Читаем Рассказы онлайн бесплатно
Это случилось давно — осенью 1949 года. Но эта история осталась в памяти людей, ее и годы спустя вспоминала пресса, ее до сих пор рассказывают на занятиях слушателям школ милиции… Потому что в этой истории криминалисты сработали на «отлично».
Понедельник 3 октября.
Сутки подходили к концу, когда доктор Юлиус Фридман, живший на проспекте Короля Иржи VI, услышал крик о помощи. Это был мужской голос. Он прозвучал приблизительно три раза.
Пан Фридман уже лежал в постели — ведь было без малого полночь. Жена еще не легла, и он попросил ее выглянуть с балкона, узнать, кто кричит и что там происходит. Жена выглянула и увидела лишь тихую, скупо освещенную улицу и на Летенской площади огромный темный силуэт бывшего цирка Летна, переделанного в мастерскую по ремонту автомобилей «Шкода». Ничего особенного она нигде не обнаружила. По улице, как обычно, ехал трамвай, спокойно шли несколько человек.
— Наверно, глупая шутка, — сказал доктор Фридман, — кто-нибудь выпил и теперь дурачится.
Пани Фридман кивнула в знак согласия и закрыла балкон.
Вторник 4 октября.
В двадцать пять минут первого ночи несколько почтенных граждан оказались свидетелями того, как в окнах бывшего цирка, а ныне автомастерской, занялось настоящее зарево. Пламя внутри здания вспыхнуло с необычайной силой и за две-три минуты охватило крышу, вернее огромный купол цирка, достигающий высоты двадцати метров. Под куполом в мастерской горели автомобили (их там было, как позже выяснилось, пятьдесят один), отдельно сложенные колеса, канистры с бензином. В считанные минуты пламя охватило все деревянное строение и перебросилось на десятки автомобилей, стоявших на специально огороженной площадке позади главного Здания. Несколько смельчаков сломали часть забора в том месте, где горело пока не так сильно, и начали выталкивать машину за машиной, чтобы спасти их от огня. Двое мужчин, которые раньше работали в мастерской, еще до приезда пожарников нашли главный гидрант, вскрыли шкаф с пожарным шлангом, надели его на кран и пустили воду. Несмотря на холодную осеннюю ночь, работали в одних трусах.
Вскоре прибывшие пожарные побели борьбу с огнем, но тщетно: деревянное здание превратилось в один горящий факел. В свете пламени начали свою работу и сотрудники пражского уголовного розыска.
Электромеханик Йозеф К. рассказал, что он жил прямо в автомастерской. Его разбудили дым и гул пожара. Он выбросил свои веши в окно и выпрыгнул вслед за ними со второго этажа. Потом помогал выталкивать машины из-за ограды. В тот вечер он смотрел фильм «Лето» в кинотеатре «Бельведер». К проходной автомастерской подошел после 22 часов. Сторож Чермак был на месте, открыл ему. Они немного поболтали. Около 23 часов Йозеф К. лег и проснулся уже от запаха дыма. Он хорошо помнит, что сторож запер за ним дверь, а ключ оставил изнутри в замке. Ничего подозрительного не заметил.
Больше всего свидетелей было из числа пассажиров трамвая № 11 (его маршрут проходит мимо бывшего цирка). Водитель и пассажиры увидели, что здание горит, поэтому трамвай остановился, не доезжая до остановки «Спарта» — так называется стадион, расположенный на другой стороне Летенской площади. В трамвае было два кондуктора. Один из них подбежал к ближайшей телефонной будке и вызвал пожарных. Большая часть пассажиров сошли с трамвая и побежали к горящему зданию. Среди них — Франтишек О., сержант из охраны Пражского кремля и сотрудник Корпуса национальной безопасности. Пламя с автомастерской грозило перекинуться на соседнее здание министерства внутренних дел.
Расследованием занялись два опытных криминалиста[1] — Петрасек и Заградник. С самого начала ясно было одно: убыток достигает десятков миллионов крон. Нужно было как можно быстрее выяснить причину возникновения этого гигантского пожара посреди Праги. Штаб обоих следователей молниеносно расширился до 90 человек.
Вот что рассказывал Франтишек О.:
— Отбежав от трамвая, я остановился у телефонной будки. Оттуда уже звонил сотрудник службы безопасности, кажется Холечек, чтобы сообщить о происшествии. И тут я увидел автомобиль темного цвета марки «тюдор». Он проехал мимо главного входа в бывший цирк, выехал на проспект и двинулся вниз, к Шпейхару.
— Фары были включены?
— Нет. Я думаю, он выехал из бокового выезда мастерской с выключенными фарами. Я услышал, как кто-то пытается захлопнуть дверцу этого автомобиля.
— Услышали? Или увидели?
— Собственно говоря, увидел, да. Кто-то хотел захлопнуть дверцу.
— Сколько человек было в автомобиле?
Сержант немного подумал, потом пожал плечами:
— Не знаю. Фары были погашены, я не разглядел.
