Читаем Брат Вульф онлайн бесплатно

Джозеф Дилейни – Брат Вульф

Название: Брат Вульф

Автор: Джозеф Дилейни

Жанр: Фэнтази

Год: 2020

Книга: #1

Перевод: Вокабула | https://vk.com/vokabula_book

О книге:

Когда молодого неопытного монаха брата Беовульфа отправляют следить за ведьмаком Джонсоном – он даже не представляет в каких неприятностях ему предстоит оказаться. Джонсон то и дело бахвалится о своих битвах с демоническими существами, и даже по его словах заключает местных ведьм в ямы, но Вульф настроен скептически – и не в последнюю очередь потому что церковь считает ведьмаков злом, и не доверяет им. Но затем, монстры о которых рассказывал Джонсон, оказываются очень даже реальными и вскоре Вульф вынужден обратиться за помощью к другому молодому ведьмаку, Тому Уорду, который внушает страх и очаровывает его в равной мере.

Но силы тьмы многочисленны, и вскоре Вульф с Томом понимают, что взяли на себя больше чем смогут унести. Новый ужасающий враг возвышается у них на пути – и только Вульф может его остановить.

Оглавление:

Пролог

Глава 1: Иссохшие Деревья

Глава 2: Комплименты Повару

Глава 3: Рассказ Послушника

Глава 4: Какая-нибудь Скользкая Мерзость

Глава 5: К Счастью Для Него

Глава 6: Засланная Лошадь

Глава 7: Что-то не так

Глава 8: Сказочная Ведьма

Глава 9: Стукач

Глава 10: Сбор Группы

Глава 11: Гвен Рэддл

Глава 12: Инквизитор

Глава 13: Зверь Приближается

Глава 14: Сильная Неприязнь к Инквизиторам

Глава 15: Зверь с Двумя Головами

Глава 16: Уход

Глава 17: Мясной Сейф

Глава 18. Мертвый Великан

Глава 19. Иерархия Фамильяров

Глава 20: Танцующий Медведь

Глава 21: Легенда

Глава 22: Один из бессмертных

Глава 23: Волхв

Глава 24: Через Год и Один День

Глава 25: Руки с Зелеными Когтями

Глава 26: Выбор

Глава 27. Лицо Цирцеи

Глава 28. Странствующий Ведьмак

Пролог

Я больше не видел потолка своей спальни. В комнате внезапно потемнело, как будто на мое лицо набросили толстое одеяло. Я даже не ощущал своего дыхания.

Я запаниковал и попытался сесть, до костей промерзший. И вдруг я снова обрел способность видеть, хотя вскоре пожалел об этом.

Потолок испускал слабый болезненный желтый свет, и на его фоне я мог видеть движущийся узор тьмы. Сначала это было похоже на мерцающие тени, отбрасываемые на землю лунным светом, проходящим сквозь ветви голого дерева. Но вскоре эти тени приняли отчетливую форму. Это была человеческая фигура, сделанная из палок, но у нее не было лица.

К этому времени мои ладони вспотели, а сердце бешено колотилось. Я действительно испугался. Я тщетно пытался отвести взгляд.

А потом что-то заговорило со мной. Это был глубокий и ужасный голос, который вибрировал сквозь мои зубы и эхом отражался от стен. Это был не человеческий голос.

Только демон может так говорить.

“Ты будешь мне повиноваться! Ты сделаешь все, что я прикажу. Ты меня понял?”

Я был молодым монахом-послушником, готовящимся служить Церкви. Я не должен был исполнять волю демона. Я открыл рот, чтобы отказаться, но прежде чем я успел ответить, демон заговорил снова.

“Если ты не выполнишь мою просьбу, то будешь страдать. Ты будешь страдать от ужасной боли. Такая боль, как эта!”

Он прожег меня насквозь с головы до пят. Мои мышцы напряглись, а затем судорожно сжались. Я задохнулся от боли.

- Ну пожалуйста! Ну пожалуйста! - Воскликнул я. - Пожалуйста, остановись, умоляю тебя!

