Читаем Белые хранители онлайн бесплатно

9956 год по летоисчислению Теноса, лето…

Из узкого окна, забранного решёткой, падал косой луч света, разрезая мутноватую тьму и освещая подвальное помещение и две фигуры, одна из которых полулежала на полу. Камера, узкая, с тесными стенами, вздымающимися так высоко, что серые неровные глыбы, соединённые не иначе, как магической силой, терялись в сумраке наверху.

— Где он?! — обычно властный голос с надрывом вознёсся к своду, вспугнув пару летучих мышей, прикорнувших на неровных выступах стен.

Демон навис над пленницей чёрным призраком, рванул тонкую, но невероятно крепкую цепь. Женщина схватилась за цепь руками, чуть не задохнувшись и силясь уменьшить давление. На мраморно-белой шее проступила свежая красная полоса, перекрыв синюшный хомут, оставшийся от прежних рывков.

— Тебе до него не добраться… — ответила она, бесстрашно глядя в его лицо.

Демон болезненно ухмыльнулся. Поднял хрупкое личико за подбородок, вглядываясь в янтарные глаза, с ненавистью обращённые на него, и резко, размашисто залепил пощечину, тут же отпустив. Женщина рухнула на земляной пол, закашлялась, схватилась руками за горящее горло. Тёмно-рыжие кудри рассыпались огненным ореолом вокруг её головы. Демон задержал на них взгляд. Раньше чистые, шелковистые и густые, теперь же, они спутались и приобрели грязный пыльный оттенок, но почти не утратили красоты: всё же осталось в них то, что приковывало взгляд и ранее. Демон выпрямился:

— Я могу тебя убить. Рано или поздно я всё равно узнаю, куда вы спрятали моего сына. Неважно, от тебя или нет. Но, в твоих силах сохранить собственную жизнь. Только скажи…

— Ты уже мог бы запомнить мой ответ, — с трудом прошептала пленница. Она прекрасно знала всё, что он будет спрашивать, знала, какая реакция последует за её ответом. Ничего не менялось вот уже несколько дней. Женщина приподняла отяжелевшую голову, устало взглянула на смуглого черноволосого и черноглазого мужчину, показывая, что ничего больше не скажет. Раньше она могла запросто расхохотаться, глядя прямо в ненавистное лицо, теперь сил на это уже не хватало.

— Что ж, — демон с презрением посмотрел на неё. — Как знаешь. У тебя есть ещё два дня… любовь моя, — последние слова были произнесены с издевкой.

Демон вышел из темницы, нарочно медленно прикрыв за собой массивную дверь. Громыхнул тяжёлый замок, намертво запечатывая выход.

Пленница села, коснулась рассечённой кожи на щеке, усмехнулась. Можно подумать она и без этого смогла бы сбежать. Женщина подняла голову. В луче света плавала пыль. Мириады маленьких частиц приближались и удалялись, ведя особенный, тихий танец. Где-то далеко от этого места сейчас цвели яблони, впитывая живительное солнечное тепло, совсем не такое, как здесь.

Здесь солнце было колючим и равнодушным. Оно не могло растопить белые, искристые шапки снега в горах, как не могло растопить сердца местных жителей.

— Чтоб ты издох в собственной постели, как последний трус, демоново отродье, — сказала пленница наглухо запертой двери. — Моего сына тебе не достать. И, храни Боги, чтобы он никогда не узнал о своем отце!

Женщина задохнулась кашлем, прижала ослабевшую ладонь ко рту, скорчилась, пережидая жгучее пламя, раздирающее лёгкие. Когда отпустило, отняла ладонь, вгляделась в густые алые капли и непонятно чему улыбнулась.

Раган правил кланом Шеррн, кланом "Чёрной звезды", немногочисленным, угрюмым и жестоким. Представители клана — в основе своей смуглые демоны с волосами темнее ночи и с глазами чернее тьмы, с тёмно-серыми крыльями, они, тем не менее, были прекрасны, оставаясь воплощением ужаса, страха и власти. Даже дети — вихрастые чернявые дьяволёнки с хитрым и цепким взглядом блестящих смоляных глаз. В тридцать два года молодой ещё правитель взял в жены юную графиню из рода людей: Илиану Девиа. Рыжеволосая красавица покорила демона своей дерзостью и гордостью, он видел в ней нрав молодой кобылицы, не сломленной и не окованной, горячий и смелый. Молодая супруга через год родила ему сына, названного Сирн Шеррн. Он был копией своего отца, от матери мальчику достались лишь золотистые рысьи глаза, да Боги знают что ещё, тщательно сокрытое в его душе.

Рагану быстро наскучила жена, стоило пламени в её душе чуть погаснуть, присмиреть и перейти в иное материнское русло. Понимая это, молодая женщина, спрятала от него своего маленького сына, приведя мужа в ярость. Он завоевал соседний, самый близкий к его владениям клан Огненных драконов. И привязав их правителя и двух его маленьких сыновей к себе кровавыми клятвами, стал в дальнейшем использовать силы только их клана. Свой же клан Раган берёг и лелеял, не допуская своих "детей" к участию в собственных планах. Дети у демонов и так рождались слишком редко, чтобы он мог допускать ещё и смерти взрослых.