Один из пассажиров трамвая № 11— доктор естественных наук Вацлав X. — тоже заметил автомобиль марки «тюдор» и сказал, правда не совсем уверенно:
— Мне кажется, в автомобиле был только один мужчина. Перед главными воротами бывшего цирка автомобиль занесло в сторону, но водитель справился с управлением. При этом открылась левая дверца и дальше он ехал с открытой дверцей.
Ладислав О., вожатый трамвая № 11, сообщил следующее:
— Когда трамвай остановился, не доезжая остановки «Спарта», из здания бывшего цирка выехал «тюдор» темного цвета. Левая дверца у него была открыта. Он повернул на проспект Короля Иржи VI, примерно там, где расположены трибуны стадиона «Спарта». Сначала я подумал, что кто-то выводит свой автомобиль из-за ограды автосервиса. Но когда маши, на проехала дальше, к Шпейхару, я понял, что это мог быть тот, кто устроил пожар. Поэтому я снова вскочил в трамвай, чтобы поехать следом за этим автомобилем. Знаю, догнать его было невозможно, но я хотя бы проследил его путь и могу уверенно сказать, что на перекрестке Шпейхар он повернул вправо на Пеллеову улицу.
Йозеф Т., прогуливавшийся со своей невестой около бывшего цирка, тоже заметил выехавший из-за ограды автосервиса темный «тюдор», который занесло в сторону. Заметили его и два мотоциклиста. За Шпейхаром они увидели пожар и тот самый темный «тюдор», а следом за ним — трамвай.
Если бы на этой первой фазе расследования можно было награждать свидетелей медалями, то золотая медаль, безусловно, досталась бы таксисту Вилему Ф. Этот рассудительный мужчина средних лет сначала рассказал все, что он делал после 16 часов 30 минут, где был и кого возил. После полуночи как раз возвращался из Седлеца (местечко под Прагой), куда отвез влюбленную пару, и собирался через Витезну площадь проехать на какую-нибудь стоянку в центре Праги. Проехав Шпейхар в направлении студенческого общежития, увидел зарево пожара и остановился перед стадионом «Спарта». Тут он заметил, как и предыдущие свидетели, быстро едущий автомобиль марки «тюдор» с открытой левой дверцей; В машине сидел один-единственный человек, мужчина. Он пытался закрыть дверцу, из-за чего автомобиль двигался зигзагами. Таксист удивился такой странной езде. Тут он и совершил поступок, который заслуживает золотой медали: записал номер автомобиля— Р-14923.
Итак, стал известен номер машины, ее государственный опознавательный знак. Известно также, что в ней, вероятнее всего, находился один-единственный мужчина, что он ехал как сумасшедший и яростно пытался закрыть левую дверцу. На перекрестке у Шпейхара свернул вправо. Найти в кратчайший срок хозяина машины не составляло проблемы.
Около пожарища сотрудники уголовного розыска увидели сторожевого пса автомастерской. Овчарка Сидор металась у ограды с машинами. Но человека, который мог бы рассказать о пожаре больше всех, — шестидесятидвухлетнего сторожа автомастерской Ладислава Чермака нигде не было, в том числе и в его квартире в районе Холешовицы.
Пожар продолжался около часа. Через проспект Короля Иржи VI тянулись пожарные шланги. Трамвай пустили в объезд. Около огня собралась толпа человек в триста. Одни боролись с пламенем, другие просто глазели, мешали, разговаривали. Жильцы ближайших домов смотрели из окон. Здание горело светлым, почти белым пламенем, температура огня была не меньше тысячи градусов по Цельсию. Зрелище завораживало. Поэтому несколько минут никто не замечал темный «тюдор» с номером Р-14923, остановившийся перед стадионом «Спарта», несколько ближе к середине улицы. Наконец заметили. Темный «тюдор» вернулся!
Лейтенант Заградник потом долго и сосредоточенно осматривал его. При этом думал о показаниях, которые уже успел записать. При свете пламени внутри автомобиля все было видно, как днем. Левой дверцы, которую, как твердили почти все свидетели, водитель упорно пытался закрыть, теперь не было, словно кто-то вырвал ее. Как это могло случиться? Перед машины был направлен в сторону, противоположную той, куда «тюдор», по показаниям свидетелей, уехал вначале. Какое отношение имел водитель этого автомобиля к пожару? Почему вырвана левая дверца? И тут выяснилось, что среди тех, кто гасит пожар, есть несколько служащих автомастерской. Их нашли у самого огня, полураздетых, вспотевших и задыхавшихся от дыма.
— Вам знаком этот автомобиль? — лейтенант Заградник показал рукой на темный «тюдор».
По опыту он знал, что любой специалист (врач, портной, автомеханик иди кто-то еще) часто спустя даже годы узнает свой «почерк» в работе. Двое служащих ответили сразу, перебивая друг друга:
— Конечно. Он был у нас. Уже отремонтирован. Находился на стоянке для отремонтированных автомобилей.