Боль продолжалась. Демон был беспощаден.

Я был в его власти.

Глава 1: Иссохшие Деревья

Грянул гром, и дьявольская молния разветвилась надо мной, когда я тащился вверх по болезненно крутому склону холма к деревне Чипенден. Серые тучи скрывали вершины холмов, и я знал, что дождь скоро последует за предупреждающими звуками грозы.

Меньше чем через час стемнеет, и мне страшно было подумать, что это значит для меня, ростовщика в нашем графстве . . .

Я вздрогнул и ускорил шаг. Когда я наконец добрался до вымощенных булыжником улиц деревни, то быстро вошел в первый попавшийся магазин. Две большие свиные головы стояли на концах длинного окровавленного деревянного прилавка, похожего на книжные полки. Но это определенно была не библиотека. Вместо переплетенных в кожу фолиантов между головами лежал длинный ряд свиных отбивных. За прилавком стоял крупный мужчина, подозрительно глядя на меня. Похоже, они не приветствовали здесь чужаков. Но это не имеет значения, сказал я себе – я был на задании.

- Простите, сэр, - сказал я мяснику. - Вы не подскажете мне, где найти местного ведьмака, мистера Уорда?

Мужчина долго смотрел на меня, вытирая руки о фартук.

- А зачем кому-то из твоего круга мальчик, понадобился ведьмак? - спросил он, оглядывая меня с ног до головы.

Я знал, что выгляжу несколько странно. Я был послушником-монахом в первый год моего обучения, - и моя одежда делала это очевидным для всех. Моя одежда состояла из черной туники, завязанной на талии кожаным поясом и снабженной капюшоном. Кроме того, я носил верхнюю рубашку, которая указывала на мое низкое положение. Священники обычно не имеют дел с ведьмаками. Мы не согласны с их методами – с тем, как они противостоят тьме без использования молитвы и медитации, – и считаем это нечестивым делом. По этой причине большинство даже не позволит похоронить мертвого ведьмака на Святой Земле. Так что я мог понять, почему мой вопрос может показаться странным.

- Я здесь по поручению человека, который очень сильно нуждается в его помощи, - ответил я.

- Помощь в борьбе с тьмой? - спросил мясник, опершись локтями на окровавленный прилавок.

Я кивнул, не желая вдаваться в подробности. Вот уже два дня я спешил в Чипенден так быстро, как только мог, и не мог тратить время на подобные вопросы. Мне нужно было найти этого ведьмака как можно скорее.

- Ты хочешь сказать, что вы не смогли решить проблему молитвой? Ну, это действительно удивляет меня! - сказал мясник с сарказмом в голосе. - А в чем причина беды - в домовом?

- Нет, сэр. Это ведьма, - объяснил я, стараясь сохранять спокойствие и сдерживать свое нетерпение.

Мясник громко рассмеялся, хотя я не видел в этом ничего смешного. Ведьмы были могущественны, опасны – и все это было слишком реально, как я недавно обнаружил.

Однако мужчина в конце концов вывел меня на улицу и указал на пустынную улицу.

- Там есть тропинка, ведущая на север от деревни к большому дому, стоящему среди деревьев. Вот где живет ведьмак. Но не поднимайся по тропинке, если тебе дорога твоя жизнь – владения охраняются диким домовым, который разорвет тебя на куски, как только ты войдешь в сад. Вместо этого возьми узкую тропу на северо-восток. Она приведет тебя на перекресток под ивовой рощей. Там ты найдешь висящий колокол. Позвони в него, и ведьмак выйдет к тебе. Это при условии, что он не ушел по делам. Если это так, то тебе действительно придется очень долго ждать.

Я внимательно слушал, но не был уверен, что мясник правильно изложил свои факты. Я знал, что домовые опасны: ведьмаки выслеживали их и убивали. Так зачем же охранять дом и сад ведьмака? Это казалось очень маловероятным.

- Спасибо за помощь, - с сомнением произнес я и зашагал по улице, радуясь, что наконец- то ушел. Затем, через несколько секунд, я услышал крик и обернулся.

