, что он очень важная шишка.

— Шишка, — десантник шумно поставил опустошенную чашку на стол, — ты еще совсем салага в наших делах. Даже не знаешь собственного непосредственного командующего. Да ладно, всему свое время. Вали быстренько в каюту за вещами, через полчаса выдвигаемся.

В небольшом лекционном зале было душно. Они сидели безвылазно уже семь часов, и вентиляция плохо справлялась со своей работой. База космодесанта оказалась достаточно древней и спроектирована земными инженерами. Тогда земляне еще не были в этом деле достаточно опытны, поэтому военным приходилось мириться с множеством неудобств в виде плохой вентиляции, вечно текущих душевых и неудобных уборных. Сходить по большому, и то являлось проблемой, учитывая меньшую силу тяготения. Сама База располагалась на огромном планетоиде, находившимся на периферии отдаленной звездной системы. Одним из плюсов этого обстоятельства было наличие огромных запасов воды и редких ископаемых. Поэтому на базе даже имелись небольшие бассейны, часто используемые для тренировок личного состава, и не имелось ограничений на помывку, дело обычное для работы в дальнем космосе. Редкие металлы и минералы также помогли в создании относительно больших помещений. Не надо было завозить все издалека.

— Ну что ж, подведем итоги, — на место лектора вышел командор второго ранга, — на подготовку у нас всего пять дней. Искомый планетоид через это время будет на самой удобной для десанта точке орбиты. Дальний разведчик «Призрак» выйдет из Вторичного пространства и выкинет десантируемых в индивидуальных посадочных капсулах. Используя приданное рейдером ускорение и притяжение самого планетоида, капсулы должны приземлиться на его теневой стороне, поблизости от технологической шахты. Сами капсулы обладают совершенной экранирующей защитой, к тому же в этом районе существует повышенная метеоритная активность. Поэтому есть большая вероятность внезапности нашего нападения. Ваша задача — проникнуть внутрь научной станции, захватить информационные материалы и пленных. Затем планетоид будет уничтожен. Задача командирам боевых групп на ближайшие три дня — составить график тренировок, обозначить каждому десантнику боевую задачу согласно общему плану действий, обеспечить личный состав снаряжением и оружием. На четвертый день совещание, добиваем тактический план, решаем по вылезшим неувязкам. Через пять дней вылетаем в сектор.

И повторяю для всех — это задача огромной важности. Материалы на этой базе крайне важны для выживания нашей расы. Поэтому мы обязаны справиться. Свободны!

Бездонное чрево глубокого космоса завораживало. В этой части Галактической Спирали Карт плохо разбирался с навигацией звездного неба, все-таки он не космолетчик. Сейчас его взору предстало множество неизвестных созвездий, среди них выделялись светлые пятна туманностей и темные «угольные мешки». Где-то среди этих бесчисленных звезд находились планеты с разумными существами, там и его голубая Земля — колыбель человечества, ради которого он час назад шагнул в бездну.

На грани видимости скафандра светилось центральное скопление звезд Галактики, место, где не было настоящей ночи. Алексу вспомнились досужие разговоры о том, что могло твориться в центре галактического скопления. Скопление невероятного количества энергетических выбросов, гравитационные перегрузки скорей всего породили совершенно чуждый для жителей Спиральной окраины разум. Да и был ли он там? Во всяком случае, ничего, кроме легенд от него не осталось. Хотя даже если принять версию, что жизнь зародилась там на миллиард лет раньше, то и эволюция ушла в такие дебри, что мы кажемся для тех существ простейшими амёбами. Барахтаемся здесь, с краю и никому не интересны.

Полет на легком рейдере Глубинной разведки проходил напряженно. Присутствие на борту десанта, в три раза превышающего численность экипажа, создавало множество бытовых неудобств. Почти треть боевой группы составляли штурмовики и технари, не особо знакомые со специфическими условиями работы в Глубоком космосе. Поэтому космодесантники с усмешкой и иронией вводили новичков в курс дела. Например, на борту разведчика не было душевых кабин в обычном понимании этого слова. Водяная пыль обволакивала тело, затем следовало включить ионизатор и массажный поддув. Таким образом, удавалось вполне сносно помыться, не тратя при этом большое количество воды. Были проблемы и в уборной. Если забудешь включить дополнительный подсос, то можешь выйти из отсека с грязной задницей. Боевики десанта питались в дороге стандартными пайками, несколько ящиков их загрузили на перевалочной базе. Там же находились баллоны со свежей водой, ставшей «менной» валютой при общении с экипажем рейдера. Космолетчики здесь подобрались опытные, все сверхсрочники и фанаты своего дела. Экипаж, вообще, был маленьким и свободных рук на корабле не наблюдалось, люди или стояли на вахтах, или отдыхали.