Осмотр «тюдора» подтвердил слова служащих. В машине без дверцы лейтенант нашел счет и гарантийную квитанцию из мастерской, карманный фонарик с ремешком, на котором остались следы чьих-то пальцев, и несколько мелких деталей к пишущим и счетным машинкам. Техник осторожно снял с фонарика отпечатки пальцев. Несколько позже лейтенант обнаружил в автомобиле следы крови, их отправили на экспертизу.
— Покажите мне, — попросил Заградник служащих, — где примерно стоял автомобиль.
Место оказалось недалеко от ворот. Криминалисты внимательно осмотрели его. Нашли канистру от бензина и выброшенный футляр от маленькой логарифмической линейки, которая, как выяснилось, принадлежала заведующему мастерской Индржиху У. При повторном осмотре автомобиля под номером Р-14923 были обнаружены отпечатки пальцев и осколок стекла, по-видимому, от какого-то канцелярского прибора. На этом, однако, осмотр не закончился. Заградник наклонился к спидометру — он показывал цифру 35 392. Заградник записал ее в блокнот. Автомобиль выехал сразу, как только начался пожар, и вскоре вернулся. Куда на нем ездили? Лейтенант уже знал, какому учреждению принадлежал автомобиль. Показания спидометра не давали лейтенанту покоя, будоражили его, какая-то мысль все пыталась сформироваться в его голове. Заградник не мог сосредоточиться ни на чем другом. Этот автомобиль наездил тридцать пять тысяч триста девяносто два километра, наездил в общей сложности, включая и тот зигзагообразный путь по проспекту Короля Иржи VI куда-то к Шпейхару и направо…
И тут наконец она выкристаллизовалась, та самая мысль, которая не давала ему покоя. Он позвонил Петрасеку:
— Нам надо найти шофера, который ездил на «тюдоре» до ремонта. Знаешь, как бывает в авторемонтных мастерских: автомобиль давно должен быть готов, а позвонишь в мастерскую — тебе ответят: еще не отремонтирован, скорее всего, будет готов к понедельнику, но лучше вы еще раз позвоните. А тем временем парни, работающие в мастерской, гоняют на той машине по городу, спидометр Накручивает километры, тратится бензин. Правда, профессиональные шоферы знают от этого одно простое, но надежное средство. По крайней мере, большинство знает. Давай проверим.
Адольфу X., который ездил, на этом «тюдоре», не было нужды запоминать число наезженных километров, он их записал: перед сдачей в мастерскую спидометр показывал 35 380 километров. Более того, он вместе с одним из служащих измерил тогда и количество оставшегося бензина: семнадцать литров.
Когда в присутствии криминалистов измерили количество бензина в бензобаке «тюдора», стоявшего у стадиона «Спарта», его оказалось двадцать три литра. Да, ведь около места на огороженной площадке автомастерской, где стоял автомобиль, нашли пустую канистру из-под бензина. С учетом показаний шофера Адольфа X. можно было с большой степенью вероятности предположить, что неизвестный проехал на автомобиле Р-14923 двенадцать километров, причем перед выездом из горящего цирка подлил в бак бензина. Зачем? Намеревался ехать далеко? Трудно сказать. Ясно лишь одно: автомобиль проехал двенадцать километров. А так как он вернулся туда, откуда выехал, — к горящему зданию, следовательно, он проехал два раза по шесть километров, туда и обратно. Шесть километров от Шпейхара вправо, то есть к району Дейвицы.
Криминалисты пока еще не располагали никакими доказательствами преступления, поскольку на место пожара еще нельзя было проникнуть, и все же они уже твердо знали, что совершено преступление. На это указывали факты: пожар в цирке, украден автомобиль, в котором обнаружены детали канцелярской машинки и следы крови, и не найден сторож Чермак.
Наконец рассвело. Дотлевали остатки бывшего цирка. Сотни любопытных наблюдали, как пожарные завершили свою работу и через некоторое время уехали. И тогда на пожарище в еще горячий пепел вступили работники уголовного розыска. У них в руках был план сгоревшего объекта с цехами, складами, канцеляриями, гардеробами, туалетами и так далее. В этом хаосе требовалось установить, было ли из мастерской что-нибудь похищено. Люди двигались по жиже из пепла, углей и воды, в некоторых местах угли еще догорали, было жарко, на лица оседала сажа, мешал сильный запах гари.
В одиннадцатом часу утра был обнаружен труп сторожа Чермака. Мертвый лежал в северном крыле бывшего здания, у главного входа. Склонились над ним. Каждый мысленно пытался представить, какими были последние минуты жизни сторожа.
Задержавшиеся «зрители» заметили, что случилось что-то чрезвычайное, и попытались подойти поближе. Среди них был худощавый мужчина, одетый слишком легко для такой погоды. Он пробрался ближе всех и явно пытался услышать, о чем говорят криминалисты. Но люди, стоявшие позади него, шумели, поэтому услышать ему ничего не удалось. Он постоял немного, потом просочился сквозь толпу и направился к остановке трамвая у стадиона «Спарта». Да, это был убийца.