- Эй! - закричал мясник, и я увидел, как он ухмыляется. - А ведьмы тебя не пугают, мальчик?

Я молча кивнул. Это была чистая правда.

- Ну, тогда приготовься еще немного испугаться. Есть кое – что, что ты должен знать о нашем местном ведьмаке - он живет с ведьмой!

Теперь я был уверен, что он шутит, поэтому вежливо улыбнулся, повернулся к нему спиной и поспешил дальше. Все знали, что ведьмаки - враги ведьм. Они, конечно же, не будут делить дом с одной из них!

Я изо всех сил рвался вперед. Я очень устал, так как шел пешком всю дорогу от Солфорда, который был очень далеко на юге графства, и мои ноги были словно налиты свинцом.

Учитывая то, что произошло, я подумал, что, вероятно, уже слишком поздно, чтобы звать помощь, но я пообещал себе, что по крайней мере попытаюсь. И я всегда держу свои обещания.

Мне не понравился вид перекрестка, когда я подошел. Как и сказал мне мясник, он был скрыт большими ивами с поникшими ветвями, которые свисали почти до земли. Все вокруг было очень мрачно, и я понял, что скоро совсем стемнеет. Буря, казалось, прошла мимо; здесь было очень тихо – как будто что-то скрывалось поблизости, заставляя замолчать всех птиц и животных.

Мне не нравилась эта жуткая тишина. Мне это совсем не понравилось.

Я видел, что веревка свисает вниз, поэтому, не теряя времени, дернул ее. Звон колокола наверху нарушил тишину, и вскоре я уже дергал его ритмично, как делал это, когда настала моя очередь присоединиться к звонарям в аббатстве. Примерно через пять минут после звонка ответа все еще не было, поэтому я остановился для короткого отдыха. А где же ведьмак? - Удивился я. Я очень надеялся, что он дома . . .

Как раз в тот момент, когда я собирался снова начать звонить, среди деревьев появилась фигура в капюшоне с посохом, направляясь ко мне. Я судорожно сглотнул. Неужели это и есть ведьмак?

Он остановился шагах в пяти и откинул капюшон. Меня потрясла его молодая внешность.

Ему было не больше девятнадцати - двадцати лет. Может быть, это был просто Ученик Ведьмака...

- Приветствую. Вы мистер Уорд, Ведьмак? - Осторожно спросил я.

- Так и есть. А какое у тебя дело?

Мужчина был высокий, темноволосый, и на нем не было ни грамма жира. Хотя его черный плащ был изрядно поношен, он был сшит из хорошего материала, намного превосходящего мой костюм. На нем были аккуратные серые бриджи, но особенно меня поразили его сапоги, сделанные из самой лучшей кожи. Казалось, что работа ведьмака очень хорошо оплачивается. Однако на приятном лице мужчины застыло суровое выражение. Он не казался недружелюбным, просто резким и деловитым. Я подумал, не потому ли это, что он разговаривает с монахом – послушником - в конце концов, мы не часто оказываемся на одной стороне . . .

Я набрался храбрости и рассказал ему, зачем пришел.

- Я здесь, чтобы попросить вас помочь мне справиться с очень опасной ведьмой. Я был с другим ведьмаком на юге, но когда он попытался разобраться с ней, все пошло не так.

Теперь он попал в ее руки, и я боюсь за его жизнь. Я чувствую, что это мой долг - попытаться помочь ему. Как только он упомянул ваше имя, я поспешила сюда.

Ведьмак нахмурился.

- Где это случилось?

- Чуть южнее Солфорда. Мне потребовалось больше двух дней, чтобы добраться сюда, - объяснил я.

- А как зовут этого ведьмака? - спросил он.

- Ведьмак Джонсон.

- Да, я слышал о нем. Я думаю, что когда-то он был учеником моего собственного учителя,

Джона Грегори. И вообще, что ты делал в компании ведьмака? - Спросил мистер Уорд. - Ты больше похож на молодого монаха, чем на ученика. Как твое имя?