В то неспокойное время, которое запомнилось распрями и грызнёй между кланами, правитель клана Драконов погиб нелепой смертью от предательской руки любовницы. Его сыновья Верк и Наран имели право наследовать власть над кланом по достижении совершеннолетия. Самым главным условием было получение одним из братьев духа-хранителя, "луматоса". Правителем клана мог стать только тот, чей хранитель примет облик дракона. Братья росли, а клан в это время, пользуясь клятвой крови, прибрал к рукам Раган Шеррн. И сделал он это с такой готовностью и радостью, что кое-кто задумался над тем, кем же на самом деле была подослана к бывшему правителю прекрасная любовница.

(Из летописей Сигеона, 9956 год.)

После разрушительной и всепожирающей войны вампиров и людей, мир был наконец заключён и прочно установлен во всех людских и вампирьих владениях. Людям для этого пришлось отдать часть своих кровных земель, а вампирам заменить свой естественный корм биологическим заменителем, созданным человеческими магами для восполнения потери крови у людей ещё во время войны. Было образовано человеческое королевство Сигеон — крупнейшее из существующих, вокруг которого лежали земли эльфов, вампиров и демонов, за ними расстилался океан, его исследовали так мало, что с трудом могли предположить, есть ли ещё где-то земля и заселена ли она. На небольших островах, рассеянных вокруг суши обосновались змеелюды.

Сигеон стал символом братства и содружества, совместно с вампирами и демонами люди выстроили две академии, расположив их так, чтобы в одной из них обучались "тёмные", а во второй "светлые", во избежание конфликтов и распрей. Разумеется, что обе были привязаны к перемычкам между мирами, чтобы юные маги могли получить своих хранителей. Одну назвали Завесью, вторую Свегорью. Люди могли обучаться в любой из них, хотя вторая была безопаснее.

(Из летописей Сигеона, 8890 год по летоисчислению Теноса, 91 по сигеонскому.)

9975 год по летоисчислению Теноса, осень…

Сирн

— Нда-а… — протянул Римм, глядя на моё рассечённое крыло. — Как же ты умудрился?

— Догадайся, — я зло сплюнул кровавую слюну, принимая от друга полотенце, с завёрнутым в него льдом, и прижимая к распухшей губе. — Твой братеш посторалша. Я даше увернутьша толком не ушпел. Тьфу, гадошть!

Из губы снова пошла кровь.

Римм сочувственно глянул на меня, доставая из чашечки с вином иголку и шёлковую нить.

— Ты шабыл обешболивающее, — напомнил я, глядя, как вампир уже приноравливается штопать моё крыло.

— У меня закончилось, — развёл руками Римм.

— Замешательно! Аааа!!! — я вцепился в край дубового стола, выронив полотенце. Лёд весело заскакал по полу. — Быстрее давай! Чего остановился?!

— Может, всё-таки не стоило приставать к Сиелле? Она ведь его девушка, — между делом напомнил вампир.

— Ааа! Да нужна она мне, как третья нога троллю! Твой брат меня достал!

Римм вздохнул, понимая, что все увещевания бесполезны. Переубедить меня или Ролма было невозможно, как впрочем, и всерьёз нас поссорить.

Младший брат моего друга Ролма — Римм, был неплохим парнем, отличался робким характером и короткой, вечно взлохмаченной рыжей шевелюрой. Он милостиво подлечивал и меня, и брата после очередной "дружеской" потасовки, не особо интересуясь причинами. А причиной чаще всего становился я. Ролм на открытый конфликт никогда не шёл, оставаясь самоуверенно-холодным до последнего. Но, уж если тебе кулак летит в лицо, тут любой не вытерпит.

— Я уж лучше к Шелле загляну.

— Так уж она тебя и ждёт, — хмыкнул Римм.

— А то! Тёмные эльфийки все без ума от демонов! — похвастался я, и тут же взвыл от боли: Римм быстро затянул узел.

— Ну вот, — хлопнул меня по плечу вампир. — Часа через два будет как новое.

Я поморщился. Регенерация уже началась и крыло нещадно зачесалось.

— Слушай, Сирн, когда вы уже прекратите это ребячество?

— Когда надоест, — хмыкнул я, проверяя губу. Слышать от младшего брата моего друга о " ребячестве" было довольно забавно.

— То есть никогда, — вздохнул Римм, сокрушаясь, как нянька над двумя шалунами.

— Вполне возможно, — весело согласился я. А что? Меня всё устраивает. — Я пошёл.

— Удачи, — пожелал Римм и вернулся к нудным учебникам, от которых я так не вовремя его отвлёк. Я же вышел из его дома, скатился по перилам и, насвистывая, двинулся в сторону замка.

Замок был довольно высок и массивен. Он был построен из охристо-желтоватого камня, и располагался на пологом песчаном холме посреди леса. Высокие сосны, подбирались вплотную к стенам с одной стороны, с другой — был разбит большой сад с фруктовыми деревьями. Завесь купалась в лучах солнца и, казалось, что сливалась с рыжеватым небом.