«Черт, где это местное солнце? Так, спокойно, сориентировались, мне, похоже, туда!». Карт уставился в темное пятно впереди по курсу. «Сколько лететь? Где этот чертов стабилизатор! Ну что за идиоты делали такие мелкие кнопки! Такс, вводим. Порядок. Главное сейчас — не пролететь мимо, а то так и буду болтаться ледышкой до самого конца Вселенной» Алекс неловко поежился в десантной капсуле. Пролететь мимо ужасно не хотелось, перспективы замерзнуть или задохнуться в этом безжизненном пространстве ему совершенно не улыбались. «Пить захотелось. Так, где у нас тут шланг? Вот он. Фу, ну и гадость у них налита. Это же, когда тут воду меняли в последний раз?! И, вообще, воняет чем-то кислым. Опаньки! Зеленый. А что у нас за зеленый? Ага, подходим, значит. Точно, вот и Сид сигналит. Куда будем приземляться? А почему приземляться, кстати? Точнее, будет припланетоидиться. Ха! Счас шмякнемся и усе. Нафига я на это гнилое дело подписался?»

Громада планетоида, висевшего в астероидном поясе одинокой звезды, приближалась стремительно. Умники из разведки рассчитали все точно. Алекс успел заметить, что пунктир предполагаемого спуска идет прямо к точке входа в шахту. «Ай, маладаца! Так, импульсные ускорители. Три, два, один! Твою мать! Я чуть башку не проломил. Все. На земле, тьфу на планетоиде! Теперь лезем в скафандр. Да черт его возьми! Нога запуталась. Неужели нельзя придумать что-нибудь более удобное? Такс, включаем воздух, параметры жизнеобеспечения. Порядок! Люк. Пошел родимый. Эх, чуть оружие не забыл, растяпа. Где наши?»

Кто-то хлопнул бойца по плечу, Алекс испуганно оглянулся. Это был командир соседней группы, он указал куда-то в сторону. Там мелькали фигурки в темных скафандрах. Они пока соблюдали полное радиомолчание. У этой законспирированной базы не было охранного периметра, издержки глубокой секретности. Планетоид на всех приборах выглядел как обычный кусок камня, поэтому здесь можно было не опасаться, что тебя заметят и тут же обстреляют. Чем земляне и воспользовались по полной программе.

«Вот и Сид, машет рукой. Побежали, тут главное — ноги не задирать, сила тяжести маленькая. Так, нам куда? Туда? Поехали. Похоже, все в сборе, это радует. Ого! Люк под скалу замаскировали. Умно. Наши что-то там химичат. Да это же обычный гравитационный рычаг! Ноль излучения. А ведь подломили, бродяги! Лезем внутрь»

Шахта технического лаза была не освещена. С помощью ночного визира Карт мог разглядеть только скафандры двух впереди ползущих десантников. Вдруг там что-то ярко сверкнуло, тут же заработали мазеры ближнего боя, а эфир проснулся.

«Всем! Это первый! Нас обнаружили, мы снесли первую полосу защиты. Есть потери. Тройки выходят на боевую тропу. Быстро! Давайте, парни, пока они не очухались»

Карт нырнул вслед за вторым бойцом их тройки — капралом Швыдким, который был техником космофлота. Впереди группы двигалась громада скафандра Сида.

«Началось, вашу тетю. Ого! Знатно тут приложились. Ё! Пацану не повезло, один уголек остался. Вот и проход. Где Сид? Понятно, налево так налево. О, связь суки глушат. Да поздно спохватились, орелики „Карт, в конце коридора!“ Жахнуло чем-то безмерно горячим, ручьями потек пластик облицовки, изогнулись прутья арматуры. Но опытный штурмовик оказался шустрее дрона-охранника. Теперь в том конце прохода высилась только груда горелого металла и пластика».

«Тройка за мной! Карт, держишь тылы»

«Принял» — Алекс попытался бежать в неудобном скафандре третьего класса защиты.

«А вот и люк. Это дело Швыдкого. Как он быстро его открыл! Неужели разведка коды добыла? Умеют ведь — когда захотят. Офигеть! Это точно секретная база, а не дворец какой? Освещение, чистые коридоры, цветы, прям уют по-домашнему. У них что — настоящие растения?»

«Карт, не спи! Впереди искомое помещение»

«Принял».