- Вы совершенно правы. Я не его ученик, - признался я. - Я новичок, и мой первый год обучения в Керсальском аббатстве в Солфорде подходит к концу. Меня зовут брат Беовульф, и я работал писарем у ведьмака Джонсона.

- Зачем ему нужен писарь? - Озадаченно спросил мистер Уорд. - Он должен уметь читать и писать, иначе не был бы ведьмаком. Ученика не берут на работу без некоторых базовых навыков.

- Он умеет писать – но и вполовину не так хорошо, как я.

Мистер Уорд улыбнулся в ответ. Теперь он выглядел гораздо дружелюбнее, и я был уверен, что он поможет мне.

- Это долгая история, - объяснил я. - Я вам все расскажу по дороге туда.

Он снова кивнул.

- Хорошо, я помогу. Похоже, с чем бы вы ни имели дело, это серьезно. Однако сейчас уже темнеет, и скоро начнется сильный дождь, так что мы отправимся утром.

Такого я не ожидал. Учитывая, что один из его братьев - ведьмаков был в опасности, я ожидал, что он придет сразу же. Возможно, я недостаточно ясно выразился.

- Нам пора идти, - настаивал я. - Нельзя терять ни минуты!

- Я же сказал тебе, что ни в коем случае не стану бродить в темноте с монахом - послушником, когда надвигается гроза. Это не стоит того, чтобы рисковать. Мы отправимся завтра на рассвете. А теперь следуй за мной - ты можешь переночевать в доме.

- Я не хочу спать, и вы тоже не должны! - Возразил я, невольно повышая голос. Чего только не понимал этот человек? - Ведьмак Джонсон может умереть, если мы подождем до утра.

Ведьмак сделал шаг в мою сторону и сердито посмотрел на меня.

- Послушай меня, - сказал он с ноткой гнева в голосе. - Я пойду и сделаю все, что в моих силах, для ведьмака Джонсона, но именно я буду решать, когда и как это сделать. Я здесь ведьмак. Ты понял меня?

Я кивнул, внезапно испугавшись.

- Возможно, он уже мертв, брат Беовульф, - продолжил он, его голос смягчился. – Кроме того, ты выглядишь измученным. Хорошенько выспись - завтра я задам хороший темп.

Ведьмак повернулся, не дожидаясь ответа, и зашагал между деревьями вверх по холму. Я побежал за следом, но мне было трудно поспевать за ним. Если это был тот самый темп, о котором он говорил, то мне определенно нужно было выспаться!

Впереди виднелась живая изгородь из боярышника с дырой в ней. Это, казалось, обозначало край сада. За ней я увидел высокую траву и деревья, а затем большой дом, темный на фоне угасающего света. Но прежде чем мы добрались туда, я услышал предостерегающее рычание; оно звучало глубже и более угрожающе, чем у собаки. Какой- то опасный зверь прятался там во тьме деревьев. От этого у меня волосы на затылке встали дыбом, а колени задрожали.

Мясник предупреждал меня насчет домового, но я отмахнулся от этого так же небрежно, как и от другой его шутки о мистере Уорде, живущем с ведьмой. Ведьмаки охотились на домовых и уничтожали их, не так ли? Они не будут держать их близко. Но теперь я почувствовал озноб, который сказал мне, что опасность впереди была реальной. Я уже дважды сталкивался с домовыми и знал, что они могут убивать.

Ведьмак остановился как вкопанный.

- Стой спокойно, - тихо сказал он мне.

Я повиновался, и он обошел меня сзади, опустил свой посох на землю, и положил обе руки мне на плечи.

- Кратч! Кратч! Кратч! Слушай внимательно! - крикнул он громким голосом. – Этот мальчик под моей защитой. Не повреди ни волоска на его голове, пока он находится в границах, которые ты контролируешь!

Послышалось еще одно низкое рычание, но на этот раз оно прозвучало издалека. Затем наступила тишина. Значит, это действительно был домовой! Я все понял. Мистер Уорд позвал Кратча – у него даже было имя!