Ролм обнаружился в столовой, на первом этаже. Вампир хмуро жевал какую-то серенькую плоскую выпечку, презрительно поглядывая в окно. Рядом стояла тарелка с мясной нарезкой, которая интересовала вампира весьма мало.

Я спокойно подсел к его столу, оседлав скамейку. Ролм нехотя перевёл взгляд на меня, тут же нарвавшись на довольную ухмылку.

— Дуешься? — снисходительно протянул я.

Вампир сделал попытку воззвать к моей совести тяжёлым взглядом, потом понял, что это бесполезно, сдался и вздохнул.

— Ну и какого рожна тебе на этот раз было надо?

— Да, так, скучно стало, — я подцепил его кружку с вином, принюхался — сливовое — и попытался глотнуть.

— Если ты мой друг, это ещё не значит, что ты можешь безнаказанно пить моё вино, — Ролм отобрал свою кружку и поставил на прежнее место. — И приставать к моей девушке!

— Боги завещали делиться! — нахально заявил я, стягивая с его тарелки ломтик ветчины и засовывая в рот.

— Найди себе свою! — вспылил вампир, оскалив белые клыки, словно надеясь меня этим испугать. — А к Сиелле не лезь!

— Подумаешь, — хмыкнул я, старательно пережёвывая мясо. — Она всё равно от тебя без ума. Правда, Сиелла?

Ролм вздрогнул и обернулся к неслышно подошёдшей вампирше. Сиелла, услышав мои слова, смутилась и чуть покраснела, что происходило очень нечасто.

— Опять ты, Сирн, за своё, — вампирша села рядом с Ролмом и приникла к его плечу. — Ролм прав, пора бы тебе найти девушку.

— Ну, ты же не согласилась! — я потянулся за вторым кусочком ветчины, но Ролм отодвинул тарелку. Я тоскливо вздохнул. — Поэтому видно суждено мне быть одному.

— А кто вчера возносил дифирамбы некой Шелле? — укоризненно напомнила девушка. — Ну, впрочем, ведь есть ещё первокурсницы. Тебе вроде нравятся рыжие? Кнеса, учится на первом курсе. Только-только поступила.

— Правда? — заинтересовался я. Сиелла так хотела навязать мне хоть кого-нибудь, что даже изучила первые курсы? — Хорошенькая? Эльфийка?

— Нет, — Сиелла хитро сощурилась, словно готовясь преподнести какую-то пакость. — Человек.

— Кто? — изумился я.

— Человек? — переспросил также удивлённый Ролм. Люди так редко попадали в нашу академию, что это было сродни чуду. По большей части, люди предпочитали собственные учебные заведения, в которых иных рас почти не было. Или же вторую академию, Свегорь.

— Ну да, — усмехнулась вампирша, поправляя густую гладкую волну серебристых волос. — Говорят, она сильная магичка, поэтому не побоялась поступить в Завесь. А ведь у нас лучшие учителя по всем видам магии.

— Я, пожалуй, вас оставлю, — задумчиво протянул я. Кажется, Шелле придётся немножко подождать! А может, и совсем перестать надеяться. Я ухмыльнулся. У меня появились более интересные дела.

Первокурсница оказалась, там, куда я заглянул практически в последнюю очередь. В библиотеке! Найти её среди студентов было просто — такие рыжие кудри сложно не заметить. Действительно, в моём вкусе…

Я скрылся за дверным косяком, наблюдая за девушкой. Интересно, над чем она так усердно трудится? В ладонь ткнулся холодный мокрый нос. Я вздрогнул от неожиданности.

— Шарра? — белая волчица подняла на меня пронзительные жёлтые глаза. Мой личный дух-хранитель. До сих пор не понимаю, почему мне достался волк, да ещё и белый…

— Да, хозяин? — раздался у меня в голове мысленный отклик.

— Что новенького?

— Я поймала двух жирных зайцев.

— Замечательно, Шарра!

— Хозяин, — волчица обнюхала моё крыло, которое почти зажило, но всё ещё чесалось, — Ты себя не бережёшь.

— Да брось, — отмахнулся я. — Лучше посмотри какая-а девушка!

— Она человек, — тут же заметила волчица.

— Ну и что?

— Она может быть опасна.

— Мне? — я беззаботно улыбнулся, наваливаясь на косяк.

— В нашу академию простые люди не поступают, — осторожно напомнила волчица.

— Да знаю я! Лучше выясни, какая у неё специализация и кто её хранитель.

— Первокурсники получают хранителей после трёх месяцев обучения…

— Ах, да, точно. Совсем забыл. Спасибо, Шарра, можешь идти.

— До встречи, Хозяин.

Волчица белым дымом растаяла в воздухе.

Интересно, так ли проста девушка? Может, она полукровка? Я внимательно вгляделся. Тёмно рыжие волосы были распущены и свободно обрамляли узкое бледное лицо волнистым пологом, рисуя мягкие тени на щеках. И глаза: крупные, бархатисто-коричневые, как лесной ручей на солнце. Лицо — свежее, ещё совсем юное, как у послушного домашнего ребёнка, но всё же уже не детское, наполненное женственными чертами.